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分子马达在细胞出生中起关键作用
康奈尔大学生物学家研究出携带目的蛋白的小分子马达是如何帮助将遗传物质从母细胞核分配到子细胞的纺锤体定向的。这项研究解释了一个新细胞出生过程中的一个基本机制，以及如果分子马达出故障，对新细胞的形成可能会有怎样的可怕后果。在8月31日出版的《Nature》的1013-15页上，报道了在芽殖酵母细胞研究中得出的新的有丝分裂模型。人们希望该研究能够促进进一步研究，以确定是否在所有高等生物，包括人类细胞形成中也发生类似的过程。文章作者之一，康奈尔大学分子生物学和遗传学教授Anthony Bretscher解释道：“以细胞分裂轴正确定向纺锤体的该过程必须非常精确，否则细胞则有可能不能将它们的遗传物质传递到
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利用核转移克隆猪
来自PPL治疗实验室的Polejaeva等人在86页的Letters栏目中报道了他们利用一种新的“双重核转移”方法从培养的成年体细胞克隆出一窝五只母猪。将来这种技术将可以用于制造基因改造猪以提供不会被人体免疫系统排斥的器官。另一方面值得警惕的是，在本期的90页上的Letters栏目中，报道了新的猪内源反转录病毒研究工作显示出物种间移植可能存在的危险性。在本期27页上Jeffrey Platt在“News and Views”专栏专门对此进行了讨论。——摘译自9月7日《Nature》封面新闻
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牦牛遗传多样性得到专家普遍关注
中新社拉萨九月五日电(记者朱代安) 正在此间出席第三届国际牦牛学术研讨会的专家围绕“家、野牦牛的遗传多样性”问题，进行了深入的学术交流，提出了保护与管理措施。 甘肃农业大学动物科学遗传实验室著名专家韩建林指出，近来试图改良牦牛的普通牛的导入，可能会危及牦牛遗传组成的完整性，其结果是降低了牦牛对寒冷气候的高海拔的适应性。 韩建林说，线粒体DNA由于具有循母性遗传、相对快的进化速率和无重组类型的独特特点而成为研究群体遗传学的理想工具。因为mtDNA具有快速的进化带率，因此可以通过它来调查动物近期的驯化历史。牦牛和普通牛的mtDNA间不存在重组类型，可以为研究牦牛的基因导入提供丰富的信息。
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法国审理农民毁坏转基因作物实验田一案
法国时间本周二，4名倡导传统种植方式的法国农民在法国南部的FOIX市接受审判，他们被指控毁掉了一块种植有转基因作物的农田。大约1000名传统种植方式的支持者在法庭外集会，表示赞成上述4名农民的做法。这几名农民被指控于去年6月将一块种植了油菜籽的田地全部毁掉，他们的理由是这种转基因作物不利于人体健康。 据称，这块种植了油菜籽的农田当初是法国农业部下属的一家研究中心进行转基因农作物研究的实验田，该研究中心的负责人表示，这块实验田完全是为了进行农作物安全研究才开辟的，不会对周围居民的身体健康构成威胁。 这位负责人对美联社表示：“转基因农作物的实验研究完全处于我们的控制之中，其目的是为一直有争
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中国人类基因组研究中心处于尴尬境地
(ChinaByte综合消息)：中科院遗传所人类基因组研究中心对外称为华大基因工程公司，是同一机构两块牌子，不久前该公司成功测试出1%的人类基因内容，举世瞩目。但现在该中心却处境尴尬：守着上亿元的固定资产，就是招不来人。 研究中心人力资源部王主任说，目前研究中心急缺各级人才，从大学刚毕业的学生，到具科研实力的顶级人才，以及懂计算机和生物的复合人才，都是一个字——“缺”。在生物信息处理部门，偌大的大厅中，只有七、八个工作人员，而空着六、七十个座位。据介绍，工资待遇的不足是主要原因，大学刚毕业的学生，在中心的工资是1100元，再加一点住房补助就是全部收入。 现在找到生物人才恐怕还可以，但要
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单纯疱疹病毒在爱滋病毒疫苗研制中的前景
据9月出版的《病毒学杂志》报道，两名进行HIV疫苗研究的哈佛医学院的研究人员目前使用一种新型病毒载体获得了颇具前景的结果。哈佛医学院的微生物学和分子遗传学教授，单纯疱疹病毒专家David Knipe，与微生物学和分子遗传学教授，HIV疫苗研究者Ronald Desrosiers合作研制了一种减毒活疫苗，这种单纯疱疹病毒的改造形式可以进入寄主细胞并表达猿免疫缺陷病毒（SIV）的蛋白。SIV是HIV的非感染人类形式。Knipe和Desrosiers希望携带SIV片断及可能的HIV片断的疱疹病毒载体可以获得一种其它疫苗载体所缺少的关键性优势：拒绝离开宿主，即持续存在于宿主体内。目前其它有希望的SIV
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日发现一控制人抗体生成基因
日本京都大学医学院院长本遮佑发现了控制人体免疫系统生成抗体的一种基因。据认为，这将有助于开发治疗人免疫系统疾病的新方法。据此间新闻媒体报道，对于侵入人体的病菌、毒素等抗原，人体的B淋巴细胞会产生7种类型的抗体去攻击它们。本遮佑使用老鼠做实验时，发现了控制B淋巴细胞产生抗体的一种基因，他把这种基因称为“AID（活性化胞苷脱氨基化酶）”基因。据介绍，“AID”基因在引起基因突变方面也发挥着重要作用。如果能揭示上述基因的全貌，将有助于开发治疗免疫系统疾病的新方法。
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科学家在遗传“字母表”中添加新“字母”
Scripps研究所的化学家们通过增加合成DNA的碱基，扩充了遗传字母表。这些新“字母”如同天然碱基一样进行配对。重要的是，构建天然DNA双螺旋结构的DNA多聚酶可以将这种非天然碱基整合延伸的DNA链。天然遗传字母表中的四个“字母”——A，T，C和G（腺嘌呤，胸腺嘧啶，胞嘧啶和鸟嘌呤）通过氢键作用配对结合。由Scripps研究所的Floyd Romesberg和他的同事们制造的人造碱基对，由疏水力作用结合。疏水力是分子排斥水并粘连其它排水分子的倾向。Scripps的研究组在最近一期《Journal of the American Chemical Society》上报道了他们的合成碱基对。Ro
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第一头Jersey奶牛克隆成功
Millie与提供给它DNA的Teresa基因型完全一致Millie是世界上最近克隆出的动物。它是在美国出生的第三头从成年牛细胞克隆出的克隆牛，但是第一头克隆Jersey奶牛。美研究者称克隆Millie使用的是一种较克隆多利羊的方法更快和更简单的方法。这头棕白色相间的小牛在8月23日出生，命名为Millie，即千年（Millennium）的缩写。田纳西大学领导这个研究的Lannett Edwards博士说：“克隆过程较我们开始想的更简单。”为了克隆多利羊，研究者在实验中一共生产了277次羊。田纳西州的研究者希望在将来的实验中提高成功率。为了制造出Millie，科学家从一头名为Teresa的Je
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科学家提出细胞组装的理论
研究者在《Physical Review Letters》中报道，象骨骼一样，机体的软组织也会被那些决定液滴形状的作用力延伸并成形。印地安那州Notre Dame大学的Mark Zajac和他的同事们研究了“汇聚性伸展（convergent extension）”过程。这一细胞重排过程，发生在许多种动物的胚胎生长过程中，包括果蝇，海胆和青蛙。构成发生这种“汇聚性伸展”过程的组织的细胞如泡沫中的气泡一样一个个紧密相连。“汇聚性伸展”有三个阶段。概略地说是：圆形细胞延伸；细胞沿长轴排列——使得组织沿一个方向延伸而在其它方向上收缩；延长的细胞然后一个接一个地堆起来，象将牌插入一堆中一样。这使得组织在
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英国：２０年内进行“生殖克隆”
英国《独立报》３０日报道说，许多杰出的英国科学家认为，克隆人将不可避免。《独立报》对英国３２名著名科学家进行的调查结果表明，科学家们的观点与英国公众反对克隆人的观点截然相反。一半以上的科学家认为，如果技术和安全问题能够克服，在２０年内将进行“生殖克隆”。
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日公开两万老鼠遗传基因
华声报讯：日本理化学研究所(简称理研)已经决定於明年初公开约两万个老鼠遗传基因资料，以防止遗传基因专利的独占，并在老鼠基因研究中取得主导地位。理研自从九五年起开始致力於老鼠基因的解读，并且已经成功解出约七、八万个老鼠遗传基因，其中约二万个已完成排列组合的解读。老鼠遗传基因的数量、种类与人类几乎相同，由於人体的遗传基因实验牵涉伦理因素，实施相当困难，因此理研公开老鼠遗传基因的资料，对於人体遗传基因的研究具有相当大的意义。
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基因改造食物可能让云雀成稀有动物
凤凰网站消息：据美联社9月2日报道，英国研究人员预测，由于农民纷纷改种可对抗除草剂的基因改造农作物，将使得农民使用更强烈的除草喷雾剂来对抗农田中的杂草，使得倚赖杂草种子为生的云雀没东西吃，而面临灭绝的命运。基因改造食品向来即争议不断，不过大抵是针对消费者的权益与人体健康等考量，然而根据一份最新研究显示，如果农民们改种生物科技改良的农作物，那么骚人墨客喜爱歌咏的云雀（skylark）非常有可能因为没有东西可吃，而变成一种稀有动物，对生态造成重大影响。这份研究报告刊登在9月1日出刊的《科学》（Science）期刊上，是由一群英国研究人员所进行，他们预估，在英格兰地区所种植的基因改造甜菜，可能会导致
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致死性细菌基因组测序完成
当考虑到细菌遗传密码时，细菌基因组的大小可能是一个重要因素。新完成的绿脓杆菌DNA测序展示了一个大的，复杂的基因组，从而可以解释细菌拥有的天然的抗生素和消毒剂抗性。测序结果也可能暴露出了该致死性细菌的弱点。假单胞菌在浴帘上，泥土中和水中大量繁殖。这种细菌不会对大部分人的健康造成威胁，但是却可以在艾滋病患者和烧伤病人——他们的免疫系统薄弱，中引起致死性的感染。假单胞菌对人类造成最大危害的情况是进入人类肺部引起囊性纤维化的情况。这种情况下几乎不可能清除这种细菌而且经常会造成患者的死亡。假单胞菌的适应性是使其成为这样一种可怕病菌的原因之一。由于这种细菌可以在这么多环境下繁殖，华盛顿大学的遗传学家Ma
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跨物种脊髓修复研究获进展
大多数对修复受损脊髓的研究一直集中在名为神经胶质细胞的神经细胞上。尤其是其中名为的嗅觉鞘细胞特别有应用前景，因为它们对鼻中神经细胞提供支持作用，而在鼻中神经元不断地被破坏和再生。事实上，注射在脊髓受损大鼠中注射嗅觉鞘细胞刺激了神经纤维的生长——足以帮助这些大鼠重新获得某些活动能力。（Science, 26 September 1997, p.2000）。然而要想在人类获得类似成功则面临许多困难。其中一个大的阻碍是用来进行移植的人神经胶质细胞的短缺。尽管猪有大量嗅觉鞘细胞，但是它们包含一种被大鼠和人类免疫细胞袭击的蛋白。经改造的猪细胞可能可以逃脱免疫系统的监控。比如，猪细胞经遗传改造表达一种名为
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“万能血”将在天津诞生
激动网讯新民晚报消息：通过转基因工程，将各类血型转变为通用血型，这项由军事医学科学院输血研究所首创、极具应用前景的技术，不日将落户天津新技术产业园区实现产业化。日前，华宇集团与园区签订了“入园”协议，准备共同投资2．4亿元，在火炬创业园成立天津华宇生物园开发有限公司，把生物园建设成为国内一流的专业生物技术孵化器。据介绍，血型改造a－半乳糖苷酶技术是生物园首个开发项目，此项技术对缓解血源紧张形势和解决器官移植排异反应有着重要意义，现已走通了B型血向O型血的转化，为了保持生物园的可持续发展，日前在园区注册成立了华宇生物医药研究有限公司。A型－O型和猪血转变人血的相关产业化研究及后续项目将源源不断地
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在平衡状态下骨骼获得健康
通常认为过了青春期之后骨骼的生长停止。但是成年人的骨组织并不是静止的——我们的骨骼通过重复的破坏和重建一直在进行改造。据估计，这种改造过程非常深入，以至于每十年成年人的骨骼被完全更新一次。改造过程最多的是用来进行修补，特别是受到机械压力的骨骼中发挥这种功能。在健康年轻成年人中，新骨骼的形成基本上与骨骼的破坏（再吸收）之间达到平衡。然而当人衰老时平衡移向骨骼的再吸收，从而导致患上令人衰弱的疾病，如骨质疏松症。单单在美国就有大约1000万人被诊断患有此病，每年用于此的医疗费用超过140亿美元。另外有1800万人骨密度低，从而患病的危险性更大。本期《Science》有文对我们在骨骼改造的细胞和分子生
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科学家发现延长动物寿命的“长生不老药”
美国加利福尼亚州Buck研究所的科研人员在实验中发现，如果让线虫类动物生活在富含一种强氧化剂的液体中，那么他们的寿命就可以延长50%以上。上述科研人员之一西蒙-梅勒夫表示，“这次实验是发现使用氧化剂可以大幅度延长动物寿命的首次实验。”他指出，成年的线虫类动物在一种含有合成生化酶(这种生化酶有助于控制氧化过程对动物细胞的影响力)的溶液里大约可以存活35天，而如果将这些动物置于不包含这种生化酶的溶液里，那么他们的寿命平均只有21天。梅勒夫指出，这一研究证明，致使动物发生老化的原因至少部分是因为一种名为反应性氧化核素的化合物，这种动物体在新陈代谢中产生的化合物可以被上述合成生化酶中和，从而延缓动物体
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RNA编辑导致HIV-1转录本中出现碱基替换
K.Bourara，S.Litvak和A.Araya在9月1日出版的《Science》杂志上撰文介绍了他们在艾滋病毒研究中获得的新研究成果。RNA编辑过程是转录后改变信使RNA（mRNA）的序列从而修改由遗传密码编码的信息内容的过程。在K.Bourara等的研究中发现，在长期感染的H9细胞中，一型人免疫缺陷病毒（HIV-1）的mRNA发生了尿嘌呤到腺嘌呤（G-to-A）和胞嘧啶到尿嘧啶（C-to-U）的替换。只有在剪接后的HIV-1信使RNA中，外显子1的非翻译区发生G到A的替换。在HIV-1信使RNA中出现终止密码子可以控制与调节HIV-1表达及长期被感染细胞存活相关的病毒蛋白翻译，如病毒蛋
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转座子帮助塑造动态基因组
新研究表明名为转座子的可移动遗传元件可以引起比从前所认为的更广泛的基因组重组。研究者知道转座子可以扩张基因组已经有大约20年的时间。转座子的这种作用可以导致重复性DNA序列——有时也成为“垃圾序列”——的产生。但是新的研究工作表明转座子也可以导致大量DNA序列的丢失。此外，这些变化的发生可以是迅速的——至少在进化水平上说——并且可以帮助生物适应它们的环境。——摘译自9月1日《Science》
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