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又与Wnt信号途径有关！精确定位味蕾发育分子途径
生物通报道：在五种感觉当中，人们对味觉的了解最少。但现在美国宾夕法尼亚大学医学院的研究人员已开始着手进一步了解味觉结构是怎样发展的研究。 研究人员已对一种控制味蕾发育的分子路径进行了精确定位。利用遗传改造小鼠，他们发现被称为Wnt(分泌型糖蛋白信号分子)的小型蛋白质激活的一条信号途径是最初味蕾形成的必要条件。他们还确信Wnt蛋白质是联系味觉信号到大脑间的桥梁。 Wnt信号途径是近几年来研究的一个热点，已经有大量的研究证实该信号途径参与多个重要的生命过程。 这篇发表在《自然遗传学》在线版上的研究论文的主要作者包括美国宾夕法尼亚皮肤医学、细胞和发生生物学副教授莎拉E·米拉尔、博士后国
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基因组分析研究A型流感病毒
生物通报道：掌握流感病毒进化动态决定了科研人员调查和控制病毒的能力。美国宾夕法尼亚州大学的研究人员和NIH、Wordsworth中心等机构的同事在一项新的研究中利用基因组学分析方法研究了人类A型流感病毒H3N2亚型的进化特征。这项研究的结果公布在PloS Pathogens上。 在这项首次对以群体为基础的研究中，研究人员收集了来自纽约州的413个完整的流感基因组样本。通过对进行比较分析，揭示出了这些病毒株的遗传学差异。 这些结果表明适应性进化只偶尔发生在流感病毒中，并且流感病毒多样性和进化收到偶然事件的强烈影响，例如不同病毒株同时感染一个寄主或从别的地方引入特殊的变异体。这
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12月6日Nature：找到流感病毒的软肋
生物通报道：Rice大学和德克萨斯州大学（UT）最近又传惊人消息，他们找到一个研制流感疫苗的新靶标。研究结果公布于12月6日Nature电子版。流感病毒蛋白——核蛋白质（nucleoprotein， NP）在所有的A型流感病毒（包括香港病毒、西班牙病毒和禽流感病毒）中发挥关键作用，上文所说的新靶标就位于NP的长的柔韧的尾部。研究人员发现NP尾部的一点点改变都会阻止NP的一种重要作用——聚合为病毒传送自身拷贝所需的圆柱结构。“此蛋白环形尾部（tail loop）上的一个小结合位点也许就是一系列抗病毒药物的潜在靶标，”研究小组领导人、生化和细胞生物学副教授陶怡芝(Jane Tao译音)说，已获得的
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Science新闻：遗传分析为被控医师洗冤
生物通报道：六名利比亚医师终于沉冤昭雪，一项新的分子研究结果强有力地证实他们没有故意使400名儿童感染HIV。病毒基因组中聚集的突变显示此次医疗事故早在这些医师进入医院工作以前即已显示爆发迹象。利比亚最高法院决定于12月19日对这六名医师做出最后裁决，目前尚存争议的这项新结果是否会动摇最后的裁决。从10月份开始，利比亚政府遭受的国际批评与日俱增，其最高法院拒绝参考不利于这些医师的科学证据（ScienceNOW, 24 October）。检举人投诉Benghazi一所医院里的五名保加利亚实习护士和一名巴勒斯坦医生使426名儿童感染HIV，是又一恐怖主义行动。但是2004年，获取此医院病例记录的欧
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具有人类免疫系统特征的人－鼠嵌合体
生物通报道：研究人员最近得到一个人－鼠嵌合体（Chimera），作为模式系统能够对人类特有抗原做出正常人类免疫反应。德州大学西南医学中心（University of Texas Southwestern Medical Center，Dallas）研究人员将固有性人类胎肝造血CD34＋细胞（hematopoietic fetal liver CD34+ cells）移植到先前移植过人类胚胎胸腺和肝脏组织的、免疫缺陷的非肥胖性糖尿病（NOD）/严重联合免疫缺陷（severe combined imm une deficiency ，SCID）小鼠体内。得到的嵌合体小鼠，即BLT（骨髓、肝脏、胸腺
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冷泉港研究员发现姐妹染色体分离所需关键蛋白
生物通报道：Cohesin是一个多亚基蛋白，在从果蝇到人类的进化过程中都相当保守。S期时，cohesin将姐妹染色体束缚在一起，当细胞进入有丝分裂前期后，大多数Cohesin与染色体臂分离，导致中期时出现两个可辨别的染色单体。尽管已经解别出此过程中的两个有丝分裂激酶，但对于这种Cohesin介导的连接发生变化的过程仍然不为人知。wings apart-like蛋白（Wapl）最初被发现于Drosophila melanogaster中，被认为是潜在的调节异染色质组织（heterochromatin organization）的基因产物。冷泉港实验室研究人员Rita Gandhi、Peter J
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HHMI打开基因研究的另一扇窗
生物通报道：通过线虫研究，美国霍华休斯医学院的研究人员首次弄清了细胞调控整段染色体活动的方式。这个机制的发现不但回答了长久以来染色体活动的谜团，还因此打开了研究基因领域的另一扇窗。 这项研究的领导者是美国霍华休斯医学研究所 (Howard Hughes Medical Institute)的Barbara J. Meyer 教授。他指出，染色体上大规模的基因调控是生命体非常重要的生理活动。不过先前的研究都没有办法探究这一个精细调控的过程，因此细胞究竟是利用怎样的手段来掌握大幅的基因片段一直不为人所知。 在这项研究中，研究人员锁定了一个称为剂量补偿 (dosage compe
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两重要生物学手段解析信号传导关键步骤
生物通报道：来自德国Max-Planck生物物理化学研究院神经生物学，膜生物物理学，电子显微镜实验室，以及耶鲁大学医学院，瑞士巴塞尔大学，日本冈山医学院等处的研究人员以突触囊泡的机制为model，结合定量生物化学和生物物理学方法，提出了一个研究细胞内整体运送器官的方法，为进一步了解细胞运送物质的机制提供了重要信息。这一研究成果公布在11月17日《Cell〉杂志封面上。原文摘要：Cell, Vol 127, 831-846, 17 November 2006Molecular Anatomy of a Trafficking Organelle[Abstract]囊泡传送是真核细胞膜运送（Mem
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华盛顿大学新发现解开两大生命谜团
生物通报道：华盛顿大学生物学家Erik Herzog博士率领的研究组从哺乳动物的脑细胞中鉴别出维持细胞同步的关键因子。研究解开了睡眠—觉醒周期为什么是24小时以及为什么激素会定时分泌等的生命基本谜团。 之前的一位生物统计学家发现血管活性肠肽(vasoactive intestinal polypeptide，VIP)是调节大脑生物钟的关键蛋白，能使生物钟调整日常的行为和生理节奏。而在这篇研究中，Herzog的研究发现一种叫做VIP的蛋白质和神经递质GABA两种物质在维持生物钟同步时发挥了关键的作用。这项研究结果刊登于近日的《PNAS》网络版中。 生物钟也就是所谓的上视交叉核
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HHMI：首次发现整段染色体调控机制
生物通报道：来自美国加州大学伯克利分校霍德华休斯医学院HHMI，分子与细胞生物系的研究人员通过对线虫 (C. elegans)的研究首次发现了细胞调控整段染色体活动的机制，这不仅回答了长久以来染色体活动的迷团，也打开了基因领域研究的另一扇窗。这一研究成果公布在11月30日《Nature》杂志上。原文摘要：Nature 444, 614-618 (30 November 2006) | doi:10.1038/nature05338; Received 10 July 2006; Accepted 11 October 2006; Published online 19 Novembe
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冷泉港推荐表观遗传学权威参考书（图）
生物通报道：疯牛病、胚胎克隆、可卡因上瘾、同卵双生，所有这些生命形式，都或多或少地为表观遗传学（epigenetics）披上了神秘面纱。表观遗传学是研究核苷酸序列不发生改变的情况下，基因表达了可遗传的变化的一门遗传学分支学科。内容涉及干细胞发育、基因调控、人类疾病机理等深层基本生物学过程。冷泉港实验室出版社就此崭新领域，推出一本内容齐全的新书《Epigenetics》。封面是一张染色体示意图。表观遗传学通过与模板有关的非编码RNA调节模板，共价修饰组蛋白（mod），使DNA甲基化（Me），修饰因子（蓝色卵圆形）、含有DNA链和组蛋白的核小体（黄色）。由顶级科研人员David Allis、Tho
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美联邦研究员以“违背公众利益”罪被投诉
生物通报道：美国国家心理健康研究所（National Institute of Mental Health，NIMH）一名阿尔茨海莫氏症研究员，成为1992年以来第一个以“违背公众利益”罪名被投诉的联邦研究员。现年55岁的Trey Sunderland，周一被马里兰联邦检查官指控，5年中未经上级批准而擅自收取药物公司8.5万美元商业咨询报酬，并长期隐瞒。最近美国众议院能源和商业委员会（House Energy and Commerce Committee）、美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）进行的一项调查，发现44名NIH研究人员未上报和经审批而擅
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辅助肿瘤疫苗的“超级”酶
生物通报道：树突状细胞（dendritic cells）是免疫系统的总开关，促进T细胞的免疫反应。最近，Baylor 医学院（BCM）研究人员发现Akt1酶的一种超级形式可以延长树突状细胞的存活时间，强化肿瘤疫苗的疗效。研究结果刊登于《Nature Biotechnology》杂志“advance online publication”部分。BCM免疫学副教授David Spencer博士说，通过维持树突状细胞的活性可以扩大激活的范围，促进必要的免疫反应，比如增加杀灭癌症的T细胞数量。树突状细胞存活的时间越久，越有可能扩大辅助T细胞的特征，最终得到特异的细胞毒性T淋巴细胞。Spencer 说：
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拉伸DNA loop，可关闭特异蛋白（图）
生物通报道：蛋白质结合DNA链，如同槲寄生（mistletoe）缠绕在柔韧的糖条上，这里下图的分子模型要展现的是一些蛋白与DNA双链分子上的特异位点结合后，在DNA上形成loop的机制。生物学家发现，DNA loop的物理运动是基因表达调控等许多细胞生化过程的结果。换句话说，这些loop反映了一些酶或者蛋白的功能。最近，加州大学圣地亚哥分校物理学家发现，拉伸DNA分子会关闭某些引发DNA loop的蛋白的表达。研究结果刊登于12月《Biophysical Journal》杂志。 “我们发现，向DNA分子施加一个简单的轻微的外力，会使某些与DNA相互作用的酶关闭，” 研究小组带头人、U
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《Current Biology》：揭开左右不对称之谜
生物通报道：神经系统在形态上是高度两侧对称的，但经常会呈现出惊人的左/右不对称效果。两侧对称的结构怎么会具有左/右不对称的功能特征？神经系统是怎样作用于左/右不对称的器官的？最近，来自霍华德修斯医学院的研究人员Richard J. Poole1 和Oliver Hobert1 利用已经确定的线虫ASE感化性神经元（chemosensory neurons）的左/右不对称模型对上述问题进行了探索。这对两侧不对称的神经元（neuron pair）具有侧向性功能，它感受一组独特的化学感应信号，并以公认的左/右不对称的方式表达一种化学受体。两位研究人员发现，成年线虫中有丝分裂后期的两个ASE神经元——
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一种激光诱导的活细胞动态过程快速示踪装置
PerkinElmer公司最近推出一种激光诱导活细胞动态过程快速示踪装置(PhotoKinesis)。该装置可附加在著名的UltraView ERS或RS系列活细胞高速成像系统上。采用该装置，可完成活细胞样本上多达100个目标区域（ROI, region of interest）的光漂白后荧光恢复（FRAP, fluorescence recovery after photobleaching）、在光漂白过程中的荧光损失（FLIP, fluorescence loss in photobleaching）、光诱导开关（Photoswitching，即用特定波长的激光激发特定的荧光蛋白，使得该荧
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为什么雌雄看起来如此不同？
生物通报道：为什么同一个物种的雄性和雌性常常在外形上如此不同？是什么原因使它们如此不同？印第安纳大学的Armin Mocsek已经证明在一个特定的昆虫群中，不同性别的外貌差异并不是之前认为的那样是一种性别特异性生长结构的产物，而是因为性别特异性的遗失。通过研究一群甲虫（在雄性特有的角发育过程中以多变著称），Moczek发现甲虫的这种犀角的生长在不同性别间具有惊人的相似性。相反，两性都会精力二次发育阶段，该阶段中，雌性甲虫会吸收大量的犀角组织；而雄性则保留所有犀角组织到成年。因此，有角的雌性到成年就变成了无角。Moczek推测生长的角可能起到多种在成年没有出现的、隐藏的功能，或者它们的祖先的两性
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《自然》焦点文章：一张新型RNA图
生物通报道：来自洛克菲勒大学霍德华休斯医学院HHMI，分子神经肿瘤实验室（Laboratory of Molecular Neuro-Oncology），计算基因组实验室（Laboratory of Computational Genomics），以及加拿大多伦多大学等处组成的研究小组结合生物信息学、生物化学以及遗传学几方面的研究人员获得了一张可以预测Nova依赖性（Nova-dependent）拼接的RNA图，这一研究对于了解选择性拼接（alternative splicing）过程意义重大，这一研究成果公布在11月3日《Nature》杂志上。原文摘要：Nature 444, 580-586
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RNA沉默机制新进展：一种逃避RNA沉默的新策略
生物通报道：来自洛克菲勒大学植物分子生物学实验室等处的研究人员发现了一种植物中用以逃避RNA沉默（RNA silencing）的新病毒策略，这一研究成果公布在新一期的《Genes & Development》杂志上。原文摘要：X. Zhang et al., "Cucumber mosaic virus-encoded 2b suppressor inhibits ArabidopsisArgonaute1 cleavage activity to counter plant defense," Genes Dev, Dec. 1, 2006.RNA沉默可以说就是在基因组水平的免疫现象
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GE公司开发新一代单细胞测序仪
生物通报道：在今年秋天美国人类基因组研究院宣布了将会资助的11个从事测序技术创新研究的研究组，其中的一个研究组就是GE（General Electric）公司的技术研发组。该公司从2004年年初收购Amersham Biosciences公司后获得了MegaBace测序技术。从美国人类基因组研究院获得的这项为期两年的900000美元的经费将由GE Global Research分子和细胞生物学实验室的John Nelson研究组使用。GE Global Research是该公司的研发机构，目前该研究组正在进行一种单分子测序化学的初步研究。Nelson研究组是生命科学的一部分，而生命科学部分共有
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