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遗传特征和肿瘤突变影响急性白血病疗效
生物通报道：St. Jude儿童医院的研究人员发现急性白血病（ALL）化疗的效果不但取决于白血病细胞后天获得的遗传成分（后天发生的遗传突变），而且还受到从父母那里继承来的基因的影响。这项研究的成果公布在近期的《血液》杂志的网络版上。这项研究提供强有力的证据证明部分根据一个个体的父母的遗传基因组成来设计出ALL治疗方法是有可能的。ALL是儿童最常见的肿瘤形式，并且会影响骨髓细胞的健康。目前，以基因为基础的个性化治疗只是针对癌细胞的遗传突变。所用疗法必须有很强的攻击性，也因此可能产生较严重的副作用。所谓的种系（germline）基因特征（生物通注：也就是先天的遗传特征）通常不被用来确定
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Celecoxib抑制前列腺癌细胞扩增的新机制
生物通报道：Celecoxib是一种具有抗癌作用的选择性COX-2抑制剂。现在，研究人员发现这种药物攻击前列腺癌细胞的方式与另一种抗炎药Vioxx（也能抑制COX-2）不同。研究人员将这些发现公布在3月1日的Clinical Cancer Research杂志上。康奈尔大学Weill医学院的研究人员发现celecoxib不但能靶向COX-2，而且还能降低一种重要的蛋白——cyclin D1的水平。这种蛋白对细胞的扩增至关重要。这项研究表明celecoxib采用了抗炎性机制以外的第二种作用机制，并因此进一步对前列腺癌细胞的扩增产生抑制。这些结果促进了人们对选择性COX-2抑制剂的总体
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NHGRI将对12种生物进行基因组测序
生物通报道：美国国家人类基因组研究中心（NHGRI，NIH的一个部分）近日宣布大规模测序研究网络（Large-scale Sequencing Research Network）将会开始测序另外12种精心挑选的生物，包括（中南美洲的）小毛猴、鳐和几种重要的昆虫。目前，确定人类基因组的重要功能和结构成分的最有效办法是将它与其他生物的基因组进行比较。新测序项目所选择的这套生物是最有可能填充基因组生化信息沟壑的种类。两个测序项目旨在深入了解用于药物研发和疾病敏感性研究的模型生物。他们将测序灵长类的小毛猴的基因组，并确定9只大鼠间的遗传变异。小毛猴是多发性硬化症、帕金森症和Huntingt
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苹果中的抗癌化合物能降低乳腺癌风险
生物通报道：据康奈尔大学的一项大鼠实验表明，每天吃一个苹果将有助于防止乳腺癌的发生。研究人员发现每天喂食相当于人类吃一个、三个和六个苹果的量的大鼠，其乳腺肿瘤发生率分别降低了17％、39％和44％。这些结果将公布在本月下旬的Journal of Agricultural and Food Chemistry杂志上。研究人员用一种乳腺致癌物质处理一组大鼠，然后给它们喂食整个苹果提取物或者空白提取物。结果，他们发现大鼠肿瘤的数量减少了。食物中存在成千上万种分子大小、极性和溶解性各异的植物化合物，而这些分子特性可能影响它们在不同的细胞、组织和器官中的吸收和分布。存在于果实和蔬菜中的植物化
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俄制成高效天然抗癌药物
俄罗斯肿瘤科学中心首次合成了系列无毒性的含硼天然卟啉药物，在实验鼠身上完成的实验中证明，它具有高效抗癌作用。 卟啉是一种复杂的分子化合物，在医学中有着广泛的应用。卟啉也是血红素和叶绿素的成分，它具有在细胞中积聚恶性肿瘤的能力。当用激光或热中子流照射肿瘤时，卟啉能够分离氧杀死细胞。另外，当它与其他的药物结合后更具有大大的活性。 现代肿瘤学多使用卟啉和硼、镉的结合体，遗憾的是衍生的卟啉对非肿瘤组织具有很强的毒性。主要原因是作为药物使用了卟啉的合成物。俄肿瘤科学中心的科研人员认为，使用天然的卟啉就可以代替卟啉的合成物，以消除衍生卟啉的毒性。比如，将卟啉与
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以发现新老基因替换机制
当基因受到伤害或功能退化时，需要有新的基因来将其替换掉，以保持生物的活力。魏兹曼研究院的研究人员经过大量数据对比发现，基因新老交替的机制就像足球比赛中的换人规则一样，如果场上队员受伤或疲劳需要更换时，本队教练需要及时安排替补队员上场，将其替换下来，以保持球队的战斗力。因此，研究人员把基因的这种替换机制，形象地比喻为“足球教练”机制。 酵母是一种遗传学研究中经常使用的原型，其80％的基因具有潜在的替补性。尽管替补性的基因与原有的基因有所不同，但是它们却具有制造一种非常相似蛋白质物质的能力。过去，许多科学家认为，基因替代者和主要基因同时发挥着遗传作用，以便向生物体提供所需数量的蛋白质。但是，经
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日本研制出30分钟诊断癌症的芯片
日本的合成纤维制造企业东丽公司最近研制出一种半张名片大小的塑料芯片，它能在３０分钟内诊断出包括癌症在内的很多疾病。 据法新社报道，传统诊断芯片由玻璃制成，只能在血样经过其他设备提纯后才能使用。但日本新研制的这种芯片以合成树脂为材料，能发现血液中揭示疾病的特定蛋白质。 东丽公司高级研究员日笠正司说：“芯片表面有一条化学药品浸润的‘通道’，血液在流经通道过程中被逐渐提纯，最后进入通道末端的就只有供诊断用的基本蛋白质了。整个诊断过程仅需要３０分钟。” 这家公司计划两年内在日本市场推出这种芯片。但是医学专家警告说，癌症等疾病的诊断需要患者接受不止一项测试，以确保血液质量并
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天然植物类抗癌药临床用药呈逐年上升趋势
植物生物碱和其他天然药物是抗肿瘤药中的领先类别，从临床用药情况看，呈现出逐年上升的趋势，已在抗肿瘤药物中占据了半壁江山，从而带动了其原料药市场容量的不断增长。2000年全球抗癌药物市场总值达236.13亿美元，比上年增长了3.9％。2003年最畅销的400种处方药中的20种抗癌药品，销售额达94亿美元，其中天然植物碱提取药物占37％。在该类药物中，天然及半合成紫杉醇的销售额近25亿美元，喜树碱衍生物药品则已超过10亿美元。 目前，在我国抗肿瘤药市场上，销售较好的天然植物碱提取药物品类是紫杉醇、羟基喜树碱、长春瑞宾、香菇多糖、多西他赛、榄香烯等。这类药物不但在干扰癌细胞的微蛋白合成中发
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西奈山研究人员确定出控制HIV感染的关键
生物通报道：西奈山医学院的研究人员已经发现α-防御素-1（alpha-defensin-1，存在于免疫细胞中的一种蛋白）能够至少以两种机制控制HIV的感染。这项研究的相关文章公布在3月1日的Journal of Clinical Investigation上。Therasa和同事研究了白细胞（CD4+ T细胞）中的α-防御素-1如何抑制HIV的感染。已经知道防御素具有抗HIV活性。身体通过先天免疫系统来保护自己不受HIV的感染。了解身体抵御病毒的机制能帮助人们深入了解寄主与病毒间的关系。这项研究表明α-防御素-1不但对HIV感染的防御很重要，而且还能抵御其他种类的病毒感染。研究表明
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研究人员利用酶截短“DNA电线”
生物通报道：普渡的研究人员将磁性纳米颗粒连接在DNA上，然后利用一种“限制酶”将这些“DNA线”切成更小的片断并因此为未来的计算机提供了一种低成本、自我装配的设备。研究人员将这些发现公布在2月的Journal of American Chemical Society。DNA分子整体带负电荷，因此它有潜力用于一种自我装配过程来创造出电子装置。当和一种带正电的磁性颗粒放到一种溶液中时，这些颗粒会被自动吸引到DNA链上，因此使DNA链成为“电线”的骨架。因为磁性成分对今天的计算机内存至关重要，因此这些发现将可能用作由“分子电子学”创造出的未来计算机的DNA结构材料。自我装配在将来可能用来
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“聪明”的免疫细胞杀死更多的癌症
生物通报道：Johns Hopkins Kimmel癌症研究中心的研究人员在测定两种针对骨髓瘤的T细胞的杀伤力时发现，一些免疫细胞比其他的细胞更加聪明。 这些存在于骨髓中的细胞的杀伤力比血液中的对应物高出90％。要想创造出使身体免疫系统识别并杀死癌细胞的癌症疗法是相当困难的。现在，研究人员证明“训练”骨髓中的T细胞可能是产生一种抗肿瘤反应的最有效的方式。在自然状态下，T细胞负责识别身体中的外源物（其中包括遗传发生改变的癌细胞）并给它们做上破坏的标记。在新的研究中，研究人员将T细胞与涂有肿瘤抗体的磁性珠混合在一起，这种珠子充当一种能够活化和扩展这些T细胞的“杀癌”模式的“人工智能”。
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NCI建立“正常人类器官组织”基因表达数据库
生物通报道：近日，美国国家癌症研究所（NCI）的研究人员已经建成了世界上最大的资源开放式“人类器官正常组织”数据库。自此，研究因基因出错而导致疾病的研究人员就能够将NCI的这个数据库作为参考。这个数据库确定出了许多人体重要器官在正常情况下表达的基因。研究人员能够将他们自己的生物样品与数据库的信息进行比较。有关这个数据库的详细信息公布在2005年3月的Genome Research上。这个正常器官数据库利用一种基因表达芯片技术为研究人员和医生提供一种能用于比较细胞和组织的指纹。为了产生这些指纹，Khan和他的研究组利用一对其上载有数千已知基因的玻璃片组装了一种互补DNA芯片。研究人员
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研究人员发现了与肺癌有关的突变基因
生物通报道：德克萨斯大学西南医学中心的研究人员发现不吸烟的肺癌患者比吸烟者更可能携带两种特殊遗传突变中的一种。这项研究首次描述了发生在不吸烟的肺癌患者中的遗传突变。研究人员将这些发现公布在近期的Journal of the National Cancer Institute杂志上。 这些发现将有助于解释一些肺癌患者对一种特殊的靶向治疗比其他病人反应强烈的原因。表皮生长因子受体（EGFR）基因突变主要发生在腺癌中。腺癌是吸烟和非吸烟人中最常见的肺癌类型。这些突变能够增加病人对靶向EGFR基因的药物gefitinib和erlotinib的敏感性。 为了更好地了解EG
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促进身体抵抗癌症和疟疾侵袭的分子被合成
生物通报道：近日，伊利诺斯州大学的化学家首次合成了QS-21A——一种能够促进身体抵抗疾病的重要药用分子。QS-21A是南美皂皮树（South American tree Quillaja saponaria Molina）的树皮中的一种提取物，但是能够获得的量非常有限。临床试验中，QS-21A显著改善了身体对黑素瘤、乳腺癌、小型细胞肺癌、前列腺癌、HIV-1和疟疾疫苗的免疫反应。现在，研究人员已经能够合成这种很用价值的分子并且确定出了它的结构。目前，他们正忙于研究它的作用机制以及它改善身体免疫的方式。研究人员将这些成果公布在Journal of the American Chem
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追踪一种罕见心脏病的病因
生物通报道：利用遗传分析方法和一种半透明的鱼尾，研究人员已经找出了一种罕见的心脏病的遗传原因。这种疾病的遗传原因的发现为研究构建心脏的分子以及疾病使心肌衰弱的机制提供了新的思路。研究人员将这些发现公布在2月27日的Nature Genetics上。霍华德休斯医学研究所的研究人员Christine E. Seidman和Janathan G. Seidman等人确定出了导致出现在感音神经性耳聋之后的扩张型心肌症的突变。在扩张型心肌症中，肌肉衰弱导致左心室伸展，因此使心脏扩大而无法再高效泵血。在对失聪的心肌症患者的早前研究中，Seidmans确定出“犯罪”基因定位在6号染色体上的一个区
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果蝇研究有助了解非胚胎干细胞的潜力
生物通报道：一直以来，人们认为再生组织的细胞通过回复到一种发育的较年轻状态来完成任务。现在，华盛顿大学的两个研究人员证明细胞能够在没有变得更“年轻”的情况下再生。许多生物学家多年来对干细胞进行了锲而不舍的研究，目的是为了找到能够有选择地再生组织的方法。人们把大部分期望都放在了非胚胎干细胞上。但是，研究人员一直不清楚这种细胞行使功能的机制、它们如何被刺激产生新组织以及它在发育的什么时间被确定形成哪种组织等过程。Gerold Schubiger和Anne Sustar利用果蝇幼虫的成虫芽（生物通注：imaginal discs）细胞作为一种易控制系统来研究再生。成虫芽能够将决定特定组织
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UAB研究人员发现了神秘力的根源
生物通报道：自从上个世纪七十年代开始，研究人员一直试图确定不同的静电分子如DNA和其他生物分子在水媒介中接近时产生一种排斥力的原因。现在确定出这种力量的根源就是水合力。Autònoma de Barcelona大学的Jordi Faraudo和伦敦皇家学院的Fernando Bresme对这种神秘力量进行了详细的研究并且找到了它的源头。这些发现将公布在Physical Review Letters上。和旗帜在风吹的方向摆动一样，在微观水平上的水分子也逐渐被吸引到电场指示的方向。但是当水接触到产生小电场的表面（例如一些清洁剂中化合物）时，情况就发生了变化：水分子具有非凡的组织它们自己
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致癌病毒蛋白的新结合靶标
生物通报道：一种DNA肿瘤病毒——猿猴病毒40（SV40）能够制造出大T抗原（Large T antigen），这种抗原会使细胞最重要的两种癌症抑制蛋白p53和pRb失活。将发表在3月4日的Journal of Biological Chemistry上的一篇文章中，来自Fred Hutchinson癌症研究中心的研究人员发现了大T抗原的另一个靶标——Fbw7蛋白。Fbw7基因位于一个高达30％的人类肿瘤中被删除的染色体区域上。Fbw7本身是一种重要的肿瘤抑制因子，并因此成为Large T抗原失活作用的一个有效选择。DNA肿瘤病毒通过劫持寄主细胞的DNA复制机器来进行自我扩增。为了
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阻止辅助T细胞形成的免疫系统突变被确定
生物通报道：Fox Chase癌症中心的一个研究组确定出了一种能使小鼠无法形成免疫系统的辅助T细胞的遗传突变。Dietmar J. Kappes博士将这些发现公布在2月24日的《自然》杂志上。Kappes的实验室在1997年首次发现了携带这种天然突变的小鼠。这种“辅助缺陷”或HD小鼠能够用于研究淋巴细胞的发育途径。辅助T细胞对抵御细胞内病毒和细菌的感染至关重要，并且还促使其他白细胞产生抵御进入身体中的外源物质的抗体。其他T细胞则能直接攻击外来入侵者，即killer细胞。大多数辅助T细胞携带一种叫做CD4的表面蛋白，这种受体能被Ⅱ型主要组织相容性复合体（ⅡMHC）分子吸引。Kill
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痢疾利用“矛和盾”造成感染
生物通报道：研究人员发现导致痢疾的细菌利用“长矛和盾牌”引发感染。研究人员将这些发现公布在《科学》杂志上。他们发现导致痢疾的志贺氏痢疾杆菌（shigella）能够在中止免疫系统任何反应的同时入侵细胞。研究人员发现shigella能够使用一种分泌系统将蛋白质注射到人类细胞内，而细菌表面的脂多糖就好似盾牌一样保护细菌不被身体的免疫系统破坏。这项研究首次描绘出细菌能够利用这种“矛盾”方式入侵细胞，这也揭示出痢疾能够快速感染人体的机制。研究人员发现shigella利用分泌系统Ⅲ将蛋白注射到人类细胞中。这样的结果是使细胞发炎并导致痢疾的一系列症状。与此同时，细菌表面上的脂多糖链缩短了：这使得
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