HHMI打开基因研究的另一扇窗

　　

生物通报道：通过线虫研究，美国霍华休斯医学院的研究人员首次弄清了细胞调控整段染色体活动的方式。这个机制的发现不但回答了长久以来染色体活动的谜团，还因此打开了研究基因领域的另一扇窗。

 

这项研究的领导者是美国霍华休斯医学研究所 (Howard Hughes Medical Institute)的Barbara J. Meyer 教授。他指出，染色体上大规模的基因调控是生命体非常重要的生理活动。不过先前的研究都没有办法探究这一个精细调控的过程，因此细胞究竟是利用怎样的手段来掌握大幅的基因片段一直不为人所知。

 

在这项研究中，研究人员锁定了一个称为剂量补偿 (dosage compensation)的生理活动现象，深入的探究大规模染色体基因的调控过程。之前的研究资料显示，性染色体上雌性 XX染色体的活动可以通过剂量补偿的调控来适当的关闭一条染色体的基因活动，以避免特定基因异常活跃、打乱正常的生理活动。

 

研究人员还发现了一个称为 dosage compensation complex (DCC)的结构。该复合体与整体基因活动的状况有非常紧密的关系。研究人员还利用基因操作技术创造出多了一条额外染色体的线虫，并希望能够根据这个线索来挖出大幅基因调控的真相。（生物通雪花）