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抗癌：命运不同的“两生花”
生物通报道：抗癌药物gefitinib（商品名Iressa）和单克隆抗体药物cetuximab（商品名Erbitux）都能够杀死过量表达EGFR（表皮生长因子受体）蛋白分子的细胞。出乎意料的是，花开两枝却一枝独秀：一项比较它们关闭肺癌细胞中的一种突变的过表达生长信号能力的试验表明它们的表现截然不同。检测结果只有gefitinib能够杀死含一种突变EGFR分子的肺癌细胞，而cetuximab则因攻击EGFR分子的不同部位而对这种突变信号几乎没有影响。这项研究的结果公布在8月17日的Journal of the National Cancer Institute上。Erbitux是结肠癌（EGFR
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PNAS：控制肺结核发生速度的基因被发现
生物通报道：据调查，全世界大约有三分之一的人口受到结核杆菌的感染。在这20亿的被感染人群中，只有其中5％到10％的人在他/她的一生中发生肺结核，而剩余的90％到95％的人能够使这种感染维持在休眠状态而不会发病。McGill大学的研究人员发现了一种控制病人发生肺结核发展速度的基因——这是首个发现的控制这种疾病发生速度的基因。这项新的研究公布在本周的Proceedings of the National Academy of Science（PNAS）上。新的研究提供了一种新的肺结核发展机制的观点，并可能为治疗这种疾病的公共健康行动做出贡献。新的研究集中分析了NRAMP1基因——一种已知与多种其他
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驱动癌症转移的“魔力”基因
生物通报道：癌症转移是造成病人死亡的最重要的原因。那么到底是什么力量推动了这种“死亡转移”呢？现在，Tak Mak和同事已经成功地创造出一个RhoC缺陷小鼠株，并因此在活体中证实了RhoC在肿瘤转移中的关键作用。研究的结果公布在9月1日的G&D（Gene & Development）上。他们发现RhoC（Ras-related GTPase）对胚胎发育和肿瘤发生不是必要条件，但是它对癌症的转移却至关重要。RhoC缺陷小鼠没有显示出表型的异常或诱导的肿瘤发生潜力上的差异，但是与野生型小鼠相比，RhoC缺陷小鼠的肿瘤转移却明显较少。初步的结果表明在RhoC小鼠中，肿瘤细胞的运动性较
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肿瘤的“狙击手”PTEN
生物通报道：肿瘤中新产生的血管为肿瘤的发育、生长提供血液和养分供给，如果血管生成被抑制，那么肿瘤就会被饿死。现在Akira Suzuki博士（铃木皓）和同事利用内皮细胞专一缺失PTEN基因的转基因小鼠证明PTEN基因是心血管正常发育所必须的，并且它的丢失会促进肿瘤新血管的形成。这项研究的结果公布在9月1日的G&D（Gene & Development）上。新的研究表明PTEN调节血管生长因子（VGF）信号途径，从而调节心血管发育和后天新血管形成。小鼠内皮细胞中PTEN的丢失导致VGF信号调节的错误、促进新血管的形成和肿瘤的生长。这些结果暗示遗传了一种突变的PTEN等位基因的个体
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解开40年DNA之谜
生物通报道：8月8号刊登在分子进化杂志上（Journal of Molecular Evolution）的文章提出了一项新理论，这一理论解释了人类的基因“语言”为什么会比它本身所需要的复杂，也说明了地球生命起源于“原始汤”（primordial soup），即生命起源于热水而不是象许多科学家认为的那样起源于冷水中。在1968年，Marshall Nirenberg, Har Gobind Khorana and Robert Holley由于解释了蛋白如何从基因编码而来，因此获得了那年的诺贝尔奖。自此我们就知道了DNA的3个碱基可以组成一个“密码子”，翻译成20种氨基酸中的一种，然后氨基酸按特
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黄禹锡：世界干细胞中心
生物通报道：干细胞研究和克隆技术的领军人物、韩国汉城大学教授黄禹锡在韩国政府帮助下计划在今年年底在他的故乡——首尔建立一家国际干细胞研究中心。世界上第一家干细胞银行由英国于2002年成立。在去年7月，美国健康研究院（NIH）在获得了布什总统的许可后也宣布计划培育和分化细胞系。匹兹堡大学教授、禹锡的合作者 Gerald Schatten说，“韩国的‘世界干细胞中心’并不希望和这些已经存在的干细胞银行竞争，我们所得到的任何细胞系将会‘存’在英国干细胞银行中。”Schatten认为这项计划将会建成与美国Jackson Laboratory相似的机构。Jackson Laboratory位于缅因州巴港
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2,6-二磷酸果糖：治疗糖尿病新途径
生物通报道：明尼苏达州大学（the University of Minnesota）Lange实验室的研究人员最近发现通过增加糖代谢中一种关键调控因子的浓度可以改善肝脏中的糖循环。这一发现降为糖尿病以及肥胖症提供了一种新颖的治疗方案。研究结果刊登在8月16号Cell Metabiolism上。肝脏是糖代谢的主要场所，特别是其中的糖异生过程（由非糖物质合成葡萄糖的过程，是糖酵解的相反过程）。糖尿病人（包括I型和II型）的肝脏中正是由于葡萄糖和脂肪储存过多，无法运送出去给细胞利用而导致代谢紊乱。明尼苏达州大学的研究人员针对这一方面，希望可以找到一种方法增加肝脏运送葡萄糖的能力。通过实验，他们发现了
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人类是性别的"囚徒" 破解男女性别之谜引争议
英国BBC开播电视系列片，展示《性别的秘密》——— 据《星期日泰晤士报》报道，英国广播公司近日播出一部电视系列片。片中对男女两性间的思想差异进行了探索，不料在社会上引起巨大争议，欣赏者认为这部片子以独特的视角，全面揭示了男性与女性的奥秘；但反对者认为，该片有宣扬伪科学之嫌。 男性和女性大脑的确有差异，但两性差异的证据至今仍存争议。 为什么一亿个精子只能令一个卵子受精？原因是所有精子都不会“停下来去问一下该往哪个方向走”。像这样的解释，听上去就显得老套，估计也没有多少人相信，但据英国广播公司（BBC）开播的电视系列片
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用干细胞治疗急性肾衰竭
生物通报道：急性肾衰竭（ARF）是一种威胁生命的疾病。据估计，这种疾病的死亡率为50％到80％，而且患ARF的病人常常同时发生了其他重要器官系统的衰竭。最严重的ARF类型由缺血导致。肾脏血液供应不足可由中风、血液感染或者重大的心血管手术造成。在肾脏中，这种损伤导致肾小管和血管细胞的破坏，从而启动了显著的炎性反应。通过保护和再生受损和被破坏的细胞能够恢复肾脏功能，从而保全病人性命。但是，目前在开发高效ARF治疗药物方面还没有取得实质性的突破。犹他州大学Christof Westenfelder的研究组一直致力于开发治疗这种常见的人类疾病急需的新颖治疗性干预方法。在新的研究中，Westenfeld
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MicroRNA在癌症中的新发现
生物通报道：开拓人类基因组中广阔的未开发区域的研究人员已经找到了一类在癌症的形成和其他疾病中起到重要作用的微小的分子，即microRNA。生物通7月聚焦专题对这种微小的分子进行了较全面的报道。俄亥俄州大学综合癌症中心的研究人员首次确定出microRNA（miRNA）在一些类型的白血病和淋巴瘤中发生了功能障碍。现在，他们又发现乳腺癌中的这种miRNA标签直接与通常医生用以诊断和治疗这种疾病的几种生物学特征相联系。这些发现公布在8月15日的Cancer Research上。MiRNA的首次发现是在大约15年前研究线虫的时候，从那以后在整个植物和动物基因组中都发现了它的踪迹。由于它表现出
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癌症与垃圾细胞处理障碍
生物通报道：嗜铬细胞瘤（Pheochromocytoma）起源于肾上腺髓质、交感神经节或其它部位的嗜铬组织，肿瘤能释放大量的儿茶酚胺，引起阵发性或持续性高血压和代射紊乱症候群。其中，源于肾上腺髓质的嗜铬细胞瘤约占所有病例的90%。一项新的研究表明一组与嗜铬细胞瘤相关但表面看来无关的基因在驱动必要的细胞筛选的一个常见途径上有了“交集”。这些基因的突变能干扰机体发育过程中对不需要或受损细胞的正常处理过程，并因此使可能会发生癌变的危险细胞继续存活下来。这些新的发现公布在8月的Cancer Cell上。已经知道遗传性的嗜铬细胞瘤与一组看似没有共同点的基因的突变有关，这不禁让人疑惑：这些不同的基因的干扰
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小蝌蚪在抗癌研究中“大显身手”
生物通报道：蝌蚪是青蛙的童年，一项新的研究表明这些非常柔弱的“逗号”却承载着巨大的责任。淋巴通过一个复杂的淋巴管网络在身体中流通。虽然这个复杂的网络对支持免疫系统和体液至关重要，但是到目前为止人们对它却知之甚少。现在，来自比利时法兰德斯大学校际生物科技研究院（VIB）的研究人员与鲁汶天主教大学（比利时）的研究人员进行合作研究，并首次证明这个网络能够在蝌蚪的帮助下进行研究。这些发现将会加速淋巴管网络的研究进程。利用蝌蚪，研究人员能够非常迅速地确定出在淋巴管网络的发育和功能中起到一定作用的新基因。这项研究也是找出与淋巴管网络有关的疾病如癌症和淋巴水肿的解决方案的第一步。在身体的血液循环过程中，液体
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加州大学：新的剪切体保真因子
生物通报道：pre-mRNA的拼接是基因表达其中的一个步骤，这个过程能够删除内含子，因此对正确的产物制造至关重要。生物通之前的一篇文章显示没有细胞核的血小板中也发生着pre-mRNA的拼接（详细内容见颠覆经典：血小板中也发生着拼接）。现在，发表在8月15日的G&D上的一项研究中，旧金山加州大学的Tommaso Villa博士和Christine Guthrie发现了一种新的拼接保真因子，并提供新的证据证实了pre-mRNA拼接的两步模型。研究人员发现酵母基因ISY1的删除降低了拼接反应的第一步的效率，并且降低了3’拼接位点的精确性。Villa博士和Guthrie认为Isy1与ATP酶P
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第一个DNA疫苗取得上市许可
生物通报道：疾病预防与控制中心（Centers for Disease Control and Prevention ，CDC）的研究人员，和一家研发动物生物制剂和药物公司——美国富道动物保健品公司（Fort Dodge Animal Health）合作，开发出世界上第一个获得许可的DNA疫苗。这一疫苗可以保护马匹免受西尼罗河病毒（West Nile virus，WNv）的侵害，已于7月8日获得美国农业部的许可。 DNA疫苗不同于传统的疫苗，是利用少量病毒遗传物质，刺激身体发展出保护性的免疫机制。DNA疫苗比传统疫苗的有利条件更多，比如说DNA疫苗可以在单次注射中，将多种疫苗混合后注射。最初研
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组织损伤的“保镖”促进肿瘤生长
生物通报道：鱼与熊掌不可兼得，是人们常常要无奈面对的情况。生物体中似乎也是这样：得到一些，就要失去另一些。华盛顿大学医学院的一项研究表明一种能够保护组织不受破坏的蛋白还能够增加肿瘤生长的风险。适量降低这种蛋白的水平能够防止肿瘤的形成，但却会增加组织损伤的可能性。由于这种叫做Bcl-xL的蛋白在身体中的保护性作用，它有潜力被用于选择性地保护细胞不受毒性药物的侵害。这种蛋白能够有助于细胞的存活，但是也会干扰程序性细胞死亡即凋亡的发生。研究人员先前发现Bcl-xL帮助身体中的健康细胞在毒性化疗药物作用的情况下存活，而新的研究则清楚地表明正常水平的Bcl-xL促进接触了致癌物的小鼠中的肿
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Cell：抗生素杀死细菌手段的新发现
生物通报道：来自俄亥俄州大学的研究人员发现了一个抗生素家族杀死一些使人类患病的细菌的机理。这些新发现将会帮助药物开发商通过对这类抗生素进行轻微的改变而使它们更有效地杀死药物抗性细菌。被研究的抗生素属于利福霉素家族。到目前为止，研究人员一直认为这类抗生素和它们的数千种衍生物都以相同的途径杀死细菌。新的研究利用目前最先进的X射线影像技术获得了最高分辨率的利福霉素与它们的靶标结合图像。通过这些图像，研究人员首次发现这些药物能够移除它们攻击的细菌种的一个关键成分。他们还惊奇地发现不同的利福霉素以略微不同的方式产生同样的效果。研究的结果公布在8月12日的Cell杂志上。利福霉素类抗生素是治疗
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无毒DNA运送 基因治疗新希望
生物通报道：伊利诺大学巴那平原分校（Urbana-Champaign）的科研人员通过研究带负电脂质(lipid)与DNA分子的交互运作，发展出了一套运送无毒DNA分子的输送系统(nontoxic DNA delivery systems)，这将有助于加速基因医学上的应用。这一结果刊登在8月PNAS上。基因治疗是目前治疗部份难以处理的疾病，以及发展一些遗传疾病新式疗法的希望，而且这一技术在临床上，已经是一部份癌症、纤维囊肿(cystic fibrosis)，以及部份神经肌肉(neuromuscular)疾病的合法治疗方法，但是要把治疗用的核酸分子，运送到需要的细胞与组织，并且成功适量的表达却非常
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挑战教科书：tRNA从胞质重返核内
生物通报道：我们所知道的蛋白翻译过程涉及的tRNA是一种形状像三叶草的负责带着氨基酸到核糖体中进行蛋白合成的运输工。在原核生物转录与翻译过程是偶连的，而原核生物转录好的mRNA要运输到胞质中进行翻译。所以tRNA在被转录后也被运输到胞质中，现在科学家在酿酒酵母中发现tRNA被运输出来后在特殊情况下又可以被运输回核内。文章发表在8月9号的《美国国家科学学报》（PNAS）上。真核生物中，Ran-GTP结合外运蛋白（exportin）Loslp/Xpo-t和其它调节方式一起对tRNA向外运输到报纸急性调节。尽管以前认为tRNA的运输是单向的，最近的报道指出酵母tRNA的前体切割是发生在胞质当中的，但
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治疗代谢综合症的新药物靶标
生物通报道：在美国，代谢综合症影响着超过4700万人的健康，它是身体代谢失调（如腹部肥胖、高血压和胰岛素抗性等）的一个总称，能够增加患心脏病、动脉壁斑块积累和非胰岛素依赖型糖尿病的发生风险。现在，美国德州大学西南医学中心和其他几个研究机构的研究人员发现了许多代谢综合症影响因子的生化基础，从而为治疗这种疾病提供了可能的新靶标。研究的结果公布在8月11日的著名学术期刊《新英格兰医学杂志》上。德州大学西南医学中心的David Mangelsdorf博士和Andrew Shulman博士分析了一类存在于细胞核中的蛋白质——retinoid X receptor heterodimers作为治疗代谢综合
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下一步的蛋白微芯片，原位肽段合成仪
生物通报道：不久前CombiMatrix推出了按照自己需要原位合成DNA的合成仪。现在Acacia研究公司于8月12号宣布他们旗下的CombiMatrix小组将和亚利桑那州大学的生物设计研究所合作利用虚拟瓶颈技术开发一种肽段芯片合成仪。根据双方签下的协议，研究光学生物纳米技术的生物设计研究中心要购买CombiMatrix公司仪器并对合成仪的开发提供资金。CombiMatrix将提供相关的技术支持。这两家机构将共同分享由肽段芯片合成仪所得的利润，产品和相关的知识产权。这种新型的合成仪有利于多肽的筛选，可以应用于免疫学研究、药物发现和诊断等广阔的生物学领域（生物通记者 谢菲）。
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