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研究发现BRCA1基因的新功能
人类乳癌易感基因1(BRCA1)是乳癌、卵巢癌和前列腺癌的危险因素之一，而且表现出许多生物学功能。在7月份出版的《自然—结构和分子生物学》期刊中，Junjie Chen和合作者描述了BRCA1的一种新功能。 BRCA1基因是肿瘤抑止基因家族中的一员。与其它肿瘤抑止基因一样，BRCA1能防止细胞过快或者失去控制地生长和分化。通过对受损的蛋白质进行修复，BRCA1蛋白质在保持DNA处于良好工作状态中发挥了重要的作用。然而，这种基因在未受损害蛋白质中的功能还不为人知。Chen和同事表明，当细胞在复制其的DNA时，BRCA1与一种酶在相互作用，这种酶是
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Science： 羞答答的高产水稻
生物通报道：生物学家已经研究出一种能结出很多果实并且在大雨过后穗尖会耷拉下来的新型水稻。水稻作为世界上重要的粮食作物之一，对它的改造是一项十分有意义的工作。研究的新型水稻预期可以产出更多的大米，因为它在狂风和大雨过后会比其它品系的水稻弯曲得更厉害，看起来羞答答的样子，这能起到一定防水的作用，从而降低腐烂的机会。 来自Nagoya大学的Motoyuki Ashikari和来自RIKEN的Hitoshi Sakakibara率领的研究小组将他们四年的研究成果发表在最近的Science在线杂志上。这种新型的植物是通过现代与传统技术结合而产生的。 首先，最近得到的水稻全基因组帮助研
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切勿闯入癌症误区！
生物通报道：最近美国的一项问卷调查显示有半数的美国人相信癌症可以通过手术传染，超过四份之一的人认为现在已经存在治愈癌症的方法，只是限于经济效益的原因而没有普及。问卷调查结果公布在最新一期的CANCER上。调查的作者——Ted Gansler认为美国的民众普遍对癌症存在错误的认识，并且他们过于高估了自己对癌症的认识。 癌症和癌症的并发症如疼痛等的药物在过去30年都有了较大的进步，并且一些主要癌症的患者的存活率也有了较大地提高。尽管如此，研究表明病人本身的文化信仰和对癌症的认识有助于病人进行常规的检测和接受治疗。&
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癌症药物的双重功效
生物通报道：牛痘病毒是天花病毒的一个近亲。一项新的研究表明接受了一种新抗癌药物的小鼠能够在致死剂量的牛痘病毒中存活。这些发现显示Gleevec（一种抗癌新药）或者类似的药物或许能用于预防天花疫苗的副作用。经典的天花疫苗由活的、削弱了的牛痘病毒制造，并且除在紧急情况下，一般不会用在免疫力欠佳的人身上。这项研究有助于阐明痘病毒用以离开被感染细胞的细胞机器，并且提供新的证据支持了有关通过靶向特定的寄主细胞分子而不是病毒本身来治疗病毒感染的概念。这项研究的结果公布在《自然－医药》的网络版上。与所有病毒一样，痘病毒命令不同的细胞分子和过程来进入一个细胞、复制然后扩散到未感染的细胞中。Kalman博士和同
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返老还童：成人皮肤细胞变成了“胚胎干细胞”
生物通报道：干细胞研究一直受到伦理问题的限制。但是现在，想要研究干细胞特殊性质的研究人员或许能够利用一种新的技术来避开干细胞研究的一些实践性和伦理缺陷。 6月24日，哈佛干细胞研究所的Kevin Eggan在一个国际性科学研讨会上公布了他的实验室研究的新成果。他们将一个人类胚胎干细胞和一个成人皮肤细胞融合在一起。Eggan证明这种胚胎干细胞重新编排了皮肤细胞的核，并导致皮肤细胞的行为变得像是一个年轻的胚胎干细胞。 Eggan的研究揭示出研究人员有一天可能制造出针对个体病人的人类胚胎干细胞株，并且不必创造出病人的胚胎克隆——研究人员只是需要重新编排病人的皮肤细胞。但是Egga
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让人“自残”的基因变异
生物通报道：俄勒冈科学和健康大学的研究人员分析了反映身体抑制攻击神经纤维并使多发性硬化症恶化的的免疫细胞的能力下降的遗传变异。在这项公布在7月的Journal of Neuroscience Research的研究中，俄勒冈的研究人员与Immune Response公司合作发现多发性硬化症（MS）病人的FOXP3基因表达水平较低，这种基因存在于一个T细胞亚类中，并可能调节对MS和其他自体免疫疾病的防御。他们发现当FOXP3因异常表达而减少时，调节性T细胞（T-reg）的抑制活性也直线下降。这项研究首次将FOXP3与MS中的抑制作用的降低联系在一起。NeuroVax是一种由Vandenbark和
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教科书中的mRNA翻译模型受挑战！
生物通报道：一项发表在6月27日的Journal of Biology上的研究挑战了人们对mRNA转录成蛋白质的经典理解。这项新研究揭示出EF-G（便利tRNA在细菌中的易位的GTP酶）进入到结合了一种与先前认为的鸟嘌呤核苷（GTP）不同的核苷（GDP）的核糖体中。这种核糖体本身就好像是鸟嘌呤核苷交换因子，而不是先前假设的、未经证实的一些因子。这些发现质疑了RNA易位的经典模型。根据教科书上的模型，EF-G通过将GTP带入核糖体并将其水解成GDP，从而为翻译过程中的易位提供所需能量。瑞典乌普萨拉大学的Andrei Zavialov、Vasili Hauryliuk 和Måns Eh
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干细胞研究前进的一个新“脚印”
生物通报道：来自纽约斯隆－凯特林纪念癌症中心（MSKCC）的研究人员在实验室使用了一些新的技术首次用人类胚胎干细胞（HESCs）衍生出大量的纯化的间充质前体细胞。间充质前体细胞能够产生脂肪、软骨、骨骼和骨骼肌细胞，并且可能用作骨骼、软骨或肌肉移植中的再生干细胞。这项新的研究显示分离间充质前体细胞和在培养皿中产生、纯化和分化这些细胞的专门技术。研究的结果公布在6月27日的PLoS Medicine网站上。研究人员获得两个完全未分化的HESCs株并通过与小鼠细胞一起培养来刺激它们变成间充质细胞。接着，他们用能够促进其变成特化的骨骼、软骨、脂肪和肌肉细胞的化合物来处理这些细胞。研究中，研究人员可以肯
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进入内皮细胞的“引路人”
生物通报道：最近，研究人员首次发现了C反应蛋白（CRP）能够接近内皮细胞。加州大学的这些发现将公布在7月的Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology杂志上。已经知道CRP是心脏病的一种风险标记，并且在先前公布的一项研究中，加州大学的研究人员Ishwarlal Jialal和Sridevi Devaraj发现内皮细胞还制造CRP。现在，Devaraj和Jialal发现了CRP影响内皮细胞的机制。CRP能与一个叫做Fc-gamma受体的免疫球蛋白加工受体家族结合。研究人员证明CRP能够与Fc-gamma受体家族的CD64和CD32结合，并且
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旧酶的新功能 疾病治疗的靶标
生物通报道：最近，研究人员发现了一个先前确定的酶的一种新功能，从而使它可能成为抗炎治疗的一个靶标。华盛顿大学医学院的研究人员的这一发现表明组织蛋白酶G（cathepsin G）能调节中性粒细胞（一种免疫细胞）分泌吸引其他免疫细胞并开始局部炎症过程的化合物的能力。经过一段时间，免疫细胞的过多积累能够导致关节组织和软骨损伤。组织蛋白酶G影响这种免疫反应的最初的步骤，因此抑制这种酶可能成为治疗相关疾病状况的可能的疗法。这项研究公布在Immunity上。组织蛋白酶G由受它调节的中性粒细胞产生，并且由于它属于蛋白酶类，因此成为一种很有吸引力的靶标。HIV治疗的一种基本方法就是抑制蛋白酶，因此研究人员试图
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蛋白质成了光的“玩偶”！
生物通报道：蛋白质是生命的一个大谜团，它们与生物体生长和繁盛有关，但是研究生活系统中的蛋白质的复杂生物过程非常困难。现在，由乔治亚大学的Timothy Dore和加州理工学院的Erin M. Shuman领导的一个研究组发现了一种利用光调节特定位置的蛋白质合成的方法。这种新方法利用了能用光开启的所谓的“caged compound”，从而能够对重要但知之甚少的过程如神经突触中的蛋白质合成进行更为复杂精细的研究。研究的结果公布在6月24日的Chemistry & Biology杂志上。“caged compounds”的概念提出来已经有大约30年的历史了。在新的研究中，研究组将一种叫做发
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Akt抑制剂——癌症治疗的新希望
生物通报道：H. Lee Moffitt癌症研究中心与佛罗里达大学合作发现了一种先前怀疑的抗癌药物的新用法。这一发现将会增加人们战胜多种癌症的武器，这些癌症包括乳腺、卵巢、结肠、皮肤和前列腺肿瘤。Cheng和Sebti将研究的结果公布在Cancer Research杂志上。从1982年到1996年间，多个癌症中心对化合物tricirbine进行了检测，并且发现它能抑制一些癌症。但是研究人员却没有找出其中的原因或机制。现在，Moffitt-USF研究组发现tricirbine只对那些Akt致癌蛋白含量大且/或异常活跃的肿瘤起作用。复兴tricirbine的研究可能是卵巢癌患者的希望，因为40％的
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转基因安全管理：安全评价是核心
——访农业部转基因安全管理办公室副主任方向东 安全评价是转基因安全管理的核心 问：自转基因技术出现以来，有关它的争论就一直不断，有赞成的，也有质疑的。我国政府对转基因生物的基本态度与推进措施是什么？ 答：农业是现代生物技术的重要应用领域，生物技术对推进农业科技进步、农业发展和农民增收具有重要的技术支撑作用。为了加快推进农业转基因生物研究和产业的健康发展，农业部将农业转基因生物产业指导方针调整为“科学规划、积极研究、加强管理、稳步推进”。国家对农业转基因生物实行分级管理安全评价制度、标识制度、生产加工许可制度、种子（种畜禽、水产苗种）经营许可制度和进口审批制度。 问：请问对转基因
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Science:干细胞“导游”被发现
生物通报道：加州大学 Irvine医学院的研究人员已经发现了由内部的神经干细胞衍生的新神经元如何被送到了它们替代旧的和快死的细胞的大脑区域。这些发现揭示出干细胞疗法如何能转移靶向受神经退行性疾病或中风影响的大脑区域。研究的结果公布在24日的《科学》杂志上。加州大学Irvine医学院药理系的副教授Qun-Yong Zhou和研究生Kwan L. Ng确定出了一种引导这些新神经元到达特定大脑区域的蛋白质。这种叫做PK2(prokineticin2)的蛋白质是新神经元在大脑中进行恰当的功能性整合的一个关键的调节因子。若干年前，这个研究组发现PK2是生理节律的一个重要的调节因子。这种蛋白是促进神经元形
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FDA专家组：人工心脏？NO！
FDA专家组：人工心脏？NO！生物通报道：如果你的心脏无法使你熬过这个月，如果你没有其它的方法得到治疗，如果你非常希望可以再看多这个世界几眼，你是否愿意接受一个完全人工的心脏。美国食品药物管理局（FDA）的科学家们在23号通过激烈的讨论后，非常艰难的做出了选择：他们拒绝建议使用这种完全人工的心脏。 由Abiomed公司生产的AbioCor人工心脏已经在14个病人身上进行了实验。其中有2人死在了手术台上，剩下的平均能再活5个月左右，但是他们中大概有一半的人在最后的岁月里遭到了病痛无情的折磨，其中有一些人甚至是在丧失了大部分脑
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耶鲁大学：sEGFR治疗乳腺癌风向标
生物通报道：最近来自耶鲁大学医学院的研究人员发现了一种检测乳腺癌治疗效果的新方法：利用检测乳腺癌生长调控因子sEGFR的浓度来检验患者对治疗药物来曲唑的效果。这项研究成功发表在最新一期的Cancer Research上。 绝经后妇女患上乳腺癌后，她的荷尔蒙雌激素通常会刺激肿瘤的生长。来曲唑（letrozole）是第四代芳香化酶抑制剂，它通过抑制芳香化酶，使雌激素水平下降，从而消除雌激素对肿瘤的刺激作用。体外研究显示，来曲唑能有效抑制雄激素向雌激素转化，而绝经后妇女的雌激素主要来源于雄激素前体物质在外周组织的芳香化，故它特别适用于绝经后的乳腺癌患者。以往要检测药物治疗效果是通过直接测雌
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MIT&哈佛： RNA干涉新产品
生物通报道：Sigma-Aldrich公司（Nasdaq: SIAL），一家生命科学高科技的领头羊公司，它于这个月22号宣布已经引入了MISSION RNAi的系列产品，包括第一个与RNAi协会（TRC）的短发夹RNA(shRNA)库相匹配的版本。MISSION TRC的shRNA克隆库包括150,000个预先克隆好的慢病毒的载体，它们所干涉的目的基因是15,000条人基因（MISSION TRC-Hs1.0）以及15,000条小鼠基因（MISSION TRC-Mm1.0）。TRC库的设计和开发由麻省理工大学（MIT）的Broad研究所和哈佛大学领导进行。Sigma-Aldrich最近和MIT
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干细胞小环境存在的证据
生物通报道： 小肠由许多肠隐窝和绒毛构成。小鼠研究表明每个肠隐窝（crypt）含有多种干细胞。但是，在小鼠身上进行的实验在人身上是不可行的，因此人们对人类小肠知之甚少。但是在理论上，干细胞的历史可能记载在基因组中。基因组能够记载历史，因此有可能根据体细胞误差来重构体细胞动力学。最近的人类结肠研究表明随机的体细胞表观遗传差异记录了干细胞的历史。年龄相关的甲基化作用也在人类小肠中发生，并或许能够确定干细胞特征。研究人员发现肠隐窝甲基化模式与干细胞微环境比永生的干细胞血统更加一致。人类大、小肠肠隐窝小环境似乎与干细胞动力学很相似，但是与年龄相关的甲基化在小肠中积累的相对较少。十二指肠和回肠之间没有明
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Science:救命救地球的“天使”
生物通报道：最近，斯坦福大学的一项研究证明氢动力交通工具只在美国每年将拯救数千人的生命。如果整个美国的交通工具都用这种如同天使的“氢燃料细胞”做动力而不用化石燃料（石油等）作能源，那么导致哮喘、呼吸道问题和其他潜在的威胁生命的情况的下降就会使每年的死亡人数减少6000左右。这项研究挑战了一些人对“氢经济”的反对。研究的内容公布在《科学》杂志上。一些人认为氢气将可能由燃烧化石燃料产生，因此一个氢系统并不见得比石油对我们的地球更好。它们都能够产生温室气体CO2。但事实上，燃油发动机产生的绝不仅仅是CO2，它还能够产生有毒的一氧化碳、引发烟雾的氮氧化物和刺激眼睛和呼吸道的臭氧，它甚至还产生导致一系列
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Nature：“哈莉·贝瑞细胞”现世
生物通报道：有没有想过大脑中只是一个单个细胞钟爱詹尼弗·安妮斯顿或者比尔·克林顿？一项新的研究证明事实正是如此。近期的实验表明人类大脑中的单个神经元对某个特定的人的脸有反应。这些发现揭示出人类的大脑用于破解一个给定图像的细胞比人们之前推测的要少的多。研究的结果公布在6月22日的《自然》杂志上。 先前对有关视觉加工的主体已经有了诸多猜测。但是，我们的大脑如何从一个影像中提取出意义来仍然是个谜。一个可能性就是一个细胞网络加工一个场景中不同块的信息并且将它拼凑起来形成一个能够理解的画面。另一种极端的可能就是，大脑含有一个独立的神经元来识别每个物体。神经生物学家Jerome Lettvin将
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