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遗传多态 抗抑郁剂可能改变Tamoxifen的活性
生物通报道：一项新的研究表明，特定遗传多态与抗抑郁剂——也就是所谓的选择性血清素再吸收抑制剂(生物通注：SSRIs，selective serotonin reuptake inhibitors)——之间的相互作用可能改变tamoxifen的活性。研究人员将这一发现公布在2005年1月5日的Journal of the National Cancer Institute上。Tamoxifen广泛用于所有阶段的激素受体阳性乳腺癌的治疗，并且有研究证明它能起到预防乳腺癌的作用。但是，这种药物对乳腺癌的治疗效果却因人而异。这种药物能被细胞色素P450酶代谢。一些常用于治疗那些服用了tam
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较少的基因造就了人类的复杂性和多样化
生物通报道：人类基因组计划已经完成，但出乎意料的是确定出的基因数目比之前推测的要少的多。而且，研究人员还发现一些构造较简单、种类较少的有机体的基因数量远多于人类。由于没有找到基因组大小与有机体复杂性之间的相关性，因此产生了这样一个问题：高等生物的复杂性和多样化是如何产生的呢？RNA编辑是细胞利用遗传密码加工蛋白的过程，它反应了基因序列转录后的变化——包括核苷的删减、插入和修饰。研究人员认为深入了解RNA编辑过程有助于弄清进化过程并可能找到战胜一些疾病的新策略。A-to-I编辑是RNA编辑的一种，它能导致蛋白结构和功能以及基因调节的改变。A-to-I编辑能够调节哺乳动物大脑中神经传递
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研究发现一种蛋白有预防心力衰竭的作用
生物通报道：北卡罗莱纳州大学Chapel Hill医学院的研究人员最近发现心脏肌肉细胞中的一种蛋白在心力衰竭预防中起到一个重要的作用。这种蛋白被命名为MuRF1（muscle-specific RING finger1），它帮助调节与心脏异常扩张有关的心脏细胞分子。这种被称为心脏肥大的情况在50％-60%的年过70岁的人中会发生，并因此使他们更容易发生一种致死性的心力衰竭。这项研究的相关文章刊登在2004年12月28日的Proceedings of the National Academy of Sciences上。心脏肥大的人容易患上舒张性衰竭。他们的心脏能正常收缩，但是加厚的心
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非病毒类载体的分子生物药剂学研究
载体问题一直是基因治疗研究领域的核心技术之一。非病毒类载体因其安全、有效、无免疫原性等优点，已成为病毒类载体最有希望的替代者。从药剂学角度来看，非病毒类载体属于毫微粒给药系统（NDDS）范畴，包括脂质体、纳米粒、微乳、聚合物胶团等。根据基因药物的理化性质，通常将NDDS设计成表面带有正电荷的微粒给药体系，通过静电的作用与带负电的核酸形成复合物，复合物经内吞等方式进入细胞，然后释放出基因药物，转运至细胞核并在核内得以表达。这种极简单的静电吸附原理，已经贯穿于整个非病毒类载体20多年的研究中。但是，仍然存在着许多尚未解决的问题，尤其是其转染效率远低于病毒类载体。随着分子生物学、细胞学、免疫学、高分
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一种有助癌症治疗的纳米蛋白被发现
生物通报道：耶路撒冷希伯来大学的研究人员最近从具有特殊结构和品质特征的杨树组织中成功分离到一种纳米级的新蛋白质。这项研究对将来用于癌症治疗的纳米胶囊药物传递系统的发展具有重要意义。这些结果刊登在2004年12月的Journal of Biological Chemistry上。除了从植物组织中获得之外，这种蛋白现在还能作为一种重组蛋白在细菌中大量生产，并因此能够用于医药和其它应用。这种蛋白叫做SP-1，它有一种纳米级的“饼状”形式，而且极其稳定。已经知道这种蛋白在接触到降解蛋白质的蛋白酶或在一些极端的条件下（酷热、极酸、高浓度盐、器官溶解或清洁剂溶液中）能继续存在。这种蛋白能够协
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慢性肺病中起保护作用的“嫌疑”蛋白
生物通报道：德克萨斯大学医学院的研究人员发现一种先前被认为可能对肺脏不利的细胞表面蛋白（A1腺苷受体）事实上具有出乎意料的保护性作用——它能减轻由慢性肺病（如哮喘）导致的损伤。研究人员将这一发现公布在2005年1月的Journal of Clinical Investigation（JCI）上。研究人员发现一种敲除了这种蛋白的慢性肺病小鼠模型，其发生肺脏炎症的程度、粘液水平和组织损伤程度都较高，而且还可能导致这种缺陷小鼠的早死。一些人认为这种受体蛋白扮演一个有害的角色，而且如果你抑制了它就会使哮喘恶化。这项研究表明如果将患病的肺脏中的这种蛋白清除会加重肺脏的炎症和破坏程度。在与腺苷
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患病心脏的干细胞疗法
生物通报道：最近，南佛罗里达州大学的Robert J. Henning博士和同事的一项研究证明脐带血干细胞能够有效治疗动物模型的心脏病。当在心脏病发作后不久将这种干细胞注射给发病大鼠的心脏时，人类脐带血（HUCB）干细胞能够显著减少心脏受损面积并且能够将心脏的泵作用恢复到接近正常水平。而且，无需另外的药物来防止大鼠免疫系统对注射的人类细胞产生排斥。这项研究公布在本周的Cell Transplantation的网络版上。如果动物试验和人类试验也能同样成功，那么脐带血干细胞将可能成为一种新的能够广泛用于修复心脏肌肉损伤的“良药”。在美国，二分之一的超过40岁的男性和三分之一的超过40岁
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研究人员研制出新的蛋白标记和检测系统
生物通报道：最近，在Los Alamos国家实验室工作的加州大学研究人员通过将一种绿色荧光蛋白“劈开”研制出了一种新的蛋白质标记和检测系统。与现有的蛋白质检测方法不同，这种新方法在生活细胞和检测试管中同样有效，而且检测线低至0.1皮摩尔。由于这种方法能够用于检测活体生物中的蛋白质，因此它将可能用于与疾病有关的蛋白质结构和制造的高通量研究中。这项研究公布在近期的Nature Biotechnology网络版上。研究人员在文章中叙述了一种用于加工可溶性、可自行连接的绿色荧光蛋白片断的方法。这种荧光蛋白能够用于标记或检测生活细胞或细胞溶解产物中的可溶和不可溶蛋白质，而且不会改变蛋白的溶度
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研究证明黄体酮受体蛋白影响卵巢癌风险
生物通报道：据南加州大学Keck医学院的一项研究表明如果妇女携带编码黄体酮受体的两种先前未发现的突变之一，其患卵巢癌的风险就会显著增加。这项研究公布在2005年1月5日的Journal of the National Cancer Institute上。先前的研究表明PROGINS等位基因与卵巢癌风险的增加以及乳腺癌风险的降低有关。为了弄清PROGINS等位基因是否真的增加了卵巢癌的风险，由Malcolm Pike领导的研究组首次利用了夏威夷/洛杉矶民族研究项目收集到的生物学样本。研究人员对遗传变异进行了分析检测以确定是否PROGINS等位基因增加了妇女卵巢癌风险。研究结果表明一种
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细菌基因组研究发现新遗传标记和毒性线索
生物通报道：弯曲杆菌每年会使4000万人患上消化道疾病。现在，在一项有益于医学和食品安全的研究中，研究人员利用比较基因组学工具找出了解释有关一些弯曲杆菌为何比其它菌株毒性更大的线索。这项研究的领导者是Karen E. Nelson，相关文章刊登在2005年1月的PLoS Biology上。 在研究中，研究人员将空肠弯曲杆菌（Campylobacter jejuni）的两个菌株的完整基因组序列进行了比较。此外，还对其它三种弯曲杆菌的序列进行了分析。 在分析过程中，研究人员发现一套基因可能与弯曲杆菌的致病性密切相关。他们还发现这四种弯曲杆菌在DNA序列上的变化，这种
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约瑟夫·金研制的VGX-410有望抗艾滋病
一直以来，抗艾滋病药物疗效不明显的症结在于这些药物不能有效阻止艾滋病病毒在人体内复制。如今，韩裔美国科学家约瑟夫·金研制的VGX-410极有可能从根本上解决这一问题，从而使人类在艾滋病研究领域向前迈进了一大步。 韩裔美国科学家约瑟夫·金研制的新型抗艾滋病药有望在今年取得历史性的突破。现年35岁的约瑟夫·金是VGX医药公司的首席执行官，他成功研制了一种可阻止艾滋病毒细胞在人体内不断复制的新型药物，目前该药物正在等待美国食品与药物管理局的审批通过。到目前为止，几乎所有抗艾滋病药物都会产生抗药性，无法解决病毒细胞复制的问题，因此，约瑟夫·金的
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研究揭示出p53抑癌基因的早期作用方式
生物通报道：大约10年前，研究人员就已经知道p53肿瘤抑制基因对杀死肿瘤中在低氧条件下扩增的细胞非常重要。如果一个细胞含有正常的p53基因，那么p53蛋白就能够清除癌细胞、抑制肿瘤的生长。在压力条件下（如放射或化疗以及组织缺氧），p53能正常清除肿瘤。但是，组织缺氧也能够诱导p53发生突变——氧气越少，p53基因越容易突变，因此癌细胞无法被杀死。宾夕法尼亚州大学Abramson癌症中心的Wafik El-Deiry博士领导的研究组发现了一种与p53有关的基因——Bnip3L。这种基因也能导致细胞的死亡，并且它能被p53和缺氧诱生因子（HIF）开启。研究组将携带正常p53的细胞中的B
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白介素7清除HIV-1的隐匿处
生物通报道：近期在HIV治疗上取得的进展已经使很多感染了HIV的个体的健康状况有了极大的改善，其中最值得一提的是高活性的抗反转录病毒疗法（HAART）。在接受这种治疗后，许多病人已经不能检测到HIV病毒，但是一些持续受到HIV感染的细胞却存留了下来并且阻止了HIV病毒的完全清除。新的治疗策略则主要通过将潜伏的被感染细胞活化和联合使用抗反转录病毒药物来摧毁病毒的隐匿处。这种方法将会促进潜伏的被感染细胞的死亡并加速病毒的清除。这项研究的相关文章刊登在2005年1月3日的Journal of Clinical Investigation。白介素-7是一种促进B细胞和T细胞生长的分子。Th
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残留的肿瘤细胞是癌症靶向治疗的一个障碍
生物通报道：在过去的5年里，癌症分子靶向疗法已经展现出了非常光明的前景。这些疗法的作用机制是抑制肿瘤中一种导致癌变的遗传途径。这个途径在肿瘤中处于开启状态并因此使肿瘤细胞无限制扩增和生长。对于少数癌症来说，慢性的分子靶向疗法很有效。最近，一些研究人员的研究表明肿瘤常常会通过在这种遗传封锁周围找到另外一条道路从而对治疗产生抗性。利用一种乳腺癌模型，研究人员发现在抑制了c-MYC基因（这种基因常在人类乳腺癌中发生过表达）后，肿瘤仍然能够生长。研究人员将这些发现公布在2004年12月的Cancer Cell上。实验中，研究组发现在关闭了小鼠模型的c-MYC基因后，有50％的c-MYC诱导
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塑料成分能刺激前列腺癌细胞的生长
生物通报道：据一项新的研究表明一种通常用于制造塑料食物容器的类雌性激素能够刺激一类特殊的前列腺癌细胞的生长并且会影响药物对这类前列腺癌的治疗功效。这项研究公布在2005年1月1日的Cancer Research上。研究人员发现这种前列腺癌细胞容易受到化合物BPA（bisophenol A）的影响。这种工业用的非固醇类环境雌性激素化合物常用于制造饭盒、牛奶容器盒的内层、食物储存罐和水管。每年大约有25亿磅的这种化合物用于产品制造。这项研究还表明这类受影响的前列腺癌细胞的特征是突变的男性激素受体能够在BPA的刺激下扩增。尽管这些结果还需要用动物试验加以证明，但是这些结果可能对那些前列腺
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加拿大发现新型抗冻蛋白质
2004年，加拿大在生物技术领域也有一些收获：从北极水域的比目鱼身上发现一种以前一直未被发现的新型抗冻蛋白质，能使鱼活在零下1．9摄氏度的海水中。抗冻蛋白在器官移植、食品保鲜、低温水域水产养殖等多方面都有广泛的应用前景。与美国和日本的科学家一道共同人工合成类似1918年的大流感病毒的病毒；与美国同行共同发明一种新的基因序列技术———“全基因组序列比较基因组杂交”，通过比较人类DNA正常细胞与癌细胞的基因排列，找出癌细胞不同于正常细胞的基因排列变化，可识别癌细胞的基因突变以及其他与基因相关的疾病；在实验鼠身上发现抗癌能力最强的基因等。
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日本：确立哺乳动物第三种繁殖模式
2004年，日本东京农业大学与韩国科学家合作，利用母鼠卵子中的遗传物质，以“无受精生殖”方式成功培育出幼鼠，首次实现哺乳动物单性繁殖，打破哺乳动物繁殖必须依赖雌雄双方的遗传规律，确立了哺乳动物除受精、克隆之外的第三种繁殖模式，可用来仅靠雌性家畜繁殖优质家畜。 另外，日本科学家还与美国同行一起成功培育出一种不产生朊蛋白的牛胚胎，由这些胚胎发育成的转基因牛很可能会免患“疯牛病”。如果发育正常，免患疯牛病的转基因牛最早将于2005年初诞生。
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精子干细胞成为新的“万能细胞”
日本京都大学教授筱原隆司（http://sentan1.hmro.med.kyoto-u.ac.jp/~top/teams/index_shinohara_e.html,）领导的研究小组最近通过动物实验，用精子干细胞制成像胚胎干细胞一样可生成各种器官和组织的细胞，作为又一种“万能细胞”引起了广泛关注。 据《读卖新闻》２９日报道，筱原教授在实验中培养刚诞生的幼鼠的精囊细胞，约一个月后出现了和胚胎干细胞形状相似的细胞，筱原教授用培养胚胎干细胞的条件对这种细胞继续加以培养，发现这种细胞不但发生了分化，而且还出现了增殖现象，细胞的性质与功能和胚胎干细胞相似。一旦改变培养条件，就会分化成血液、
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研究人员确定了驱使细胞衰老的分子事件
生物通报道：最近，研究人员确定出了促使细胞从一个活性的生长状态转变为不可逆转的生长停滞状态——衰老的独特的细胞事件。了解衰老的神秘过程对人类生物学具有重要意义，因为如果一个细胞循环过程无法进入这个正常阶段就可能导致生长的失控和细胞的永垂不朽，即癌症的特征。这项新的研究公布在2005年1月的Development Cell上。衰老细胞能够装配成称作细胞老化相关异染色质位点（生物通注：senescence-associated heterochromatic foci，SAHF）的特殊结构。异染色质被认为是无转录活性的，而且SAHF含有与细胞生长有关的基因。研究人员猜测将与增殖有关的基
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研究确定了骨关节炎的关键信号分子
生物通报道：在美国，骨关节炎是导致瘫痪的一个最常见的原因。现在，哈佛大学的研究人员利用一种自然发生的突变小鼠确定出了一个与骨关节炎有关的信号分子。这种信号分子的抑制剂最终可能用于减缓这种疾病的进程并因此帮助病人缓解疼痛。这项研究刊登在2005年1月7日的Journal of Biological Chemistry上。据估计，一般年过75岁的人都会受到骨关节炎的折磨。这种疾病是关节炎的最常见类型，其特征是软骨的衰弱。软骨的衰弱造成骨头间互相摩擦从而产生疼痛感并且无法运动。尽管骨关节炎的病因多种多样，但是已经知道两种类型（Ⅸ和Ⅺ）的胶原质的突变与早发性的骨关节炎有关。到目前为止，人们
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