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新发现:肿瘤和血管细胞间的“罪恶”互动
生物通报道:现在,研究人员对有关癌细胞如何给周围组织发信号以促进支持肿瘤生长的新血管形成过程有了更加完整的了解。一项新的研究首次证明肿瘤细胞表达的信号能够直接与临近血管细胞的外膜相互作用并影响血管生长和发育。这项研究公布7月的Cancer Cell上,并可能为抗新血管形成药物提供一个新的且高效的靶标。肿瘤细胞和其他细胞一样都需要血管来输送氧气和营养并移走废物。研究人员知道肿瘤细胞有时能通过分泌生长因子来刺激血管的生长。但是,大多数靶向这些因子的人类癌症药物都不成功。来自密歇根大学的Cun-Yu Wang博士和同事进行了一系列寻找其他的在肿瘤血管形成过程中起重要作用的信号的研究。研究人员分析了当
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Nature:导致心脏病的基因突变
生物通报道:通过研究一个达拉斯家庭的五代人,德克萨斯大学西南医学中心的研究人员发现了一个导致主动脉瓣疾病的关键基因的一种突变。主动脉瓣疾病是一种常见的先天性心脏缺陷,并且是造成成人心脏病的一个重要促进因子。这项研究的结果公布在Nature杂志的网络版上。在研究中,研究人员分析了一个受到动脉心脏病影响的家族的1 1个成员的DNA。这些病人包括发生了严重窄化主动脉瓣的儿童和50-60岁的在心脏瓣膜发生了严重的钙积累的中老年人。研究人员发现所有出现主动脉瓣疾病的人都发生了NOTCH1的一种突变。在圣地亚哥的一个有心脏病家族史的较小的家庭中,研究人员也发现一些成员发生了这种基因的第二种突变,并因此证实
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PTEN,TSC2和肿瘤的故事
生物通报道:刊登在8月1日的Genes & Development上的两篇文章分析了两种已知的肿瘤抑制蛋白PTEN和TSC2之间的遗传相互作用。这项研究提供了长期未解的有关这两种蛋白中任意一个蛋白的丧失如何对肿瘤生理学产生明显不同的影响的新信息。 尽管PTEN突变是Cowden病的基础并且常见于多种类型的人类癌症中,但是TSC病人的恶化发展却是相当罕见的。虽然两项研究由两个独立的研究组进行,但是两个研究组都采用了杂交Pten和Tsc2杂合小鼠的策略来研究它们在肿瘤形成中的作用。 哈佛公共卫生学校的Brendan Manning博士和同事发现缺少Tsc2的更多良性本质
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中药中的化合物表现出抗癌潜力
生物通报道:密歇根大学综合性癌症中心的研究人员发现,从棉籽中获得的一种化合物能够改善用于治疗头颈癌的化疗药物的效果。这些发现公布在7月的Molecular Cancer Therapeutics杂志上。这项研究有助于开发出一种能有效替代手术移除癌症策略的治疗方法,从而帮助病人保存对说话和吞咽至关重要的重要器官。尽管治疗头颈癌的新疗法已经使一些病人不用手术切除而是接受化疗和放射治疗,但是这种类型的癌症常常会对化疗产生抗性。在这种癌症对这些强效的药物没有反应时,病人就又必须求助于手术治疗。化合物(-)-棉籽酚能够调节蛋白质Bcl-xL,而Bcl-xL则在癌细胞中发生了过表达并使得这些细胞在它们该死
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哮喘vs脑癌:失之东隅,收之桑榆?!
生物通报道:最近的研究表明,可以导致哮喘几率增加的相关基因的变化,可以减小患上致命的多型性神经胶母细胞瘤(Glioblastoma multiforme, GBM)的几率。来自俄亥俄州州立大学的Judith Schwartzbaum博士领导的研究小组将他们的研究成果发表在7月15号的癌症研究(Cancer Research)上。 基因的量变或者说一点多态性的变化就可以让与之相关的蛋白在细胞中的表达发生变化,从而影响它行使功能。 在过去已有多项研究表明,患上哮喘的人患上脑瘤的几率较小。在这项最新的研究中,Schwartzbaum带领的研究小组对111名患有这种脑瘤的人进行研究
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Science:衰老另有原因
生物通报道:科学家们发现,衰老的原因是由于线粒体DNA(Mitochondrial DNA,mtDNA)突变引起细胞凋亡,而不是以前所认为的由于自由基增多引起的细胞损伤所导致。这一发现刊登在本周Science上。 美国威斯康星大学(University of Wisconsin-Madison) Tomas Prolla和他的同事发现mtDNA突变增多导致早衰,但并未同时发现活性氧(reactive oxygen species,ROS)的增加。“这一发现令人感到惊讶。衰老的活性氧假设要重新定义了。”瑞典卡罗林斯卡大学Nils-Goran Larsson 说。Prolla和他的同事获
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跨越植物与哺乳动物的耐盐蛋白
生物通报道:很多年前,一群魏茨曼科学院(the Weizmann Institute)的科学家们希望知道像蛋白质这样的分子在极端环境下如何能正常行使功能,以此来分析分子对于生命的重要性。他们研究的这些蛋白来自死海微生物halophilic microorganisms——一种嗜盐菌。研究者在确定了这种菌的几种蛋白的3D结构后,发现这些蛋白不仅能在高盐的环境下生长,而且实际上还“喜欢”高盐环境。但是杜氏盐藻(Dunaliella salina)与这些微生物又不尽相同,因为它们可以生长在任何盐度的水域中,从死海的高盐海域到附近的淡水区域,杜氏盐藻都生长的很好。这独一无二的“盐广谱”的杜氏盐藻已经商
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Spectrum公司发表癌症药物文章
生物通报道:Spectrum制药公司宣布关于它们的化疗佐剂药物SPI-1620的文章发表在57期的制药与制药学杂志上。Spectrum公司的SPI-1620在动物模式中可以选择性的加大癌症治疗药物紫杉醇(Paclitaxel)对肿瘤细胞的作用,其增强幅度可达300%;但是它没有使对正常器官的作用加大。另外,SPI-1620并没有对紫杉醇在患有乳腺癌的大鼠的药物代谢动力产生影响。 SPI-1620是一种在进行化疗前15分钟注射的药物,它可以使血液更多的流向肿瘤,从而使化疗药物更多的到达肿瘤那里。用它和紫杉醇同时在患有乳腺癌的大鼠身上进行实验,可以完全消灭肿瘤的达15%,而单独使用紫杉醇
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加州大学:发现肺癌中的药物新靶标
生物通报道:加州大学洛山机分校的Jonsson癌症中心的一项研究表明一种由肺癌肿瘤制造的产物能为抑制病人中的免疫功能的细胞提供燃料,并且可能成为药物Celebrex的一个靶标,从而为肿瘤专家提供另一个抵御癌症的武器。通常由上皮细胞产生的PGE2在肺癌和其他恶性肿瘤中的水平非常高。研究人员发现PGE2能够上调调节性T细胞(一种淋巴细胞)的活性,而调节性T细胞能够抑制免疫功能,因而使病人更难抵抗癌症。UCLA的研究人员首次证明PGE2能刺激调节性T细胞的生长和功能,并使它们成为更高效的免疫抑制因子。这项研究的结果公布在7月15日的Journal of Immunology上。COX-2抑制剂常用作
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在水里鉴定质子的“信号”
生物通报道:耶鲁大学的Mark A. Johnson教授和耶鲁大学、匹兹堡大学和乔治亚州大学的同事在Sciences杂志上报道说,来自结合了1-3个水分子的酸的游离质子及结构能够利用一种独特的红外光谱信号来确定。酸产生游离质子在生物和化学系统中是一个常见的过程,并且测量pH以确定溶液的酸性是一种简单的标准的步骤。但是,要确定释放的质子的位置和他们与水分子之间的作用机制就不那么容易了。研究人员利用红外光来监测当一个质子与两个到11个水分子结合时的振动变化。研究人员首次确定出了对称的水合的Eigen阳离子(具有一个最小能量的H3O+离子核和三个结合的水分子)的一种光谱信号。当他们成功添加或者减去水
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创新与研发:哈药广告之外的抉择
辉瑞,世界医药巨头;哈药,国内医药巨头。 近日,两巨头开始“亲密接触”。 6月23日,辉瑞公司全球制造部副总裁参观了哈药集团三精制药公司内壮观的综合制药研发中心,惊讶于哈药集团的研发实力,兴奋得当即在宾馆拨通了总裁的电话。7月1日,辉瑞公司全球制造部总裁飞赴哈市。 一周之内,辉瑞两高端人物造访国内同一家企业。 辉瑞公司正在计划实施制造基地向中国转移的战略。拥有生产和研发双重实力的哈药集团无疑成为辉瑞的首选之一。 广告之外的另一种坚持 长期以来,哈药集团给外界留下最强烈的印象,就是其强大的广告攻势,国人只要打开电视,不管你烦不烦,总有哈药集团的广告进入视线。 “哈药集
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Cell:用碳元素给你的细胞算年龄
生物通报道:过去我们经常在考古学和古人类学中利用到碳测时法(Carbon dating),现在分子生物学家把它应用到测细胞的年龄。利用这个技术发现大脑的细胞是我们身体中年龄最大的,文章发表在122期Cell上。 碳测时法是利用碳元素的半衰期计算细胞年龄的。从大气层、食物到生物中的一般碳元素都有微弱的辐射。当一个生物活着的时候,它通过进食、呼吸,它辐射量会和环境中的一样。当生物死亡后,它的C-14就会开始衰落。 C-14的半衰期是6000年,所以对细胞死亡时间的精确预测非常困难。但是来自瑞典Karolinska研究所的Jonas Frisén发现在冷战时期有地上核实验,使那个
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Cell: 调节脑袋的大小
生物通报道:霍华德休斯医学研究院的研究人员发现了发育中的哺乳动物大脑尺寸调节的一种新途径。他们确定出了一个控制分裂中的神经祖细胞在发育过程中方向被分开的信号途径。这些细胞在发育中被劈开的方式非常重要。因为神经形成的稍后阶段,垂直分裂产生能继续分化的两种成熟的神经元,而水平分裂则产生一个神经元和一个能继续支持大脑生长的祖细胞。研究人员推测这种类型的调节性决定点可能在确定哺乳动物大脑最初尺寸上起到一个重要的作用。导致大脑发育太小或者太大的遗传性疾病还可能影响这种发育途径。研究人员将这些发现公布在7月15日的Cell杂志上。其他的一些研究人员证明分裂的皮层的神经祖细胞中的劈开面方向决定子细胞的命运。
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程序修改使得基因转录可以预测
生物通报道:目前关键的基因预测程序得以修改,因此科学家可以预测基因转录起始位点和第一个剪接位点,从而确定基因第一外显子。这一结果公布在5月《基因组研究》(Genome Research)上。 遗传信息从DNA分子抄录到RNA分子中的过程称为转录(transcription)。在真核生物中,最初转录生成的RNA称为不均一核RNA(heterogeneous nuclear RNA,hnRNA),然而在细胞浆中起作用,作为蛋白质的氨基酸序列合成模板的是mRNA(messenger RNA)。hnRNA是mRNA的未成熟前体。两者之间的差别主要有两点:一是hnRNA核苷酸链中的一些片段将不
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Science:引发凋亡的突变加速衰老
生物通报道:佛罗里达大学的一项研究在线粒体中发现因肥胖和缺乏锻炼(不是来自自由基的氧化压力)导致的突变可能是衰老过程中的一个关键因子。这项研究的结果公布在7月15日的Science上。这项研究发现促进凋亡(或程序性细胞死亡)的线粒体突变的积累可能是加速衰老的一个核心机制,并且可能与自由基的释放无关。这可能是因为线粒体中DNA突变的积累造成的。这项研究的结果将促进研究人员找到更加有效的防止衰老和压力的方法。Christiaan Leeuwenburgh估计,在适量的运动和合适的饮食前提下,人类平均的最大寿命将可能从目前的70岁增加到100岁以上。通过培养出无法检测并修复DNA复制过程中的错误的小
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RNA动力学研究促进药物研发
生物通报道:JILA是由NIST(National Institute of Standards and Technology)和科罗拉多州大学联合组建的一个联合研究机构。现在,JILA的生物物理研究人员开发出了一种用于实时研究RNA小片段之间的一种纳米级“docking和undocking”反应的新方法。这项研究可能用于基于小RNA链的高效新药的设计。RNA是一种含有遗传信息的链状分子,它能制造蛋白质并催化生物反应。JILA的研究人员利用一些能够揭示出RNA 的dock个体化学单位轻微和临时结合形成表现生化活性的特定三维形状的机制方法研究了RNA。研究的结果公布在7月11日的Proceedi
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调节细胞形状的激酶基因
生物通报道:据冷泉港实验室消息,Robert Husson博士和同事发现了两种丝氨酸/苏氨酸激酶基因pknA和pknB能够在病原菌结核分支杆菌(Mycobacteria tuberculosis)调节细胞的形状,甚至是细胞分裂。研究人员找到了pknA和pknB的三种活体底物,其中的Wag31是控制细菌细胞分裂和细胞形状的一个重要因子。Pkn蛋白的过表达会导致细胞形状的缺陷。Husson博士认为这些发现揭示出了结核分支杆菌调节细胞形状的一种新机制。在革兰氏阳性菌中存在相关的信号分子意味着这种机制可能广泛存在于细菌中。美国冷泉港实验室(CSHL)被称为世界生命科学的圣地与分子生物学的摇篮,名列世界
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康奈尔:发现胚胎形成的关键基因
生物通报道:由康奈尔大学的John Schimenti博士领导的一个研究组在7月14日公布了他们发现的胚胎哺乳动物发育所需的惊人数量的基因。研究人员估计所有基因中的多达19%的基因对小鼠胚胎形成都很关键。他们的研究(是最大的功能基因组计划的一部分)公布在7月14日的Genome Research杂志的网络版上。除了了解哺乳动物发育生物学和自发性流产的遗传基础外,这项研究标志着对小鼠基因组功能性解释的一个重要进展。为了弄清小鼠5号染色体上500万个碱基对的功能,Schimenti和同事用一种叫做ENU(N-ethyl-N-nirosourea)的化合物进行随机突变,从而产生1000多个小鼠系。接
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T细胞的“交通管制条例”
生物通报道:研究人员一直试图弄清身体的一种分子如何控制血液、淋巴结和在组织上抵御感染的T细胞的“交通”。 这种交通控制系统由脂肪类化合物S1P和它在T细胞上的受体构成。这个系统通常能阻止T细胞进行有害的反应。但是当“交警”S1P错误反应时,T细胞就能够进入健康组织。新的研究解释了一种有潜力的实验性药物通过抑制S1P的多余动作而治疗自身免疫疾病的原理。这项研究还表明相似的策略还可能用于抑制对移植器官和组织的排斥而不影响关键的免疫防御力。研究的结果公布在本月的Nature Reviews Immunology上。 Goetzl和Rosen博士参与了发现S1P在T细胞交通中作用的
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四家权威机构公布三种主要寄生虫基因组
生物通报道:7月15号Science公布了三种危险寄生虫的基因组,四家主要研究机构负责此次的测序,并对这三种寄生虫基因组进行了比较,分析认为非洲昏睡症(African trypaonosomiasis ,or sleeping sickness)、恰加斯病(Chagas disease)和利什曼病(leishmaniasis)这三种疾病的病原菌有相似的核心基因(6,200个基因)。 根据WHO公布的数据显示,这三种疾病给人类健康带来了极大的影响,其中恰加斯病使全球18,000,000人饱受疾病折磨,威胁着100,000,000人生命安全;患有非洲昏睡症的目前有五十万人,而受到其威胁的