让植物制造抗体对抗癌症

　　

生物通报道：由意大利ENEA  研究所的Galeffi博士领导的研究组已经能够利用植物制造单链抗体（single-chain  antibodies）以对抗乳腺癌。目前，这项新的方法已经申请专利，并为广大的癌症病患带来新希望。

由于癌细胞表面具有一些独特而具有特异性的蛋白，因此，使用抗体来识别癌细胞的思路变成一种极具潜力的治疗方式。这种方法不仅能够将副作用降到最低，而且对癌细胞的特异性也其他各项药物明显要高。

已经知道，人类表皮生长因子受体2（Human  epidermal  growth  factor  receptor-2，HER2）的基因是乳腺癌的重要致癌基因，这种蛋白可做为抗体疗法的一种靶标。目前，世界上一些实验室已经研发出了适合的抗体来拮抗HER2。

与一般抗体相较，单链抗体没有恒定区（constant  fragment），只有变异区（variable  region）。因此仅具单链抗体变异区（single-chain  variable  fragment，  scFv）的单链抗体比较小，能更快速地到达目的地，并能避免不必要的免疫反应。

 研究者利用植物生产的单链抗体具有很高的产率。目前，Galeffi博士已经成功的由此方法抑制乳腺癌，并且不会伤害到正常细胞。现在，他们正在进行更多利用植物开发特异性抗体的研究，期望能够造福更多的癌症患者。

此前，慕尼黑Icon Genetics公司和Bayer BioScience公司研究人员也曾设计出一种能够在植物体内快速、大量表达功能性IgG家族成员全长单克隆抗体的新方法。主要原理是同时转染、复制两种病毒载体，其中每种载体负责表达单独的抗体链。

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这两种载体分别为马铃薯病毒X （potato virus X）和烟草镶嵌病毒(tobacco mosaic virus)，来源于两种不同的植物病毒，已证实相互之间没有竞争性（noncompeting viral vectors，是非竞争性病毒载体）。与来自相同病毒的载体不同，非竞争性载体能够有效地在同一个植物细胞中共表达重链和轻链，最终每千克新鲜树叶能够得到0.5g组装抗体。

使用此方法在几天内就可获得研究所需的g级数量抗体，并且有望投入如流行性疾病和恐怖主义行动等以快速应答为研究目的的工业生产。（生物通杨遥）

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