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两个基因使癌症攻击更猛烈
生物通报道：一项新的研究显示两种分别叫做Notch1和Jagged1的基因与乳腺癌侵略性的增加有关，而且当这两个基因高水平表达时，病人存活的希望也相应地减少了。研究的结果公布在9月15日的Cancer Research（美国癌症研究协会的出版刊物）杂志上。这两个基因可能成为反应病人预后的标记物。不久的将来，人们就可能开发出筛选这些标记的方法来帮助医生确定出病人治疗的最佳方案。Notch1和Jagged1都是Notch信号途径中的参与因子，而这个途径通常与细胞的交流、分裂、分化、存活和自我更新有关。新的研究表明Notch途径在一些侵略性乳腺癌中过度活跃了。令研究人员兴奋的是能干扰Notch途径的
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DNA修复“失足”未必成“千古恨”
生物通报道：Sunsan Rosenberg博士首次公布她发现“挨饿的细菌突变率增加并有时有益细菌的变化”时，曾引起不少争议。在最新一期的Molecular Cell杂志上，Rosenberg和她的同事不但描述了这个过程如何发生，而且还证明这个过程只发生在被胁迫细胞中一个特定的时间和地点。这种修复开始于双链DNA中被打断的位置。通常，开始修复时，细胞中特定的蛋白质机器从另外的染色体那里拷贝丢失的DNA并重新连接断裂端。这个过程能够补上DNA中的缺口，但当这个过程出错时，修复过程会将错误引入DNA。研究生Rebecca G. Ponder在构建出一种能使她控制DNA中发生缺口的位置的系统时，她发
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中国已可获免费转基因小鼠
生物通报道：通过9月中旬的国际发育生物学家协会（International Society of Developmental Biologists）悉尼会议，中国和印度研究人员已经可以获得免费的GM（基因改良）的动物模型。利用转基因小鼠研究胚胎发育是研究人员获知基因功能的重要手段，但是由于制造一个实验用的动物模型花费甚多，一般超出了许多发展中国家实验室能够承担的资金范围，因此来自日本神户（Kobe）的发育生物学横滨研究所（The RIKEN Center for Developmental Biology ，CDB）将免费提供转基因小鼠，但是要求研究者在文章中加入RIKEN Center为共同
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两母一父实验在美国、中国曾被禁
生物通报道：9月8日，英国纽卡斯尔大学（University of Newcastle）的一个研究小组终于获得英国人类生育与胚胎当局（Human Fertilisation and Embryology Authority, HFEA）的批准,制造具有3个遗传父母的人类胚胎。这一技术因为其伦理道德方面的原因，引起了全球关注，反对者认为这一实验导致携有两个母亲和一个父亲基因的儿童的诞生。这项实验主要是预防母亲带有线粒体缺陷所造成的疾病。这项技术的实施过程是：首先，从有线粒体缺陷的女子体内取出一枚卵子，将卵子与她丈夫的精子进行试管授精。在授精时，研究人员将取出两个含有这位母亲和父亲遗传物的“前核”
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新疗法：召集杀手消灭肿瘤
生物通报道：宾夕法尼亚大学医学院的一个研究组证明通过使用一种以单核细胞增生利斯特菌（Listeria monocytogenes）为基础的癌症疫苗，他们能够治愈长乳腺肿瘤的小鼠。癌症疫苗通常也被称为免疫治疗，即通过促进一种针对肿瘤相关抗原的免疫应答来治疗肿瘤。Yvonne Paterson博士领导的研究组将肿瘤抗原HER-2/Neu传递给免疫细胞。HER-2/Neu在20％到40％的乳腺癌中发生了过表达，并且还存在于多种癌症如卵巢癌、肺癌和胃肠癌中。这些细胞最终召集杀手T细胞去寻找和摧毁具有HER-2/Neu分子的癌细胞。研究人员发现他们的这种处理使肿瘤停止生长了100天（一共检测了100天）
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Sigma获得一项新Taq酶专利
生物通报道：Sigma-Aldrich公司分销商Sigma这个生命科学公司9月中旬宣布美国专利商标局（U.S. Patent and Trademark Office granted，USPTO）已经将美国专利号为No.6,942,964，名称为“Tracer Reagents that Enhance Reaction-Product Analysis”的专利权授予了Sigma公司。这一专利涵盖了SigmaPCR生产线上的direct-load RED enzymes产品——REDTaq™，这种酶是独一无二的不同DNA合成酶的混合物，由于其中有插入不影响反应和下游分析的红色染料，
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冷泉港：microRNA让你变肌肉男
生物通报道：目前有许多研究是关于microRNA（miRNA）如何控制基因表达的，据统计大约有1/3的基因表达受控于miRNA。而且miRNA还发现与多种疾病相关，如：多种癌症、艾滋病等。最近来自冷泉港的研究人员Nicholas Sokol和Victor Ambros博士对miRNA mir1进行研究，通过对其表达水平、转录调控和在果蝇中使其丧失功能的表型研究发现Mir-1是在细胞快速生长的时候加强并维持细胞一致性的。Mir-1是一种在进化中相当保守的miRNA，它在小鼠和人类中的表达器官只限于心脏和骨骼肌肉。研究发现在果蝇的胚胎中，mir-1对于中胚层细胞的分化方向或者在胚胎发生时的细胞增殖
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加州大学：戒毒解除心瘾的化合物
生物通报道：在戒毒的过程中，心瘾往往是难以戒除的，同时也是许多人戒毒不成功的根本撒所在。最近来子加州大学尔湾分校的神经学家利用动物模型发现了一种戒除心瘾的新治疗方法。一种新型的化学分子可以阻断与药物渴望相联系的记忆，因此对于可以尝试利用此药对戒除毒瘾进行辅助治疗。来自尔湾分校学习与记忆神经学的John F. Marshall研究小组发现与可卡因相关的记忆可以通过失活一个在动物大脑中叫ERK（extracellular signal-regulated kinase）的蛋白而改变。这种药物的显著效果就是在毒瘾发作后马上给予这种失活分子药物的活，药物在数周后仍可以模糊和药物相关的记忆。这项研究为大
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清道夫细胞：治疗HIV相关痴呆的关键
生物通报道：加州大学旧金山分校和佛罗里达大学的研究人员发现通常能抵御感染的“吃细菌”细胞可能导致HIV病人痴呆。这种吃细菌的细胞就是巨噬细胞，它是一种长期存活的白细胞，通常被认为是免疫系统的清道夫。但新的研究表明，事实上它在试图攻击病毒时可能破坏大脑中储存记忆的区域。研究的结果公布在Journal of Virology上。研究人员发现大脑中HIV感染的巨噬细胞不断地旅行到颞叶——阿尔茨海默症中常被破坏的大脑区域。由于这种病毒在颞叶中突变的速度比在大脑的其他部位快100倍，因此攻击性的巨噬细胞持续迁移到那里，从而导致有害的炎性反应。据统计，HIV患者中15％的人在疾病进程中发生痴呆。因此，了解
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新发现：金属改善糖代谢
生物通报道：一项新的研究发现有机铬能够增加骨骼肌细胞中AMP-activated protein kinase(AMPK, AMP活化蛋白激酶)的量，并因此改善能量平衡和胰岛素功能。AMPK是一种与代谢有关的关键酶。Pennington生物医学研究中心的王忠（音译）博士在希腊雅典举行的第41届欧洲糖尿病研究学会年会上公布了这些发现。AMPK是一种充当一系列代谢系统的开关的重要酶，这些代谢系统其中就包括了与胰岛素抗性和Ⅱ型糖尿病有关的血液中葡萄糖的摄入。虽然已经有一些研究分析了常用药物、饮食和锻炼状况对AMPK的影响，但这项研究首次评估了这种酶如何受到一种营养物质的影响。在获得了这些初步结果后，
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细胞运动蛋白三维结构被发现
生物通报道：很少有人能够否认运动对于生命的重要性：从宏观的物理移动，机械跳动，到微观的心脏跳动，肠胃蠕动，以及细胞的游动，分子的迁移等等等等，可以说生命确实在于运动，但是我们对于这一重要过程，尤其是体内这一过程的了解并不是非常清楚，而目前来自波士顿医药研究中心（Boston Biomedical Research Institute），由Roberto Dominguez博士领导的研究人员为进一步了解细胞运动做出了贡献：他们获得了细胞分子运动蛋白——myosinⅤ关键部位的三维结构，这一结果公布在9月PNAS上。肌球蛋白myosin是肌肉大分子中重要的一种蛋白，占总蛋白量的一半，分子量约为48
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Nature封面：牛皮藓产生的分子机制
生物通报道：牛皮癣，又称银屑病，是一种常见的皮肤和关节炎症疾病。通常侵犯头皮、肢体伸面，尤其是肘部、膝部及胫部。如《外科正宗》说：“牛皮癣，如牛领之皮，顽硬须坚，抓之如朽木。”临床特点为皮肤苔藓化，肥厚粗糙，瘙痒剧烈，病程缓慢，反复发作，常数年不愈，愈后易复发。 牛皮藓症状过去人们对它的发生机制有多种假设，有人认为它由于免疫系统紊乱而影响皮肤（假设疾病因由是由内而外），也有人认为是由于皮肤的病态造成免疫病变结果（假设由外而内）。由于没有好的动物模型，所以一直难以确定哪个假设是对的。现在，来自维也纳分子病原研究所的研究人员发面了一种好的动物模型。Zenz等人从人类牛皮癣病灶中的表皮角质
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弱禽流感病毒株也能感染人类
生物通报道：禽流感是家禽的灾难，也是人类的灾难。已经知道H5N1型禽流感能够造成人类感染。现在，一项新的研究发现弱的禽流感病毒株也能够从家禽传染给人类。研究的结果将刊登在10月1日的The Journal of Infectious Diseases上。克服种间隔离是一个具有流行潜力的流感病毒发展的重要一步。先前研究禽流感病毒的工作大都集中在高致病性病毒株如N5N1从家禽传染到人类的能力上。新的研究则表明弱的病原株也能够从家禽“跳”到人身上，从而使它们获得与人类病毒株交换遗传物质的机会，并因此可能产生一种更加恶毒的病毒。意大利的研究人员分析了自1999年到2003年间禽流感的爆发情况以评估禽流
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生物科技赋予“五官”新功用
相声段子《五官争功》讲述了人脸上的器官为了引起主人的重视而自夸功用的故事，不少人至今回想起来仍忍俊不禁。在生物科学技术日新月异的今天，为了更好地造福人类，“五官”的功能正被科学家不断地创新，并被赋予了新的内涵和功用。 眼 对于角膜受损的失明患者来说，目前重见光明的惟一方法是移植他人的角膜。由于角膜供体的捐献者数量有限，再加上经质量筛选后合格的角膜较少，所以角膜供体紧缺，许多失明患者只能在黑暗中等待手术的机会。 应用组织工程技术在兔子眼里“复制”角膜实验的成功
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科学家锁定最“毒”朊蛋白颗粒
本报讯 一项关于朊毒体（prions）的新研究揭示了它们在大小和传染性之间的惊人关系：体积越小的朊毒体颗粒传染性越强。但是存在一个最小极限，低于这个极限的朊毒体颗粒将丧失传染性。 该项目由美国国立卫生研究院（NIH）下属的国家过敏和传染病研究院(NIAID)组织开展。“现在，寻求朊毒体疾病治疗方法的科学家们，可以将目标锁定在那些传染性最强的朊毒体颗粒上了。”NIAID主任 Anthony S. Fauci说。 朊毒体疾病包括疯牛病、疯羊病、克雅氏症等。朊毒体的致病过程是：首先经一定传播途径（如进食患病动物的肉和内脏）侵
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MicroRNA治疗白血病的新发现
生物通报道：据统计，美国每年有约9700人患上慢性淋巴性白血病（CLL），而且这种病是世界上成年人白血病中最常见的一种类型。一项新的研究发现，一类新的、不同寻常的基因在CLL的发展中起到重要的作用。同时，这些基因也为这种疾病提供全新的、有潜力的疗法。研究发现丢失两种产生microRNA的基因能够使受损的细胞继续存活，而不是在发生癌变前自我毁灭。研究的结果公布在Proceedings of the National Academy of Science上。两种microRNA基因分别是miR-15和miR-16。先前由Croce领导的研究表明65％的CLL病人携带丢失或者损伤了这些基因的癌细胞。
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表观遗传活动沉默肿瘤抑制基因
生物通报道：Temple大学Sbarro癌症研究所和分子医学研究所以及意大利锡耶纳大学的研究人员发现，将甲基或者其他化学基团连接到肿瘤抑制基因Rb2/p130的DNA序列上能够使这个基因失去在非小肺癌细胞（NSLC）和眼癌细胞中抑制肿瘤的功能。这项研究获得的发现以两篇文章的形式刊登在9月的Oncogene杂志上，其题目分别为“Tumor-specific exon 1 mutations could be the ‘hit event’ predisposing Rb2/p130 gene to epigenetic silencing in lung cancer”和“Genetic and
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Cell Met：“炮制”一个脂肪细胞
生物通报道：身体中的脂肪细胞不仅仅是燃料的储存库，而且还充当感受激素、能量状态并分泌维持整个身体能量平衡的激素的细胞。有没有想过，或许有一天我们能够人工“炮制”出一个脂肪细胞呢？现在，一项新的研究揭示出了脂肪细胞起始过程中的关键分子事件。这些发现对了解像肥胖和糖尿病这些慢性疾病至关重要，因为脂肪细胞能够产生代谢控制必须的激素。密歇根大学生命科学院的这项研究发现一种实验室中常用的激素混合物能够诱导一种将脂肪细胞前体变成成熟脂肪细胞的关键基因开关。研究的结果公布在9月的Cell Metabolism上。人的身体中不能缺少脂肪细胞，但也不需要过多的大的脂肪细胞——这是一种非常精细的平衡，并且许多疾病
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静脉注射维生素C能抗癌
生物通报道：研究人员发现通过静脉注射高剂量的维生素C能够杀死癌细胞。这种抗坏血酸盐的使用剂量必须非常高，以至于不能通过口服来摄入而只能用静脉注射的方法。近期的一些临床试验显示口服维生素C对癌细胞没有影响，因此研究人员决定看看直接将抗坏血酸盐注射进血管会产生怎样的效果。实验模拟临床上灌输维生素C（输液）的方式对9种不同的癌细胞和4种正常的细胞进行处理。他们发现正常细胞没有受到影响，但癌细胞中的5个缩小了50％，而淋巴瘤细胞则完全被摧毁了。口服的问题出在最终进入血管的维生素C的量不足，而静脉注射则使病人血管中的维生素C水平足够高。如果直接向血管中注射维生素C，那么其浓度比口服相同量的维生素C时的血
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“嗜酒如命”的遗传基础被确定
生物通报道：小白鼠经常充当实验室内的动物模型，当然也是研究的牺牲品。一项新的小鼠实验证明一种与增加大麻素效应有关的大脑受体还能有助于刺激酒精的奖赏和愉悦作用。美国能源部的Brookhaven国家实验室进行的这项研究的结果公布在9月2日的Bahavioural Brain Research杂志上。研究确定出了对酗酒敏感的一个遗传基础，而且还暗示能抑制这些受体的药物可用于治疗。这些发现的基础是研究人员对大脑奖赏环路中不同受体如何促进酗酒的了解之上，并且将进一步使我们沿着这种途径向着成功的治疗方法前进。先前的动物和人类实验表明，大麻素受体CB1还能刺激对饮酒作出反应的奖赏途径。Thanos研究组的新
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