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哈佛破解角膜的重大科学谜团
生物通报道：哈佛大学眼科系Schepens Eye研究所和Massachusetts Eyeand Ear Infirmary的研究人员首次弄清了眼睛的透明窗户——角膜为什么会没有血管穿过。这种情况才会使我们能够清楚地看到东西。研究人员指出，这一现象的关键是健康角膜的上皮层上面存在的大量VEGFR-3（血管内皮生长因子受体－3）蛋白。这项研究的结果将刊登在7月25日的PNAS杂志上。他们发现，VEGFR-3能通过中和由身体发送来的刺激血管生长的生长因子来终止血管的生长。长期以来，人们都非常奇怪，眼睛的角膜上为什么会没有血管，但始终未能找出原因。这项新研究不但解开了重大科学谜团，而且还对预防和治
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旅美中国学者:细胞膜开启离子通道新途径
生物通报道：来自美国宾州7月17日的消息，宾州大学（University of Pennsylvania）医学院的Zhe Lu，Yanping Xu等人花费了大量时间，从100多种有毒无脊椎动物中进行筛选，最后利用在褐蛛(brown recluse spider)毒液里的一种酶，在细胞膜中发现了一种开启离子通道的新途径。这一研究公布在Nature杂志7月在线版上。电位门离子通道（voltage-gated ion channel）可以存在于可兴奋细胞（excitable cells）——比如神经，鸡肉和心脏等，也可出现在非兴奋细胞中（non-excitable cells）——比如免疫系统，血
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综述：身手敏捷的分子马达
生物通报道：在过去的几个月里，宾夕法尼亚大学医学院肌肉研究所Yale Goldman博士的实验室和Erika Holzbaur实验室的研究人员发表了一组论文，这些论文综合起来证实了一种充当分子马达的蛋白质惊人地灵巧，并能在细胞内轻巧地越过障碍物。这些观察结果将有助于更好地治疗运动神经元疾病。运动神经元疾病是一类进行性神经原疾病，能破坏控制肌肉活动的运动神经元。当这些神经元死亡时，肌肉会发生萎缩。一种有名的运动神经元疾病就是ALS。大家所熟悉的著名理论物理学家斯蒂芬·霍金就因为这种疾病而瘫坐在轮椅上。利用一种能够一次观察一个大分子的活动的特殊显微镜，研究组发现一种蛋白质马达能够沿着微管来回移动，
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三界统一的一个DNA开关
生物通报道：启动生物细胞分裂成两个等同子细胞过程的分子机器似乎在进化初期就已经在辛勤地工作了。这种分子机器在地球上三种类型的生命体中被世代保留了下来。 美国能源部的Lawrence Berkeley国家实验室和美国加州大学伯克力分校的研究人员证实，启动DNA复制的核心机器在三种生命世界——古细菌、细菌和真核生物中是相同的。 在即将同时发表在8月的Nature Structural and Molecular Biology上的两篇论文中，研究人员公布说确定出蛋白质超级家族AAA+的一个螺旋基础结构是细菌、大肠杆菌和真核生物果蝇中的DNA复制的分子“创始人”。之前的研究确定出
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本科生研究成果被《科学》杂志证实
生物通报道：来自休斯敦7月16日的消息，你花费一秒钟阅读这些文字的时间内，成千上万你的视觉神经细胞泡按照顺序释放了，开放微小的表面小孔来传输化学信号到下游的细胞中去，告诉你的大脑你看见了什么和告诉你的眼睛怎么移动。由于两个新研究，其中包括由一名莱斯大学(Rice University)在校学生发表的在《Nature Structural and Molecular Biology》网络版上的研究成果，科学家们已经确定了一种神经细胞用于快速传输信息的关键蛋白的功能。像我们身体内的细胞一样，神经细胞包装进膜内，一层薄的脂肪组织隔开了细胞内部和外部。像其他细胞一样，神经细胞利用复杂蛋白系统作为感应器
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被忽略的天然化合物：两大类药物的共同靶标
生物通报道：一种重要的天然化合物（F-244）被研究人员忽略掉的大部分原因是statin药物的巨大成功。现在，研究人员发现这种天然化合物事实上是一种非常罕见的双重靶标：即是新型降胆固醇药物的一个重要靶标，而且还是新一代抗生素的一个新靶标。研究的结果刊登在最新一期的PNAS上。无论是人类合成胆固醇、植物产生类胡萝卜素或是细菌的存活，都需要甲戊二羟酸途径（mevalonic acid pathway）。这种生化途径对合成胆固醇、甾类激素和其他关键细胞化合物至关重要。霍华德休斯医学院的研究员Jouseph Noel和Salk生物学研究所的同事花费了两年的时间研究一种化合物如何关闭这个关键途径。利用一
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失眠基因研究新发现令人吃惊
生物通报道：全世界有许多人为失眠所困。各大药厂花费数十亿美元竞相开发治疗失眠和其他相关疾病的药物。然而密歇根州大学数学副教授Daniel Forger有关睡眠基因的新发现与现在流行的观点截然不同，制药商可能不得不改变策略寻找治疗睡眠失调、悒郁、以及其他与生物钟相关的疾病的药物了。 Forger和其来自于犹他州大学Huntsman癌症研究所（the University of Utah's Huntsman Cancer Institute，生物通注）的同事将他们的观点发表在11期的《美国国家科学院院刊》（ht
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PNAS：基因疗法的最新研究进展
生物通报道：佛罗里达州立大学的研究人员利用基因治疗成功消除成人型肌肉萎缩症小鼠模型的肌肉收缩障碍。这种叫做肌强直性营养不良症的遗传疾病在人群中的发生率是8000分之一，能够导致骨骼肌丧失收缩后放松的能力。这种疾病还影响心肌并且与不规则的心率有关。还可能导致白内障、脱发和智障。这项研究的结果刊登在本周的PNAS杂志上。这项研究是建立在佛罗里达大学和Rochester大学医学院之前研究的基础之上的。之前的研究揭示出肌强直性营养不良症是因为抑制细胞中关键蛋白活动的基因功能障碍引起。这些关键蛋白中包括muscleblind蛋白。这些帮助肌肉和眼睛细胞成熟的蛋白质能黏着在RNA分子拷贝上并组织蛋白质正常
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滴滴答答生命逝去 生物钟与衰老相关基因
生物通报道：经常听人说：“笑一笑，十年少”，我们应该泰然接受额角上的皱纹、越来越稀疏的头发和随着衰老渐渐“退休”的器官。然而有时候这些生理现象不是由于自然的衰老造成的。7月19日版《基因与发育》(Genes and Development，生物通注)上发表的一篇文章就一个特殊的基因——BMAL1和我们的衰老过程之间的关系进行了探讨，在此之前，BMAL1一直被认为仅仅和机体内在的生物钟相关。 研究人员最早是在BMAL1基因缺陷小鼠观察到老化（aging，生物通注）与生理周期有关。BMAL1是生物钟系统保持肌体和日升日落同步
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揭开细胞器的奥妙
几个实验室最近的研究工作表明，他们正致力于一种新的蛋白质组前沿问题的研究，目标是要对细胞器中的蛋白质组分进行图谱绘制和索引建立。 生物细胞绝不仅仅简单地是由一堆蛋白质组成的，虽然这种想法有时候看起来会便于理解。每一个细胞由几十种功能各异的结构单元组成，而且广为人知的是，高尔基体、线粒体和其它种类的细胞器，每一种都具有独特的蛋白质组构成特征。但是，直到近来，人们试图完整地将各单个细胞器官类型分离开来并对它们的蛋白质组成进行分析的尝试，并没有获得完全的成功。 为了提高对细胞器的分析效果，德国马普研究所的研究人员Matthias Mann及其同事开发出了一种称为蛋白相互关系分析法（PCP）的新技术。
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科学家发现一种抑制肿瘤生长的酶
2006年7月17日报道伊利诺州立大学科学家Tim Garrow与捷克科学院的Jiri Jiracek教授共同为他们发现的一类化学物质申请了专利，这类化学物质将来可以用于癌症的药物治疗。这类化学物质是甘氨酸－高半胱氨酸－S－甲基转移酶（BHMT）的抑制剂。 BHMT能够催化高半胱氨酸转化为甲硫氨酸。因为癌细胞需要高水平的甲硫氨酸，所以减缓甲硫氨酸的产生能够选择性抑制癌症的生长。甲硫氨酸是一种非常重要的氨基酸，它参与几种重要的生物学过程，其中包括参与合成癌症细胞生长所需要的一种复合物的过程。Garrow 说：“当减少患有癌症的试
来源：教育部科技发展中心网
时间：2006-07-19
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南开大学水生动物传染病检测基因芯片通过专家验收
由天津检验检疫局与南开大学合作研发的科技攻关项目《水生动物传染病检测基因芯片的研究开发》于日前顺利通过鉴定验收。鉴定组专家一致认为，芯片法具有通量高，特异性强、灵敏、快速、缩短检验时间、减少工作量等优点，且与常规培养法检测效果基本一致，该项目的研究、开发起点较高，达国际先进水平。 目前，进出口检疫技术及疫病的变化日新月异，对新技术及快速诊断方法的开发与利用提出了更高的要求。《水生动物传染病检测基因芯片的研究开发》研制出一种水生动物疫病检测基因芯片，创建了双分子杂交技术，实现了一次性完成多种水生病原微生物的检测。研发过程中，共申请发明专利5项，发表SCI（科学引用索引）论文2篇，形成3个试剂
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我国将加大科技投入扶贫资金 累计达20亿元
国务院扶贫办主任刘坚最近在贵阳召开的“全国科技扶贫（南方草地畜牧业）现场会”上说，“十一五”期间，扶贫部门将科技扶贫与整村推进、产业扶贫、农民培训３项重点扶贫工作相结合，加大财政扶贫资金、低息贷款向科技扶贫项目倾斜力度。 目前，我国的贫困人口主要分布在中西部６个片区，自然条件迥异，适宜发展的产业各有特色，各地在实施科技扶贫时要因地制宜、分类指导、突出重点。如西北干旱地区适宜发展林果业、中药材；西南石灰岩地区适宜发展畜牧业和特色农业；西部高寒山区适宜发展温室种养业；中部山区适宜发展立体林果业等。 刘
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华人科学家《科学》文章解析侵染蛋白未解之谜
生物通报道：对于微生物的侵染，植物有一套强大免疫抵御机制，但是一些像是Pseudomonas syringae（假单胞菌）的病原体已经发展出了应对措施，可以将毒力蛋白（virulence proteins）注入到宿主细胞中，抑制免疫作用，引起致死性病变。在这些方面已做的研究有很多，但是关键的细菌侵染毒力蛋白的分子机制至今仍不得而知，来自美国密歇根大学植物生物学系的Sheng Yang He等研究人员通过对一种保守的P. syringae毒力蛋白HopM1进行了分析，发现HopM1靶定一种免疫相关蛋白——AtMIN1，从而破坏宿主的蛋白体（proteasome），这说明这种细菌病原体是如何利用宿
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《指环王》导演出资培养干细胞研究新秀
生物通报道：电影《指环王》三步曲的导演Peter Jackson（英国学院奖获得者）和该电影的制片人Fran Walsh向加州大学Irvine分校捐助31.1万美元，用于资助新生代干细胞科学家的工作。这项基金将有解剖学和神经生物学副教授、人类胚胎干细胞用于治疗脊髓损伤的先锋战士Hans Keirstead掌管。这项捐资将设立Bill and Joan Jackson学者基金，即以Peter Jackson的双亲命名，并在接下来的四年中，每年资助两名学生的干细胞研究。近年来，Jackson和Walsh因帕金森症和癌症失去了他们爱的亲人，这些不幸使他们萌发了支持干细胞研究的念头，并希望能够为人类最
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全新策略显著提高抗癌药效
生物通报道：俄亥俄州大学综合癌症中心的一项初步研究显示，如果给予患者一种能刺激特定免疫细胞（Killer Cell）的身体本身制造的物质，就可能提高一种靶向特定类型乳腺癌的药物的疗效。这些发现刊登在7月1日的Journal of Immunology杂志上。研究人员希望不久后能够进行人类试验。 实验室和动物研究显示，这种叫做IL-21（白介素21）的物质可能改善药物Herceptin的效果。这些发现意味着IL-21能够促进免疫细胞NK细胞的杀癌活性。 Herceptin用于治疗HER2阳性乳腺癌——占所有乳腺癌病例的20％。HER2乳腺癌的肿瘤细胞表面具有一种叫做HER2的
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DNA解链的第三类关键蛋白质复合体
生物通报道：每秒钟，构成我们身体的细胞都通过细胞分裂不断更替。现在，Karolinska研究所的研究人员破解了有关遗传信息如何在细胞不断更替的过程中保持完整的谜团的一个部分。他们的研究结果刊登在最新一期的Molecular Cell杂志上。一个成年认大概有500000亿个细胞构成，每天有1％的细胞死亡并被细胞分裂形成的新细胞取代。为了确保细胞的存活和控制这些新细胞的生长，储存在DNA分子中的遗传信息手选必须被正确拷贝，然后精确地在细胞分裂过程中分配。而且，为了彻底保证新细胞含有与亲代细胞相同的遗传信息，对DNA的任何损伤都需要被修复。癌细胞通常会出现染色体的异常，这与DNA的大量拷贝、分离或修
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决定癌细胞化疗效果的基因被确定
生物通报道：来自斯坦福大学Stanley N. Cohen博士实验室的Chih-Jian Lih和其他研究人员确定出了一个影响人类癌细胞对化疗敏感性的基因。该发现将有助于研究人员改善化疗的治疗效果。这项研究的相关文章将刊登在8月1日的Gene & Development杂志上。利用一种能随机改变哺乳动物细胞基因表达的方法和能检测改变的基因功能的筛选方法，Cohen博士和同事确定出之前从未确定出的基因txr1。前列腺癌细胞中这个基因表达的增加会导致对taxane药物的抗性。Taxanes是一类广泛使用的化疗药物，商品名为docetaxel和paclitaxel。这类药物能够通过抑制微管降
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本期《自然》与《科学》精选
7月13日《自然》封面故事：人造神经运动装置本期封面所示为BrainGate飞行员临床试验的第一位参与者Matt Nagle。在颈部脊索损伤后，他的胳膊和腿不能动了。布朗大学神经科学系的研究人员与生物技术公司Cyberkinetics及其他三个机构的人员合作，发现与运动有关的信号可通过一个植入的BrainGate芯片从大脑向外传递，使患者能够驱动一个电脑屏幕光标，启动简单的自动装置。这种人造神经运动装置有可能为研制可以代替或恢复瘫痪患者丧失的运动功能的系统铺平道路。（Article p. 164; News and Views; News Feature; www.nature.com/pod
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精确度翻倍的新癌症基因筛选法
生物通报道：约翰霍普金斯大学的研究人员发现他们开发出的一种筛选体液中特定类型细胞和遗传图谱的方法，其精确度是用显微镜进行病理学观察的两倍。这种有Sara Sukumar博士和Mary Jo Fackler博士发明的筛选方法，首先从体液中分离出细胞，然后筛选细胞中与癌症有关的特定基因上的化学标记。在刊登在6月1日的《临床癌症研究》（Clinical Cancer Research）上的这项研究中，研究人员报道说他们通过对乳房液体分析检测了这种筛选工具。Sukumar表示，这种筛选方法能够看到眼睛不能看到的东西，因此是一种非常有价值的工具，还能够用于分析易于获得体液的其他器官癌症，如肺癌、头颈癌、
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