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北冰洋下“生机勃勃”
本报讯 通过对北冰洋为期30天的科学考察，一支由来自中国、美国、加拿大和俄罗斯的45名科学家组成的探险队日前宣布，在北冰洋厚厚的坚冰下蕴藏的生命种类之丰富，大大超出人们原先的想象。 据美联社报道，这次科考在北冰洋加拿大海盆获取了大量的照片、冰样和海洋生物标本，值得各国科学家在未来花费数月甚至数年的时间进行研究。此次科考表明，尽管对于人类来说北冰洋因气候寒冷而很难适应，但却是很多其他生物的乐园，各种病毒、细菌、真菌、单细胞以及多细胞植物和动物在这里生机勃勃。这支探险队乘坐美国海岸警卫队的破冰船“Healy”号，对北冰洋的冰面、冰面以下的水域和海床进行了考察。他们最远到达加拿大海盆中北纬76度的位
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地下肥皂剧
生物通报道：在离地面2英里的地下，无毛鼹鼠（naked mole-rats）选择了与人类社会大相径庭的社会结构：只有无毛鼹鼠妈妈拥有BB，而且它也会有几个“男朋友”。美国自然历史博物馆（American Museum of Natural History in New York）Colleen Ingram博士对此进行了研究，并将其提到了基因的分子水平。生活在地下的无毛鼹鼠，由于地下温度整年都能保持温暖，所以它们不需要毛发。而且这种啮齿目仓鼠类动物非常适合于研究社会结构，是一种模式动物。通过Ingram的研究，将无毛鼹鼠特殊的社会结构与其基因DNA“Marker”——微卫星DNA（micros
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UNC：细胞，站住，不准动！
生物通报道：美国北卡罗来纳州大学医学院（University of North Carolina at Chapel Hill School of Medicine）和Lineberger癌症综合研究中心（UNC Lineberger Comprehensive Cancer Center）的研究人员发现了一种可能可以阻止细胞移动或迁移的蛋白，这一结果公布在8月“The Journal of Cell Biology”上。这种CIB1蛋白（calcium and integrin-binding protein 1）在1997年最先是由UNC确定为促进血液凝集的血小板蛋白。通过UNC进一步延续
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不公平的基因
生物通报道：常规的锻炼能保持我们身体健康，但是就算是这种事，每个人生来也是不公平，因为一些人由于基因的限制，只能从体育锻炼中获得很少的益处。为了搞清楚到底是怎么回事，北卡罗莱纳州的威克森林大学（Wake Forest University）Stephen Kritchevsky和他的同事历时四年，终于研究发现，一种称为angiotensin-converting enzyme (简称ACE)的酶在维持心脏强度和调节血压方面扮演了重要角色。研究人员首先对70岁水平的3000个美国老年人进行跟踪调查，即每隔6个月，记录一次他们的运动数量和他们的身体活动性，结果发现每周消耗1000卡路里（等于步行5
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FDA批准实时不间断葡萄糖监测系统
生物通报道：Medtronic公司于8月10号宣布美国食品药物监督局（FDA）批准了守护者实时葡萄糖检测系统，用以改进糖尿病的管理。系统可以每五分钟显示一次葡萄糖值，并且当葡萄糖值过高或过低的时候发出警告。在广泛推出之前，公司会先在美国的个别城市少量推出，为以后的查品培训、退款等服务做准备。血糖控制的改善是由于更频繁地改变胰岛素剂量的结果，因此儿童和成人将来都应该广泛使用血糖检测仪，从而得到一段时间内的准确的血糖图表而不是偶尔测到的值（生物通记者 谢菲）。
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Cell：一种与癌症和器官生长有关的新蛋白
生物通报道：约翰霍普金斯医学院的研究人员在果蝇中确定出了一种特殊的蛋白，这种蛋白的人类对应体与人类癌症的发生有关。研究的结果公布早8月12日的Cell杂志上。研究人员发现这种叫做Yorkie的蛋白质直接控制着果蝇器官的大小，并且当发生过量表达时会导致细胞生长速度增加、细胞死亡减少——癌症的重要特征。Yorkie在哺乳动物中的亲戚叫做YAP，并与它的功能相同——这意味着人类中制造YAP的基因的缺陷可能导致癌症的发生。研究人员还报道说Yorkie直接调节所有果蝇器官的大小，并且发现当增加Yorkie水平时会造成果蝇器官生长过大；相反，当降低Yorkie水平（低于正常水平）时，果蝇器官比正常情况下小
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颠覆经典：血小板中也发生着拼接
生物通报道：人类的血小板是一种非常独特的细胞，它没有细胞核。长期以来，研究人员认为从pre-mRNA到成熟mRNA的拼接过程只能发生在细胞的细胞核中。但是，犹他州大学医学院的一项新发现颠覆了人类生物学中的这个原则——研究人员发现这种基因调节的关键过程即拼接在人类血小板中发生了。利用来自人类脐带血的干细胞加工形成的血小板前体细胞和从人类血液中分离到的血小板，犹他州的研究人员发现这种拼接也在循环系统中的血小板的细胞质中发生了。这项研究的结果公布在9月12日的Cell杂志上。研究人员在血液中的血小板中发现了编码白介素1â（IL-1â）的pre-mRNA，而IL-1â
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Cell：用DNA芯片找到新的糖尿病基因
生物通报道：Ⅱ型糖尿病是最常见的人类代谢疾病，影响了全球20000万人的健康。在美国，患这种病的人数呈现逐年增加趋势。现在，Joslin糖尿病中心的研究人员利用最新的DNA芯片技术找到了一种与Ⅱ型糖尿病病因有关的新基因。研究的结果公布在8月12日的Cell杂志上。研究人员首先确定出了Ⅱ型糖尿病病人的小岛中表达水平发生变化的基因。然后，他们证明当使小鼠的一些叫做ARNT的基因中的一种发生缺陷时，这些小鼠的胰岛素分泌发生了变化——与患Ⅱ型糖尿病病人的情况相似。ARNT（aryl hydrocarbon receptor nuclear translocator）基因是对正常的胚胎发育至关重要的转录
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Cell：一种“失明”关键基因被发现
生物通报道：莱伯先天性黑朦（Leber congenital amaurosis）是一种由常染色体隐性特征错误传送而造成出生时或出生后不久出现的罕见的失明或严重视力损伤 。这种遗传性疾病由包括RPE65在内的几种不同的基因的突变引起，并导致了20％的儿童失明病例。现在，加州大学洛杉矶分校的研究人员发现RPE65还是视觉过程中的一种关键酶。这些发现将有助于人们通过基因疗法治疗一些形式的先天性失明。这项研究的结果公布在8月12日的Cell杂志上。研究人员发现Rpe65还是一种视网膜异构酶，而Rpe65蛋白本身在数年前已被研究人员所知晓。莱伯先天性黑朦的一个重要特征是光敏感杆状细胞和锥状细胞在Leb
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Cell：细胞生长分裂调控系统的“拼图”
生物通报道：细胞的生长和分裂的调控对细胞的正常功能至关重要，调控的失灵将可能导致细胞的癌变。现在，研究这种调控机制的研究人员拼凑出了一个令人惊讶的复杂调节系统——它将为抗癌药物提供有潜力的靶标。这项由加州大学的研究人员进行的研究揭示出了决定细胞起始细胞分裂过程的关键调节性蛋白的相互作用。这项研究的结果公布在8月12日的Cell杂志上。这项研究是了解控制细胞周期信号复杂网络的重要一步。这一发现消除了阻碍人类了解在细胞尺寸达到一定程度时细胞分裂如何启动问题的一个重要的谜团。Cell上的这篇文章叙述了两种蛋白——Wee 1激酶（Wee1 kinase）和细胞周期素依赖性蛋白激酶（Cdk1）之间的相互
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离子通道宽度控制“细胞交通”
生物通报道：细胞就好像一个交通繁忙的城市，进出城的城门就是细胞膜上的离子通道。那么，细胞是如果调控它与外界的交通运输的呢？新的研究发现一个甘油分子直径上的“一埃”（长度单位）的差异都可能使它变成一个封锁道路的信号；除非你是一部滑溜溜的具有水分子尺寸的“先进”跑车，才可能勉强通过。 这些车道就在水通道蛋白（apuaporins）中。水通道蛋白是一类形成所有生命形式的细胞屏障中膜转移通道的蛋白质，它们容许水在细胞和它的周围环境间运动。水通道蛋白的一个亚家族还可容许稍微大点的分子如甘油通过。在人类中，已经确定出了11种水通道蛋白，其中的大部分存在于肾脏、大脑和眼睛中。这种蛋白功能的损伤与多
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葛兰素史克卷入药物试验丑闻
失去了父母的孤儿本已是社会中的不幸群体，然而，还有人利用孤儿监护权方面的漏洞，在这些孩子身上进行药物试验。 据英国《观察家》报日前揭露，英国著名制药公司葛兰素史克卷入了一起利用艾滋病孤儿进行抗艾滋病药物试验的丑闻，其中有些试验对象竟然是只有几个月大的婴儿。 艾滋孤儿成试验品 总部设在英国的葛兰素史克公司是全球最大的以研发为基础的制药企业之一，在新药开发技术方面居世界领先地位，2002年的公司市值排名全球第13位。尤其是该公司治疗艾滋病的专利产品“齐多夫定”（ＡＺＴ）更是在美国食品和药物管
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水稻基因组完整序列被公布
生物通报道：水稻是一种重要的粮食作物，世界上超过一半的人都以大米为主食。现在，水稻基因组完整序列由作物基因组计划(PGIR，Plant Genome Initiative at Rutgers)和一个国际协会的其他成员完成并公布在8月11日的Nature杂志上。水稻序列的完成不仅在科学和农业方面是一个重要突破，而且还对以稻米作为主食的人们具有重要意义。在2001年，水稻基因组草图被公布，我国的研究人员也参加了测序并负责测定了第四号染色体序列。最新公布的这个序列是基因图谱：它不但提供了37544个基因的线性次序，还确定出了它们在12条染色体上的位置。水稻基因组的这种高精度图谱特征使研究人员确定出
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“暗”中摸索的婴儿
生物通报道：一直以来，心理学家一直对一个奇妙的现象感到困惑：为何婴儿在某些实验中看起来聪明得令人难以置信，但在其它设计来测量相同知识的测验中，却又一副完全不知所以然的样子？把一个玩具藏在毛毯下，未满七个月左右的婴儿不会伸手去拿，显示他们尚未领悟物体恒在（object permanence）概念——视线外的物体仍继续存在。但是对于一些只要看得见的物体实验中，却显示就算只有两个半月大的婴儿也有这个概念。 这种不一致现象的一般解释是：婴儿可能早在出生后就拥有这种概念，但是在前几个月的时间，他们因为尚未完全掌握运动技巧，因而无法拿起毛毯。但这个解释可能还不够充分，因为就算教会了婴儿拉开毛毯，他们后来这
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Nature:胚胎形成的早期阶段图
生物通报道：由纽约大学比较功能基因组学中心和哈佛大学、Max Plank研究所和Cenix Biosciences的研究人员组成的一个研究组已经绘制出了胚胎形成初期的分子图表，从而首次展示出了单个细胞开始迈向多细胞有机体道路的一个“全观图”。这些发现公布在8月11日的Nature杂志上。这个研究组分析了线虫基因组的功能。线虫是第一个完成基因组测序的动物，并且常作为胚胎发育研究的一个模型生物。通过整合来自不同的功能基因组学方法（包括RNAi）获得的结果，研究人员创造出了第一个分子水平的早期胚胎草图：它描述了早期胚胎成分如何组合在一起。这些分析表明在线虫的大约20000个基因中，胚胎只需要其中的不
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Nature：最新发现果蝇的宿醉基因
生物通报道：在我们身体里有一种基因让我们可以喝下更多的啤酒而不会醉。科学家利用果蝇研究发现一种基因可以让果蝇不断摄入更多酒精，科学家认为这种基因在人类中应该也存在类似的基因。这可以帮助我们解释一些酒精中毒事件并可能研究出一些对应的治疗方法。高度酒精耐受性让人们可以喝下更多的酒，这是为什么有人会饮酒上瘾的原因之一。这种酒精的耐受性或者发生酒精中毒都或多或少是受到遗传影响。目前只有少数几个与此相关的基因被确定。对人类进行这类研究是十分困难的，因此来自加州大学旧金山分校的Ulrike Heberlein研究小组把目光放到果蝇（Drosophila melanogaster）身上。为了测量果蝇的酒精耐
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研究发现新的肿瘤防御系统
生物通报道：脂肪酸是由碳、氢、氧三种元素组成的一类化合物，是中性脂肪、磷脂和糖脂的主要成分。根据脂肪酸分子结构中碳链的长度可将脂肪酸分为短链脂肪酸，中链脂肪酸和长链脂肪酸三类。现在，研究人员发现肿瘤能够释放的脂肪酸能够干扰那些想杀死它们的细胞。因此，研究人员推测能够减少肿瘤周围的脂肪酸量的策略可能对抗癌治疗有关帮助。这项研究的发现公布在9月的Journal of Lipid Research杂志上。有几种类型的抗癌疗法都依赖于免疫治疗抗癌策略，即这些治疗方法能刺激身体的天然防御力量如T细胞来摧毁肿瘤。但是免疫疗法常常无法有效移除已经形成的肿瘤，其原因包括细胞毒素T细胞丧失了识别肿瘤的能力以及一
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研究表明欧美4％名义上的父亲并非孩子生父
新华网伦敦８月１０日电 英国一家医学杂志近日发表报告说，平均每２５名父亲中就有一人可能在不知情的情况下抚养着并非自己亲生的孩子。 由英国利物浦约翰·穆尔大学马克贝利斯教授领导的研究小组分析了５０多年来有关“父本差异”的案例，在《流行病和公共卫生杂志》上发表了研究报告。 “父本差异”是指孩子名义上的父亲并非其亲生父亲。 对于不同的情况，研究结果相差很大。在美国和欧洲怀疑自己并非子女生父的男子中，３０％的人接受亲子鉴定后证实了他们的怀疑。不过，因其他原因接受亲子鉴定、对自己的父亲身份并无疑心的男子中，只有不到４％的人被发现不是孩子的生父。 报告说，造成“父本差异”的原因包括夫妻不忠、更换性伙伴或人
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中国农作物专利权首次实现全球转让使用
像我国每生产一台ＤＶＤ都得向国外技术拥有者缴纳３美元一样，时下，意大利种植的每棵“金桃”猕猴桃，都必须向中国科学院武汉植物研究所付费。 据《湖北日报》报道，意大利人所付的这笔费用是专利技术使用费。武汉植物所所长黄宏文博士１０日告诉记者：“在我们与意大利金色猕猴桃公司５日签订的合同中，对方增付专利使用费，从而获权将推广‘金桃’的范围扩大到全球。”这是我国自主知识产权农作物品种，首次实现全球专利转让使用。 &
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RNAi基础研究新进展：调控染色质甲基化
生物通报道：RNA interference（RNAi）技术几乎可以说是近几年来生物学上最重要也是最引人关注的现象之一，除了在实验研究上成为重要的工具外，随着对于RNAi现象的了解，也增进了对于真核生物的基因调控的认识。在Nature7月的一篇综述“Gene regulation：expression and silencing coupled”中提到，RNAi不仅可以通过促使mRNA分解以进行转录后调控(post-transcription regulation)，而且最近的研究显示RNAi也在另外一个基因调控的过程——染色质(chromatin)的修饰中扮演了重要的角色，这一过程主要是通过
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