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人类和黑猩猩的同一个基因组故事
生物通报道：研究人员一直认为人类基因组上的动态区域，即发生复制和删除的“热点区域”可能与由遗传决定的形态和行为特征的迅速进化有关。现在，一个国际性的研究组正在寻找黑猩猩中的与人类相似的这种“热点”，该研究对了解所有物种的基因组进化具有重要意义。研究组发现黑猩猩的与人类基因组相似的区域内有许多拷贝数目变异情况发生。这意味着，基因组的某些区域在人类和黑猩猩中都具有遗传上的不稳定性。这是一个相对新的研究领域，并且这项研究首次对非人类灵长类的群体样本进行了整个基因组范围的研究。这项研究的结果公布在5月15日的《美国科学院院刊》（PNAS）的网络版上。这些拷贝数目的变异在进化方面非常重要。而且，在人们谈
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促进抗癌药物抗性发生的蛋白表达
生物通报道：一项新的研究发现，一种能够活化乳腺癌的雌性激素受体的蛋白质可能在抗癌药物它莫西芬（tamoxifen）的抗性发展中具有一定的作用。这项研究的结果公布在5月17日的Journal of the National Cancer Institute杂志上。它莫西芬是目前惟一专门用来治疗妇女乳腺癌的药物，它的本质是一种人造激素，能够阻挡雌性激素的活动，而雌性激素会造成癌细胞的分裂和扩散。随着该药物的广泛使用，一些乳腺癌患者逐渐对这种药物产生了抗药性。Pak1是与多种细胞功能有关的一个蛋白质家族的成员，这些细胞功能包括基因表达、细胞运动和细胞死亡。之前的研究已经表明这种蛋白质的存在会使乳腺癌
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最常用的抗抑郁药物的靶标被发现
生物通报道：普罗萨克（Prozac，氟苯氧苯胺）是目前最常用的抗抑郁症处方药物。来自冷泉港实验室的研究人员已经确定出了大脑中几个不同类型的细胞中的一种是这种广泛使用的药物的重要靶标。这一发现将可能促使更有效治疗抑郁且副作用更小的新一代抗抑郁症药物的问世。研究的结果公布在5月23日的PNAS杂志上。这些发现还为研究控制大脑干细胞在何时、何地如何产生新神经元的因子奠定了基础。这类研究最终将使神经退化和其他大脑疾病的细胞替代疗法诞生。若干年来，研究人员已经知道Prozac可能通过促进大脑一个特殊区域中产生更多的神经元来缓解症状。但是这些神经元的起源以及Prozac如何促进它们的诞生一直是科学未解之谜
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调控胰岛素敏感性新蛋白
生物通：脂肪组织（adipose tissue）主要由大量聚集成团的脂肪细胞构成，脂联素(Adiponectin) 是脂肪细胞分泌的一种内源性生物活性多肽或蛋白质。以前认为脂联素是一种胰岛素增敏激素(An Insulin-sensitizing Hormone)，能改善小鼠的胰岛素抗性(Insulin resistance)和动脉硬化症，现在研究人员发现了一种调节脂联素的新化合物，从而为研究脂联质功能和胰岛素敏感性机制提出了一种新途径。这一研究成果公布在5月Nature子刊细胞生物学杂志上。 胰岛素是由胰脏β细胞分泌出来的激素，主要功能是促进血液中的葡萄糖进入肌肉或脂肪组织，提供人体所需的能量
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日开发出体内微小药物输送系统
东京5月17日电（记者 陈超） 日本大阪府立大学的河野健司教授与大阪大学的青岛贞人教授等人的研究小组开发出一种新型体内微小药物输送系统。通过外部提高温度，输送系统在癌症部位破碎，药物即可直接作用于癌变部位。 研究小组开发的这一系统是把放入抗癌剂的约100纳米大小的微脂粒（磷脂质与胆固醇小胞）用感温性高分子乙烯醚包裹。该系统利用了高分子在正常体温下具有亲水性，而在40摄氏度以上情况下急剧变成疏水性的特点，在变为疏水性时微脂粒破碎，释放出其中的抗癌药物。研究小组用实验鼠进行试验，在升温约1分钟之后有80%以上的微脂粒被破坏，在实验鼠患癌部位释放出治疗药物。这一系统可在防
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印尼再现禽流感疫情5人死亡
17日，世界卫生组织当天又确认有5名印度尼西亚人死于禽流感，这使得该国禽流感死亡人数上升至30名。 报道说，5名死者中有4名是北苏门答腊省同一家庭的成员，另外一名来自东爪哇省。 专家认为，禽流感病毒有可能变异成可在人和人之间传染的病毒。针对这种说法，印尼政府已展开全面调查。 根据世界卫生组织的检测结果，印尼已有
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拉近青蛙和人类的干细胞证据
生物通报道：爱丁堡大学的研究人员发现一种在近年来越来越受欢迎的家庭宠物非洲爪蛙（African clawed frog）具有与人类相似的胚胎干细胞无限分裂遗传机制。这个赋予胚胎干细胞变成身体中200中细胞类型的能力的过程是生物学领域所有研究的基础。这听起来似乎像出现在野生动物记录片中的一个奇闻，但事实上这种青蛙可能成为人类研究干细胞关键领域的一个强大的支持者。直到现在，人类已经从小鼠、灵长类动物和人类中活动了干细胞，但是却从来没有从两栖动物中获得。但是，由于非洲爪蛙比小鼠和人类更容易用于研究，因此爱丁堡的研究组推测它将成为利用干细胞了解和最终治疗疾病的一个重要的研究工具。这项研究的结果公布在新
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新疫苗降低宫颈癌发病率
英国《柳叶刀》杂志日前在线发表了黎巴嫩Dartmouth医学院Harper等研究人员的一项研究结果，他们的一项多中心双盲随机安慰剂对照研究表明，一种新型的2价HPV 16和(或)18 L1病毒样颗粒AS04疫苗，具有很高的免疫原性和安全性，且在接种四五年后仍对宫颈损伤具有较高的防护作用，接种这种疫苗有助于减少宫颈癌的发病率。 宫颈癌发病率仅次于乳腺癌，居全世界女性恶性肿瘤的第二位。但与其他许多恶性肿瘤不同的是，宫颈癌的病因现在已经明确是人乳头瘤病毒（ＨＰＶ）感染。目前已经确定的HPV类型大约有110余种之多，其中尤以HPV16和HPV18为高危类
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美科学家发现SARS人际传播秘密
美国科学家近日称，他们发现了SARS（严重急性呼吸道综合症，通称“非典”）冠状病毒在人际间传播的秘密，并确定了SARS病毒进入和感染人体细胞的方式与途径。 这一结果由康奈尔大学威尔医学院的研究小组发表在16日出版的《结构》杂志上。他们说，这一发现对于防治SARS病毒传播具有重要意义，人们可以据此研制出治疗或者预防SARS感染的药物。SARS病毒在人际间传播时，主要依靠一种名为S2的外壳蛋白病毒侵入人体细胞。目前，该医学院的研究人员已经发现了S2外壳蛋白病毒侵入人体的4个重要阶段。 他们解释说，在SARS病毒
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《自然》子刊：从老药中发现新目标
生物通报道：肺结核是一种威胁全球健康的疾病，据估计每年有2000万人死于这种疾病。异烟肼是50多年前开始使用的一种抗结核病药，也是人类第一批用于抗结核的药物。现在研究人员鉴别出异烟肼抗击结核的一个新靶标，新发现将有助于研制抗击肺结核的新成份。这一研究结果发表在5月出版的《自然--结构和分子生物学》上。过去的研究发现，异烟肼是通过与细菌上的一种酶来发挥作用的，这种酶与细菌的细胞壁的形成有关，因此，异烟肼与这种酶的相互作用能很快致细胞于死地。 Blanchard和同事如今发现，异烟肼还攻击了结核病菌生存的另一个关键过程。他们发现，异烟肼在工作过程中分解出的另一成分抑制了一种名为DHFR的酶，这种酶
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《自然》：单向扩散使分子马达跑的更快
生物通报道：德国马克思·普朗克研究所的研究人员确定出了分子马达蛋白运动的一种新策略。由Jonathon Howard教授和Stefan Diez教授进行的这项研究的结果公布在5月4日的Nature杂志上。马达蛋白MCAK（有丝分裂着丝点相关驱动蛋白，Mitotic Centromere Associated Kinesin）在微管末端（它进行拆卸的位置）进入工作状态。这一点与大部分马达蛋白不同——它们沿着微管长距离运输物质。研究人员证明这种蛋白质是以一种随机的、一维扩散的形式沿着微管运动的，直至它到达微管的末端。这一发现对了解细胞生命过程（如细胞分裂和神经细胞生长）具有重要意义。当细胞开始分裂
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《科学》：细胞里业务繁忙的“分子邮局”
生物通报道：对大多数蛋白质来说，细胞里都有一个特殊的位置供其执行功能。但是它们是如何到达这些“岗位”的呢？利用低温电子显微镜（cryo-electron microscopy）和进行单个颗粒分析，来自德国海德尔堡大学和马克思·普朗克分子遗传研究所的研究人员现现象了与蛋白质分类有关的一个“分子机器”的结构。这种机器由一种单独的活性核糖体外加一个特殊的信号识别蛋白和一个匹配受体（matching receptor）。研究人员证明当这三种蛋白质相互作用时，这个核糖体的特定区域就会开启，从而使核糖体停泊到另外一个复合体——易位子复合体（translocon complex），它负责运送新制造的蛋白质通
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癌基因c-myc不一定是个坏角色
生物通报道：发表在血液 (Blood)期刊的一项新研究指出，长久以来被研究人员认为参与了癌细胞形成的c-myc基因同时也在正常免疫系统里扮演着非常重要的角色。 研究人员指出，身体里的免疫系统为了有效的抵抗外来病原的攻击，发展出免疫系统的记忆功能，其中主要参与记忆功能的免疫细胞叫做T记忆细胞 (T memory cells)的免疫细胞。而相关的研究也发现，能活化特定细胞的白介素 -15(IL- 15)也和T 记忆细胞的恒定(homeostasis)现象，有直接的关系。这个由瑞士 Ludwig 癌症研究院的 H. Robson MacDonald博士领导的研究组利用改造的小鼠动物模型发现，一旦降低
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基因在癌症中的作用被夸大了
生物通报道：一项新的研究认为，寻找促使人们的癌症风险增加的基因的工作可能并不能获得真正的收益，基因在癌症中的作用可能被夸大了。这篇文章发表在5月13日的British Medical Journal杂志上。文章的作者是来自美国癌症研究院的Stuart Baker博士和芬兰赫尔辛基大学的Jaakko Kaprio博士。虽然人类投入了大量的金钱和资源用于寻找增加癌症风险的共同的遗传变异，但是这种研究面临巨大的障碍。最大的一个问题是这种基因或许根本不存在。而且，就算它们真的存在，它们也可能对癌症的发生没有起到那么大的影响。两位博士指出，大量研究显示环境、饮食或生活方式的变化对癌症发生率的影响远远大于
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韩国检察机关起诉黄禹锡
■黄禹锡将因侵犯生物伦理法面临3年的监禁；因盗用国家研究经费面临10年的监禁 ■检察官谴责“韩国严厉的实验室文化”让年轻研究员无法拒绝实验室主管的无理要求，应对这一作假事件承担部分责任 ■黄禹锡事件给年轻研究人员和合作者造成了损害，他们根本不知道黄禹锡等的所作所为 本报综合消息 韩国科学家黄禹锡曾因干细胞研究而享誉全球，如今，韩国首尔中心检察官办公室于5月12日宣布就欺诈、盗用和侵犯生物伦理法对他进行起诉。黄禹锡小组的另外5名成员也同时被起诉，
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韩国科学家称发现一种“胃癌基因”
新华网首尔５月１６日电一个韩国科学家小组１６日称，他们发现了能导致胃癌细胞扩散的一种基因，这一发现可能会给胃癌患者带来福音。 韩国联合通讯社１６日报道说，国营的韩国癌症中心医院医学专家严洪德（音译）是这一研究小组的负责人，该小组宣布他们发现了被称为Bcl-w的基因，这种基因能保护胃癌细胞，同时还能导致胃癌细胞扩散。 严洪德说，研究人员通过显微镜分析发现，这种被称为Bcl-w的基因能在患者接受放疗时保护胃癌细胞，还能同时促使胃癌细胞向其他器官扩散。 他说：“通常认为，癌细胞的抵抗力及
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德国患者试用吸入式胰岛素
新华网柏林５月１５日电据此间媒体日前报道，德国部分糖尿病患者本周首次使用可吸入的胰岛素，以尝试取代胰岛素针剂。 这种名为Ｅｘｕｂｅｒａ的吸入式胰岛素由美国辉瑞公司、Ｎｅｋｔａｒ治疗公司和法国赛诺菲－安万特公司共同研制，已于１月底在欧盟和美国获得了批准。从本周一开始，该药在德国药店出售，患者可借助一个眼镜盒大小的器具吸入这种粉末状药物。生产者称，该药物尤其适用于Ⅱ型糖尿病患者。 德国糖尿病协会药物治疗委员会主席、波鸿大学医院的哈拉尔德·克莱因教授说：“对个别患者而言新技术可能是有意义的，但是还不能称其为糖尿病治疗上的一次革命。” &n
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肿瘤生态学第二讲：为什么需要肿瘤生态学
生物通编者按：没有任何一种肿瘤是孤岛，在肿瘤周边细胞群体中存在的化学或者物理外力，即肿瘤微环境，对于肿瘤的生长与转移有非常大的影响。利用这种所谓的“生态学”因素作为癌症治疗的靶位点实际上已经比科学家们所意识到的应用得更广泛了。传统观点认为，体细胞遭遇突变后会比邻近的细胞增殖更快，导致了癌症的发生。这使得癌细胞易受裂解细胞的靶标介质如：放射性疗法，细胞毒性化学疗法（cytotoxic chemotherapies）和最近的靶标治疗法攻击。不过这种关于癌症的观点总体上过度简单化了。肿瘤细胞与其余的身体部分紧密共生，并且能指导几种正常的生理过程为加速它们的生长与转移服务。因此应当认识到癌症扩散不仅仅
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发现两个新的心脏病基因
生物通报道：加州大学旧金山分校、Celera Genomics和The Cleveland Clinic公司的研究人员合作发现了两种能增加心肌梗塞（MI）风险的基因变异体。其中的一个基因叫做VAMP8，正常情况下表达一种对血栓早期阶段至关重要的蛋白质。当冠状血管中发生血液凝结时会导致心脏病发作。因而知道能够增加心脏病风险的基因突变将有助于鉴别出有心脏病发生危险的患者个体，并有助于弄清与心脏病有关的分子变化。这些信息将最终促使靶向治疗这种疾病的新药物的问世。这项研究的结果将公布在7月的Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology杂志上。这项
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加速癌症研究的新细胞系
生物通报道：Asterand公司近日宣布，获得了一个能够为研究人员提供乳腺癌研究的强大工具的细胞系。这种叫做MCF10DCIS.com的细胞系将可用于检测化学预防制剂和筛选抗癌药物和致癌化合物。MCF10DCIS.com是由正常哺乳动物细胞衍生的一套MCF10细胞系中的一个。该细胞系对癌症的遗传分析具有重要价值，因为它代表了管内原位癌(ductal carcinoma in situ，DCIS)——一种乳腺癌形式，近年来发生率逐渐升高，占新诊断的乳腺癌病例中的25－30％。这个细胞系复制了粉刺型DCIS，被诊断患有这种类型的DCIS的人，其复发率较高并且预后较差。MCF10DCIS.com是A
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