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首次发现一种基因调节因子——脱甲基酶
生物通报道：研究人员发现一种在细胞调节基因开启和关闭过程中起重要作用的酶。这种新型的酶能够协助安排基因活动模式，这种模式进而决定正常的细胞功能。这种调节过程的破坏会导致癌症的发生。这一发现公布在2004年12月16日的Cell的网络版上，并将刊登在12月29日的印刷版上。这种酶的发现将对基因调节领域的研究产生重大影响。数十年来，研究人员一直推测细胞中存在这种神秘的酶，但却未能证实。现在Yang Shi的实验室首次证明了它的存在。发现的这种酶是一种组蛋白脱甲基酶，它能将加在与DNA结合的组蛋白上的甲基移走并帮助调节基因的活动。先前人们认为组蛋白的甲基化作用是稳定而不可逆的，但这种新酶
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研究发现蛋白质胞内运输的关键酶
生物通报道：加拿大不列颠哥伦比亚大学的研究人员已经在哺乳动物中发现了一种对细胞内蛋白质运输很关键的酶。这一发现为了解神经元功能背后的机制和找到针对阿尔茨海默症和Huntington症等神经退化疾病的新疗法开辟了新的道路。这项研究的相关文章刊登在Neuron上。这种酶叫做HIP14，是一种棕榈酰转移酶（palmitoyl transferase）。它能给蛋白质加上信号分子以促使蛋白运往特定的细胞位置并行使其功能。这个叫做棕榈酰化的过程对维持神经系统的正常功能非常重要。在神经系统中，蛋白质在神经元中发生着快速的转运。到目前为止，研究人员还不知道哺乳动物蛋白如何被棕榈酰化。Michael
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公布在《科学》上的DNA双链缺口修复新发现
生物通报道：DNA双链出现缺口被认为是发生癌症的一个重要原因。最近，Stowers的研究人员在研究DNA双链缺口修复中又有了新发现，这些发现公布在2004年12月17日的《科学》杂志上。尽管有机体内存在天然的检测和修复缺口的机制，但是与DNA损伤修复有关的因子必须首先绕过组蛋白。组蛋白既能保护DNA不受伤害但同时也阻碍了DNA的修复。多蛋白复合体能够修饰或活动组蛋白，因此能够克服组蛋白造成的障碍。一直以来，研究人员都推测这些复合体与DNA双链缺口位点上的DNA修复酶联合起作用。但是，到目前为止还不清楚哪种组蛋白修饰复合体完成这项工作、它们如何靶向DNA双链缺口以及它们如何改变组蛋白
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微生物基因组为碳和硫循环研究提供线索
生物通报道：微生物Silicibacter pomeroyi是一种海洋细菌，这类细菌能够通过释放和消耗大气中的气体来影响地球的生态系统。现在，研究人员已经完成了对这种生物的基因组测序工作。这个遗传图谱让人们对它用于调节硫和一氧化碳释放的生化途径有了深入的了解。这个研究组由多学科的研究人员组成，其相关文章刊登在2004年12月16日的《自然》上。大气中的硫充当云形成的一种催化剂，并因此直接影响地球的温度和能量调节，而一氧化碳则是造成温室效应的重要气体。尽管人人都知道细菌能够导致疾病，但是却很少有人知道它们在地球的生态系统中也扮演一个重要的角色。这种微生物基因组测序的完成为了解海洋细菌
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人类血液干细胞修复受损心脏的机制
生物通报道：最近，用血液干细胞进行受损心脏再生表现出了临床应用的前景。德克萨斯的研究人员的一项研究表明在小鼠中，人类干细胞运用不同的方式变身成两种恢复心脏功能所需的细胞类型——心脏肌肉细胞和内皮细胞。研究人员用一种很精密的方法检测了小鼠心脏细胞的“人性”。这项研究的相关文章发表在2004年12月21日的Circulation期刊上。在用人类干细胞处理心脏受损小鼠后两个月，在它们心脏中大约有2％的细胞具有一种人类遗传标记物。研究人员首次描述这些人类干细胞如何通过两种方式变成两种不同的、心脏所需的细胞。人类干细胞主要“融合”到小鼠心脏细胞上以产生新的肌肉细胞，这种细胞同时具有人类和小鼠DNA。但是
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基因的微小变异能决定乳腺癌风险
生物通报道：一项新的研究表明，妇女发生乳腺癌部分归咎于编码一种细胞雌性激素受体的基因的一些微小变化。这项研究刊登在2004年12月15日的Cancer Research上。许多乳腺癌依靠雌性激素和黄体酮生长。在这些癌症中，细胞表面具有雌性激素和黄体酮受体。受体是通往细胞内的分子大门，而乳腺癌则依赖这两种胆固醇激素生长：雌性激素和黄体酮通过与他们各自的受体相结合来启动导致癌细胞扩增的信号途径。Bert Gold博士领导的研究组对乳腺癌风险和编码雌性激素和黄体酮受体的基因的微小变异（单核苷酸多态性）之间的联系进行了调查。尽管这些差异非常微小，但是它们却对雌性激素受体的功能产生大的影响。NCI的研究
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长期存活癌症患者的“循环肿瘤细胞”
生物通报道：UT西南医疗中心的研究人员发现一些长期存活的乳腺癌患者可能具有先天的防止乳腺癌发展到绝路的机制。这些发现公布在2004年12月的Clinical Cancer Research上。研究表明三分之一长期存活的患者具有循环肿瘤细胞（CTCs）。通常，如果在乳房切除后还能发现CTCs，则乳腺癌复发风险较高。研究人员在一些手术后存活了20年之久的病人体内发现了CTCs，事实上这些病人的复发率很低。为此，研究人员感到很困惑。基于先前从癌症休眠小鼠模型中收集的资料，Uhr博士领导的研究组利用一种严格且灵敏的检测方法在已经完成了乳房切除手术的妇女和已经存活了7年的乳腺癌患者中寻找CTCs。研究人
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研究人员寻找“秘密X”治疗肝癌
生物通报道：最近，美国普渡大学的一项研究表明确定慢性乙肝与肝癌间的联系可能帮助癌症患者避过化疗的毒害。研究组证明一种由肝炎病毒命令慢性感染的肝脏细胞制造的蛋白——X蛋白。这项对X蛋白影响肝细胞行为的发现将帮助人们找到一种新的抗癌疗法。研究人员认为能够影响X蛋白行为的药物将可能成为替代化疗的一种癌症疗法。这项研究公布在近期的Molecular and Cellular Biology上。病毒能够将自己的基因整合到感染细胞的遗传物质中。病毒不但命令细胞制造装配更多病毒颗粒所需的蛋白质，而且还改变或剥夺正常细胞制造蛋白的权利。乙肝病毒因为肝脏细胞的基因中的其中一个就是X基因，这种基因是一
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“血管新生”中的新途径
生物通报道：血管新生是机体用于构建新的血管的过程。现在，研究人员发现了一种可能调节血管生产过程的新生物学途径。这些发现刊登在2004年12月的Immunity期刊上。这项研究可能为医生提供了一种干扰多种疾病（包括癌症、心脏病、肺病、伤口恢复和移植）的新方法。血管新生是机体的一种正常功能，但是这个过程不总是有益的。尽管血管新生对正常的胚胎发育至关重要并且对伤口痊愈和心脏病的恢复有益，但当它为癌变肿瘤的生长和扩散供应能量时就变成的祸害。当肿瘤生长到一定的尺寸时，它们就需要更多的氧气和养料来维持生长，因此新血管的形成在肿瘤转移中起到重要的作用，并且肿瘤产生的VEGF是新血管形成的关键驱动
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基因的“重复序列” 拉长了狗鼻子
生物通报道：人都说长六个指头的人比较聪明，那么如果是狗又会怎样呢？大多数狗都有五个趾，但是大白熊犬则有六个。据一项的新的研究说，造成这种差异的原因是一种与这种犬的足部发育有关的基因丢失了51个碱基。这种任性的DNA构成了一种多次重复三个碱基的模式。这种所谓的前后重复模式的得与失或许能有助于解释为什么犬类进化的如此之快。研究人员将这些发现公布在本周的Proceedings of the National Academy of Sciences的网络版上。世界上有100多个犬品种，它们大多数都只有1000多年的历史。尽管外貌和行为各部相同，但它们都属于同一个种类。研究人员推测这些差异源
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与狼疮小鼠中的异常免疫反应有关的基因
生物通报道：红斑狼疮（SLE）是一种影响着美国100万人健康的严重性疾病。现在，研究人员发现了一个基因家族与这种疾病相关的免疫系统异常之间的联系。这项研究刊登在2004年12月的Immunity上，这一发现将促进人们对小鼠的类似狼疮自体免疫病理学的深入了解并可能为人类狼疮治疗提供设计思路。正常的免疫系统能够保护机体不受病毒、细菌和其它可能造成破坏的外来侵略者的侵害。在像SLE的自体免疫疾病中，免疫系统丢失了它的鉴别能造成威胁的外源物质和自身细胞的能力。在SLE中,免疫系统攻击和破坏机体自己的组织和器官，包括关节、肾脏、心脏、肺、脑、血液和皮肤。Edward K. Wakeland利
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国际人类基因组单体型图计划最新进展
人类基因组单体型图计划国际协作组今天在东京举行会议后公布这一项目的最新进展情况，并对如期完成此项计划及其可观的公益效应充满乐观。 作为此项计划(简称HapMap)的发起国之一，中国积极参与了这一项目的筹备与建立。根据二00二年十月第一次战略会议的讨论，在直接参与单体型图构建的国家中，中国作为唯一的发展中国家在整个项目中承担百分之十的任务，即构建三号、二十一号染色体和八号染色体短臂的单体型图。同时，中国还提供一半的亚裔样品。国际人类基因组单体型图计划“中国卷”的工作由来自北京、上海、香港的多所研究机构共同完成。二00三年三月，两岸三地科学家聚集北京，成立中国单体型图协作组CHMC(Chine
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日本发现诱发干癣病的蛋白质
日本住友医院皮肤科医师佐野荣纪最近发现，干癣病与皮肤细胞内特定的一种蛋白质异常活跃有关。他表示，将利用这一发现研究用生物技术预防和治疗干癣病。 据《日刊工业新闻》１４日报道，干癣病因淋巴细胞在皮肤上异常聚集所致，特征是皮肤表面红肿干燥，出现许多上面覆有银白色皮屑的红斑，是一种慢性皮肤病，虽然不传染，但无法根治，给患者带来很大痛苦。欧美有很多干癣病患者，在日本患这种病的人数也在不断增加。 佐野发现干癣病与皮肤外伤治愈后的状态相似，于是他从这一现象入手进行研究。结果发现，在外伤疤痕中异常活跃的ＳＴＡＴ３蛋白质在干癣患处也十分活跃。佐野推断，淋巴细胞聚集是生理活性物质所致，生理活性物质由某些
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与抑郁相关的酶突变
生物通报道：近来，研究人员正积极研究一种遗传变异，这种变异可能解释为什么一些人对靶向神经递质血清素的抗抑郁药物没有反应。一项新的研究发现一些发生严重抑郁的人携带一种特殊的基因版本的可能性是非抑郁者的十倍，这种基因能够减少大脑中血清素的水平。研究人员将这些发现公布在2004年12月9日的Neuron网络版上。这项研究中的罪魁祸首是Tph2酶的一种突变体，正常情况下这种酶能合成血清素。Duke大学的Marc Caron领导的这个研究组先前发现培养的能够表达这种突变酶的人脑细胞与携带更常见的Tph2形式的细胞相比，其血清素的产量下降了80％。在新的研究中，他们发现一组（87名）患主要抑郁
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细胞碎片的清理能预防与年龄相关的失明
生物通报道：眼睛中的感光细胞每天都必须通过脱落他们的最外端在日出和日落时更新他们的“聚光器”，这些脱落的物质会被表皮细胞吞噬并消化掉。现在，Nandrot和同事在2004年20日的Journal of Experimental Medicine上报道说上皮细胞需要一种叫做粘合素（integrin）的蛋白来确定吞噬这些残骸的时间和方式，如果这些碎片没有适时被清理，最终将会导致失明。细胞残骸的积累是人类老年黄斑病的一个特征，这种疾病是导致老年人失明的最常见的原因。碎片的脱落和收集必须精确地协调同步以维持正常的杆状细胞和锥状细胞功能。目前，人们对这种同步的摄入和消化循环的维持还知之甚少。
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肉毒杆菌毒素诱捕它的靶标
生物通报道：一项新的研究给出了导致肉毒中毒和破伤风的毒素——肉毒杆菌毒素识别和攻击神经连接处的特定神经细胞蛋白的机制，这种攻击能够导致患者瘫痪。研究人员认为它们的发现能够促进迅速抑制这种毒素的药物的研制。Howard Hughes医学研究中的研究人员将这些发现公布在 2004年12月12日的Nature网络版上。引发与肉毒中毒和破伤风有关的瘫痪的细菌，其产生的神经毒素含有一些能够降解特定神经细胞蛋白的蛋白酶。这类神经细胞蛋白叫做SNAREs,它们是神经细胞用来传递神经传递素并触发临近神经或活化肌肉细胞过程的关键组分。没有SNARE，神经功能就会被抑制。这些裂解SNARE蛋白的神经毒
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研究人员发现与结肠癌有关的新基因
生物通报道：凯斯西储大学医学院、克里夫兰大学医院和Howard Hughes医学研究所的癌症研究人员发现了一种“类Celebrex”基因，这种基因能够抑制结肠癌的生长。研究人员将这种基因命名为15-PGDH。这种基因存在于正常的细胞中，但在结肠癌细胞中却无法检测到。当研究人员恢复肿瘤细胞中的这种基因并将它们注射给免疫缺陷小鼠时，这些小鼠的肿瘤则停止了发育。这些结果刊登在2004年12月14日的Proceedings of the National Academy of Sciences上。15-PGDH基因是酶COX-2的拮抗剂，COX-2水平的增加是人类结肠癌发生的最初表现。研究
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蛋白Akt3是黑素瘤对化疗产生抗性的关键
生物通报道：最近，宾夕法尼亚州医学院的一项研究表明，将皮肤癌细胞中的一种蛋白质消除能显著抑制黑素瘤的发展并能增加癌细胞对化疗的敏感性。这种蛋白就是Akt3，它能促进43％到60％的非遗传性黑素瘤的肿瘤细胞的存活和发育。这项研究公布在近期的Cancer Research期刊上。已经知道，Akt3与多种癌症有关。新的研究表明降低Akt3的活性能够减少可能转变成肿瘤的黑素瘤细胞数量。Akt3活性的降低使得癌细胞更可能对死亡信号做出反应。因为大多数化疗药物都是通过诱导凋亡起作用，所以研究人员推测抑制Akt3的活性能够降低药物和放射治疗的剂量并且为直接靶向黑素瘤细胞给出了一种机制。在非癌变细
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研究给出酒精刺激肿瘤生长机制的线索
生物通报道：最近，研究人员首次给出了一种可能说明酒精刺激肿瘤生长的机制的模型。研究指出酒精能够促进实验模型中的一种刺激肿瘤中血管生长的生长因子的生产，而且长期摄入酒精能增大肿瘤并增加血管生成因子和血管内皮生长因子（VEGF）的水平。这项研究将公布在2005年1月15日出版的CANCER上。一直以来，人们都认为摄入酒精能够增加胃癌、食道癌、肝癌、乳腺癌和结肠癌的风险。但是研究人员却从来没有构建出一个适当的模型来解释酒精或酒精代谢物导致癌症的机制。之前有很多假说存在，包括甲醛致癌性、饮食不均衡和营养代谢受损和酒精解毒、前癌酶的活化以及免疫系统的抑制等等。最近由一种细胞模型得出的数据表明
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日本破译松茸基因组
日本从事基因工程学研究和食品开发的宝生物公司１３日宣布完成松茸基因组测序工作，这是世界范围内首次完成食用菌类基因组测序。 据《日本经济新闻》１４日报道，宝生物公司研究人员自今年５月开始以京都产的松茸为对象，破译了松茸约１．６亿个碱基对，收集了至少相当于基因组８０％的数据，然后根据这些数据确定了松茸约９０００个基因。 今后一到两年内，研究人员计划研究对松茸的香味发挥作用的具体基因，开展与生产松茸相关的研究。研究人员说，确定在松茸中发挥重要功能的基因之后，他们将申请专利，然后研究适宜松茸生长的温度、湿度等。预计数年之后，松茸有可能实现大规模人工栽培。
粤公网安备 44010602000434号