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溶血磷脂导致神经性疼痛
[AD340X300] 新华网东京6月15日电(记者何德功)日本长崎大学研究生院植田弘师教授领导的研究小组最近通过动物实验发现,吗啡和抗炎药物等无法抑制的慢性痛由溶血磷脂所致。 慢性痛被称为神经性疼痛,由神经受伤,疼痛感觉过敏引起,包括由癌症引起的疼痛、腰痛、患带状疱疹后的疼痛。溶血磷酸是在神经负伤时在伤痕附近细胞表面合成的脂质的一种,在实验中研究人员让小鼠坐骨神经受伤之后,只要轻轻触摸小鼠的脚心,小鼠就会把腿挪开,显示神经性疼痛症状,研究人员又用基因技术培育出溶血磷脂不起作用的老鼠,用同等程度的刺
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脑起搏器开辟帕金森病治疗新途径
[AD340X300] 日前,随着第三军医大学新桥医院神经外科教授刘海鹏轻轻按下遥控按钮,坐了两年多轮椅的张玉春老人,在家人的搀扶下缓缓地站了起来,它标志着神经外科领域治疗帕金森病最先进“植入深脑电极技术” ,即脑起搏器技术在临床应用中取得成功。 据新桥医院神经外科主任杨辉教授介绍,帕金森病是一种严重危害中老年人健康的中枢神经系统退行性疾病。目前,治疗帕金森病的方法有药物治疗、手术毁损治疗和脑起搏器治疗等。但部分患者在经过多年的药物治疗后病情仍在逐渐加重。如患者张某10年前,右手突然出现震颤,五个指头阵发性地像在捏东西一样不停抖动,最初还可以用勺子自己吃饭
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狗能听懂人类语言,能像孩童一样学习词汇
[AD340X300] 德国科学家6月11日发布研究报告认为,一只聪明的博德牧羊犬能够根据主人说出的不同名字准确取回至少200件物品,这很可能意味着狗能够真正理解人类的语言。这一研究成果已于近期发表在美国著名的《科学》杂志上。 研究人员通过对一只名为里科(Rico)的博德牧羊犬进行研究后发现,它能够根据人的命令取回一件刚刚看到不久的物品,即使它从未听说过这件物品的名字。也许这对于许多狗主人来说并不是什么令人吃惊的事情。但它无疑会使一场有关语言的争论更加激烈:语言是什么?它是否是人类独有的? 负责这项研究的朱莉娅-费舍尔(Julia
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巧合?研究表明大脑学习模式和机器人一样
[AD340X300]生物通快讯:研究人员可能已经精确查明帮助我们鉴别好坏的大脑区域。并且,研究结果表明,人类和机器人比我们想象的更相似,因为它们都用同样的策略做出评价判断。伦敦大学学院的Ben Seymour及其同事利用功能性磁共振图像扫描仪研究了14个人在他们学习辨别坏预感和好兆头时大脑的活动。给于研究对象任意图片,部分图片伴随电击手背产生的痛感,而另外的图片伴随无痛的轻摇。 经过几次锻炼后,这些研究对象能够下意识地预测那些造成不快的安排。在这个学习过程中,控制学习的大脑的关键区域就开始运作了。这些研究发表在本周的Nature上。 一个活动区域——脑岛皮层(insula cor
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自由基损伤DNA是记忆衰退的原因之一
[AD340X300]生物通快讯:损伤的DNA一直被认为是导致记忆退化以及学习能力退化的重要怀疑对象。现在一项大脑DNA的全面研究给出了坚实的证据证明二者之间的直接联系。这个似乎是中年人的另一个悲哀。进一步观察这些被讨厌的自由基损坏的基因,损坏最严重的是基因的启动子部分。启动子区能够控制一个基因在何时以及多久启动一次。与DNA其它的部分相比,启动子区更容易遭到自由基攻击并且细胞也不能够修复这种损伤。研究结果并非完全是灰暗的。研究人员还发现在较年长的人的大脑中,与机体免疫反应和应激反应密切相关的基因的一些活性能够被启动,这表示尽管细胞不能修复损伤的启动子,大脑也会试图缓冲这种氧化性的伤害。并且在
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自闭症可能不是由单个因素造成的
[AD340X300]生物通快讯:据信若干怀孕并发症都与儿童自闭症有关。例如剖腹产和阿普伽新生儿评分偏低(一项标准的测试,观察婴儿子刚出生时的一些反应)据认为与自闭症相关。但是一些研究者不认为这些并发症能够导致儿童失调,这种疾病应该是同样由导致自闭症的遗传因素造成的。Western Australia 大学的Emma J. Glasson博士及其同事在Archives of General Psychiatry上报道了他们有关这些问题的新发现。研究人员对465名病人进行研究。他们均是与1980年到1995年间出生在Western Australia并于1999年被诊断患有自闭症或相关的失调。研
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大脑对信号的分类机制
[AD340X300]对于大脑如何处理由数百万神经细胞传递的电子冲动来感知外界信号一直是科学家极欲探索却难以了解的问题。加州大学圣地亚哥分校(UCSD)的神经生物学家在5月30号《Nature》期刊在线版发表了他们的研究成果,对于解开这个谜题提供了一线希望。由于目前普遍认为大脑是透过识别电子冲动的时间长短和频率大小来获得信号,因此了解大脑中可能参与掌控电路的组织或许能帮助我们对大脑如何处理信号有进一步的认识。基于这样的想法,科学家们锁定大脑皮层中对于大脑电路分析最有直接关连的海马回(hippocampus)来作为研究的对象。结果显示由海马回的角锥状细胞(CA1 pyram
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大脑如何识别气味?
[AD340X300] 新发现增加了我们对大脑如何识别世界上丰富多彩的气味的认识。位于哺乳类动物鼻组织上的感觉神经细胞为1000多种不同气味中的每一种都提供了一个受体。这些受体的另外一端沿所有方向投射到大脑的嗅球,嗅球中含有被称为“小球”的结构。表达各种受体的神经末端在鼻子中是随意归类的。然而在嗅球中,负责单个气味的神经细胞在生命的早期就在小球中被组织好了。为了了解这一传导过程是怎么发生的,G. Barnea和同事用可探测的抗体标记两个气味受体,并观察到了神经细胞在组织切片和转基因小鼠中的生
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脑力劳动巩固睡眠 睡眠巩固记忆
[AD340X300]生物通快讯:研究者发现经历一个具挑战性的任务后局部大脑会得到很好的睡眠,而且这种局部化的深层睡眠会提升次日的状态表现。即使经过几十年的睡眠研究,科学家们仍不能完全解释为什么睡眠是必须的,或者当我们鼾声阵阵的时候大脑在干什么。脑电图(EEGs)显示睡眠有五个阶段,研究者猜测最深层的阶段是当神经元同步活动后同步归于沉寂时产生的缓慢而起伏的电波状态。但是对这种波动代表什么或者为什么有时候强度有变化还知之甚少。威斯康星大学的神经生物学家Giulio Tononi及其同事们设计了一个很灵敏的实验来找出一些答案。他要求两组人用鼠标在电脑屏幕上点击目标,这一任务据说能刺激大脑右半球特定
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《自然》:学习越用功睡得越香
[AD340X300] 科学家7日在英国《自然》杂志网络版上报告说,经实验发现,人大脑中接受新信息的区域在夜间会产生强烈的睡眠活动,这表明睡眠对大脑整合新信息至关重要。专家评论说,这是首次证明人清醒时的行为会在睡眠阶段影响大脑的某个特定区域。 大脑进入睡眠阶段时,神经系统会产生慢波活动。科学家认为,慢波活动是深度睡眠的标志,在某种程度上体现了睡眠需求,人醒着的时间持续越长,夜晚大脑的慢波活动就越激烈。 在此次研究中,美国威斯康星麦迪逊大学科学家对志愿者进行了两组实验。首先,志愿者在日间进行一种利用鼠标操作的计算机游戏。在
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干细胞可修复受伤老鼠大脑
[AD340X300] 俄罗斯科学院生物发展研究所和高级神经活动与神经生物学研究所科研人员通过实验发现,向受损的大脑移植干细胞,可促进大脑的部分功能恢复正常。该科研项目获得了俄罗斯基础研究基金的资助。 实验是在因缺氧而大脑受损的老鼠上进行的,向老鼠移植的神经干细胞来自人的胚胎干细胞。实验中,老鼠被关在压力为负180毫米汞柱的气舱里,3分钟后三分之一的老鼠死亡了,其余的老鼠大脑受到了损伤。一天后,研究人员向第一组受伤的老鼠注射了人的神经干细胞悬浮液,并向第二组老鼠只注射了同样多的生理溶液,而对第三组受
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促进神经细胞通讯的基因可能来自细菌
[AD340X300]生物通快讯:美国NIH属下的国立医药图书馆(National Library of Medicine)和国家儿童健康和人类发展研究院(National Institute of Child Health and Human Development)的一项研究表明,一些促使神经细胞和其它类型的细胞间通讯的基因,似乎是在远古时代从细菌中转移到动物祖先中去的。细菌是一类单细胞有机体。在植物和动物中DNA被包在细胞核中,称为真核细胞;而属于原核细胞的细菌的DNA则没有这样的核包被。此前的研究表明,有部分基因普遍存在于细菌和脊椎动物中,但在多数植物或其它一些复杂有机体中则不存在。例
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神经细胞功能并非命中注定一成不变
[AD340X300]生物通快讯:据美国生物学家在一项对蝌蚪胚胎脊髓细胞的研究表明:神经系统并非固线连接。神经细胞在发育过程中能够响应自身的电位变化(electrical activity)而改变其功能,并非一成不变的依据遗传信息行使功能。 科学家曾经认为每个神经细胞的精确类型是由一个源于细胞遗传密码的、不可改变的发育进程决定的。但是加州大学圣地亚哥分校的Nick Spitzer和同事本周发表在Nature上的一篇论文对这种“宿命论”的观点提出了挑战。 神经细胞利用神经递质来进行相互间的交流,不同的递质会刺激或者抑制临近细胞的活性。这个研究组发现早期神经细胞中特定形式的电位改变能够使得细胞不顾
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感觉与记忆间的关连
[AD340X300]生物通快讯:法国作家马塞尔·普鲁斯特(Marcel Proust)在他的文学巨著《追忆似水年华》中曾经这样说道:“……熟悉的气味,或者是某种特别的味道,能如此长时间的停留在我们的脑海之中,随时可以唤醒我们无边的回忆……”许多人都会有这样的经历;一种单纯的气味,或者一种简单声音,就能如魔术般从尘封的过去中唤醒某件事的整个场景。现在一个由英国神经学家领导的研究组通过脑部扫描显示出视觉和嗅觉是如何勾起对往事回忆,为这种记忆的现象提供了一种解释。研究者声称这一问题的关键在于:与某个事件有关的记忆分散在整个大脑的各感觉中心,但可以通过海马区重新汇集起来。如果其中一种感观受到刺激而勾
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正常Prion蛋白过剩可能诱发神经细胞死亡
[AD340X300] 新华网东京5月31日电(记者何德功)日本国立精神神经中心研究人员近日发现,和疯牛病没有直接关系的正常Prion蛋白质过剩会引起神经细胞凋亡,这一发现对了解疯牛病发病机理和预防疯牛病大有帮助。 据《日本经济新闻》31日报道,大脑中一般存在很多正常的Prion蛋白质,但这些Prion在大脑中到底有什么功能人们并不清楚。研究人员在研究正常Prion增加以后老鼠大脑呈海绵状而死的原因时,发现了与神经细胞死亡有关的两种蛋白质。一种是搬运正常Prion的蛋白质,另一种是在神经细胞表面接受Prion的蛋白质,这种蛋白质会不断发出让神经细胞死亡的信
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运动刺激神经元的生长
[AD340X300]一项新的研究发现运动能够刺激神经元的生长,甚至包括受损的神经元。有关这项研究的文章刊登在Proceeding of the National Academy of Sciences上。 研究人员说这些最新的研究结果将有助于更好的理解神经元如何根据使用情况产生或切断通讯——也就是所谓突触可塑性(synaptic plasticity)。 研究人员用大鼠进行了实验。他们观察 当让大鼠在轮子上奔跑3至7天后感觉神经元的生长情况,以不运动的大鼠作为对照。不停运动大鼠的神经元的突触比不运动的大鼠明显更长。研究人员得到结论为神经元轴突的长度直接与大鼠的运动量有关,他们跑的越多突触
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研究发现洗发液可能损坏脑组织导致失去记忆
[AD340X300] 虽然用洗发液洗头对人们来说是在平常不过的事情了,但恐怕少有人知道洗发液中的一些成分可能引起脑组织的损坏。 二倍乙醇胺(DEA)是在肥皂、泡泡浴液、洗发液产生泡沫的成分。北卡罗来纳大学公共卫生学院的研究人员说,这种最普通的成分可能引起记忆的损失。 肯尼斯·汉斯利博士说,这种成分可以使得肥皂易于溶解,以去除身体上的污垢。但新的研究显示,这种成分也可以渗入皮肤,破坏大脑产生记忆细胞的能力。 研究人员已经在老鼠身上做了试验,他们声称已经发现了DEA锁闭大脑吸收Choline(一种维生素B复合体)的证据。 汉斯利说,Choline是一种
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我国建成高水平脑成像和认知神经科学研究机构
[AD340X300] 新华网北京(记者李斌)随着国家大型科学仪器中心——北京磁共振脑成像中心25日正式挂牌,我国科学家正在脑成像和认知神经科学领域努力建设具有国际水准的研究平台。 通过以功能磁共振成像为代表的脑成像方法,人类第一次可以直接“看到”大脑的认知活动,认知科学有了研究大脑认知和智力的“望远镜”和“显微镜”。脑功能成像领域像高能物理学一样被国际科学界称为“大科学”。近年来,国内外认知神经科学和脑成像技术飞速发展,发达国家在短短数年中建立起成批投资规模以千万美元计的脑成像研究中心。 作为我国认知科学领域和国际接轨的重要举措,北京磁共振脑成像
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基因决定毛发卷曲,影响所及包括大脑
[AD340X300] [路透华盛顿电] 做父母的经常把孩子头上桀骜不驯、反方向生长的一绺前额鬈毛归咎在爷爷身上。但科学家现在声称,一种基因可能才是罪魁祸首。当然,也许正是爷爷把这种名为Frizzled6的基因传给了孩子。此项研究结果发表在本周的《国家科学院学报》(Proceedings of the National Academy of Sciences)上。 但巴尔的摩约翰霍普金斯大学的遗传学家纳桑(Jeremy Nathans)和同僚发现,这种基因肯定发挥着重要作用,因为它还影响着老鼠毛发涡旋的形成,而且在果蝇等原始动物身上也发现了此种基因。 他们表示,该基因甚至可能影响到大脑。为了研
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日医学专家发现芳香按摩法可辅助治疗抑郁症
[AD340X300] 新华网东京5月23日电(记者何德功)日本医学专家发现,用植物芳香油揉搓身体的芳香按摩疗法,能够缓解抑郁症病情。他们说,患者在服用抗抑郁药的同时,芳香按摩疗法可作为一种辅助治疗手段。 京都府立医科大学教授今西二郎23日在于京都举行的一次芳香疗法学术会议上报告说,他领导的微生物学和精神学研究小组用芳香按摩疗法治疗抑郁症患者,取得了明显效果。 研究人员选取了5名患者参与试验,这些患者年龄在39岁至59岁之间,都被诊断为患轻度抑郁症。按摩每周两次,每次30分钟,共进行4周。研究人员测试患者接受治疗前后的汉密尔顿焦虑量表数值,进行比较。该