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发现幼年大鼠脊髓损伤部位存在干细胞
生物通报道：神经研究人员长久以来一直认为，修复受损神经的唯一途径是建立新的神经连接。最近乔治敦大学医学中心研究人员发现，在年轻大鼠中脊髓受损部位附近存在一些细胞，能够限制神经损伤，恢复运动和感觉。相同的过程在成年大鼠却疗效甚微，恢复所需时间也较久。研究结果刊登于11月《Experimental Neurology》杂志。脊椎动物神经系统是双向传递系统。感觉信息由感觉感受器捕捉，再传给负责感觉的神经细胞，最后到达大脑皮质而被认识。运动信息则是从大脑皮质运动区发出命令，传到承担这种运动的神经细胞，再到达肌肉，从而引发肌肉运动。功能完全丧失的轴突不能再生。但是研究人员认为在局部受损的、已经丢失部分轴
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小鼠模型低估了Tyk2在人类中的作用
生物通报道：东京医科齿科大学（Tokyo Medical and Dental University）Yoshiyuki Minegishi博士及其同事最近鉴别出一种罕见的人类Tyk2缺陷症患者，并证明人类Tyk2分子与人类免疫反应中多种关键细胞因子有关，强调Tyk2在人体中的重要地位，并证明在人类和在小鼠中功能不同。文章刊登于10月电子版《Immunity》。Tyk2是一种非受体酪氨酸激酶，属于Janus 激酶(Jak)家族成员之一，是IL-12 和IFN-gamma信号途径都需要的一种酶。高IgE 综合症（hyper IgE syndrome ，HIES）是一种原发性免疫缺陷病(prima
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生长因子——过犹不及
生物通报道：蛋白之间的相互作用既意味着潜在的癌症风险，也意味着潜在癌症治疗。许多生物学过程都复合儒家的“过犹不及”规律：增之一分太多，减之一分太少，恰如其分刚刚好。体内微量浓度的生长因子也是如此。一种叫做胰岛素样生长因子-1（insulin-like growth factor-I ，IGF-I）的蛋白，太多会引发癌症，太少又会引起身材矮小、痴呆和骨质疏松等疾病。最近费城儿童医院和宾州大学医学院研究人员对肿瘤生长抑制因子p53对于生长激素/IGF系统的影响做了更深一步分析，新发现的两种信号途径的相互影响更突出了一个问题——长期服用生长激素和IGF-I的后果，同时为将来的癌症治疗开辟了新的道路。
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捕获自然固氮中间体
生物通报道：氮是植物生长所需的一种重要营养物质，固氮（nitrogen fixation）对于植物显得尤为重要。自然界在环境温度和压力下即能完成固氮，但是人工将氮气转化为氨-肥（ammonia fertilizer）需要在高温、高压下才能完成。最近由犹他州立大学、维吉尼亚工学院和西北大学研究人员组成的小组，对含有固氮酶的微生物的生物固氮过程和近期报道的化学固氮过程之间是否原理一致进行了分析。他们的研究方法使观测微生物固氮具体步骤成为可能。研究结果刊登于PNAS的固氮（Nitrogen Fixation）专刊，题目为《A methyldiazene (HN=N-CH3) derived spec
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吉林大学等最新《自然》解析蛋白结晶结构
生物通报道：来自美国耶鲁大学医学院药理学系和中国吉林大学生命科学学院的研究人员共同公布了一种扁菱形蛋白酶家族（rhomboid protease family）膜内蛋白酶的结晶结构，这一结构显示了Rhomboid如何利用膜外水分子来解理嵌在膜中的蛋白基质，这一研究成果公布在最新一期（11月9日）《Nature》杂志上。参予研究的包括毕业于南京大学，现任耶鲁大学医学院助理教授的哈亚（Ya Ha，音译），吉林大学生科院张应玖教授（Yingjiu Zhang）和王勇成（Yongcheng Wang，音译）博士。链接：Nature 444, 179-180 (9 November 2006) |doi
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本期《自然》两焦点文章：新基因组测序与视网膜修复
生物通综合：11月9日的英国著名杂志《Nature》内容包括了从细胞移植，蛋白结晶结构，到新一基因组测序完成等内容，其中封面文章“Retinal repair by transplantation of photoreceptor precursors”和纤毛虫基因组完成测序两项研究成果倍受关注，各大科技媒体争相报道。链接：Nature 444, 203-207 (9 November 2006) | doi:10.1038/nature05161; Received 2 June 2006; Accepted 10 August 2006Retinal repair by tran
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用胚胎干细胞疫苗预防肺癌
生物通报道：美国路易斯维尔州大学James Graham Brown癌症中心的研究人员发现用胚胎干细胞给小鼠接种能够预防这些动物的肺癌。这些小鼠在接种后被移植了癌细胞或接触致癌化合物。这些发现意味着有可能开发出人类用于预防癌症（如遗传性乳腺癌、结肠癌和肺癌）的胚胎干细胞疫苗。John Eaton教授在布拉格举行的分子靶标和癌症药物研讨会上公布说，发现这种特殊的疫苗接种能够预防小鼠在被移植了Lewis肺癌细胞后的肿瘤生长，其有效抑制率高达80％到100％之间；而对小鼠接触致癌物质的预防效果也高达60％到90%。研究人员表示，这些结果意味着开发出能够预防不同类型人类癌症的疫苗是有可能的，尤其是对那
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《自然》重大发现：又多了一种艾滋病毒的携带者
生物通报道：法国发育研究所及蒙彼利埃第一大学研究人员与其他国际同行在喀麦隆南部野生大猩猩群中发现了一种与人类艾滋病病毒ＨＩＶ－1的Ｏ亚型非常接近的猿类艾滋病病毒。这是科学界首次在大猩猩群中发现此类病毒。研究成果发表在11月9日出版的《自然》杂志上。至今，科学界已经发现30多种非洲灵长类动物携带不同种类的猿类艾滋病病毒。参加此项研究的佩特斯女士介绍说，他们在对从喀麦隆南部地区采集的数百份灵长类动物的粪便进行化验时，意外地在6份大猩猩的粪便中发现了人类艾滋病病毒ＨＩＶ－1的抗体。更令他们惊奇的是，随后进行的基因分析发现，大猩猩携带的艾滋病病毒与ＨＩＶ－1病毒的Ｏ亚型非常接近。 佩特斯解释说，ＨＩ
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Science新闻：民主党获胜，影响科学议程
生物通报道：美国中期选举改变了由共和党连续12年控制国会众议院的局面，民主党在此次选举中大获全胜。对于科学家来说，这意味着一些老面孔将重返科学要职，一些新成员也将掌管委员会关键席位，要处理好这两个方面。尽管所有的政客都记录备案，但就连博学家都说现在预测今后两年的主导问题为时尚早，因为不管立法者多么成功，始终是在对方党派的总统监督下工作。现在未明朗的局势剩下在维吉尼亚州进行的决定掌管参议院的秘密选举。表面看来，议院科学委员会（House Science Committee）新任主席Bart Gordon (D-TN)与其前任，已退休的Sherwood Boehlert (R-NY)所倡导的研究方
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Nature详解：眼睛在跳视，脑中过电影（图）
生物通报道：我们的眼睛在不停地跳视（saccades），当我们的眼球转动时，所有网膜上的影象都有位移了，但是我们眼中的世界仍是一个流畅的画面。大脑中的视觉系统是怎样“知道”眼睛将要移动的地方，以及根据眼睛移动进行调整的？本周电子版Nature一篇文章中（书面版16日），匹兹堡大学与美国国家眼科研究所(National Eye Institute，NEI) 合作，首次从循环等级（circuit-level）对上述问题做出了解释。“这是神经生物学领域的一个经典问题，” 匹兹堡神经生物学副教授、论文合作者Marc Sommer说，“人们寻找实现这种稳定性的回路已经有50多年的历史了，我们认为我们在这
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泛素化揭开AIDS相关病毒诱发癌症之谜
生物通报道：宾夕发尼亚大学医学院研究人员最近对卡波济肉瘤相关疱疹病毒（Kaposi's sarcoma-associated herpesvirus ，KSHV）推翻正常细胞过程，促进肿瘤发生机制进行了描述，为治疗PLoS Pathogens等病毒相关癌症提供了参考。研究细节刊登于最近一期《PLoS Pathogens》。KSHV是一个随机抗原，很少感染免疫功能正常个体，然而在HIV/AIDS患者和免疫功能被抑制的器官移植患者很容易引发卡波济肉瘤和原发性渗出性淋巴瘤（primary effusion lymphoma）。文中介绍了一种KSHV编码蛋白——潜伏相关核抗原（latency-asso
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分子水平解析骨骼抗外力的机制
生物通报道：德国Max Planck和法国欧洲同步辐射实验室ESRF研究人员最近利用同步X-rays研究纳米级别发生的骨骼变形（deformation），对骨骼强大的稳定性和可塑性的原因进行了阐释。骨骼的分级结构（hierarchical structure）使其能够抵制扭曲力，尽管分子水平上讲骨骼是由钢性单位（rigid units）构成的。研究结果刊登于本周PNAS网络版。骨骼由两种不同成分组成：一半是可伸展的纤维蛋白——胶原质（collagen），一半是比较脆的矿物相（mineral phase）羟基磷灰石（apatite）。这两种成分使骨骼这种生物矿化（biomineralized）组
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分子生物学研究一周要闻
生物通综合：法国科学家复苏远古人类病毒 有助了解基因残留与癌症的关系 本报讯 据《自然》杂志在线新闻报道，法国的研究人员最近重塑了一种500万年前的病毒，而这种病毒的遗迹被发现曾在人类基因组中“横行”。科学家表示，这种远古病毒能帮助理解这些基因残留与癌症发病的关系。 这种病毒属于“逆转录酶病毒”(一类以RNA为遗传物质的病毒)类型，它们能够将其基因材料的副本嵌入人体的DNA中。这些病毒可能在几百万年前就影响到灵长类祖先的卵子和精子，将它们基因材料的众多副本“贴入”人类基因组。这些副本在人类DNA中的遗留被称为人类内生逆转录酶病毒（HERV）。 &
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华裔科学家：变身微型遗传实验室的线虫
生物通报道：密歇根大学的研究人员发现只有一毫米大小的线虫能够作为一个微型遗传学实验室，它对尼古丁依赖性的遗传感受性与人类的情况很相似。 这一发现将会使研究人员更好地了解尼古丁依赖性如何左右人，并且还可能帮助研究人员发明能够抑制人吸烟渴望的方法。尼古丁是烟草中能够使人上瘾的东西。 由密歇根大学医学院的华人助理教授Shawn Xu带领的研究组已经对线虫完成了一系列实验，并确定出线虫能够对尼古丁上瘾。与人类相同，这种尼古丁敏感蠕虫对尼古丁表现出了强烈的应答，以及耐受性、感受性和断瘾。 徐博士（Shawn Xu）表示，他们的研究证实了线虫对尼古丁表现出了行为应答，这些应答
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《科学》文章遭质疑
生物通综合：在11月3日出版的《Science》杂志上，来自加拿大达尔豪西大学(Dalhousie University) 生物学系，美国怀俄明州大学，以及英国普利茅斯海洋实验室（Plymouth Marine Laboratory）等处的研究人员对世界海洋中的生物所提供的生态系统服务的状况作出了一个全面的评估，这在有关海洋生物多样性降低的警告方面还是头一次见到。在这一项对许多现有数据的meta-analysis中，研究人员将局部、地区、以及全球尺度上海洋多样性的损失如何影响海洋生态系统以及为人类提供的服务做了量化。他们发现海洋多样性损失率在加速增长，而且按照目前的速度大约到2050年可持续的
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英科学家也要克隆“人-牛”胚胎
生物通报道：英国的科学家已经要求英国政府同意他们用动物卵和人类细胞创造出杂交胚胎，以用于研究最难对付的疾病。 这个计划的目的是通过将一个人类皮肤细胞的细胞核与一个去掉了细胞核的牛卵细胞融合在一起，从而创造出一种克隆胚胎。 从遗传角度来说，这种胚胎的99.9％是人类，只有0.1％是牛，因此使它必须遵守“人工生殖和胚胎法案”（Human Fertilisation and Embryology Act）。 来自纽卡斯尔大学和King’s College London日前向英国制定该法案的“人工生殖和胚胎委员会”递交了一份联合申请，希望能够被容许克隆这种“人－牛”胚胎用
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本期《科学》：著名实验室基因组分析
生物通综合：来自著名的美国能源部（Department of Energy，DOE）劳伦斯伯克利实验室(Lawrence Berkeley National Laboratory ，Berkeley Lab)和德国Max Planck研究院（Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology）的研究人员对人类保守性非编码序列的加速进化进行了综述性总结，他们认为在神经元与其它细胞黏附中起基因调节作用的DNA序列在人类出现过加速度的进化。这一研究成果公布在11月3日《Science》杂志上。链接：Science 3 November 2006:Vo
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两篇权威杂志文章：从易感基因到癌症风险
生物通报道：一篇即将在11月15 日G&D（Gene & Devolopment）杂志上刊出的文章显示，美国纽约大学医学院的Robert Schneider等人找到了败血性休克的易感性基因AUF1。另外一项由MUHC的科学家Rima Rozen 博士进行的新研究则证实饮食中叶酸含量偏低会增加罹患结肠直肠癌的风险。这项研究的结果发表在最新一期的Cancer Research杂志上。这种败血性休克易感基因AUF1和结肠癌风险因子的新发现为治疗这两种疾病提供了潜在的靶标。 败血性休克的易感性基因AUF1的发现 败血性休克的定义为当败血症伴随有低血压，导致组织血液灌
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颠覆主流观点的偶然发现：胞内蛋白传递新途径
生物通报道：直至目前，人们一直教条地认为内质网与高尔基器、浆膜等细胞器相关，但不会向叶绿体传递蛋白。Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC)研究人员最近发现了一种植物细胞蛋白运输的新途径，颠覆了流行观点。这种发现有助于用生物手段研制植物加工厂，为生产蛋白加工植物（protein-manufacturing plants）和口服疫苗开启了一扇新的大门。研究结果刊登于最近一期《Plant Cell》杂志。文章对这种植物细胞蛋白传递的新途径进行了描述：蛋白在内质网－高尔基系统（reticular/Golgi system）中进行糖基
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让植物制造抗体对抗癌症
生物通报道：由意大利ENEA 研究所的Galeffi博士领导的研究组已经能够利用植物制造单链抗体（single-chain antibodies）以对抗乳腺癌。目前，这项新的方法已经申请专利，并为广大的癌症病患带来新希望。由于癌细胞表面具有一些独特而具有特异性的蛋白，因此，使用抗体来识别癌细胞的思路变成一种极具潜力的治疗方式。这种方法不仅能够将副作用降到最低，而且对癌细胞的特异性也其他各项药物明显要高。已经知道，人类表皮生长因子受体2（Human epidermal growth fa
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