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研究者在非毒性霍乱弧菌中发现了毒素基因
生物通编译：佛罗里达，奥兰多消息 - 研究者们在佛罗里达海水中发现了一种比预计浓度更高的霍乱细菌。据今天于此发布的最新研究表明，大量的这种被认为是非病原性的菌株携带有毒素基因，而这种基因以前被认为只存在于病原性细菌体内。现在发现这种基因的存在并不意味着细菌也具有毒性，这令霍乱监控人员震惊。Vibrio cholerae可以引起严重的腹泻，但是这种细菌的大多数菌株没有致病性，而且天然存在于环境当中。尽管人们知道在美国没有该细菌的致病性菌株存在，许多研究者移植在美国各地跟踪非致病性菌株的行为。加州大学埃文分校的Sunny Jiang在一次实验中，一直对Newport海湾的七个地点的V. chole
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科学家成功地进行了糖尿病的胰岛移植治疗
生物通编译：研究者们基本上已经达到了移植外科手术中长期寻求的目标：通过胰岛细胞移植来治疗I型糖尿病，而不需要长期对免疫系统进行抑制。他们将计划发表在恒河猴实验中获得的这一结果。实验中使用的动物中有些在进行移植手术后，已经停止服用胰岛素和免疫抑制药物长达一年多时间了。总共有11只雄性幼猴使用链脲菌素诱导患上I型糖尿病，然后移植入来自其它恒河猴的胰岛细胞。胰岛移植后两周时间内，这些实验动物中有七只使用了一种去除T细胞的药物和另一种阻断炎症的药物。研究者将其余的实验动物分为两组：一组只使用免疫抑制性药物，另一组只使用抗炎症治疗。这段时间之后停止使用了所有药物，以获得“手术耐受”——不维持免疫抑制治疗
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美国科学家培育出转基因抗病葡萄
新华社消息：美国科学家将蚕体内的一种基因植入葡萄中，培育出了能够抵抗皮尔斯病的转基因葡萄。 葡萄皮尔斯病是一种由细菌感染引起的疾病，它侵害葡萄藤的木质部，导致水分输送不畅，使葡萄藤死亡。目前尚无对付这一疾病的有效方法。 据26日出版的英国《新科学家》杂志报道，美国佛罗里达大学的丹尼斯·格雷等人将蚕的一种基因植入葡萄后发现，该基因能够控制产生一种名叫抗菌肽的蛋白质，附着在皮尔斯病致病细菌的细胞膜上，进而进入病菌内部，杀死病菌。 研究人员说，新的基因主要在葡萄藤的木质部发挥作用，在果实等部分产生的抗菌肽较少。他们正在尝试使基因只在木质部起作用，
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最小的哺乳动物祖先
生物通编译：古生物学家已经发现了与迄今发现的现存哺乳动物亲缘关系最近的动物的一个小头盖骨。尽管该头盖骨只有13毫米长，它带有中耳骨骼的迹象，证明哺乳动物这种关键性的改进至少在比以前所知的早4500万年，而且早于真正的哺乳动物出现的时候就出现了。在今年5月25日出版的Science上描述的这种化石，还可以帮助解释哺乳动物祖先的相互关系。现存的哺乳动物包括三种类型。所有三种类型（胎盘哺乳动物，有袋哺乳动物和单孔哺乳动物）的最古老化石大约是11000万年前的。所有这三种类型的哺乳动物来自一种已经灭绝的动物，称为Mammaliaforms。这种动物缺少几种哺乳动物的特征，包括与身体大小相对应的大型大脑
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科学家发现局限性肠炎诱发基因
新华社信息巴黎５月２４日电（记者卢苏燕）法国国家卫生与医学研究所和美国一研究小组分别以不同方式发现了诱发局限性肠炎的一个重要基因，这是科学界首次发现与这种原因未明的肠炎有关的基因。这项成果将发表在５月３１日出版的英国《自然》杂志上。 据法国方面主持这项研究的吉勒·托马教授介绍，他们的研究是通过对近５０００人的脱氧核糖核酸进行筛选完成的；而以加布里埃尔·努涅斯为首的美国科学家则是通过对人体第１６号染色体上的一个基因进行分析完成的。他们的研究结果都表明，１５％的局限性肠炎患者的身体中存在Ｎｏｄ２突变基因。在普通人群中，局限性肠炎的发病率是千分之一，而在身体中存在Ｎｏｄ２突变基因的人群中，这种疾病
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德国科学家找到了关闭基因的一个更快方式
生物通编译：当科学家说发明了一项与多聚酶链反应（PCR）并驾齐驱的新技术时，你会认为他在吹牛。这至少是一名研究者如何看待本周一份关闭哺乳动物细胞中特异基因的新方法的报告的态度。尽管仍然处于新生阶段，这种名为RNA干涉（RNAi）的技术令目前费劲的过程进行得更快，就象PCR方法复制DNA片断一样。麻省大学医学中心的Phillip Zamore预言到：“这一技术将带来哺乳动物体细胞遗传学的全新革命。利用这种方法，将不用花费半年到一年的时间找出如何关闭一个哺乳动物基因表达的方法，而是可以仅仅在一个礼拜的时间内关闭十个基因的表达。”RNAi是一个双链RNA（dsRNA）分子关闭，或静默一个有相应序列基
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基因能预防老年痴呆症
星光医药网消息：华盛顿——美国科学院本周二报道，日本研究小组发现了一个能防止脑细胞退化，从而防止老年痴呆症发生的基因。 老年痴呆症是一种神经退化疾病，患者脑部神经细胞被杀死，出现脑萎缩，痴呆症状。 由日本Keio大学医学院Ikuo Nishimoto教授领导的研究小组观察了一些生还的老年痴呆症患者的脑后部细胞。 &nb
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美法庭诉讼要求宣布NIH干细胞研究规则合法
生物通编译：七位从事干细胞研究的著名科学家，与三位患者共同起草了诉讼文件将美国卫生和福利部（HHS）和国家健康研究所（NIH）高上法庭。他们指控布什政府不给人类多能干细胞研究提供经费正在拖延可能的治疗而引起“无法挽回的损害”。去年八月，NIH发布了管理用于人类多能干细胞（HPSCs）研究的联邦经费的指导方针（Science, 1 September 2000, p. 1442）。这一行为使得NIH提供经费的科学家们现在在美国可以利用私人经费进行研究。但是这引起了争论，因为那些理论上可以被诱导成为身体内任何一种细胞类型的细胞是采集自人工堕胎的人类胚胎或胚胎组织。今年二月，布什新政府要求HHS秘书
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一场关于转基因作物试验的争论
科技日报讯 最近，英国在转基因作物上产生的争议引起了舆论的关注。争议是由一块转基因作物试验田引起的。这项转基因作物试验是英国转基因作物农场规模试验计划的一部分，事先已获得了有关部门的批准。但由于该试验田的地点，选在了离欧洲最大的有机作物研究中心不到2英里的地方，因而招致了该研究中心和一些环保组织的强烈不满。英国环境部长迈克尔·米彻得知此情后表示，试验田的地点是无法接受的。为此，他写信给有关方面，要求他们考虑是否将该试验田撤掉，从而使争议颇深的英国转基因作物农场规模试验计划蒙上了又一层阴影。 转基因作物农场规模试验计划是英国于1999年开始实施的一项转基因作物评估试验计划。20世纪
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英科学家发现一种植物生长激素有抗癌功能
（新华社）英国科学家最新研究发现，吲哚乙酸有抗癌功能，有望用于研制治疗多种癌症的新药。 吲哚乙酸是高等植物体内最常见的生长激素之一，能够促进根和茎的生长。英国芒特弗农医院格雷癌症研究所科学家的新发现显示，吲哚乙酸分子还具有很强的抗癌作用。 据此间媒体报道，科学家们的实验表明，吲哚乙酸在受到光照激活之后，能够有效杀死癌细胞，效率达到99.9％。此外，一种称为辣根过氧化物酶的物质有助于激活吲哚乙酸杀灭癌细胞的能力。 科学家们正在研究如何使吲哚乙酸分子在杀死癌细胞
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病毒治疗脑癌取得惊人进展
（生物通编译）将普通的感冒病毒和脊髓灰质炎病毒嵌合，就可能得到一种对付目前几乎无法治疗的脑癌的有力武器。这是本周在佛罗里达举行的美国微生物学会年会上传出的消息。这种嵌合的病毒定位于目前最常见的致死性脑癌：恶性神经胶质瘤。恶性神经胶质瘤发生于神经胶质细胞，分部于大脑的各个部位，因而外科手术无法将其切除。同时恶性神经胶质瘤对化疗放疗都不敏感。全美每年约有2万人被诊断为恶性神经胶质瘤。CD155蛋白是一种灵长类动物在大脑发育时产生的蛋白质，也是脊髓灰质炎病毒的受体蛋白。Duke大学的Matthias Gromeier和同事们发现恶性神经胶质瘤细胞同样产生CD155蛋白。他们设计了一种嵌合的脊髓灰质炎
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研究发现致癌原因肥胖排在吸烟之后
由英国癌症研究基金会资助的一项研究发现，肥胖在诱发癌症方面，是仅次于吸烟的又一重要因素。科学家是在对全球范围的癌症统计数据进行长期研究后得出这一结论的。 研究发现，肥胖与许多癌症，如乳腺癌、子宫癌、胆囊癌和肾癌等有密切联系。在美国，不吸烟癌症患者中，有10％是因肥胖引起的；在欧洲，有7％的不吸烟癌症患者是因肥胖引 起的。科学家认为，可能是由于肥胖患者特别是女性患者产生的过量雌激素，增大了患上述对激素较为敏感癌症的可能性。 领导这项研究的朱利安·皮托教授称，他以前并没有意识到肥胖对患癌症有这
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日本科学家发现防止阿尔茨海默氏症发生的物质
日本庆应大学西本征央教授在脑内发现了能防止阿尔茨海默氏症致病基因导致脑神经细胞坏死的物质。据认为，这一发现将有助于研制治疗这种疾病的药物。 据此间新闻媒体报道，这种物质叫做“Hｕｍａｎｉ”，缩写为“HU”，是一种由24个氨基酸构成的蛋白质，该物质存在于阿尔茨海默氏症患者的脑后头叶部位的基因中。西本征央教授在进行动物实验过程中发现，让阿尔茨海默氏症致病基因在添加了极微量的“HU”的大白鼠神经细胞里发挥作用，结果大白鼠脑神经细胞没有一个发生坏死现象，而在没有添加“HU”物质的情况下，脑神经细胞却100％地死亡了。 &
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大动脉瘤基因被确定
中华基因网 Weill Cornell医学院心脏病学系，分子心脏病学实验室的Craig T. Basson领导研究人员确定了一个与家族性大动脉瘤（FAA）有关的遗传缺陷位点。 大动脉瘤的破裂是导致死亡的常见原因之一，而且大约20％的大动脉瘤是遗传的。FAA是常染色体隐性特征，患者与正常人结婚，后代患病的可能性是50％。 这项研究发表在5月22日出版的《循环》。 研究人员对三名患者的家庭成员分别进行了研究，利用心回波描记术观察了他们是否都患有动脉疾病，并且采集了每个人血样。 在第一个家庭中，遗传分析显示疾病特征与已知的与大动脉瘤形成有关位点无关。这些已知的位点分别是原纤维蛋白－1，原
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科学家发现疟原虫特有的酶和基因
东京大学年轻科学家葛山智山最近发现了疟原虫所特有两种酶及其基因，据认为这将有助于开发新的药物。 日本报纸21日报道说，这两种酶合成胆固醇等疟原虫生存所不可缺少的物质，是人所没有的，但为其它病原菌所共有。 由疟原虫引发的疟疾是热带地区极为流行的疾病，而且危害极大。据认为，可以用妨碍这种酶发挥作用的物质制成治疗疟疾的药物，这种药物对人体的副作用较小，还可以用作对付其它疾病的抗生物质。
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阻挠资助干细胞研究，NIH成被告
（生物通编译）7位著名的干细胞研究人员连同3位病人状告美国健康研究所（NIH），指责布什政府拒绝资助人类干细胞的研究是“不合法的”，由于缺乏资助而导致潜在的治疗方案的研究进展被迫延期，“造成了不可晚挽回的伤害”。去年8月NIH发布了联邦政府资助人类多能干细胞研究工作的指导方针，这项指导为NIH资助科学家进行干细胞研究铺平了道路。但是这项指引引起了争议——由于干细胞来源于堕胎或流产的胚胎或者胎儿组织。新上任的布什政府在今年2月要求HHS（the U.S. Department of Health and Human Services）重新审定这些指引，停止对有关项目的资助。5月8日，只能靠私人资
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科学家发现有别于视觉的感光系统
视觉不仅仅限于眼睛能看到的。实验表明视网膜缺乏杆细胞和视锥的小鼠虽然看不见东西，但是能够感觉到白天和黑夜，而且它们的瞳孔对强光有反应。 最近的研究表明哺乳动物的眼睛含有另一种在杆细胞和视锥中没有发现的、对光敏感的色素，这种色素可能参与调控以日为周期的生理节奏，从而调节睡眠、进食等与光有关的行为。 显然眼睛分别有不同的检测光的系统。英国Surrey大学的Malcolm von Schantz认为可能存在一个感觉周围光亮程度的非视觉系统。视觉系统用于提供及时而直接的信息，而另一感光系
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在实验室中“合成”生命
（生物通编译）在两个各自独立的研究小组分别制造了一种“合成”生命：在这种“合成”细菌的蛋白质组成中含有一种自然生物都没有的氨基酸。这项工作开启了分子生物学的新方向，使研究人员可以利用生命从未使用过的氨基酸来合成药物或者蛋白。 生命是严格而精确的。虽然化学家可以制造数百种氨基酸，但是有机体只采用其中的20个。研究人员一直希望可以用这些氨基酸制造新的特性的蛋白。虽然在试管中可以用化学方法将非自然氨基酸连接到tRNA上，再通过核糖体将其加到蛋白链上，但是在有活体生命中进行这样的过程曾被证明是不可能的，直到现在。 在活的有机体中，是由氨基乙酰tRNA合成酶（aaRSs）将氨基酸连接到对应的tRNA
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日本全力投入“后基因组之战”
新华网东京５月２１日电 新华社记者张可喜 在国际人类基因组计划于今年年初基本破译了人类遗传密码之后，世界生命科学研究进入一个以蛋白质和药物基因学为重点的后基因组时代。日本与欧美国家在这一时代的技术争夺战也拉开了序幕。日本政府和各大制药公司已把精力集中在分析基因结构与功能，研究开发新的基因疗法与药物等新医疗技术方面，决心在后基因组研究阶段竭尽全力，赶超欧美国家。 从去年开始，日本政府就实施了“新纪元工程”，其中把基因制药作为四大科研重点之一，其目标是在４年内破译人体的３万个基因和１５万个单核苷酸多态性碱基对序列，以发现导致老年痴呆症、癌症、糖尿病、高血压、过敏症等疾病的基因以及
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专家称基因改造使生物武器更致命
长期以来，人们一直担心象炭疽和肉毒中毒这样的疾病，可能会被用作生物武器。近日研究人员在《自然》期刊上发表文章说，使用最新的生物技术可能会使这些病原体更为致命。 今年早些时候，澳大利亚的科学家在研究一种以基因为基础的避孕药，以控制该国的鼠害。但在此过程中，他们无意中制造出一种罕见致命的鼠痘病毒变种，这个病毒变种同人体天花病毒有关。 在《自然》期刊中，研究人员特别提到，如果对天花病毒进行类似的基因处理，可能会使这种致命的疾病更加危险。在本周的期刊上，基因专家警告说，其他许多致命的疾病能被基因改造，以用作毁灭性的生物武器。比如说，炭疽已是世界上最为致命的病菌之一，但用抗生素能将其治愈。 英国利
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