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让心脏停止的抗体
生物通报道：免疫系统利用抗体攻击外源的或陌生的蛋白质和细胞。但是，与此相反，自体免疫抗体则攻击身体自身的细胞，而且患这类自体免疫疾病的孕妇的这种循环还能够影响到胎盘并造成胎儿的先天性心脏传导阻断。现在，来自瑞典的研究人员发现了这些抗体导致心脏瘫痪并最终死亡的机制。这项研究刊登在2005年1月3日的Journal of Experimental Medicine上。先前，研究人员已经知道自体抗体是导致先天性心脏传导阻断的一个原因，但是却没有人知道其中的机制。这项新的研究表明这些抗体与心脏细胞结合并干扰钙离子的适时涨落（与心脏细胞收缩有关），因此造成了钙离子的毒性积累并引起细胞的死亡。
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研究发现人类NK细胞新特性 直接调节T细胞活性
生物通报道：适应性免疫反应的起始取决于抗原呈递细胞（APC）准备好的T细胞。一项新的研究中未活化和活化人类NK细胞膜片断的蛋白质组分析结果表明活化的NK细胞能够有效刺激T细胞，因为它们能上调Ⅱ型MHC分子和TCR协同刺激分子的多种配基。通过对抗原进行操作，研究人员证明NK细胞具有多种互相联系的抗原摄入的独特途径。免疫系统能够高效地抵御多种病原物和肿瘤细胞。侵入的病原体或者被先天免疫系统和适应性免疫系统的细胞抑制或者被清除。先天免疫系统最初的作用还会确定接下来的适应性免疫反应的本质特征。APC能够通过多种机制和激活T淋巴细胞的方法来捕获和加工入侵的病原体。NK细胞是先天免疫系统的一部
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美为糖尿病肾脏疾病基因研究开放资源
生物通报道：美国国家卫生研究院（NIH）、Juvenile糖尿病研究基金会（JDRF）和疾病控制和预防中心（CDC）近日宣布开放最大的Ⅰ型糖尿病肾病遗传因子数据库和生物样品库。在美国，糖尿病是导致肾衰竭的主要原因。2002年，美国400000名肾衰竭患者花费了医疗保险和私人保险公司近250亿美元，其中40％的患者同时患有糖尿病。Ⅰ型糖尿病患者中20％到40％的人在50岁左右会发生肾衰竭，一些人则在30岁之前就会发生肾衰竭。糖尿病肾脏遗传学（GoKinD）资源库有约10000种DNA、血清、血浆和尿液样品以及来自1700多名Ⅰ型糖尿病成年患者的遗传和临床资料。这些人中，有818人患糖
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泛素化作用避免异常的Notch活化
生物通报道：Notch途径是一种重要的分子信号机制，自从发现一种具有凹槽翅膀的突变果蝇以来，这个机制已经知道了近一个世纪。后来的研究揭示出Notch基因编码一种受体蛋白，这种受体跨国两层细胞膜并且能够与一种配基相反应。这种相互作用导致Notch蛋白细胞内区域的分解并使它进入细胞质中进而激活细胞核中的转录因子。除了对果蝇翅膀结构的影响，Notch信号还对一些神经细胞的命运和发育过程有重要作用，而且它还在人类到蠕虫的不同物种中具有保守性。在这种蛋白参与的所有过程中，Notch信号分子能够感受细胞命运的微小变化并将其放大。Notch基因能够被一种广泛存在于细胞膜中的蛋白酶激活。但是被配基
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常见皮肤癌——基底细胞癌研究新进展
生物通报道：基底细胞癌是一种最常见类型的癌症。近期，密歇根大学和美国国家癌症研究所的研究人员对基底细胞癌中的Hedgehog (Hh)信号途径的功能进行了调查，并且发现一种肿瘤细胞亚型。这种亚型对Hh途径的抑制物质表现出耐受性。这一发现对这种常见疾病的治疗有重要意义。这项研究的相关文章刊登在2005年1月15日的Genes & Development上。在美国，每年有超过1000000人患上基底细胞癌（BCC）并且通常在晒过阳光的位置（例如脸）上发生。手术切除BCC是治疗这种癌症的有效方法，这样能够延缓肿瘤的生长并减少转移的几率。不加治疗的BCC能够导致局部组织损伤，但是外
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“三药”疗法有希望抑制非洲HIV亚型
生物通报道：最近，一项研究发现在美国和欧洲广泛用于抑制HIV-1亚型的“三药”疗法似乎也对感染了不同HIV-1亚型的南非病人有效。这些病人还患有肺结核（TB）或Kaposis肉瘤(KS)。研究人员将这一发现公布在2005年2月1日的Journal of Infectious Diseases上，现在可以在网上获得。南非亚型即C亚型在发展中国家扩散的很快。在这些国家中，肺结核和Kaposi肉瘤是导致AIDS病发和死亡的主要因素。由于三药疗法已经显著降低了与发达国家盛行的亚型（B型）相关的发病和死亡率，因此研究人员推测它也可能对发展中国家盛行的C亚型起到同样的作用。Edana Cass
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研究表明印度饮食成分能预防阿尔茨海默症
生物通报道：印度的阿尔茨海默症发病率是全世界最低的。一项新的研究表明印度饮食的一种成分（姜黄素）可能成为抵御这种疾病的强大武器。姜黄素是咖喱粉中的一种黄色色素，姜黄素被广泛用作食品染料和防腐剂，并且在传统印度医药中被广泛用于治疗各种疾病。新的研究通过对遗传改变小鼠的研究证明姜黄素能够阻止阿尔茨海默症病人大脑中β-淀粉体蛋白的积累并可能打碎已经形成的斑块。研究人员将这些发现公布在2004年12月7日的Journal of Biological Chemistry的网络版上。研究还发现姜黄素在抑制这种蛋白质碎片形成方面的效果比其它用于这种疾病治疗的现有药物更佳。这种低分子量、极性结构的
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克隆氏症中NOD2分子的新信号步骤
生物通报道：NOD2是一种与克隆氏症有关的关键分子。近日，研究人员报道了NOD2分子在控制发炎反应的分子信号途径中的功能。先前已经知道NOD2由一种克隆氏症敏感基因编码。由于这种分子既能激活炎性细胞激素反应又能抑制这种反应，因此引起了研究人员的极大兴趣。克隆氏症是一种消化道自体免疫炎性疾病，其症状有发炎、上皮溃疡、裂缝形成和整个消化道变窄等。这种疾病导致明显的病态并且被认为起因于对正常栖息在消化道中的微生物的不当免疫反应。因为克隆氏症会发生较多急性发炎反应并且极少有炎性反应的负性调控，因此引致发炎和抗发炎途径似乎出现了错误。先前的研究表明NOD2能充当细菌和细菌降解产物的细胞内受体
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蚂蚁的“遗传工程”导致种间相依性
生物通报道：一项新的研究发现了两种蚂蚁所含共同基因的进化使得他们的种群存活率之间产生根深蒂固的依赖性的机制。这项新的研究阐述了两种蚂蚁通过杂交繁殖实现的遗传交换如何能在高的生物学组织水平上产生一个相互依赖的系统。在现代人类还未出现的数百万年前，蚂蚁就在进行着许多社会革新：分工合作、耕种甚至是奴隶制。事实上，这些特征在一些蚂蚁种群中发展到了极至。最近对蚂蚁的研究表明我们可能需要将遗传加工也加入到促进蚂蚁进化因素的清单中去。在两种收割蚁中，研究人员发现了因蚁后与其他种类的雄性蚂蚁交配产生的遗传上新颖的杂种工蚁。在新的研究中，Sara Helms Cahan和同事证明这两种蚂蚁很快会丢失
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基因疾病研究新计划
苏格兰的五个医学院将合作进行基因疾病研究的新计划。研究人员将对心脏病、糖尿病、中风、骨质疏松、和精神健康等领域进行探讨。主要针对个人和亲属，以辨别罹患此些疾病的风险，并协助发展预防方式。此研究也能确定哪些疾病能透过遗传传递，和其它因子，如生活型态等对疾病的影响程度。 此研究预计为期三年，共约50，000位、年龄介于34至55岁之间的志愿者参与进行。研究人员将综合受测者的生活型态、医疗纪录、和个人基因形式进行分析，希望藉此建立家族内健康与疾病型态。 卫生部代理部长Rhona Brankin说：“此研究将使苏格兰位于此领域的研究尖端，并对苏格兰和全球人类人类带来长久影响。”阿伯
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新研究揭示出胚胎干细胞质量控制的机制
生物通报道：加州大学圣地亚哥分校的研究人员发现了干细胞的一种用于避免发生遗传损伤的干细胞分裂并将损伤传递给子细胞的机制。这一发现解开了一个长期困扰研究人员的秘密——胚胎干细胞如何能使出现遗传损伤的细胞无法分裂。研究人员将这项研究公布在Nature Cell Biology的网络版上。由于在正常的细胞扩增过程以及接触到能损伤DNA的射线和化合物时DNA会发生损伤，因此发展确保DNA损伤修复并避免损伤传给下一代的紧急机制对干细胞至关重要。未修复的DNA损伤会导致遗传不稳定并且最终可能导致细胞癌变。Yang Xu领导的研究组在研究小鼠的胚胎干细胞时发现具有重要的抑癌作用的p53蛋白还能用
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FDA审批通过用于体外诊断的Affymetix芯片系统
生物通报道：Affymetrix公司位于美国加利福尼亚州，是目前全球最大的基因芯片提供商。通过将半导体技术原则与生命科学相结合，Affymetrix发展并商业化使研究人员能够提高生命质量的系统。这个公司近日宣布美国食品和药物监督局（FDA）已经审批通过了Affymetrix GeneChip® System 3000Dx (GCS 3000Dx)——一种用于分析体外诊断（IVD）芯片的仪器系统。这是FDA审核通过的第一个用于IVD的芯片设备，并因此为核酸诊断提供了一个标准化平台。FDA的这项决议是Affymetrix涉足临床诊断产品的又一个里程碑。FDA对Affymetri
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血蛋白能预测心脏病风险
生物通报道：最近，Saevardottir等人报道说，一种叫做甘露糖结合凝集素（生物通注：MBL, mannose-binding lectin）的血蛋白水平的增加能够降低心脏病发作的风险，而且尤其对糖尿病人有效。他们的研究表明测量血管中这种蛋白的含量可以帮助医生确定病人是否需要另外的治疗来降低他们发生心脏病的风险。研究人员将这项研究公布在2005年1月3日的Journal of Experimental Medicine上。MBL是一种在血液中循环的蛋白质，它能与入侵的微生物结合并为免疫细胞摧毁它们做好准备。MBL在每个人的循环系统中的水平是由遗传决定的并且人与人之间存在巨大差异
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筛查乳房造影术使癌症患者尽量接受低毒治疗
生物通报道：一项新的研究表明通过理学检查确定的乳腺癌患者经受毒性治疗的可能性比那些接受过乳房X线照相术检查的患者高出至少两倍。这项研究调查了992名患侵略性乳腺癌的妇女。从总体上看，用理学检查方法检测癌症的病人，其进行化疗的可能性是用筛查乳房造影术检测的癌症患者的3倍。通常，化疗适用于肿瘤直径大于1厘米或肿瘤扩散到淋巴节的病人。而通过乳房X线造影术检测的癌症肿瘤的大小是理学检查的一半。另外，只有16％的经乳房X线造影术检测的癌症患者，其检查结果显示癌症扩散到了淋巴节；而42％的用理学检测方法检测癌症的患者，其结果表明癌症扩散到了淋巴节。总的说来，接受理学检查的乳腺癌患者接受乳房切除
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研究利用纳米颗粒完成离体无毒基因传递
生物通报道：基因疗法使用的载体病毒应该是对人无毒的，这样才可能保证治疗的安全性。Buffalo大学的研究人员报道说他们已经成功利用纳米颗粒完成了离体无毒基因传递。这项研究的相关文章刊登在最近一期的Proceedings of the National Academy of Sciences的网络版上。研究人员利用一种新型的纳米颗粒作为DNA载体，成功地将一种荧光基因传递到细胞内。这个成功个案最终可能为基因疗法提供一个替代病毒的新型载体。利用共焦点显微镜和荧光广谱法，研究人员对这个转染过程进行了可视化的实时追踪——包括将基因传递到细胞内、细胞核对基因的摄入以及基因的表达。当荧光蛋白在
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研究发现肠道微生物是预防敏感症和哮喘的关键
生物通报道：密歇根医学院的一项研究告诉人们，如果你不想得敏感症或哮喘，那么你需要开始更加留心你肠道中的东西了。密歇根大学的这项研究表明消化道中正常的细菌和真菌混合物发生变化能够增强免疫系统对肺中常见过敏原（如花粉或动物皮毛）的反应，并且会增加发展成慢性过敏症或哮喘的风险。研究人员将这些发现公布在2005年1月的Infection & Immunity上。这项研究表明消化道壁上的微生物是使免疫系统忽略吸入的过敏原能力的一种重要的潜在因子。肠道中微生物的变化能够打乱免疫系统的“容忍－敏感”平衡。为了证实这个假说，Huffnagle和Mairi C. Noverr博士构建了第一个
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Hedgehog信号途径研究新进展 蛋白功能新发现
生物通报道：Duke大学医学中心的一项新研究在深入了解控制组织再生、干细胞更新和癌症生长的基础分子控制机制方面取得了新进展。在人类中，这个途径（hedgehog途径，Hh）的功能障碍可能导致皮肤和脑癌以及一些发育缺陷。研究组发现蛋白质β－arrestin2在早期的发育和正常的细胞扩增中起着核心作用。之前的研究将这种蛋白与一系列抑制性功能联系在一起。由hedgehog途径刺激的无控制的细胞生长能够导致肿瘤的发生。研究人员将这些发现公布在2004年12月24日的Science上。虽然，之前已经发现了β－arrestin2蛋白的多种功能，但是却没有一项研究揭示出它们在发育过程中的作用。新
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抗生素抗性细菌用“声波定位仪”侦察敌情
生物通报道：最近，研究人员首次发现细菌能够用一种类似声波定位仪的系统来侦察其它细胞（正常的体细胞或其它细菌）并靶向它们摧毁之。这一发现揭示出一些细菌确定产生能够恶化感染的毒素的恰当时间的机制，并且这一发现将促进新的毒素抑制剂的设计，即抑制或干扰细菌的“侦察”机制来阻止毒素生产和感染的恶化。这项研究的相关文章刊登在2004年12月24日的Science上。Gilmore领导的研究组数年来一直从事粪肠球菌的研究。这种细菌是导致医院感染的重要原因。这类感染通常对许多抗生素都产生抗性。在美国，每年有上万人死于抗生素抗性感染。自从1934年，研究人员就已经知道肠球菌的一些毒性很大的菌株能够产
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法科学家用干细胞制造红细胞获大进展
据澳大利亚广播公司12月27日报道，最新一期的《自然生物技术学》杂志称，法国科学家向着数十年来批量制造红细胞的目标又迈进了一大步，该研究将最终使得血液短缺成为历史。 研究人员发现，通过培育人类干细胞——一种促进血细胞分化和成熟的蛋白质——和另一种形式的干细胞，基质细胞，可以将每个干细胞转化为200万个红血球。该杂志称，此前批量制造红细胞失败的原因是造出的细胞与人类细胞太不相似。而此次在实验鼠身上培植的这种血细胞和人类血细胞的形状、成熟和生存能力都相似。 悉尼大学的临床医学教授詹姆斯-伊比斯特称，“归根结底，如果所有血液成分都可以培育，那就最好不过了，那就不需要献血者献血了。目前某些血浆
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研究发现头发变白的分子机制
生物通报道：研究人员推测将来的头发染料或许会含有一种“干细胞嫩化剂”而无需再使用着色剂了。新的研究表明小鼠（或许人也可以）因为产生色素的细胞数量的减少而使毛发变灰白。研究人员将这些发现公布在本周的Science的网络版上。干细胞是身体中不同器官中新细胞的长期供应者，当然头发也不会例外。几年前，研究人员在发囊中发现了补充产色素细胞（黑素细胞）的干细胞。黑素细胞形成后就会迁移到发囊的底部，在那里他们给予构成头发的角化细胞一个人特有的发色。为了找到这个过程随着年龄的增加而衰退的原因，Harvard医学院的David Fisher和同事们研究了两种小鼠突变，携带这些突变的小鼠有毛发问题。其
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