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Science：短鼻子鳄鱼的生活心酸
生物通报道：鳄鱼长长的长着牙齿的鼻子是它一大标志。但是在南美的巴塔哥尼亚寻找化石的研究人员却发现了一个长着短而钝的鼻子且牙齿相对较少的鳄鱼化石。专家推测这种奇怪的形态可能意味着它在吃鳄鱼喜欢的鱼类时相对比较困难。阿根廷Museo de La Plata的古生物学家Zulma Gasparini和同事在巴塔哥尼亚发现的这个头骨化石的特征揭示出这种新的化石是一种海洋鳄鱼Dakosaurus andiniensis。他们证明这种在大约1600万年前称霸太平洋深海的巨鳄有一种子弹形状的头部——这使的专家非常吃惊。这些发现公布在Science的网络版上。虽然已知一些灭绝的陆地鳄鱼具有短的头部，但是到目前
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RNA聚合酶研究重要进展：一次一个碱基对
生物通报道：在美国著名哲学家爱默生（Ralph Waldo Emerson）说 “大自然容不得任何错误”的时候，他一定没有考虑过RNA聚合酶（RNA polymerase，RNAP），这一能将遗传物质DNA与生物功能表现者蛋白联系起来的不二功臣实际上在转录的时候会发生很多错误，但是它也有“自知之明”会及时将这些错误更正过来。这一由Stanford大学Steven Block实验室完成的研究发表在11月Nature上面。RNA聚合酶(RNAP)，只要是稍微接触过分子生物学的人就不会对这个名词陌生，在DNA要将它的遗传信息表达出去，成为真正具有功能效应的单位——蛋白的时候，需要中间体RNA的帮助，
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Nature华人学者发现新泛素手脚架蛋白
生物通报道：在11月10号的Nature上刊登了一篇由斯坦福大学研究人员完成的关于神经学研究的文章，文章的通讯作者为华人学者杨燕敏。杨燕敏早年曾就读于上海第一医学院，现在为斯坦福大学的助理教授。神经细胞有四个组成部分，分别是胞体、树突、轴突和轴突终末。轴突在神经冲动传递到下一神经细胞或者是效应器过程中起到关键作用。巨轴突神经病（giant axonal neuropathy, GAN）是由GAN 基因所造成的一种罕见的神经病，出现在孩童时代的早期。GAN 基因编码的巨轴突蛋白（gigaxonin）是广泛存在的。它是BTB/kelch细胞骨架蛋白超级家族的一个成员。它所造成的细胞骨架网络的改变是
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功能基因组和生物芯片专项验收会召开
"十五"国家重大科技专项"功能基因组和生物芯片"课题验收会日前在北京举行。由科技部组织的由11位专家组成的验收组在认真听取了课题负责人的验收总结报告后，对该专项全部46个课题的任务完成情况逐个进行了评议和验收。经过讨论，与会专家一致认为，各课题任务完成情况良好，并取得了一些重要成果。 "十五"期间，我国科学家在功能基因组和生物芯片领域的研究和产业化推广方面都取得了令世人瞩目的成就。先后有15篇学术论文发表在《Cell》、《Nature》、《Science》、《PNAS》等世界一流的学术刊物上；申请了202项国际专利和1021项国内专利；发现并确证在医疗诊断、药物创新、农
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第五届蛋白质科学国际会议召开
日前，由中国科学院生物物理研究所、清华大学、北京大学和中国科学技术大学联合主办的“第五届蛋白质科学国际会议”在中国科学院生物物理研究所召开。 本次会议秉承前四届会议的宗旨，邀请了19位在蛋白质科学领域成就卓著的国内外一流科学家到会作大会报告，其中包括新西兰皇家学会的Ted Baker院士、英国皇家学会的Louise Johnson院士和David Stuart院士、荷兰皇家学会的Robert Kaptein院士、日本科学院的Tadashi Yamamoto院士以及中国科学院院
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PNAS：第一个基因转移图谱诞生
生物通报道：最近，昆士兰大学的一项新研究确定出了基因进化迁移的图谱，并因此揭示出了细菌性疾病中基因迁移的功能。研究的结果公布在最新的Proceedings of the National Academy of Sciences(PNAS)上。Robert Beiko博士分析了144种细菌的基因组以此来确定出细菌间如何共享基因。这项研究凸现了横向的基因迁移，即基因在不是直接相关的有机体间迁移的过程。这个图谱追踪了横向基因迁移的路线，即从捐赠基因的细菌到接受基因的细菌。研究的结果清楚地表明发生横向迁移的生物的遗传变化是一种普遍的自然现象，而且还可能发生在亲缘关系很远的生物之间。这一发现揭示出了致病
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干细胞生物反应器被发明
生物通报道：人类干细胞是一种有潜力形成身体中所有类型细胞的“全能”细胞。这种细胞可能修复受损的心肌组织、再生受伤的骨骼、形成新的软骨和皮肤，甚至逆转神经损伤……因此，人类干细胞已经成为找到解决人类各种健康问题的先进医疗方法的巨大希望。但是，到目前为止，干细胞研究的发展因伦理方面的争议性以及很难获得非凡的干细胞株而受到限制。现在，佛罗里达州大学的一个研究组设计出了一种能使由成人骨髓衍生出的干细胞大量扩增并更快地生长成能用于病人移植的组织，从而用于进一步的研究。研究组的带头人Teng Ma(佛罗里达大学工程学院的一名化学和生物医学工程助理教授)和同事发明了一种称为“灌注生物反应器”的设备，它被设计
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颤抖的基因阻碍肿瘤的生长
生物通报道：最近，科学家发现一个和身体颤抖有关的基因活动居然具有抑制肿瘤生长、避免癌症侵袭人体的功能！美国西北大学Philip M. Iannaccone教授所领导的研究小组将这些发现公布在最新一期的Developmental Biology (发育生物学)上。研究人员所锁定的这个称为颤抖基因(Quaking gene)的特殊基因很可能通过抑制一个和GLI1蛋白质相互作用的目标来抑制肿瘤组织的生长。GLI家族基因的活动最早是在研究人类脑部肿瘤时发现的。科学家发现一旦GLI家族基因发生突变，往往会导致严重的新生儿缺陷(severe birth defects)和各种类型癌症的发生。 西北大学的这
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韩国克隆狗成《时代》年度头号发明
生物通报道：据悉，美国《时代》杂志的科技和医学撰稿人每年都会评选他们认为影响深远的发明。11月13日，在最新一期的美国《时代》杂志封面上刊出了该杂志评选出的２００５年度最重大发明，而一只白眉毛的花狗则在这些发明中荣登榜首。 其他上榜的发明包括利用氢燃料电池驱动的自行车，一次性可携式摄像机和能识别语音命令的机器人、特制的轮胎、外形似时空机的私人小汽车等等。这只模样一般的阿富汗小猎犬其实并不一般，它就是大名鼎鼎的“Snuppy”——由韩国汉城大学教授黄禹锡领导的科研小组克隆出的世界上第一只克隆狗。它的基因来自一只成年阿富汗猎犬的耳细胞，而非父母的精子和卵子。韩国克隆狗使用的体细胞核转移技
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11月11日Science内容选读
现代欧洲人的祖先 对来自早期欧洲农民骨骼和牙齿的线粒体DNA的首次详细分析表明，这些大约在7500年前将农业带到中部欧洲的农民，看起来对现代欧洲人的遗传构成没有大的影响。这项工作加强了一种观点，既中部欧洲人大部分的祖先是大约40,000年前到了欧洲的“旧石器时代”的狩猎者-采集者，而不是在几万年后的新石器时代来到欧洲的第一批农民。来自德国、英国、以及爱沙尼亚的科学家从来自德国、奥地利和匈牙利16个地点的24个早期农民骨骼中取出线粒体DNA，并对其进行了分析。这24个早期农民中的6个属于一个极为罕见的"N1a"人类谱系。24个骨骼中就有6个属于这个谱系的发现表明，这些早期农民在现代欧
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亚洲：干细胞研究抬头
生物通报道：本周干细胞研究领域的一件大事就是来自韩国和日本的许多国家的干细胞和克隆研究科学家们汇集于泰国Bangkok，参加第二届亚洲复制生物技术研讨大会（the second Asian Reproductive Biotechnology Conference）。Nature杂志以“Far East lays plans to be stem-cell hotspot”为题报道了此次会议和亚洲干细胞研究抬头。在这次会议上，今年实验获得克隆狗的韩国首尔大学的黄禹锡教授指出亚洲在干细胞研究领域有巨大的潜力成为世界克隆技术的领头人，这主要是依靠亚洲各实验室之间的合作与技术交流。但是虽然亚洲在这一
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美国科学家研究发现能够遏制饥饿感觉的荷尔蒙
据外电11月12日报道，科学家发现一种能够遏制饥饿感的荷尔蒙。这种荷尔蒙暂暂时被命名为“obestatin”，它能够遏制饥饿感的功效已经在实验鼠身上通过验证。如果科学家们对这种荷尔蒙给予的厚望在人体得到验证，这将给那些受肥胖困扰的人们带来福音。来自斯坦福大学的研究人员在周五出版的《科学》杂志上发表文章称，他们通过研究发现，人体内的同一个基因可以分解出两种功效恰好相反的荷尔蒙。众所周知，人体内有一种被称为“grelin”的荷尔蒙，它产生于人的胃部并负责促进人的食欲。在人类尚处于原始社会时期，这种荷尔蒙是原始人获得生存的最佳助手：当人们在感觉到饥饿时会分泌出大量这种荷尔蒙，它会促进原始
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世界上首个抗蜂毒血清有望问世
哥斯达黎加大学研究人员新制成的抗蜂毒血清样本将于近期投入临床测试。这一产品有望成为世界上首个抗蜂毒血清。据哥《民族报》13日报道，使用与生产抗蛇毒血清同样的方法，哥斯达黎加大学的克洛多米罗蛇毒抗体研究所专家研制出了抗蜂毒血清样本。具体步骤是向免疫采血的马匹体内注入蜂毒，然后对检验合格的马匹进行采血，将其提纯并提取出蜂毒抗原。研究小组负责人洛蒙特说，他们用这种方法提取的抗蜂毒血清已经在动物实验中取得成功，目前正在小白鼠身上进行进一步实验，以观察该血清的效力，随后将在临床测试中使用这种血清。据洛蒙特介绍，世界上不少科研机构都曾试图研制抗蜂毒血清，但一直没有获得成功。克洛多米罗蛇毒抗体研
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Nature：维持动物黑白分明的重置信号
生物通报道：生理节律的维持是一个非常复杂的过程。最近，Brandieis大学的一项研究首次表明一种分子信号维持着调节果蝇日常活动的大脑时钟细胞(morning cell和evening cell)间的协调一致性。两组关键的神经元控制着早上和晚上的活动并且保持着一致性，即使是在果蝇被放置在黑暗中很长一段时间的情况下。这种每日的重置信号从早晨细胞（mornig cell）流向夜晚细胞（evening cell），并维持着早晨和晚间活动之间的12小时的差距，而无需任何环境提示。这些发现公布在11月9日的Nature杂志上。Brandeis的研究人员通过只加速早晨细胞时钟或者夜晚细胞时钟获得了以上结论
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裸体老鼠创造的传奇
生物通报道：据悉，一位被诊断患有癌症并且没有几个月活头的美国病人（D. H.）竟奇迹般地已经生活了五年，而且连体重都略微增加了！通过CT扫描这个人肺部的肿瘤表明在四年内它的肿瘤缩小了10％。这个人接受了不同寻常的癌症治疗——既不是化疗也不是手术切除，而是接受一种营养干预（nutritional intervention）的特殊疗法。这种方法极大地增加患者对Ω-3脂肪酸的摄入。这种脂肪酸常见于鱼肝油或者golden algae oil(金藻油)中。内华达州大学Ron Pardini教授之前的研究表明Ω-3脂肪酸显著抑制被注射进“裸体小鼠”（无胸腺小鼠）的人类乳腺、卵巢、结肠、前列腺和胰腺癌细胞的
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关键血糖调节因子的功能新发现
生物通报道：血糖即血液里的糖，血糖的水平对人体的健康至关重要，高血糖是糖尿病的一大病症。血糖主要是由胰岛素及升糖素来控制，这两种激素无论太多或太少都会导致血糖值降得太低(低血糖症)或升得太高(高血糖症)。其它会影响血糖值的激素还有肾上腺皮质酮、生长激素、儿茶酚氨(肾上腺素及正肾上腺素)。最近，一项新的发现则可能明显促进人类了解糖尿病的分子起源。Salk生物研究所的研究人员之前发现了一种能够命令肝脏在血糖水平较低时产生更多葡萄糖的关键的分子开关TORC2。这些结果公布在Nature杂志上。现在，公布在Cell Metabolism上的最新的研究显示之前发现的这个开关还会限制自己的活动来防止葡萄糖
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11月10日《自然》杂志内容精选
封面故事：雄性果蝇的同性恋行为 果蝇的“无果实”基因首次被发现是因为突变的雄性表现出同性恋行为。它的基因产物在雄性和雌性之间有所不同，存在于整个中枢神经系统的各组神经元中，但没有发现明显的神经解剖差别。现在，研究人员在果蝇大脑中发现了雄性和雌性有所不同的表达“无果实”基因的一组神经元。这种差别是由主动除去雌性的神经前体细胞产生的。雄性特有的Fru蛋白抑制这种细胞程序死亡，使它们能形成一个神经回路，这个回路引导它们去追求雌性，而不是雄性。这个发现说明了一个特定的基因何以能够引导大脑发育以及随后的与性别有关的行为。在这个例子中，我们可以结合一个已经被发
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长寿基因有多种组合方式 不同组合影响不同
科技日报莫斯科11月11日电 俄罗斯科学院“矢量”病毒学和生物技术科学中心研究人员在3种基因（P53、CCR5和ФНО）的基础上，发现了多种长寿基因组合，并发现它们之间的不同基因组合对人体健康有着不同的影响，有的基因组合可以延长人的寿命，有的则相反，会导致一些重大疾病的发生。有关专家认为，该科研成果对人寿命的研究有重要价值。 人类寿命的延长是一个复杂过程，依赖于个体的遗传特点和其产生的环境。影响人类寿命的基因可以分为持久性基因、短暂性基因和中性基因三类。因此，长寿者体内一定含有持久性基因的组合。细胞循环的关键调节器P53、化学增活受体基因CCR5和肿瘤坏死因子ФНО都属于持久性基因
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X染色体让你更快乐
女人是否比男人更容易感到快乐呢？至少在听了一段有趣的笑话后确实如此。研究人员已经发现幽默对于女性大脑内回馈系统的刺激要大于它在男性大脑中产生的影响。 当面对幽默时，男人和女人的行为反应大相径庭。有女性参加的聚会往往充满了欢声笑语，并且女性通常认为，对于未来的伴侣而言，有一点幽默感甚至比一些生理特征更为重要。科学家曾尝试寻找这种差别的神经学机制，但是一直未获成功。科学家们最近指出，人脑中的大脑额前叶皮质和欣快感回馈系统负责对幽默产生反应。其中，额前叶皮质同时负责人类的语言处理和记忆力，而欣快感回馈中枢也对尼古丁、毒品等外界刺激物产生上瘾反应。20
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1＋1＝0？基因间的对抗
生物通报道：疟疾是由疟原虫引起的一种传染性疾病，传播的媒介是蚊子。非洲是疟疾的最肆虐的地方，并导致许多患病者死亡。事实上，疟疾带给人类的除了灾难外还有人类进化的推动力——疟疾赋予人类相当大的进化选择力，包括对可防止疟疾感染的基因的选择。一项新的研究表明，两种分别具有保护能力的常见的变异基因当同时存在时就可能会抵消它们单独存在时的保护能力，即它们同时出现时就会彼此抵消。这些发现公布在11月的《自然—遗传学》杂志上。通过进行遗传分类，Tom Williams和同事对两组肯尼亚儿童患严重疟疾的比率进行了对比。导致镰状细胞和阿尔法地中海贫血的基因变异在非洲的亚撒哈拉沙漠非常普遍，
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