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1400万美元资助植物基因组研究
生物通报道：来自纽约1月10日的消息，美国国家科学基金会（The National Science Foundation）宣布将投入1400万美元资助几个中心的植物基因组研究。这笔资金几个项目将主要集中在“经济型重要植物”，并且对于这些植物的基因组序列，遗传标记，图谱，以及表达序列集（expressed sequence collections）。获得资助的几所研究机构分别是：爱荷华州立大学（Iowa State University）－－主要是棉花多倍体（polyploidy）研究；密苏里州大学（University of Missouri）－－球芽甘蓝(Brussels sprouts)、
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本期《自然》《科学》精选
生物通综合：1月11日《Nature》封面故事：反映大脑中基因表达情况的图集研究人员在神经科学和遗传学两个学科都已经进入了一个新的前沿领域。小鼠基因组中大约22000个基因中每个基因的表达，都已经在小鼠大脑所有主要结构上以细胞分辨率被测绘出来。这一成就是“艾伦脑科学研究所”“脑图集”（Brain Atlas）项目的一部分。Lein等人介绍了该图集的形成过程（这个图集发布在 http://www.brain-map.org/上，读者可以免费查看），并且报告了既支持现有脑解剖观点、又挑战现有脑解剖观点的基因表达模式。该图集包括原位图像和按色度比做成的每个基因和每个大脑区域的信号强度的“热图”（he
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人-牛混合胚胎研究计划再被搁浅
生物通报道：英国研制含有少部分牛DNA的人类胚胎的决议已经搁置了一年，调节者再准备进行一次民意调查后在做出答复。鉴于人类卵子短缺，研究人员认为将成人细胞的细胞核注入去核的牛卵子中，可以制造混合卵子，这样制造出来的混合卵子主要是人类细胞，而且有望从其发育的混合胚胎中提取适用的干细胞。从理论上来说，这样由干细胞生成的新器官在基因上与患者个体相匹配，可望消除排异反应，并且研制混合卵子的想法在科学家中的争议较小（中国早已开始混合胚胎的研究）。去年，纽卡斯尔大学和伦敦国王大学提交了研究混合胚胎的申请。上月，英国政府上月宣布预取缔此研究，激起了这两个学校相关研究人员的关注。英国科学团体目前在克隆研究领域的
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《科学》：X染色体上首个肿瘤抑制基因
生物通报道：X染色体是最特别的一种染色体，已经有大量的研究显示上百种基本与x染色体有关。现在，来自美国麻省总医院癌症中心、霍德华休斯医学院，斯隆－凯特林纪念癌症中心、Dana-Farber癌症研究院等机构的研究人员发现了一个肾母细胞瘤（Wilms tumor）的新相关基因，这是第一次发现的X染色体上的肿瘤抑制基因。这项研究的结果公布在1月4日《Science》杂志上。肾母细胞瘤是一种肾胚细胞肿瘤，WAGR 综合征是指由Wilms' 瘤、无虹膜、泌尿生殖道畸形和智力发育不全组成的一组少见性症候群。这种肿瘤的发生与WT1肿瘤抑制基因
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1月12日Science两篇文章介绍次级siRNA研究新进展
生物通报道：RNA干扰（RNAi）是在动植物中广泛存在的一种由双链RNA引起的基因沉默机制。植物和线虫（Caenorhabditis elegans）中分别发现与RNAi有关的两组不同的小RNA：“初级Primary siRNAs（Primary siRNAs）”（来源于DICER核酸酶诱导的初激活的裂解）和“次级siRNA（secondary siRNAs）”。次级siRNA是附加的小RNA，合成需要RNA指导的RNA聚合酶（RNA-directed RNA polymerase ，RdRP）。本期《Science》有两篇文章与线虫次级siRNA的研究有关。第一篇文章介绍说，斯坦福大学医学院
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有关肿瘤抑制基因PTEN的新发现
生物通报道：PTEN是最易突变的肿瘤抑制基因之一，是多种细胞生长、分化和维持生存的抑制物，突变或者被敲除后，可能引起前列腺癌、乳腺癌、结肠癌和脑癌。由Memorial Sloan-Kettering癌症中心科研人员为首的研究小组最近发现了PTEN的基本调节机制，具体细节刊登在1月12日出版的两篇《Cell》文章中。第一篇文章由Sloan-Kettering的Xuejen Jiang实验室完成，他们鉴别出一种调节PTEN的新成分——NEDD4-1。研究人员发现NEDD4-1在排除细胞PTEN的过程中发挥关键作用，通过向PTEN附加一个分子标志物——泛素（ubiquitin），引起PTEN在蛋白酶
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发现细胞粘附所需的新分子机制
生物通报道：Rensselaer Polytechnic研究所研究人员发现细胞改变粘附能力的一种新途径。最近他们从美国国家健康协会获得140万美元资助，打算对粘附细节进行研究，进而弄清这种途径在发育生理学中的重要作用。发育过程中的组织重塑或者完整的免疫反应都需要细胞之间的相互作用，一种方法是细胞之间或者细胞与表面之间的物理接触。Rensselaer生物学副教授Andrea Page-McCaw研究的重点是在发育和免疫过程中起重要作用的“间质金属结合蛋白酶”(Matrix Metalloproteinase，MMP) 。MMPs能够清除细胞间隙中的其它蛋白，Page-McCaw先前鉴别出一种叫做
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Cell子刊封面文章：蛋白质识别
生物通报道：在最新一期（2006年12月28日）的Cell子刊《Molecular Cell》杂志的封面上推介了由韩国Pohang科技大学生命科学系生物分子识别中心和日本横滨大学蛋白质设计实验室的研究人员发表的有关蛋白质识别结构基础的新成果文章。该文章揭示出了蛋白质B30.2/SPRY结构域识别的结构基础。B30.2/SPRY结构域存在于各种不同的蛋白质。这些蛋白质分别起着广泛的生物功能，包括细胞激素信号途径和先天逆转录病毒一直的调节。在这篇文章中，日本和韩国的研究人员公布了一种含SPRY结构域SOCS box（SSB）蛋白质（GUSTAVUS）的B30.2/SPRY结构域的晶体结构。该蛋白含
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最新《Nature》精选文章荟萃
封面故事：反映大脑中基因表达情况的图集研究人员在神经科学和遗传学两个学科都已经进入了一个新的前沿领域。小鼠基因组中大约22000个基因中每个基因的表达，都已经在小鼠大脑所有主要结构上以细胞分辨率被测绘出来。这一成就是“艾伦脑科学研究所”“脑图集”（Brain Atlas）项目的一部分。Lein等人介绍了该图集的形成过程（这个图集发布在 http://www.brain-map.org/上，读者可以免费查看），并且报告了既支持现有脑解剖观点、又挑战现有脑解剖观点的基因表达模式。该图集包括原位图像和按色度比做成的每个基因和每个大脑区域的信号强度的“热图”（heat maps）。尽管有预测说大脑只能
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Science：胚胎细胞分化时间被提前到4细胞期
生物通报道：剑桥大学研究人员发现从仅有4个细胞的早期阶段开始，小鼠的细胞在细胞命运上就有所不同了，当时认为可能存在一种外成机制（即非DNA编码的机制），而现在事实证明的确是这样。在只有4个细胞的小鼠分裂球中的组蛋白H3的差异性外成修饰（某些精氨酸的甲基化）改变了胚胎细胞的命运，并且能将一个细胞保持在一种多能状态。这种发现颠覆了长期以来一直占统治地位的理论：认为哺乳动物胚胎细胞在形成“里面的”细胞和“外面的”细胞之前都是一样的假设。研究结果刊登于1月11日《Nature》杂志。受精后，胚胎细胞最初的发育命运是相同的，不均等、不对称会导致分裂出的较小的细胞向胚胎内部移动，形成干细胞内细胞团。先前，
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中性粒细胞存在第二套防御机制（图）
生物通报道：中性粒细胞（neutrophil）是数量最多的一种白细胞。最近Max-Planck研究所Arturo Zychlinsky率领的研究小组发现中性粒细胞可以通过形成名为Neutrophil Extracellular Traps (NETs)的胞外结构捕杀入侵的微生物。研究结果刊登于1月8日《Arturo Zychlinsky》杂志网络版。中性粒细胞被激活后，会进行奇特的程序性死亡进而释放核内的核苷酸和杀菌酶，在胞外形成一张网络——NETs，将入侵的细菌和真菌捕杀。 图1 中性粒细胞将Shigella细胞捕获在NETs中。每分钟都有几百万个中性粒细胞离开骨髓，形成免疫系统的
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在胰腺癌中超常表达的microRNA
生物通报道：胰腺癌是四大致死性癌症之一，在早期很难被检测出来，也缺乏很好的治疗措施。俄亥俄州立大学癌症中心的研究人员对比人类胰腺癌组织、癌组织附近的正常组织，以及对照组中的microRNA（miRNA）的表达水平，发现大约有100种miRNA在癌组织中超正常水平表达。研究结果刊登于2006年12月5日网络版《International Journal of Cancer》。提示这些miRNA也许能成为检测胰腺癌的信号或者治疗靶标。miRNAs是十几年前被发现的极短的小分子，与蛋白表达有关。到目前为止，被发现的人类miRNAs达到470多种，并且被证明与癌症有关。治疗胰腺癌的最大问题是缺乏早期检
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革兰氏阴性菌操纵宿主免疫反应的机制研究进展
生物通报道：志贺氏菌属（shigella）是一类革兰氏阴性杆菌，是人类细菌性痢疾最为常见的病原菌，通称痢疾杆菌，能够入侵结肠上皮细胞，引起炎症损伤。Shigella的复杂的激烈的入侵过程与Ⅲ型分泌系统(type III secretion system，TISS)有关。TISS是一个由多组分蛋白复合体形成的跨膜通道，通过分泌蛋白，或把毒力蛋白直接注入上皮细胞膜和细胞质中，引起细胞骨架发生变化，细菌被非吞噬细胞的肠上皮细胞内在化。入侵的功能也与微生物潜在的前炎症能力有关。近期有研究发现shigella在上皮细胞中，粘膜免疫反应受NOD家族，特别是NOD1家族cytosolic leucine-r
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南开大学学生剽窃论文毕业两年被撤销博士学位
由于发现两年前的一篇博士论文存在剽窃行为，南开大学日前撤销了一个已授予的博士学位，目前学校已经通知这名学生必须归还学位证书。 事件起源于一封举报信。接到举报信后，南开大学迅速作出反应，对这一事件进行认真核实调查，3周之内便依据调查做出了决定。 这名学生2001年起攻读博士学位，于2004年夏天通过论文答辩，从南开大学毕业并获得学位，目前在一所高校任教。学校认真复议了这篇论文，查证确实存在严重抄袭。事发后，当事人已向母校承认了自己的剽窃行为。 1981年起实施的《中华人民共和国学位条例》明文规定：“学位授予单位对于已经授予的学位，如发现有舞弊作伪等严重违反本《条例》规定的情况，经学位评定
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于鲁刚博士癌细胞扩散研究最新成果
生物通报道：利物浦大学临床科学学院的华裔研究人员于鲁刚（Lu-Gang Yu）博士揭示出了癌细胞在血液中扩散时引起的分子拮抗事件：一个分子量较大的蛋白在癌细胞周围形成保护盾，阻止癌细胞扩散形成继发性肿瘤；同时，血液中还有一个分子量小一些的蛋白会攻击此蛋白，为癌细胞的扩散提供便利。 癌细胞与血管壁的接触是癌扩散的一个关键步骤。数年前，研究人员已经发现癌症患者血液中galectin-3的浓度要比正常人的高，但一直不知道它们在癌扩散过程中的作用。这项新的研究揭示了galectin-3的特别身份，为将来癌症的治疗提供重要线索。 在乳腺癌、肺癌和直肠癌中，受感染的细胞失去调控生长的能
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《科学》焦点文章：首次发现X染色体肿瘤抑制基因
生物通报道：来自美国麻省总医院（Massachusetts General Hospital，MGH）癌症中心，霍德华休斯医学院，斯隆－凯特林纪念癌症中心（Memorial Sloan-Kettering Cancer Center），Dana-Farber癌症研究院等处的研究人员发现了一个肾癌肾母细胞瘤（Wilms tumor）的新相关基因，这是第一次发现的直接作为肿瘤抑制因子的X染色体基因。这一研究成果公布在1月4日《Science》杂志上。原文摘要：Published Online January 4, 2007Science DOI: 10.1126/science.1137509An
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华裔学者最新成果：相信你的直觉
生物通报道：一项新的研究显示，人们在只需要足够的时间来作出一个迅速的判断时，往往具有非常敏锐的眼光。在不到一秒钟的时间里，受试者能够从近660个“叉叉”的屏幕上挑出一个“捣乱”的十字。 这项研究支持了这样一个观点：在特定的环境钟，我们应该相信我们的最初直觉。研究人员还表示，这些发现阐明了深入的思考如何让我们与正确答案背道而驰。进行这项研究的是来自伦敦大学学院的华裔研究人员李兆平（Li Zhaoping）。这篇研究结果发表在1月9日的《Current Biology》杂志上。 李博士指出，这个结论似乎与我们的‘常理’相违背。一般认为，一个人获
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第一个蛋白质动态图谱出炉
生物通报道：来自西班牙巴塞罗那医药研究所、巴塞罗那超级计算中心生命科学组和巴塞罗那国家生物信息学研究所在国际权威杂志《美国科学院院刊》上公布了蛋白质动态行为的一个“临时”图谱。 蛋白质决定着细胞的结构和形状，并且驱动细胞所有的关键过程。所有蛋白质都根据相同的过程执行它们的功能，即与其他分子结合。 现在，研究人员破译的这张图谱展现出了蛋白质如何能移动并形成复合体。该图谱将能够帮助研究人员了解分子的基本功能，以及它们在功能出错时发生了什么。这个图谱也为新药设计提供了巨大的可能性。 这项研究的目的是确定一种非常典型的蛋白质类型的动态特征图谱。研究包括观察张开蛋白质弹性的
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生物学家泄漏美开垦局机密面临解雇
生物通报道：美国开垦局（Bureau of Reclamation）预控告生物学家Charles (Rex) Wahl向环境部等政府机构传递敏感资料，蓄意破坏开垦计划。目前，Wahl 和开垦局都拒绝在问题解决之前接受媒体采访。争论焦点是Wahl在开垦局Yuma分局工作时发送的邮件。去年5月Wahl从Yuma调动到Albuquerque，他的上司在他的电脑上发现了这些向美国陆军军工兵团（Corps of Engineers）、美国鱼类与两栖协会（Fish and Wildlife Service）以及非盈利性组织美国环保协会（Environmental Defense）发送的邮件.9月，开垦局决
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抗体治疗糖尿病新进展
生物通报道：匹兹堡大学的研究人员通过使用一种抗免疫T细胞表面受体的抗体，成功防止了小鼠的Ⅰ型糖尿病的发生。此项研究成果发表在2007年1月的《Diabetes》杂志（2005年影响因子为8.028）上。研究者相信这项研究成果对于人类Ⅰ型糖尿病的治疗有着重要的启示作用。 I型糖尿病也称为青少年糖尿病（juvenile diabetes），虽然与II型糖尿病相比，其发病率要低很多，但是这种糖尿病发病的年龄则偏小。 在这项新的研究中，研究人员用T细胞表面受体CD137的抗体——抗CD137的抗体，来处理非肥胖型糖尿病的小鼠。结果表明，抗体治疗明显抑制了NOD
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