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适量饮红酒或有助于预防抑郁症
此前研究证实，过量饮酒有损精神健康。不过，一项最新研究发现，如果少量饮酒，尤其是红酒，则有助于降低患抑郁症风险。 英国新一期《BMC医学》杂志30日刊载西班牙研究人员的报告说，他们在7年的时间里，跟踪调查了5500余名志愿者的饮酒、膳食、吸烟等习惯以及精神健康状况。这些被调查者年龄处于55岁至80岁之间，调查开始时均无抑郁症患病史。综合分析各种影响因素后，研究人员得出结论，每日摄入酒精5至15克的人群罹患抑郁症的风险最低。 进一步分析显示，在适量摄入酒精的人群中，每周饮用2至7次红酒对于降低这一风险的效果最为明显。不过，这项研究也再次显示，过量饮酒的人往往具有较高的抑郁症风险。 研究人员解释说
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新神经系统可用于研究人脑早期发育
本周《自然》期刊介绍了一种新型神经系统，可用于研究人类大脑早期发育。此系统利用人类多功能干细胞技术，建立出如人类大脑般复杂的三维（3D）生物组织。这种方法能够克服动物模型的一些缺点，并且为神经系统疾病研究提供一个近乎真实的实验平台。由奥地利维也纳分子生物技术研究所Juergen Knoblich教授与其团队开发的3D神经系统，拥有各种能够互相影响的大脑区域。一层一层的生物组织，展示出类似大脑发育早期的复杂结构。研究人员为了证明新型神经系统的价值，特别制造出一个模仿小头畸形（microcephaly）的3D大脑模型，并通过此模型确认了一个能影响大脑发育和导致脑容量变小的缺陷。作者认为，人类细胞不
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研究发现与老年记忆丧失相关联的脑蛋白
日前，美国哥伦比亚大学的科学家们发现，一种叫做 RbAp48 的脑蛋白含量低下可能会引起通常发生在老年人中的记忆丧失。这些发现支持这样的观点，即与年龄有关的记忆丧失是一种与阿尔茨海默氏症不同的情况，并暗示经过设计以增加该蛋白含量的疗法可能会对有记忆问题的老年人有益。 在脑中，RbAp48 通常会附着于线轴形状的被称作组蛋白的蛋白质上，而 DNA 正是环绕并紧紧地包裹着组蛋白，使其能够容纳于细胞核内。然而，基因无法在如此紧凑的结构中被激活，因为激活所需的因子无法与基因接触。 RbAp48 可帮助组蛋白松开它们与 DNA 的结合，使得基因能够得以表达。Elias Pavlopoulos及其同事发现
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胎儿大脑或能识别外界声音 可学习听到的信息
新华社北京8月27日电 怀孕妈妈为了胎儿健康，通常很注重饮食和作息，不过这可能还不够，她们或许还要注意自己的讲话了。芬兰一项最新研究显示，胎儿发育到一定程度后，大脑已能识别外界声音，并且出生后仍能记住在母亲子宫中经常听到的言语。 来自赫尔辛基大学的研究人员对胎儿的声音识别能力展开了试验，相关报告已发表在美国《国家科学院学报》上。据介绍，他们招募了33位怀孕女性志愿者，在怀孕29周后到生育前，让她们中的一半重复聆听一个无实际意义但又近似芬兰语发音的拟声词“嗒嗒嗒”近2.5万次，并故意在发音时，让这个拟声词中的音节稍有变化。 &
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研究发现：触觉和运动神经元能对视觉信号起反应
触觉和运动神经元能对视觉信号起反应可开发与瘫痪病人体觉和运动神经线路完全融和的假肢 中国科技网讯 据物理学家组织网近日报道，美国杜克医学院的科学家通过动物实验发现，大脑的触觉和运动神经元除了能感知接触、控制运动以外，还能对视觉信号起反应。这一发现不仅解释了“橡胶手错觉”，帮人们理解不同脑区共同形成身体图式的机制，还有助于开发与瘫痪病人体觉和运动神经线路完全融和的神经假肢。相关论文发表于美国《国家科学院学报》上。 早期研究表明，大脑对自己的身体有一个立体的内部图像，通过接收来自皮肤、关节、肌肉及视觉、听觉的信号，不断刷新着触觉、痛觉、温
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大脑是如何记忆快感的：对成瘾的影响
2013年8月25日消息——亚拉巴马州大学伯明翰分校（UAB）今天在《自然神经科学》期刊上发表了一项研究成果，披露了脑部神经细胞快感记忆方式的关键细节。形成这些“奖赏记忆”的分子运动看来与药物成瘾不同，尽管流行的理论认为成瘾劫持了正常的奖赏通路。脑部回路迄今发生的进化目的是把快感与其相联，鼓励被证明是帮助人类生存的行为。油腻食物口感好是因为能提供能量；性行为受到欢迎是因为能创造后代。同样的系统也把我们思维中的环境线索与实际的快感联系起来，形成奖赏记忆。对老鼠进行的这项研究支持了下述观点：典型的哺乳动物大脑分几种记忆类型，每种都使用不同的回路，对记忆按照需要进行存取和整合。古老的记忆类型包括提醒
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婴儿在子宫内就已开始学习识别单词
日前，来自芬兰等国的一支联合研究团队发现，在子宫内听到的声音可能塑造发育中的人类大脑，从而影响人出生后的语音和语言发育。 人类胎儿在怀孕后大约27周开始感受到外部声音，引发胎儿听觉皮层重新组织以及正在发育的神经系统的成熟。但是胎儿是否能够学习这些声音从而影响在婴儿期的语音感受和发育，这仍然不清楚。 在这项研究中，科学家探索了胎儿期的经历如何影响胎儿进行学习的神经基础的，而该学记过程会响应胎儿在子宫内听到的声音。 研究人员对 33 名芬兰女性从怀孕第 29 周直到出生进行了跟踪。其中半数母亲每周聆听几次重复数百遍的假词“tatata”的简短录音，有时候中间那个音节被替换为“to”或者以不同的音调
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大脑神经酰胺水平降低可抗抑郁
大脑中神经酰胺（一种体内脂肪酸分子）水平的降低对患病小鼠具有抗抑郁的作用，这是《自然—医学》近日发表的一项研究得出的结论。这项发现意味着开发出一种更有效治疗人类抑郁症的潜在新治疗方法的可能。 当神经鞘磷脂经过酶切后，神经酰胺便会释放出来——神经鞘磷脂是一种富集在脑细胞膜内的类脂。 Erich Gulbins等人发现小鼠处在压力状态时，大脑神经酰胺的浓度与无压力的小鼠相比有所增加。一些常用抗抑郁药物比如阿米替林和氟西汀等可以让小鼠体内的神经酰胺浓度水平趋于正常，其抑郁行为也有所缓解。 Gulbins等进一步发现将神经酰胺注射到正常小鼠大脑内或者神经鞘磷脂相关切酶的过
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科学伉俪Nature子刊帕金森氏病研究新发现
生物通报道 来自霍普金斯大学及其他研究机构的研究人员，阐明了帕金森氏病病程中大脑出错的图像，并鉴别出了一种化合物证实它可以减轻小鼠的疾病症状。一直以来，PARP1被视作是帕金森氏病进程中一个至关重要的蛋白，新研究发现颠覆了对于这一蛋白作用的传统认知。这项研究工作在线发表在8月25日的《自然神经科学》（Nature Neuroscience）杂志上。约翰霍普金斯大学医学院细胞工程研究所（ICE）干细胞生物学和神经再生项目主任Valina Dawson博士说：“我们不仅确定了在遗传性和非遗传性帕金森氏病中导致渐进性细胞死亡的机制，还发现了现有的一些化合物可以进入到大脑中，阻止这种情况发
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美国研究发现服用可卡因会快速改变大脑构造
美国研究人员表示，服用可卡因后大脑构造会在数小时内发生改变，成为吸毒上瘾的第一步。《自然神经科学》（Nature Neuroscience）期刊发表的报告说，实验显示，动物服用可卡因后不久，与学习和记忆有关的新结构开始生长。大脑发生变化最多的小白鼠显示出对可卡因的更多偏好。专家把这种情况形容为大脑“学习上瘾”。美国加州大学伯克莱分校和旧金山分校的研究小组研究了可卡因对名为树状突棘的大脑微小细胞突起的作用。这些微小突起对记忆的形成有重要关系。研究人员用一种激光显微镜观测小白鼠大脑的树桩突棘，它们被注射可卡因的时候比注射水的时候大脑产生更多突棘，显示新的记忆在毒品刺激下产生。加州大学伯克莱分校心理
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学习英语能让右脑变大
日本国立精神和神经医疗研究中心的先进脑画像研究部花川隆部长，以及国际电气通信基础技术研究所（ATR）的细田千寻研究员等人的该项研究，从侧面证实了学习英语会使大脑发生变化。该项研究成果或有助于弄清语言学习的机理，以及失语症的康复治疗等。研究成果8月21日发布于美国神经科学学会杂志（电子版）上。 研究组让 24 位日本的大学生参加 4 个月的英语学习项目，然后通过磁共振成像装置（MRI）比较大学生在学习英语前后大脑发生的变化。 相比没有参加英语学习项目的人，参加者（英语能力考试 TOEIC 成绩提高了 30% 以上）右脑前额叶的容量平均增加了约 6%。不过，在停止学习英语 1 年后，右脑前额叶的容
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大脑绘图计划地位堪比阿波罗登月
大的国家科学项目不仅仅是直接提供资金支持的水龙头，它们也能够成为文化的一部分。莱斯大学一位科学、技术和工程学教授Cyrus Mody说道：“这些国家事业渗透到艺术、流行文化和大众意识当中。”大脑绘图的创新也被白宫称为一系列“巨大的挑战”，它不仅仅将解决大问题，也将塑造新的文化。当科学项目成为一种共享的历史记忆时，它就毫无争议的具有了最深远的文化效果。1969年7月20日，阿波罗11号宇航员尼尔-阿姆斯特朗成为第一个在月球上行走的人。尼尔-阿姆斯特朗在月球迈出的第一步在历史上有着深远的意义，但阿波罗计划目前的历史地位并非总是如此稳固。最初的轰动终究会褪色，而且公众并不完全了解阿姆斯特朗和奥尔德林
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美学者称大脑存活至少200年
俄罗斯“南方联邦网”8月18日消息称，美国科学家认为，人类大脑可以存活至少200年，但我们的身体却无法适应如此长久的“征途”。报道称，人类大脑会随着时间逐渐衰竭，必备的营养物质会流失掉，其工作性能也会丧失。但研究人员认为，大脑活到200岁是非常现实的。当人类垂垂老矣，只需更换成人造器官便又能活动自如。报道指出，如今有很多靠大脑支配靠仿生假体生活的人，他们的肢体也同样灵活。随着时间的推移，人体器官可用人造肢体进行替换，而一些液体也能够代替血液，这些都已在现代医学中得到了应用。
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基因Top3β缺陷导致一系列神经发育疾病
日前，刊登在《自然-神经科学》杂志上的两篇论文从遗传学和生物化学角度找到证据证明： RNA 结合蛋白 Top3β 可能是导致精神分裂症、自闭症谱系障碍和智力缺陷的一种共同因素。结合之前一些研究认为的精神分裂症和自闭症可能拥有共同的遗传风险因素的结论，这两项新研究确定了与这些疾病共有的认知缺陷有关的潜在生物过程。 由于过去数个世纪的人口迁移模式的影响，芬兰北部某地区的精神分裂症患者比例较高。通过对该人群的研究，来自芬兰分子医学研究所等机构的科学家们发现，这类患者中有些人的基因组（其中包括 Top3β 在内）有一个小缺失，而这种基因上的突变增加了认知缺陷和精神分裂症的患病风险。 而在另一项研究中，
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Cell新文章解析细胞的记忆
生物通报道 我们身体内的细胞通常每24小时分裂一次，生成一个完全相同的新的子细胞。称作为转录因子的DNA结合蛋白是维持细胞特性的必要条件。它们确保了子细胞具有与母细胞相同的功能，例如肌细胞可以收缩，胰腺细胞可以生成胰岛素。然而，每次细胞分裂转录因子的特定结合模式都会被抹去，然后再在母细胞和子细胞中恢复。从前并不清楚这一过程是如何发挥作用的，现在Karolinska研究所的科学家们发现了环绕DNA的一些特殊蛋白质环的重要性，以及它们作为细胞记忆发挥功能的机制。研究结果在线发表在8月15日的《细胞》（Cell）杂志上。将人类细胞中的DNA翻译为大量的蛋白质是实现细胞功能的必要条件。蛋白
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自闭症女孩的大脑偏男性化
科学家们称自闭症女性患者的大脑偏向“男性”。 研究人员说，自闭症女性大脑区域的表现特征类似于典型男性大脑部分的特征。 新的研究解剖患有自闭症男性和女性的大脑，发现男女大脑存在明显差异。 科学家认为患有自闭症的女性“神经解剖呈现阳性”——这说明她们的大脑也与男性有类似的特征——但是对于患有自闭症的男性并没有出现这种情况。 虽然健康女性与健康男性相比大脑截然不同，但是他们发现自闭症女性的大脑比较像男性的大脑。 剑桥大学自闭症研究中心的这个研究团队说，据我们了解自闭症在男性中更加普遍。 自闭症影响百分之一的人口，因为自闭症在男性中更加普遍，一直集中对男性进行研究。 研究人员希望进一步了解两性自闭症，
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科学家描绘老鼠果蝇视神经 有助揭开大脑谜团
，美国和德国的科学家研发出一项新技术，能够对老鼠和果蝇的视神经网络进行测绘。这项突破标志着科学家在揭开人类大脑谜团的道路上又向前迈进重要一步。人类大脑含有大约800万个神经元细胞，利用现有技术绘制完整图像估计需要5.7亿年。科学家希望对此项研究中使用的新技术进行改进，同时借助更为强大的电脑完成这项看似不可能的任务。借助于这项新的成像技术，德国马克斯-普朗克神经生物学研究所以及美国霍华德-休斯医学研究所的教授与学生们的协助下绘制了老鼠与果蝇视网膜微小片段的3D图像。这项技术有望让科学家绘制详细的更为复杂的人类大脑图像。《自然》杂志网站报道称，在进行老鼠研究时，大脑组织被切成薄片，而后借助电子显微
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研究发现与帕金森氏症相关的遗传突变
日前，来自伦敦大学学院等机构的研究人员发现了和帕金森疾病相关的遗传突变，这种遗传突变可能在大脑脑细胞死亡的过程中扮演着重要作用，这项研究或许为开发潜在的药物疗法提供希望，相关研究论文刊登在了近期出版的《Nature Neuroscience》上。 研究人员揭示了帕金森基因 Fbxo7 的缺陷如何引发机体自我清除损伤细胞功能的缺失（自我吞噬）。线粒体是细胞的能量工厂，其对于神经细胞发挥正常功能至关重要，当线粒体功能异常就会对神经细胞产生很大影响，正常情况下，细胞可以通过自食过程来去除损伤的线粒体，这个过程就称为线粒体的自噬过程（ mitophagy ）。 在这项研究中，研究人员揭示了 mitop
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大脑的快乐状态：扫描仪识别情绪
通过观察脑部扫描，研究者已经知道如何读懂人的大脑并能识别你的情绪是不是悲伤、愤怒或反感。 对10名学表演的学生进行的实验表明人们情绪一样时，其脑部活动有明显的相似性。通过观察脑部扫描，一台计算机就可以预测出一个人的情绪如何。 位于匹兹堡的卡内基梅隆大学的研究者表示，这些发现可以用于帮助各种心理问题的病人进行治疗，甚至能为情绪失常者提供确凿的医学诊断。也可以用于了解比如患自闭症等发育障碍者的精神世界。 在一项大的直接应用测试广告中，帮助监督这项研究的心理学教授Marcel Just说：“看到这则最新款宝马的广告，你想要观众产生什么样的情绪？” ." 卡内基梅隆大学的社会决策科学助理教授Karim
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人类大脑有“内置GPS” 有助解开人类定位之谜
据美国《生活科学》网站8月8日报道，一项最新研究显示，科学家首次在人类大脑中发现了此前在动物大脑中发现的帮助跟踪其位置的脑细胞。研究人员指出，该神经细胞被称为网格细胞，其功能就像大脑内置的GPS系统，它还参与大脑记忆活动。在研究参与者探索大脑虚拟环境时，这些细胞比较活跃，研究人员这才发现了它。费城德雷塞尔大学的研究员乔舒亚·雅各布斯说：“网格细胞可以告诉主人在其所处环境里的位置。”他还补充说，对动物来说，这些细胞提供了一种导航量尺。上世纪70年代，科学家在老鼠的大脑海马区（大脑记忆中心）发现了这种神经细胞，当老鼠在某个特定地点时，这些细胞很活跃。所以这些细胞被称为“位置细胞”，现在科学家发现人
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