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大脑细胞代谢研究的重要发现
生物通报道：康奈尔大学的生物物理学专家通过发现大脑将染料转变成神经元的能量机理的一项关键的亚显微信息，从而对大脑细胞代谢有了新的了解。这些发现将使神经学专家更好地解释正电子发射断层扫描（PET）和一种特殊的磁共振成像（MRI）检测等诊断性检测获得的信息。研究的结果公布在7月1日的Journal of Biological Chemistry上。这项发现揭示出了多年来一直被遗漏的细胞代谢的关键信息片段——化合物beta-烟酰胺腺嘌呤二核苷酸(NADH，还原型辅酶，生物通网站注)在线粒体中如何反应。研究人员发现一些NADH分子与线粒体中的其他分子结合在一起，而一些则以两种不同的构型游离着。NADH
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科学家发现人类的行为受制于基因
一个人的行为，直接受其基因的控制，他们几乎没有随意选择自身行为的自由。此项研究成果对人类自由意志再次提出了新的问题。这条消息来自7月10日的英国《星期日泰晤士报》。 在该项研究中，科学家对一些患威廉斯氏综合征的罕见遗传突变疾病的人群进行了研究。这些人在社交场合举止反常，行为古怪。研究人员发现，他们即使智力正常，也还是无法控制自己的非理性行为。此项研究表明，人类的相互影响至少在一定程度上是被预先安排好了，强制人们以受基因支配的方式活动的。 美国国家心理健康学会(NIMH)研究人员在《自然神经科学》杂志上发表了他们的研究成果。该学会主托马斯·恩塞尔说：“社会相互影响，对人类的经历和健康至关
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科学家发现大脑社交功能新线索
生物通报道：来自美国国家精神健康研究中心的专家最近发现了人类如何通过遗传方式控制大脑的社会行为的机制。这项发现发表在7月10号的在线Nature Neuroscience上。 实验通过健康志愿者与患有遗传疾病——威廉综合症的病人进行比较发现患有威廉综合症的人的遗传信息是如何被改变而患病的。 威廉综合症（Williams Syndrome）是一种因七号染色体长臂7q11.23区段部分缺损的先天性疾病，这一区域的缺失会大概造成21个基因的失活。患儿有典型的脸部外观，身体瘦小，有轻、中度的智能发展迟缓，牙齿通常长得很慢且小而稀疏。此症病儿常合并先天性心脏病，尤其是主动脉狭窄、肺动
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阻止脊髓神经细胞再生的分子
生物通报道：美国德州大学西南医学中心的研究人员发现一种在胚胎发育期间帮助身体的运动神经细胞沿着正确的途径生长的分子还在抑制脊髓神经元的伤后再生中起到一个重要的作用。在培养的细胞中，研究人员发现髓鞘中的一种成分能够抑制神经细胞穿越髓鞘的生长能力。虽然其他的髓鞘成分也能抑制神经的生长，但是这种叫做ephrin-B3的成分抑制这种生长的作用要比其他已知抑制成分叠加起来的作用还要强。研究人员将这项研究的结果公布在即将出版的Proceedings of the National Academy of Sciences上。由多种分子和蛋白构成的混合体髓鞘能够绝缘神经纤维并阻止他们与其他神经细胞发生接触。当
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帕金森氏症药引发赌瘾？
美国政府情报机关退休员工尼格利亚患了帕金森氏症，但也因此有了他所谓的如地狱般的赌瘾，两年来玩吃角子老虎输了数千美元，直到最近的一篇报告他才知道，原来是吃药吃出赌瘾的。 吃药吃出赌瘾 纽约梅约诊所在11日出版的7月号《神经学杂志》发表一份研究报告，指出治疗帕金森氏症的药多巴胺致效剂Mirapex，会让患者服用后出现罕见的强迫性嗜赌症状。研究领导人心理医师杜德博士说，他们在2002年到2004年间发
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纳米电缆可直达大脑神经元
据Physorg网7月8日消息，穿行在血管中的纳米电缆有朝一日可帮助科学家监视并且刺激人类大脑中的神经元。 一个由美国和日本科学家组成的研究小组近日研究出一种新方法，把比人类发丝还细100倍的铂金属纳米电缆植入人体血管中，希望有一天使用这些纳米电缆帮助医生治疗人类某些神经性疾病，比如帕金森综合症。 神经学科学家Rudolfo Llinas与其同事设想把许多纳米电缆组成的阵列穿入人体血管，并借血管的传导与人
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加用基因改造修复老鼠异常行为
加拿大不列颠哥伦比亚大学的科学家通过把人类的基因植入老鼠体内，使一种凶残的老鼠变得不再具有攻击性。这项研究为治疗具有暴力倾向行为的人带来了希望，但也引起了人们对“生产”残暴分子的担心。这项研究成果发表在7月6日出版的《神经学》杂志上。 不列颠哥伦比亚大学分子医学和治疗中心的科学家3年前做了一项试验：把一个影响老鼠脑部发育的基因剔除后，意外地培养出一些极其凶残的老鼠。这种老鼠不但会攻击甚至咬死自己的同伴，有时还会攻击实验人员。 科学家培养出这种“躁鼠”后，就想试图用人类基因再来修复老鼠的异常行为。他们在这种老鼠胚胎发育的早期，把人类一种名为NR2E1的基因植入老鼠胚胎中，这样，人类基因在
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神经胶质细胞可促进脑部信息传递
加拿大卡尔加里大学的科学家发现，一向被认为在脑部神经元间信息传递过程中不起作用的神经胶质细胞，是可以促进神经元间的信息交流的。这项研究为治疗抑郁症和精神分裂带来了新的希望。该研究发表在本周出版的《自然神经学杂志》网络版上。 科学家很早就知道，一些精神疾病是由于脑部信号系统失效所致，因此科学家一直在研究如何使脑部的神经元之间能够进行正常的信息传递。由于过去人们一向认为，神经胶质细胞在脑部信号传导的过程中不起作用，因此，科学家一直在寻找利用化学物质直接促进神经元交流的方法。 加拿大卡尔加里大学的科学家却对脑部的另一种神经细胞即神经胶质细胞进行了研究。他们怀疑神经胶质细胞经过刺激后，可以增加
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对中国帕金森流行病学调查结果的反思
2005年2月，我国医学专家张振馨等在国际权威杂志《柳叶刀》发表了一篇题为《中国帕金森病在北京、西安、上海的流行病学研究》的文章，该文一经发表，立即引起了国内外医学界的关注。世界著名流行病学专家WalterA.Rocca博士专门针对此文写了一篇反响性的文章登载在2005年6月份的《柳叶刀》上。 文章开篇就作了三点肯定。作者首先认为这个研究本身就是不同凡响的，它牵涉到中国三个相隔甚远的地区，深入了79个乡村和58个城镇，包括29454个年龄大于等于55岁的老年人样本；特别值得关注的是48位神经科学工作者在同一时期对每一个样本都采取直接的检查（无影像扫描）；令人印象深刻的是符合条件的研究群体中
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催眠左右大脑认知
有时像被蚊子叮了个包这样简单的事也会让大脑面临进退两难的局面：一方面我们恨不得使劲挠挠痒处，而另一方面妈妈却曾经告诫我们——不要那样做。新的研究证明，催眠通过改变大脑特殊区域的活性能够有效地避免这种认知冲突的发生。 催眠暗示以前曾被用来治疗认知冲突，但是没有人真正清楚它究竟是如何对大脑产生影响的。研究认知冲突的一个经典方法就是让受试者说出书写字迹的墨水颜色。例如，面对用蓝墨水书写的“绿”字，受试者在回答“蓝色”时往往会犹豫和犯错。如果相同的受试者在经过催眠后再看这个字时，就会把这个字视为一个没有意义
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大脑起博器，重度抑郁杀手
生物通报道：一项新的研究表明，患有重度抑郁的病人在其他疗法不能见效时，通过一种深度的大脑刺激可能有助于病人恢复健康。这种疗法就好像大脑的一个起博器，它利用植入大脑的电极来关闭或干扰与抑郁有关的“电路”。 在6个对其他治疗没有反应的病人中的4个人中，深度大脑刺激缓解了他们的抑郁。这项技术原本是为治疗帕金森症而开发的，但是Mayberg和同事将它创造性地用在了重度抑郁病人的治疗上。这项研究是10年内抑郁治疗的最令人振奋的发展。 利用大脑成像技术，研究人员将电极植入到大脑中与抑郁有关的区域。当他们的大脑受到刺激时，处于清醒状态的病人（因为采用局部麻醉）被告知说出他们的感觉：他们描
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制造神经肌肉接头
神经肌肉接头的发育依靠肌肉纤维和运动神经元之间的一系列反复相互作用。人们已经发现集聚蛋白和神经调节蛋白与NMJ发育的信号有关，但究竟哪个神经产生的分子对神经肌肉接头的形成起关键作用，还是一个没有完全搞清楚的问题。一项新研究的作者报告说，集聚蛋白，而不是神经调节蛋白，是神经肌肉接头形成的关键。这项工作也许能给中枢神经系统的发育带来一些线索，因为这篇文章所描述的神经到肌肉的接头可以作为形成中枢神经系统的神经到神经的接头的模型。在这项研究中，Pascal Escher和同事用一个目标基因中断技术来搞清楚哪个基因在何时起作用。这个技术消除了过去确定哪个信号分子对NMJ的形成起关键作用的尝试中的不确定性
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大脑中的脂肪酸分析
生物通报道：二十二碳六烯酸（DHA）和花生四烯酸（ARA）是大脑皮层和视觉系统的重要成分，他们在神经元发育中扮演重要的角色。现在，研究人员对四周大的26个区域的狒狒的中枢神经系统的脂肪酸进行了定量研究，并且调查了饮食中的DHA和ARA添加剂以及早熟对中枢神经系统DHA和ARA浓度的影响。研究人员将狒狒随机划分到5个组中，一个哺乳组和4个常规喂养组：分别记作term,DHA/ARA(T-);term, DHA/ARA supplemented(T+);preterm no DHA/ARA(P-);preterm, DHA/ARA supplemented(P+)。四周大时，研究人员用气相色谱和质
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靶向大脑的“导弹细胞”
生物通报道：新的研究表明，可能在不久的将来，医生能够用经遗传改造的细胞来将一种药物运载到将死的神经细胞位点，并以此治疗破坏儿童大脑细胞的疾病。这一发现的依据是St. Jude Children’s Research Hospital对一项技术的实验室研究结果。这项工作的相关文章公布在Blood的网络版上。溶酶体蓄积病（lysosomal storage disease，LSD）是一种以溶酶体酶缺陷为特征的非显性遗传病。到目前为止，人们还无法治愈这种疾病。现在，St. Jude的研究人员成功治疗一个LSD实验室模型GM1(神经节苷脂沉积症)：他们利用骨髓细胞插入了一种能够降解叫做GM1的脂肪分子
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帕金森症：跌入恶性循环的蛋白质形成
生物通报道：德克萨斯大学医学中心的研究人员发现了导致帕金森症病人大脑中的一种蛋白质发生结块积累的机制。这些发现为这种疾病的治疗指出了可能的方向。这种蛋白质的结块是一种名副其实的“恶性循环”：当这种蛋白结块时，它们会抑制一种通常分解它们的酶，从而导致形成更大的斑块。这些发现还可能有助于其他在神经内或周围形成结块的疾病如Huntington症和阿尔茨海默症的研究。研究人员将这些发现公布在6月17日的Journal of Biological Chemistry上。帕金森症的罪魁祸首是α-突触核蛋白。正常情况下，这种蛋白以一种长的折叠形式存在于细胞中。已经知道这种蛋白的突变能导致一种罕见的遗传性早发
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女性大脑情感控制区在性高潮时会被关闭
荷兰科学家的新研究表明，女性在经历性高潮时，大脑中控制恐惧和焦虑的部分会被关闭。 据美联社报道，荷兰专家的研究是科学家迄今首次对性高潮时大脑机能展开探索。荷兰科学家还发现当女性达到性高潮时，大脑中控制情感的部分就停止工作。而当女性假装达到高潮时，恐惧、焦虑和情感控制区域则不会关闭。 神经学家格特·霍尔斯特格近日在欧洲人类生殖和胚胎学协会的年度大会上提交了这份研究报告。他说：“假高潮时不会关闭情感控制区的事实告诉我们，真正的高潮是完全释放。” 在报告中，霍尔斯特格与同事招募了十几对夫妻。让他们躺在扫描仪床上，研究人员给他们注射了染料以显示大脑功能发生的变化。大脑扫描仪监测了男性和女性
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美国发现：大脑很难做到边听边看
据LiveScience网6月21日消息，美国一项新的研究发现，人类大脑很难同时处理视觉和听觉两方面的信息。 美国约翰·霍普金斯大学心理学家Steven Yantis说：“我们的研究能解释为什么人在打手机的时候其驾驶能力会削弱。对听觉信息的直接关注使得大脑对视觉信息的处理量减少了。” 在研究过程中，几名19-35岁的参与者一边快速阅读不断变化的字母和数字，一边听念着其它字母和数字的三种声音。如果你认为这样
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特化神经元早期功能：视网膜成熟的第一道光
生物通报道：新生儿在降生时第一次睁开眼睛看世界时，会是怎样的感受呢？事实上，它们的视觉系统成熟是需要时间的。最近，研究人员发现一套能与生物钟形成连接的光反应视网膜细胞在从出生之日起的发育最初期就开始行使其功能。虽然这些细胞对光敏感，但实际上它们并不参与图像的形成过程。来自伦敦帝国学院的Sumathi Sekaran和他来自美国约翰霍普金斯大学和曼彻斯特大学的同事将他们的研究公布在Current Biology杂志上。已经知道，视觉系统由经典的成像途径（包括杆状感光器和锥状感光器功能）以及新近发现的非成像途径——包含一类叫做ipRGCs（intrinsically photoreceptive
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刺激大脑皮层可治疗多种疾病
俄罗斯科学院生理学研究所成功地研制和开发出利用电流刺激大脑治疗多种疾病的方法。该方法的本质是将特定范围的电流定向作用于一定的大脑皮层组织来激活机体的保护机理，以达到治疗疾病的目的。该方法不用药物就能达到很好的治疗效果，且无副作用。该项科研成果获得了俄罗斯政府2004年度科学和技术奖。 上世纪70年代，许多国家的科学研究表明，在大脑内存在着一种组织结构，用一定的电流刺激它产生振动可以止痛，还能加速受损组织复活等特有的保护机理。俄罗斯科研人员就是根据这一原理，开始研究选择性地激活机体保护机理的方法，但他们不是将电极固定在头骨上，而是借助于穿越颅侧表面电流的作用。 早在1981年，俄科研人员
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研究证实多吃叶酸增进成人记忆力
据美联社报道，荷兰科学家星期一报告称，摄取大量的叶酸(一种B族维生素)可以增进成年人的记忆力。这是科学界首次证实维生素可以减缓因为年龄增长而引起的智力下降。 荷兰科学家通过大量证据证实了上述观点。人们早已知道，叶酸对预防多种疾病有重要意义：孕妇补充叶酸可以降低胎儿出现大脑和脊髓缺陷的可能性，研究还证实叶酸可以帮助预防心脏病和中风。 随着年龄的增长，大脑功能出现下降是不可避免的。而荷兰科学家的研究发现，在身体健康的实验者食物中添加比美国标准推荐量加倍的叶酸，即相当于每天吃1.1公斤的草莓，即可有效地保护大脑，减缓成年人记忆力下降。长期以来，科学家就认为叶酸可能有助于防止老年痴呆，但并没有
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