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第一种植物基因组测序完成
到目前为止，科学家已经解开一种酵母、一种线虫、一种果蝇、超过30种细菌和人类（几乎）的全基因组序列。现在，又增加了第一种植物：昨天的《自然》杂志上研究者宣布他们已经完成Arabidopsis thaliana,一种和芥菜同属的小草的全序列测定。 选择一种小草作为生物史上第一种被测定序列的植物真是有点奇怪，毕竟这种小草既不能吃又不能用于装饰我们的庭院。不过它是一种植物模型，研究人员利用它研究如何防治小麦的疾病、使番茄成熟甚至使油菜籽的产油量翻倍。现在这种植物的全序列已经测出，科学家可以借助这本“完全操作手册”研究应用于其
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基因组学自己的新代码：GEML
现在国际互联网使用的是HIML语言，不仅也许基因组将使用自己的GEML语言。至少基因表达标示语言，GEML的创始者，Rosetta Inpharmatics (RSTA)是这么希望的。著名的科学杂志Nature本周一采用了这种语言，这将会明显促进科学界接受这种语言。——摘译自12月12日
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科学家发现药物多聚物载体是更好的基因治疗载体
英国诺丁汉大学的生物化学家Martin Garnett宣称已经研制出一种便宜的，稳定的微胶囊，可以携带药物通过免疫系统“哨位”，到达体内病变组织。但是在他开始第二阶段研究——在微囊内设计悬挂药物的“化学钩子”——时，Garnett突然发现这个工具可能是基因治疗中，比病毒更安全的DNA运输载体。他告诉BioMedNet记者说：“制造一个象病毒一样好的胶囊是相当困难的，因为病毒经过数百万年的进化才形成了这样的完美的运输DNA的形状。”但是18岁的肝病患者，Jesse Gelsinger在宾夕法尼亚大学接受基因治疗试验中死亡，已经促使许多研究者，包括Garnett本人，对病毒载体的危险性问题进行评价
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科学家发现对抗病毒药具抗性的艾滋病毒株
路透社 TETERBORO消息：一家以基因为基础的医学检测，信息和服务的供应商——Quest诊断公司本周二说该公司和斯坦福大学医学院的艾滋病研究中心，已经发现了一株对抗病毒药物具有抗性的HIV-1病毒。Quest公司说，该艾滋病毒株对一类抗病毒药物——反转录酶抑制剂的反应性降低。而鉴定到这一新突变株提供给内科医生们更多的信息，从而保证他们给病人们使用更有效的治疗手段。该发现发表在11月出版的Journal of Virology上，Quest公司用此发现来显示其HIV-1基因型检测手段的实验室结果。——摘译自12月12日Yahoo新闻
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雌激素可以抑制造成动脉损伤的病毒
路透社 纽约消息：研究者们报道，雌激素似乎可以抑制一个与心脏疾病相关的病毒，至少在实验室中如此。雌激素似乎可以作为一种抗氧化剂，消除由病毒——巨细胞病毒（CMV），产生的自由基。尽管仍然需要进行进一步的研究，这些初步的发现指出了雌激素在预防心脏疾病中的可能作用。在对实验室培养的动脉细胞进行的研究中，研究者发现一种形式的雌激素——雌二醇，可以抑制由CMV产生的自由基。这种激素还可以阻断这些物质在病毒反应中发挥的作用以及其促进炎症反应的能力。这些发现发表在12月12日出版的Journal of the American Heart Association上。CMV是一种常见的，但通常是潜伏的病毒，
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英国科学家从胚胎干细胞制造出骨胳
皇家学院组织工程中心的Lee Buttery和他的同事们从小鼠的胚胎组织制造出了骨细胞。有关这个研究的论文将发表在一月份出版的Tissue Engineering上。该研究组从小鼠中抽提出多能干细胞，并进行了培养。研究者报告说：“胚胎干细胞分化成造骨细胞的分化过程以在细胞外胶原蛋白和骨钙蛋白基质中，形成不连续的含50到100个细胞的骨模块为特征。”Buttery说：“该发现对于骨研究具有重大意义。可以帮助制备用于骨修补的，没有组织排异问题的纯化骨细胞。可以大大改善那些有严重骨损伤或骨质疏松类疾病的病人进行骨移植和骨修复的方法。”与以前的工作相比较，Buttery说：“我们已经对那些技术进行了极
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新“复制子”产生丙肝病毒蛋白
十二年前，研究者们在一些接受输血的人体内鉴定到引起肝脏疾病的难以捉摸的病毒——丙型肝炎病毒（HCV）。研究者们的发现立即为人类带来了好处：现在捐献的血液需要进行这种病毒的筛选，以减少新的HCV感染者的数目。但是估计1%的美国人——超过200万人——已经感染了这种可以在人体内存在数年的病毒。大多数感染者并不知晓自己感染了这种病毒，因为这种病毒通常不会表现出症状，或者只表现出很轻的症状。但是长时间的HCV感染会造成肝脏的损害，并增加患癌症的危险。不幸的是，由于在实验室进行HCV的培养相当困难，对于HCV的感染过程的了解，以及抗病毒药物的开发都受到了影响。现在，一个有Charles Rice领导的华
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研究者发现包装DNA的病毒马达
病毒就象试管中的蓝图：它们含有的不过是由外壳保护的DNA计划。为了建立新拷贝病毒，或者说复制自身，它们必须共同选择感染细胞中的机器。但是普渡大学和明尼苏达大学的研究者门已经鉴定了一个病毒工具，病毒带者该工具到达构建地点。在12月7日出版的Nature杂志上，普渡大学的生物学家Michael Rossmann和他的同事们描绘了在一个病毒——phi29噬菌体——中发现的一个包装新的病毒DNA进入新的外壳中的小马达的原子水平图像。Rossmann说：“该研究提供了第一个有关DNA包装马达的知识。尽管在生物学研究中已经研究过了其它的马达系统，这是已知的第一个转运遗传物质的马达系统。”该研究组使用了各种
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我国科学家发表最小恐龙新学说
中新网北京12月8日消息 中国科学院的科学家新近发现了世界上已知成年个体最小的恐龙，它的全长只有40公分左右，而且会爬树。 据国际台报道，这一研究成果发表于7日英国出版的《自然》(nature)杂志上。 负责这项研究的科学家把这种恐龙命名为小盗龙(microraptor)，他们在研究了小盗龙的后足结构发现，小盗龙不仅仅与其它恐龙一样善于奔跑，而且还具有爬树的本领，可能具有树栖的特征。 这一发现对于长期以来争论不休的鸟类飞行起源的问题提供了重要信息，第一次为鸟类飞行树栖说提供了重要依据。
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高胆固醇水平可能会限制心脏供氧
路透社 纽约消息：在找到心脏疾病危险因素的新发现中，研究者发现高胆固醇水平可能会阻止氧气向全身组织中的运输。长期以来医生们就认识到一旦一个已知的心脏病危险因素——高胆固醇水平降低，与心脏疾病相关的胸口疼痛的症状也会减弱。目前的研究表明血液中过多的胆固醇容易导致红细胞细胞膜上胆固醇的形成。这些细胞携带氧气运送到全身的组织中。明尼苏达大学的Henry Buchwald博士和他的同事们解释说，因为红细胞细胞膜是作为氧气运输的障碍物而发挥功能的，其成分的改变可以导致组织的氧饥饿。研究者分析了来自100名有高和正常胆固醇水平的病人的血样。结果显示在那些有高胆固醇水平的人体内，氧气运送到组织的速率较低。此
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我科学家在《科学》发表鸟类起源新论
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的张福成、周忠和发现了世界上迄今为止最原始的反鸟，这种被命名为原羽鸟的化石所具有的一种前所未知的羽毛类型，为羽毛的早期演化提供了非常重要的证据，他们的这一研究成果将发表于2000年12月8日出版的美国《科学》杂志上。 羽毛一直被认为是鸟类所特有的结构，它把鸟类从所有其它脊椎动物中区分开来。但是我们对鸟类羽毛的起源问题知之甚少，在该问题上的一个基本共识是"鸟类羽毛与爬行动物的鳞片同源"或"羽毛起源于爬行动物的鳞片"。近些年产于热河生物群的带"毛"的恐龙使羽毛的起源问题成为古生物学的一个热点，也是公
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利用艾滋病毒 发展基因治疗
对艾滋病毒从细胞膜到细胞核的过程的逐渐了解可以帮助研究者们设计出各种疾病的更好的基因治疗载体。在20世纪90年代初，基因工程师就使用不能感染非分裂细胞的小鼠反转录病毒，作为基因转运载体。尽管他们形成了反转录病毒基因组，并且赋予其感染基因治疗的首要目标的非分裂细胞的能力，这种载体在实验中不断失败。日内瓦大学研究HIV并且对研制基因治疗载体同样感兴趣的Didier Trono，认为如果可以了解HIV是如何感染非分裂细胞的，就可能可以将小鼠的反转录病毒改造成这样。但是由于HIV核转移的复杂性，Trono开始怀疑这一途径。他回想到：“那时我们正在研究核转移的过程，并且说：‘天呀！在那里有核基质，有Vp
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德国启动细菌基因组测序
慕尼黑消息：德国政府启动了一项以细菌基因组研究为重点的微生物研究计划。政府科学大臣计划在接下来的三年内投资4000万德国马克（相当于1800万美元）用于此计划。这项计划不仅希望带来人类疾病治疗的希望，而且希望借此计划更好地了解可能在工业或环境治理中大有前景的大量过程。——摘译自Nature 07 December 2000
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新基因疗法治疗糖尿病
路透社 华盛顿消息：本周四，科学家们说，让胃肠内细胞产生胰岛素的基因治疗可能可以用于糖尿病的治疗。他们说，已经成功地将小鼠的肠内细胞进行了基因加工以产生人胰岛素。研究者说，基因加工的小鼠甚至在正常情况下产生胰岛素的胰腺细胞被破坏的情况下，仍然可以成活。他们的报告出版在最新一期《Science》杂志上，是几个月来第二个报道，认为基因治疗可能可以用于糖尿病的治疗甚至治愈糖尿病。目前单单在美国就有1600万人患有糖尿病。研究者进行实验的灵感来自在体内通过基因改造细胞使其产生类似胰岛素的物质，从而取代产生胰岛素的胰腺β细胞。在I型糖尿病，或青少年时期发生的糖尿病中，胰腺中的β细胞被破坏，而在II型糖尿
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日本培育出含母乳成分的番茄
凤凰网4日消息：据报导，日本农林水产省生物资源研究所等单位最近开发出一种基因重组番茄，该番茄能生产母乳中所含的多功能蛋白质———乳铁蛋白。 据解放日报报道，乳铁蛋白具有提高免疫机能和防止感染的作用，并具有增加铁质的功效。日本农林水产省生物资源研究所等单位将人的乳腺中产生乳铁蛋白的基因组导入了番茄品种“秋玉”之中。实践表明，番茄“秋玉”的果实、叶、根的部分能生成乳铁蛋白。在其果实中，每100克重量可生成2.5至3.3毫克的乳铁蛋白。
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针对DNA的免疫反应
在癌症，过敏和感染性疾病的治疗中正在不断发现应用细菌DNA具有免疫刺激物的作用。现在随着小鼠中TLR9的发现，一个细菌DNA激活免疫细胞的可能的分子机制正在被逐渐揭示。TLR9是一个可以识别细菌DNA上非甲基化的CpG二核苷酸结构的穿膜受体。TLR9属于进化树保守的微生物识别中介分子，类Toll受体（Toll-like receptor, TLR）家族。似乎这种脊椎动物的免疫系统发展出这种特异类型的TLR受体以将细菌DNA与自身DNA区分开来。更全面内容请看本期《Nature》上的以下内容： A Toll-like receptor recognizes bacterial DNA
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人口基因组学：线粒体和人类的起源
线粒体DNA（mtDNA）已经成为研究人类进化历史的强有力的“探针”，在以53个不同地区的人类mtDNA全序列的分析为基础的，首次对全球mtDNA的多样性进行的分析完成之后，mtDNA将会发挥更为强大的作用。全线粒体基因组提供了对现代人类进化过程中发生的主要事件的年代的更好的估计，其中包括线粒体DNA多样性的非洲起源，人类从非洲的大批迁出，以及后来的非-非洲人口的迅速增长。更全面内容请看本期《Nature》上的以下内容： Mitochondrial genome variation and the origin of modern humansMAX INGMAN, HENRIK
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基因疗法治疗心脏病
大约每100名美国人中就有一人患有心脏节律失常。对这些人中的某些人来说，这些问题从根本上说是无害的。但是对其他人来说，同步性失调破坏了心脏协调的供血，而且很快引起死亡。目前治疗方法包括药物治疗，起博器和去纤颤器，这些手段不能治愈此病，而且有相当的缺陷。但是如果发表在11月的Nature Medicing上的研究结果是某种指示的话，基因治疗可能至少提供了一个长期的解决办法。根据这份报告，研究者已经首次研究出了一种解决猪心脏心律不齐的基因治疗方法。猪的心脏与人的心脏相似性最高。J.Kevin Donahue和同事们首先找到了一个将一个名为抑制性G蛋白基因的基因转运到心脏自己的器博器（一个名为房室节
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科学家发现Ｔ淋巴细胞两种不同作用
新华网罗马12月3日专电 (记者 刘儒庭)意大利科学家鲁杰罗·德马里亚教授领导的科研小组最近发现，免疫系统中的T淋巴细胞分为两种，一种能杀死细胞，而另一种能保护细胞。 意大利高等卫生研究院血液和肿瘤研究所德马里亚教授日前介绍说，这一发现可以解释为什么人体免疫系统有时将有用细胞杀死，反而放过那些诸如癌细胞等对机体有害的细胞。德马里亚教授解释说，人体免疫系统中的T淋巴细胞是造成这种现象的原因。他们发现，T淋巴细胞分为两种，一种是“TH1”淋巴细胞，一种是“TH2”淋巴细胞。TH1刺激产生“神风”蛋白(“神风”是第二次世界大战末期日本使用的一种飞机，它装满炸弹，撞击轰炸目标后与之同归于尽)，这
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德国科学家发现2条冬眠基因
凤凰网4日消息：据明报报导，在科幻小说中﹐每当人类要进行长途宇宙旅行﹐他们便会走进“睡眠机”睡觉﹐直至到达才醒来。让人类进入长期睡眠状态一直是科学家致力研究的课题﹐研究最近终于出现突破性发展。英国《独立报》周日报道﹐德国马尔堡大学专研动物生理学的教授黑尔德马伊尔发表了一项有关人类冬眠的重大研究破突﹐宣称发现了两条相信是导致生物冬眠的基因。 事实上﹐美国陆军以至世界各地的科学家目前都在埋首研究人类进入冬眠状态的实际用途﹐包括医疗方面和太空旅行。黑氏说﹕“没有什么确切原因令大家认为﹐人类跟其他哺乳类动物不同﹑无法进入冬眠状态。” 陆军望以冬眠法运伤兵 黑氏是国际冬眠学会主席。他和另一位科
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