精确度翻倍的新癌症基因筛选法

　　

生物通报道：约翰霍普金斯大学的研究人员发现他们开发出的一种筛选体液中特定类型细胞和遗传图谱的方法，其精确度是用显微镜进行病理学观察的两倍。

这种有Sara Sukumar博士和Mary Jo Fackler博士发明的筛选方法，首先从体液中分离出细胞，然后筛选细胞中与癌症有关的特定基因上的化学标记。

在刊登在6月1日的《临床癌症研究》（Clinical Cancer Research）上的这项研究中，研究人员报道说他们通过对乳房液体分析检测了这种筛选工具。

Sukumar表示，这种筛选方法能够看到眼睛不能看到的东西，因此是一种非常有价值的工具，还能够用于分析易于获得体液的其他器官癌症，如肺癌、头颈癌、胰腺癌和宫颈癌。

病理学传统分析方法通过寻找细胞形态异常来确定是否发生癌变。Sukumar的这种化验方法能够寻找DNA关键区域的异常增加的甲基化学标记物。癌细胞具有异常水平的甲基，这使本该开启的基因关闭，并终止正常细胞中关键蛋白的装配线。

约翰霍普金斯的这种检测方法叫做QM-MSP，即quantitative multiplex methylation-specific PCR（定量多元甲基化特异PCR）。这种方法能够确定5到10个癌症基因的甲基化百分率，并于一个阈值相比较。大于这个阈值就表示可能存在癌细胞，而小于这个阈值则意味着样本是正常的。研究人员将这种方法于传统的病理学显微镜观察方法进行比较，并发现其精确度增加了一倍。可以想象，如果这种方法能用于癌症临床化验检测，那么将会极大地提高癌症的早期检测水平，并促进疾病的及早治疗。（生物通记者杨遥）