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奇妙蛋白帮助了解癌变过程
生物通报道：生命体真是个奇妙的世界，许多明明觉得是不合理的却能在生命中存在，这也许就是人们常说的“事实往往比电影电视更戏剧化”的原因吧。来自魏兹曼研究所的研究人员就发现了一种兼具修复损伤DNA和协助细胞自杀这两种看似自相矛盾的作用的蛋白，更加证明了生命的奇妙性。细胞要精确完成各种复杂的生理活动不是件容易的事，这需要经过层层的把关和检查，特别是当DNA由于外部因素受到损伤的时候，如果不仔细的筛选以决定是进行修复还是将其“杀死”的话细胞就很有可能会病变，甚至发展成肿瘤细胞。因此在这个过程中，细胞安排了许多功能执行者--蛋白参与筛选，修复以及引导细胞程序性死亡。魏兹曼研究所的研究人员通过跟踪实验发现
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科学家正在培育可对疯牛病免疫的转基因牛
美国国务院发言人亚当·埃雷利14日说，现有大批欧洲国家提供的“卡特里娜”飓风灾后援助食品积压在海关仓库中，并询问其他国家是否需要。这批由英国、德国、俄罗斯、法国和西班牙等国提供的36．3万份速食餐运抵美国后却被卫生部禁止入境，原因很简单，美国担心疯牛病传入，一直禁止进口牛肉，而这些速食餐中都有牛肉制品。由于对这些食品进行严格检疫需要耗费大量的时间和精力，于是美国政府决定干脆用它来做人情。日前更有瑞士科学家研究显示，在特定条件下，能引发疯牛病、羊瘙痒病等海绵状脑病的变异普利昂蛋白可通过尿液传染，因此，美国人的恐慌心理也在情理之中。 有数据显示，在过去的20
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辉瑞公司宣布在上海成立中国研发中心
新华网上海频道记者周解蓉10月31日报道：辉瑞公司31日宣布辉瑞中国研发中心正式揭幕。这个具有世界先进技术水准的研发机构设立在上海，将为中国及亚洲其它地区的药物研发提供能力支持和生物统计专业技术。 辉瑞中国研发中心将为全球临床试验提供研究设计、数据管理及生物统计分析支持。正是这些临床试验，对潜在新药进行研究以确定其安全性和有效性。此外，该中心还将为辉瑞公司在中国及亚洲的其它运营部门提供支持，对员工进行临床试验管理规范(GCP)的技术培训。 辉瑞公司首席医学官范思科博士说："中国不仅是辉瑞公司的重要市
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意大利科学家一次性成功克隆出14只小猪仔(图)
意大利著名的克雷莫纳繁殖技术研究中心又报出喜讯，该中心的科学家们在2年前克隆出世界上第一匹马后，日前又一次性成功地克隆出了14只小猪仔。 意大利科学家克隆的14只小猪仔 据俄罗斯新闻网10月29日报道，意大利克雷莫纳繁殖技术研究中心克隆技术专家组组长切萨雷·加利教授介绍说，该中心还是首次一次性成功地克隆出如此多的哺乳类动物。目前，小猪仔们的健康状况良好。加利教授认为，克隆猪技术的成果对医学界非常有研究价值，它有助于医学工作者们进一步探索将动物内脏移植到人体的可能性。 意大利科学家2003年克隆的世界上第一匹马
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Nature：揭秘生命的最初15分钟
生物通报道：在10月27日的Nature 杂志上，研究人员报道说他们确定出了一种负责控制新生命产生过程中的第一个关键步骤的基因。这种叫做HIRA的基因伴随着精子进入卵子那一刻发生的早期发育过程，并在有性繁殖动物的大部分基础过程中起到关键的作用。即使存在健康的精子，母亲基因组中这个基因的缺失或突变也会导致卵子无法形成受精卵（或早期胚胎）。虽然研究人员是利用果蝇作为模型生物发现了性的这种基础遗传过程，但是同样的遗传过程还存在于包括人类在内的所有有性繁殖动物中。当母亲的卵细胞和父亲的精细胞首次相遇时，所有的有性繁殖动物都跳着同样的DNA“舞蹈”。当精子进入卵子中时，所携带的DNA需要重新包装来参与正
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植物长根的基因被确定
生物通报道：根对庄稼作物的茁壮成长至关重要。但是，直到现在，到底哪些基因与根的发育有关还是个谜团。来自Flander校际生命技术研究所的研究人员分析了一个完整的植物基因组，希望能找到那些对须根形成至关重要的基因。他们首次揭示出了根系分支的遗传基础。（根系根据形态可分为须根系和主根系两种类型，常见的小麦、水稻等农作物都是须根系植物，生物通注）根系吸收营养并将植物固定在泥土中，这也是它们在植物生长和发育过程中的两大功能。须根（毛根）的形成对根系统非常重要并且决定着能够吸收多少水分和矿物质。早在1937年，研究人员就知道了一棵小麦在仅仅四个月的时间里就能够产生约1300万个根。但是到目前为止，这种复
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Nature封面：人类单体型图结果公布
生物通报道：本周Nature的封面故事是最近初步完成的人类基因组单体型图谱，封面的图片描绘的是来自三个不同地理区域的人基因组中在CFTR基因（囊肿性纤维化基因，一种遗传疾病）基因附近序列的差异。图为国际人类基因研究学会主任弗朗西丝-柯林斯手持近期出版的《自然》杂志介绍其中“HapMap”计划的研究进展在人类基因组的30亿个碱基对中，不同人之间大部分碱基是相同的。但仅仅少量30万至60万个关键区域的不同就可以对遗传疾病作出鉴定和治疗。这种单核苷酸的改变通常以单体型（haplotype）*的形式出现。国际单体型图谱项目已经从来自数个不同人群测出超过百万个单核苷酸多态性（single nucleot
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DNA复制新进展：看DNA酶表演高超技巧！
生物通报道：在DNA复制过程中的酶的重要性是毋庸置疑的—我们都知道这一样东西在我们的生命延续当中是如何之关键，但是有意思的是每当我们认为自己对一样东西的了解已经够深入的时候，总是会有意料不到的事情发生：研究人员发现，DNA解旋酶在双螺旋链上缓慢向前移动时如果遇到一个障碍会表演出一场精彩的杂技—突然回头咬住DNA链的开头部分重新开始复制过程（见下面Flash）。这个不容错过的表演将在10月27日的Nature杂志上隆重上映。 这一场表演的导演是HHMI霍德华休斯医学中心的研究员Taekjip Ha和他的伊利诺斯大学Urbana-Champaign分校的同事们，以及华盛顿大学的研究人员。而主角则是
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骨髓干细胞能医治心脏旧伤
生物通报道：骨髓干细胞通常能够形成循环系统中的各种类型的细胞。德国研究人员的一项新研究显示，为心脏病发作8年后的18名病人注入他们自己的骨髓干细胞时，虽然心肌有旧伤，但左心室功能和运动能力增加了。研究的结果公布在11月1日的Journal of the American College of Cardiology杂志上。这种新疗法能够治疗到目前为止被认为无法恢复的心脏疾病和慢性冠心病患者的功能障碍。这个消息为很多之前发生心肌梗塞和患无法治疗的心脏疾病的患者带来的福音。这项研究首次报道了干细胞灌注进心脏病发作数月或数年后的病人的动脉能治愈心肌的旧伤。如果进一步的临床试验能产生相似的结果，那么利用
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科学家绘出用于疾病研究的人类变异基因图谱(附图)
近日，来自国际上六个国家的科学家展开合作，通过分析全球不同人群之间的遗传基因信息，初步绘制出首张人类DNA序列中变异基因片段的遗传图谱。研究人员表示，此项研究结果不但会进一步改变人们对生物学和人类进化的理解，更重要的是将帮助科研人员更方便地找出与人类主要疾病密切相关的变异基因，例如哮喘、糖尿病、心脏病和癌症等，以次改进人们对疾病的预防、诊断和治疗技术。参与该项研究的大卫-奥兹勒博士表示：“人类变异基因图谱的绘制，将对人类疾病遗传学研究领域带来巨大改变。”据介绍，此次研究项目由来自全球六个国家超过200名研究人员共同合作展开的。 &nbs
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康奈尔科学家深挖禽流感背后的秘密
生物通报道：现在全球科学家们面临着一项重大的考验：如何阻止这场全球范围内暴发的来自禽畜的研究得最广泛，原理最清晰，但又最易突变难以琢磨的流感病毒。来自康奈尔大学微生物与免疫学副教授Gary Whittaker分析认为只有搞清楚了流感病毒如何进入人体细胞才能得到准确的早期诊断结果和进一步的疫苗研制。RNA病毒将其遗传物质包被在核衣壳（蛋白）上，当侵入一个宿主时，病毒核衣壳中某些蛋白就会结合到细胞表面的一些受体上，然后与细胞膜融合进入细胞释放RNA。这种病毒RNA是反义RNA（与mRNA互补），在进入细胞核后通过细胞本身机器进行复制产生新病毒。这样最终病毒将会侵占整个器官导致死亡。在这个过程中，细
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Nature：揭示干细胞和癌症的关键信号步骤
生物通报道：加州大学旧金山分校的研究人员描述了一个有助于调节胚胎发育的信号途径中的关键步骤。这些发现将会促进我们更深入地了解干细胞发育以及先天缺陷和癌症，并促进治疗策略的发展。研究的结果公布在10月13日的Nature杂志上。这项研究的目标集中在Hedgehog信号分子家族上。这种信号分子在指导胚胎生长和空间规划的发展以及之后的器官和肢体发育中起到关键作用。Hedgehog信号途径中的缺陷是一些先天缺陷和癌症的一个重要诱因。一个细胞分泌的Hedgehog信号靶向第二个细胞的表面受体，然后在一个迅速发火的生化反应中将一个信息传递进细胞的细胞核中。接着，细胞核发出一种指令，从而促进细胞分裂或特化成
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“吸血鬼”成了心血管药物资源
生物通报道：水蛭（Leech）又叫蚂蝗，丛林中水蛭极多，这种动物虽不传染疾病也不立即使人致命，但它吸血多是名副其实的“吸血鬼”，会使人的体力衰弱，并且叮咬处往往流血不止，容易发生感染。最近，研究人员证明它含有多种新的、有可能用于治疗心血管疾病的分子。这项研究的详细内容公布在10月的Molecular and Cellular Proteomics杂志（美国生化和分子生物学学会创办的杂志）上。研究人员的兴趣日益转向在吸血的无脊椎动物中寻找治疗心血管疾病的药物和先导化合物，因为这些动物已经进化拥有了通过抑制血凝结来吸取寄主血液的高效的机制。而大多数的心脏病发作和中风都与动脉阻塞有关。因此，能够阻碍
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Cell：华人学者揭示组蛋白调节转录模式
生物通报道：组蛋白是将DNA折叠形成染色质的关键蛋白。近年修饰后的组蛋白对基因表达的调控作用可以说是研究的热门领域之一，对于组蛋白究竟是如何对转录进行调控的人们了解的并不多。最近由来自犹他州大学医学系的研究人员通过对全基因组酵母中的Htz1蛋白研究发现组蛋白很有可能是通过从特定类型的启动子上脱离下来，而激活了转录作用的。文章发表在10月21日的Cell上，文章的第一作者为华人科学家张海英。组蛋白是真核生物染色体的基本结构蛋白, 是一类小分子碱性蛋白质, 有五种类型：H1 、H2A 、H2B 、H3 、H4，它们富含带正电荷的碱性氨基酸, 能够同DNA中带负电荷的磷酸基团相互作用。 张海英博士向
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细胞对抗遗传突变的新发现
生物通报道：研究人员的最新发现使人们对人类细胞如何保护自己在基因表达过程中不会遭受持续的、可能的破坏性变化有了新的了解。这项研究的结果公布在本月的Nature Structural & Molecular Biology上。构成身体需要的所有信息都编码在基因组中，基因中的信息首先要转录到mRNA中，然后以mRNA为模板最终合成蛋白质。洛克菲勒大学医学中心的研究人员发现存在一种能确定哪些mRNA可以作为合法模板并破坏剩余mRNA的天然监控系统。他们还发现这种叫做无意义mRNA降解（NMD，nonsense-mediated mRNA decay,生物通网站注）的筛选过程能基本清除一种关键
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王选院士谈科学研究的环境建设
给足钱 配备人 少评估 不干预2005年诺贝尔奖已经落下帷幕，花开花落，热闹似乎还是别人的。尽管国人对诺奖的企盼之情已经不如前几年那么强烈，但对于这一国际上公认的科技成果表彰标志，身为科技大国的中国只是旁观者，毕竟还是一种缺憾。近日，全国政协副主席、两院院士王选明确表示，中国科学家将来一定能得诺贝尔奖，但获奖时间很难预测，关键取决于科研体制、氛围、风气、杰出人才，尤其是杰出的年轻人成长和脱颖而出的环境。 科学研究的目标 王选说，基础研究的最高成就是科学上的重大发现或是所开辟的有深远意义的新领域，相对论、
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10月20日《自然》杂志内容精选
Z-DNA和B-DNA结合点的晶体结构 左手性DNA(或称Z-DNA)的存在是1979年报道的，Nature杂志曾将其发表在一期的封面上。本期封面文章的内容是，科学家确定了左手性DNA 和“正常的”右手性DNA(或称B-DNA)之间的结合点的晶体结构。每当一个DNA片断变成Z-DNA时，两个这样的B-Z结合点就会生成。在转录过程中和其他生理过程中，Z-DNA经常会短暂形成，然后又松弛成不太活跃的B-DNA。本研究发现的三维结构表明，这种结合点是非常紧的，一个碱基对被从双螺旋结构中推了出来，在结合点的每一边各有一个碱基。这种调整维持碱基的堆放方式，后
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科学家在真菌中发现新型抗生素(附图)
20年以前，没有人知道世界上还存在着防御素这样一类物质，这是能够与病毒和细菌“作战”的一种特殊分子。尽管几乎在每一种复杂有机体内都发现了防御素，但是科学家至今还不能将它们作为一种“疾病克星”加以利用。如今，科学家首次在真菌中发现了防御素，这一发现有望成为最终大量生产这些化合物以及向患者提供防御素的关键一步。 防御素是一些氨基酸的短链，它们能够刺穿细菌膜，最终杀死病原体。防御素同时能够黏附在某些病毒上，并且使它们失去活性。几乎每一种多细胞生物体都能够制造防御素，人类能够单独形成差不多30种不同的防御素。但是迄今为止，科学家还不能大量生产用于药物研制和实验的足够浓度的防御素，这在很大程度上是由于该
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华裔科学家领头尝试用人造子宫孕育生命(附图)
我们能在母体外孕育生命吗：----一些无所畏惧的科学家正在研究用一种全新的方式孕育生命—在人造子宫中。 胎儿生长在一个充满了泡泡的世界里：一开始，它自己就是个泡泡—受精卵；然后，它开始飘浮在另一个泡泡里面—潮湿、柔软、封闭的羊膜囊；如果一切顺利的话，最终它会开始释放出一个液体泡泡，然后就一个又一个接连不断地释放—细胞分裂，与此同时这个胎儿在子宫中蜷缩着，漂浮着，吞咽着。两年前，正是这些泡泡让刘鸿清第一次确信：孩子是能够在母体的子宫外生长的。 旅美华裔学者刘鸿清是设在纽约曼哈顿的美国康奈尔大学生殖医学和不育症研究中心下属的生殖与内分泌实验室的负责人，几乎是在不经意间，她成了美国人造子
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俄白科学家将把人类基因注入羊体以获优质奶
目前，俄罗斯和白俄罗斯的科学家们正在联手进行一项生物基因移植试验。为了得到更适合人们食用的优质奶制品，他们将把人类基因移植到母山羊体内。 来自白俄罗斯国家科学院动物学研究所的亚历山大•布杰维奇教授正在领导这项跨国间的基因移植试验项目。9月中旬，俄罗斯和白俄罗斯的科学们将向100个山羊胚胎中注入人类基因。此后，科学家们再将这些胚胎放入母山羊体内生长发育，希望以此得到含有人类基因的一种新山羊。 布杰维奇教授说，试验中将使用的人类基因，是俄罗斯科学家从人类母乳里分离出来的。科学家们希望人类基因能够在山羊体内充分发挥作用，这样，经过基因变异的母山羊就能生产出更适
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