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不用卵子造出胚胎干细胞
美国科学家22日宣布，已经成功将胚胎干细胞融入普通皮肤细胞内，并以此制造出新的人类胚胎干细胞。这种方法不用凭借人类卵子，也毋须先制造人类胚胎，因而不会引发一直以来关于克隆技术是否违反伦理道德的争议。哈佛大学的这个研究小组称，他们已经在这项研究中迈出了重要的一步。 胚胎干细胞新技术还不完善 此次的研究小组由哈佛大学医学院的道格拉斯·梅尔顿博士和凯文·艾甘博士负责。研究人员将胚胎干细胞与成人的皮肤细胞融合，并且设法将它们进行重组，使之成为胚胎状态。这种新的细胞类似于干细胞。 研究人员进行了测定干细胞的经典实验，将这种新细胞注射入老鼠体内的时候，老鼠体内生成肿瘤。这种称为畸胎瘤的肿瘤是测
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Nature：血红素合成的新路线被发现
生物通报道：贫血是指血液中红血球的数量或红血球中血红蛋白的含量不足的一种综合性症状。据世界卫生组织统计，全球约有30亿人不同程度贫血，且每年因患贫血引致各类疾病而死亡的人数上千万。中国患贫血的人口概率高于西方国家，在患贫血的人群中，女性明显高于男性，老人和儿童高于中青年。血红素是一种含铁的深红色分子，它是肌红蛋白和血红蛋白的一种成分。来自霍华德休斯医学院的Leonard I. Zon领导的研究组通过研究死于贫血的斑马鱼发现了血红素合成的一个新途径。这项研究表明这个途径中的缺陷是造成人类贫血症的一个被遗漏的 原因。这些发现公布在8月18日的Nature杂志上。Zon的研究组与来自洛克菲勒大学医学
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冷泉港：P63基因的丢失促进衰老
生物通报道：P63基因是p53基因的同源抑癌基因，目前对之了解较少。现在，冷泉港研究人员已经发现p63基因的丢失会加速小鼠的衰老。这种基因的类似版本也存在于包括人在内的许多生物体中。因此，p63基因很可能在衰老相关过程中起到一种基础性的生物功能。为了研究p63基因的工作原理，研究人员设计出了将这种基因从成年小鼠组织中删除的一个系统。他们惊奇地发现这种p63缺陷小鼠过早地发生了衰老。研究人员Alea Mills和同事发现先天缺少p63基因的小鼠无法存活。因此，Mills先对先天只携带这个基因的一个拷贝的小鼠进行了深入研究，但是这些小鼠仍然会在小的时候就死亡。为了研究p63在成年小鼠中的功能，Mi
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3百万年前肺结核就与人类共存
生物通报道：“面色苍白、身体消瘦、一阵阵撕心裂肺的咳嗽……”在19世纪的小说和戏剧中不乏这样的描写，而造成这些人如此状况的就是当时被称为“白色瘟疫”的肺结核，也即“痨病”。结核分枝杆菌(Mycobacterium tuberculosis)，俗称结核杆菌，是引起结核病的病原菌。这种细菌的遗传变化极少，这意味着现在所存的结核杆菌可能都来源于35 000年前一次瓶颈式进化*后克隆繁殖出来的。研究结果发表在8月19号的PloS Pathogens上。*生物通注：大多数外围的隔离族群，如果对全体来说，与亲代族群几乎没什么不同。这些族群的寿命有限，迟早会灭绝或与亲代种类再次合并。然而，如果我们在一个种类
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Cell：致病细菌抵御抗生素的新途径
生物通报道：从果蝇到人类的许多生物本身都能产生一些称为抗菌肽的疾病防御化合物来杀死有害细菌。从对立的方面来看，一些致病细菌已经形成了针对抗菌肽微生物探测器。细菌感受抗菌肽的存在并作为一种警告信号。这个警报开启了细菌内一个避免破坏的反应。华盛顿大学和McGill的研究人员发现了细菌识别这种微小的抗菌肽分子并变得毒性更高的一个分子机制。这项研究分析的细菌为沙门氏菌，研究的发现公布在8月12日的Cell杂志上。沙门氏菌能够污染肉类以及谷物和其他食物，并导致严重的肠道疾病。这种细菌的一些菌株很难治疗。一些食品科学研究机构推测沙门氏菌毒性株在整个食物链中会越来越常见。了解这种有时会导致死亡的细菌还击免疫
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听觉形成的遗传途径
生物通报道：发表在本周Nature Genetics网络版上的一篇论文在弄清听觉形成的遗传途径方面又前进了一步。这篇文章详细描述了耳朵中听觉毛细胞（sensory hair cells）形成能够接受声音的独特形状的过程。长在耳蜗里的毛细胞能够将以声波形式的机械振动转化成化学信号，然后传递给大脑。Emory大学医学院的陈萍（音译）博士和她的同事发现耳蜗和毛细胞的发育依赖于一个叫做PCP（planar cell polarity）的遗传途径。尽管一些物种如鸟类能够再生毛细胞，但是哺乳动物却无法本能地再生毛细胞。因此，出生时毛细胞发育不正常的人或因外伤、疾病、环境因素和衰老而丢失毛细胞的人无法恢复他
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HHMI：调控精原干细胞的重要因子
生物通报道：在一项由霍华休斯医学研究中心（Howard Hughes Medical Institute）研究员Kenneth Murphy领头的大型研究中，发现了一种在精原干细胞（sperm-producing stem cells）自我更新中起主导作用的调控因子，被敲除了这个基因的小鼠很快就不能正常产生精原细胞，从而导致不能正常生育。这一发现公布在8月18号Nature上。精子的形成包括由精原细胞分裂成熟，形成初级精母细胞、次级精母细胞和精子细胞，最后变成精子的过程，其中精原细胞（spermatogomum） 是最靠近基膜的一层细胞，最幼稚的生精细胞，该细胞不断分裂，一部分作为干细胞继续产
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加速药物反应的分子
生物通报道：在自然状态下烯烃（含C＝C）在自然界中很不稳定。现在，加州大学河滨分校的化学家合成了一种新型的碳烯——被认为在制药工业中有广泛的应用价值，并最终导致药物价格的降低。这种叫做CCAC（cyclic alkyl amino carbenes）的分子能够附着在金属（如钯）上并因此形成能够催化之前被认为不可能的化合物转化的高效催化剂。这种碳烯改变了金属的性质，从而使它们能够便利和加速化学反应。这项研究的结果公布在8月1日Angewandte Chemie International Edition的网络版上。在文章中，UCR的化学家分析了一组使用催化剂的化学反应（不包含以CAAC为基础的催
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美默克公司输掉"万络"案 死者遗孀获赔2.5亿美元
美国得克萨斯州一名患者服用默克医药公司生产的镇痛药“万络”，2001年5月心脏病突发猝死，患者遗孀一纸诉状把默克公司告上法庭。今年8月19日，本案陪审团判定原告胜诉，可以获得2．53亿美元赔偿。默克公司始终否认“万络”是致死原因，本案也仅是默克公司涉及的数千起悬而未决的医疗事故案件之一。得克萨斯州安格尔顿一家法院19日判决美国医药业巨擘默克公司出于疏忽，把具有争议的关节炎镇痛药“万络”投入市场，对“万络”服用者罗伯特·厄恩斯特的猝死负有责任，责令公司赔偿死者遗孀卡罗尔·厄恩斯特各项费用共计2.53亿美元。法院裁决的2.53亿美元巨额赔款包括45万美元经济损失赔偿（她丈夫作为一名沃尔玛公司产品经
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美国生物学世纪大争论：智慧设计挑战进化论
今年秋天，当美国的中小学生返校开始新学期的时候，一些学校生物课上所教授的内容已经悄然发生了变化。 在这背后，一场有关的争论也逼近白热化。论战的焦点是达尔文的进化论应当以何种形式教授给学生。 进化论面临的挑战是一种所谓“智慧设计”的理论。而卷入这场争论的除了实力强大的宗教保守派，就连美国总统布什也牵涉其中。 8月中旬，美国著名学府哈佛大学宣布启动一个以探求生命起源为目的的研究项目。在今后的几年中，哈佛每年将向项目研究小组提供100万美元作为研究基金。参加该项目的将有各个领域的专业学者——
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发现：生理节律的温度感应
生物通报道：生理功能显示出的周期变化统称为生理节律。在9月1日的G&D上，Michael Brunner博士和同事发现温度影响脉孢菌（一种真菌）生理节奏模式的分子原理。研究人员调查了根据温度将“中央时钟机构”（central clockwork）蛋白FRQ（FREQUENCY的简写）拼接成长（l）和短（s）异构体的热敏拼接。他们发现在低温下，frq mRNA的内含子6被进行了特别的拼接，从而导致l-FRQ翻译起始位点被切除。这种机制与uORF引起的一种温度依赖性翻译抑制同时发生，以有效调节FRQ水平。Brunner博士强调说分子机器与非一致信号之间的相互作用（在这里指拼接机器与非一致拼
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“衰老蛋白”——新的糖尿病药物
生物通报道：Ⅱ型糖尿病是糖尿病的一种类型，也是最常见的类型。最近，华盛顿大学医学院的一项研究发现Sirt1蛋白能够促进小鼠胰岛素的分泌并使它们能够更好地控制血糖水平。这项研究为开发出治疗Ⅱ型糖尿病的新型药物提供了可能。研究的结果公布在8月17日的Cell Metabolism上。研究表明能够增加Sirt1活性的药物或者疗法对Ⅱ型糖尿病的治疗会有益。Sirt1与低等生物中的Sir2相对应。先前已经证明Sir2是衰老和长寿的一个关键因子，增加Sir2的水平能够显著延长酵母、线虫和果蝇的寿命。在哺乳动物中，研究人员证明抑制卡路里能够延长寿命并导致Sirt1的增加。Sirt1根据各个组织中营养水平的变
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新的老年失明基因
生物通报道：老年性黄斑点病变（ARM，Elderly maculopathy）是导致老年人失明的一个主要的原因。现在，匹兹堡定大学的研究人员发现了一个与老年性黄斑点病变有关的基因。这一发现意味着通过一种简单的测试可能确定出最可能患AMD的人并可能促进人们开发出更为有效的预防性药物和策略。这项研究的结果公布在9月的American Journal of HumanGenetics上。这项研究发现一种叫做PLEKHA1的基因的变异与人发生ARM的风险紧密相关，这一结果是研究组历时15年研究的最重大的发现。研究组绘制了受ARM影响的612个家庭和没有这种病的323个个体的基因图谱，并最终
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人类也可能用RNAi机制抵御病毒
生物通报道：秀丽隐杆线虫（Caenorhabditis elegans），是这个小家伙给生命科学领域带来了新的浪潮。上世纪60年代，伯乐似的人物布雷内发现了它，从那时起，它便不断的给生物学家们带来了惊喜。首先，是它使得基因分析能够和细胞的分裂、分化以及器官的发育联系起来，后来对它的研究为发现细胞凋亡及其机制奠定了基础。约翰·苏尔斯顿和罗伯特·霍维茨是伟大的，从卵到成虫发育的整个过程的观察从未中断，夜以日继、废寝忘食无法表述他们的艰辛，线虫发育过程中每一个细胞的分裂和分化及其最终的命运图谱便这样被精确的勾画出来。终于，2002诺贝尔生理医学奖回报了他们的精神。当RNA干扰（RNA interfe
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癌症治疗产业新动向
生物通报道：Decision Resources是一家世界领先的医药健康研究公司，他们通过市场定位发现，由于目前口服类药物的大量使用，以及治疗周期较长的药剂的发展，口服类化学疗法将会在未来的癌症治疗中发挥重要的作用。化学疗法，简单而言就是指使用药物去杀死癌症细胞，目前大部分的抗癌药物是由点滴或肌肉注射，少部分口服。这种全身性疗法，必须藉由血液将药物送到身体的各部位，如果是需要进行多次摄入药物，那么就可以放置一个可弯曲软质导管注射，经由埋在皮肤下或暴露在外面的管子滴注至体内，这也是现在经常用到的方法，但这种方法麻烦而且容易造成感染，如果能直接口服就方便多了，事实也是如此。最近的一项Physici
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可口可乐在美遭遇"肥胖门"全面撤出各小学
碳酸饮料的领军企业可口可乐在美国遭遇“肥胖门”困扰。根据可口可乐和美国饮料协会两天前的一项协议，其产品将在美国中小学校园实行限额销售。除此之外，百事可乐以及其他的一些软饮料生产商也临相同的境地。这已经是今年可口可乐在美国校园市场上第二次遇到类似的阻力。 全面撤出美国小学校园 这项协议是在美国饮料协会的撮合下达成的，该协会认为，在日益严重的儿童肥胖问题面前，软饮料行业有必要为解决这一问题付出更多的努力。“儿童肥胖是美国的一个严重问题，每个人，包括我们行业，都有责任寻找常识性解决办法。”美国饮料协会会长苏珊·尼莉说。 在美国，软饮料被认为是造成肥胖问题日益严重的主要原因之一。美国疾病控制和预
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日开发二恶英快速检测法
日本大阪大学和大阪激光技术综合研究所合作，近日开发出了利用激光击射、能够快速测定二恶英等环境污染物浓度的分析技术和装置。 据大阪大学教授中岛信昭介绍，传统的二恶英类化学物质的测定，由于需要在测定前进行严密的处理，因此测定结果出来要花费7到30天，然而使用这种新方法，只要一个小时就够了。 和以往的化学分析方法不同，这种新方法在杂质混入的情况下也能够进行检测，因此使用这种测试方法时，只需对水、土壤和垃圾焚烧炉排出的气体等进行简单的前处理——这正是该方法能够进行快速测定的主要原因之一。在将二恶英类物质、多氯联苯（PCB）、苯等有机化
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鳄鱼血制艾滋有效药正式应用前还需测试
鳄鱼血将成为一种更强有效的人类新抗生素来源？鳄鱼强大的免疫系统可杀灭艾滋病毒（HIV）？人类将分离鳄鱼血中的抗体并最终研发出适用于人体的超级抗生素？艾滋病患者有望近期得到有效药物？近日，美国科学家在艾滋病研究方面取得新突破，但是有关专家表示，在药物正式应用之前，必须经过毒理作用和药理作用的测试，因此还有很长一段路要走。 鳄鱼血清比人类血清强多了 据美国科学家马克·麦钱特研究表明，鳄鱼血液中所含的某些蛋白质能够杀死对盘尼西林有抗药性的细菌。近期又有研究显示，鳄鱼血同样是艾滋病毒的“杀手”，比人类免疫系统的威力强得多。“如果你取一个试管的HIV病毒，对比加入鳄鱼血清和人类血清后的结果可以发
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冷泉港：绕过p53肿瘤监督网络的突变
生物通报道：c-Myc原癌蛋白启动细胞的增殖和调亡，一些让程序性调亡失活的突变常常和MYC一起导致肿瘤的发生。最近来自冷泉港的科学家们利用突变的MYC发现这些突变的蛋白可以使肿瘤细胞逃过p53的监控网络，从而无限生长下去的。文章发表在8月11号的Nature杂志上。研究中所采用的MYC突变是采自患有伯奇氏淋巴瘤(Burkitt's lymphoma，是一种发生于儿童时期的猛烈癌症)患者身上的两种常见突变体，它们会使细胞增殖，但是却无法进入调亡程序。因此它们可以比野生型蛋白更有效地促进B细胞淋巴瘤在小鼠中的发生。突变的MYC蛋白保持了激活增殖和p53的能力，但是却因为无法诱导仅含有BH3结构域蛋
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鳄鱼的“血泪史”
生物通报道：众所周知，丑陋、凶残的鳄鱼也会像人一样流眼泪。但是，千万别以为它是因为伤心而流泪，它流泪只是为了排出体内多余的盐分而已，即类似于人的排汗。人们常常用流“鳄鱼的眼泪”来形容本性凶残但却“猫哭耗子假慈悲”的人。事实上，鳄鱼血才是真正的宝贝。已经有研究表明鳄鱼血中含有强有力的抗菌物质和抗癌物质。现在，来自澳大利亚的研究人员正在收集鳄鱼血，以期能研制出一种人类使用的强大抗菌素。经过检测，这种爬行动物的免疫系统能够杀死HIV。鳄鱼的免疫系统要比人类的免疫系统强大的多，它能在鳄鱼为了领土之战而弄的伤痕累累、缺胳膊少腿后防止致命性感染的发生。在1998年对鳄鱼免疫系统的最初研究发现鳄鱼血液中的几
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