全新策略显著提高抗癌药效

　　

生物通报道：俄亥俄州大学综合癌症中心的一项初步研究显示，如果给予患者一种能刺激特定免疫细胞（Killer Cell）的身体本身制造的物质，就可能提高一种靶向特定类型乳腺癌的药物的疗效。这些发现刊登在7月1日的Journal of Immunology杂志上。研究人员希望不久后能够进行人类试验。

 

实验室和动物研究显示，这种叫做IL-21（白介素21）的物质可能改善药物Herceptin的效果。这些发现意味着IL-21能够促进免疫细胞NK细胞的杀癌活性。

 

Herceptin用于治疗HER2阳性乳腺癌——占所有乳腺癌病例的20％。HER2乳腺癌的肿瘤细胞表面具有一种叫做HER2的蛋白质。Herceptin能够附着到HER2蛋白上并将细胞盖起来。这些新的发现意味着IL-21能够刺激NK细胞攻击并摧毁Herceptin包被的细胞。

 

之前的研究显示，Herceptin药物只对25％到35％的这种类型乳腺癌患者有效。新研究的结果表明在使用Herceptin的同时给予患者IL-21，能够增强患者对肿瘤的免疫应答，并可能提高该药物的效果。

 

许多研究人员认为，Herceptin能够终止肿瘤细胞的生长并通过一种称为细胞凋亡的过程使它们自我毁灭。但是，这项新研究的发现给出新的证据，证明Herceptin至少部分是通过刺激NK细胞的活性来工作的，并且IL-21能够促进这种作用。

 

Carson的这个研究组之所以选择研究IL-21，是因为这种物质能够刺激NK细胞并使它们释放出能吸引免疫细胞到达肿瘤位点的物质。

 

这项研究的发现来自几项实验。首先，科学家将Herceptin和IL-21添加到NK细胞的培养皿中。这使得这些细胞释放出的gamma干扰素量是单独用其中抑制物质处理培养皿时的3到10倍。gamma干扰素是一种免疫系统信号物质，能够使NK细胞变得更加活跃。它还能增加其他免疫细胞的活性并使肿瘤细胞发生自我毁灭。

 

之后，研究人员在小鼠试验中重复了这项实验。他们发现同时接受IL-21和Herceptin覆盖的肿瘤细胞的小鼠，起血液中的gamma干扰素量比只注射其中一种物质的动物多出三倍。

 

此外，研究人员还对HER2阳性肿瘤小鼠身上进行了研究。当用Herceptin和小鼠版的IL-21处理小鼠时，于只接受其中一个物质处理的小鼠相比，其肿瘤缩小了一半。

 

最好，为了检测gamma干扰素在缩小肿瘤过程中的作用性，研究人员用不能制造IL-21的小鼠重复了这项试验。结果，他们惊讶地发现，当gamma干扰素丧失时，小鼠的药物和IL-21联合处理对肿瘤产生不了任何作用。这意味着gamma干扰素的产生对Herceptin的应答至关重要。该研究组是首次通过连环试验证实了了这种关联性。（生物通记者杨遥）