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揭密病毒的生存之道
生物通报道：生养后代是件昂贵的事情，并且后代还可能会死亡。一窝幼崽的数目越大，则发生死亡的风险也越大。因此，大多数生物都采用了折衷的策略，即在足够年轻的时候将它们的基因进行有效传递，而不会牺牲它们自己太长的寿命。这种测量非常普遍，一项新的研究显示，甚至在像病毒这样无生命的实体也使用这样的策略。病毒可以称得上是终极寄生虫。它们由DNA或RNA链和包裹其外的蛋白质构成。病毒完全依赖它们的寄主存活和复制。因此，到目前为止，病毒是否属于生物还存在争议。为了弄清病毒是否采用了这种后代折衷策略，法国巴黎大学的研究人员观察了16种病毒在大肠杆菌中如何复制。正如所预料的，这些病毒很快就以一种爆发式的速度开始复
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听，细菌在说话！
生物通报道：如果你告诉别人细菌之间能相互“说话”，一定会有人说你疯了，但这个看似荒诞的想法被来自Princeton 大学分子生物学系的HHMI研究员Bonnie L. Bassler证实了：一种海洋细菌能相互“交流”，并且这个过程在这个群体中是相当普遍正常，因此了解这个过程能够帮助战胜一些致死病菌，加深对人体中细菌之间交流的理解。这种细菌的“说话”是通过一种特殊的语言：化学语言，这个过程学名叫做群体感应（quorum sensing，QS）——一种细菌细胞与细胞间的通讯系统，即细菌通过可扩散的小分子信号分子感知细胞群体的密度，从而引起一些特定基因在细菌群体中的协调表达。举个例子来说，QS控制的
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日本科学家发现调节细胞酸碱度的蛋白质
新华网东京６月１４日电（记者钱铮）日本科学家发现，蛋白质“ＩＲＢＩＴ”能激发保持ＰＨ值稳定的另一种蛋白质的活性，从而对细胞的酸碱度产生影响。这一发现有望帮助寻找治疗青光眼等疾病的方法。 日本科学技术振兴机构和理化研究所１３日联合发表新闻公报说，两家机构的研究人员发现，三磷酸肌醇和受体结合，受体就会释放出“ＩＲＢＩＴ”蛋白质分子。这种蛋白质与细胞表面存在的钠离子和碳酸氢离子输送体“ＮＢＣ”相结合，可使“ＮＢＣ”输送两种离子的能力显著提高，从而调节细胞内的ＰＨ值。 在实验中，研究人员采用改变基因的方法，调节非洲爪蛙卵母细胞
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研究人员开发出“智能培养基”
生物通报道：加州大学圣地亚哥分校的研究人员开发出了一种所谓的“智能培养基”。这种培养基能用于快速筛选会发生毒性相互作用的新药物或鉴定出患者血液中初期癌变的细胞。这项研究的结果公布在6月20日的Langmuir上。这项发明利用聚苯乙烯填充的多孔硅晶体检测细胞尺寸和形状的细微变化。开发任何新药时需要考虑的一个重要问题就是药物的毒性。由于肝脏是清洁血液的器官，当一种毒素进入身体时，肝脏细胞尤其对毒素敏感。因此，药物公司希望能在初期就知道一种药物对肝脏的影响。但是要在生活动物身上筛选每个可能药物候选毒性非常昂贵。如果能只用几个肝脏细胞来代替整个动物的话，那么筛选的成本就会大大降低。这种新的培养基还能鉴
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密歇根大学华人科学家解析蛋白研究重大进展
生物通报道：翅膀，脊骨，刺状牙齿（spines, saber-like teeth）——自然和化石告诉我们结构在独立进化成不同的动物中的作用，但是这种所谓的适应性平行进化是否也在基因和蛋白水平出现呢？来自密歇根大学生态与进化生物学系的研究人员张建之Jianzhi (George) Zhang 等人就发现了这样一个例子：一种在以吃树叶为生的猴的动物身上帮助消化食物的酶的基因也是如此，这一研究成果公布在6月11日的Nature Genetics杂志上。我们都知道鸟能飞，昆虫能飞，蝙蝠能飞，而这种能力都是通过独立平行进化而来，也就是说相互之间并没有进化的干扰，那么在蛋白（DNA）序列水平上，这种平行
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重大研究进展：香料如何产生？
生物通报道：1667年，在长达一个世纪的血腥战争之后，荷兰和英国才平息了香料贸易的争端。尽管这一冲突集中在肉豆蔻和丁香上，但植物学研究者一直都知道这个麻烦事实上是由两个相近的有机分子引起，即丁子香酚（eugenol）和异丁子香酚（isoeugenol）。直到目前为止，研究人员还不知道植物到底是如何产生这些有香味的化合物的。现在，密歇根大学的Eran Pichersky领导的研究组阐明了这两种化合物各自的生化途径，并且还确定出了与之相关的关键酶。这些发现对食品和花卉工业具有重要的应用意义。研究的结果刊登在近期的《美国科学院院刊》上。这个研究组分析了两种在实验室内易于操作的模型生物——罗勒（紫苏）
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益生菌在医药领域前途无量
生物通报道：在2005年11月举行的美国微生物学研讨会上，与会研究人员就益生菌(Probiotics)在疾病治疗的应用进行了探讨。美国食品药物管理局(FDA)共同主席Walker指出，并不是所有的细菌都是有害的，一些益生菌在将来也许可作为人类或动物疾病的治疗药物。 大量研究显示益生菌有助于许多疾病的治疗，包括改善腹泻、湿疹、牙周病、自体免疫疾病、儿童爱滋病等，或增加新生儿体重、降低肾结石以及预防膀胱癌复发等。 Walker博士表示，到目前为止益生菌在临床上已得到了广泛的应用，例如改善激躁性结肠症(irritable bowel syndrome)或发炎性肠道疾病(inflammato
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研究人员试验防早老性痴呆症新疫苗
新华网华盛顿６月１３日电（记者曲俊雅 张忠霞）日本研究人员１２日在美国《国家科学院学报》网络版上报告说，一种ＤＮＡ（脱氧核糖核酸）疫苗可能用来预防早老性痴呆症。 日本东京神经科学研究所的松本洋等人说，小鼠试验表明，该疫苗可使大脑中导致早老性痴呆症的贝塔－淀粉状蛋白积聚减少１５．５％到３８．５％，并且副作用轻微。 目前，研究人员正在猴子身上进行疫苗试验，如果能取得成功，那么他们将在３年内开始人体试验。松本洋说，如果一切顺利，该疫苗也许能于６年至７年内投入使用。 早老性痴呆
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俄专家说星际旅行须防微生物危害
新华网莫斯科６月１３日电（记者 魏忠杰）俄罗斯科学家最近研究发现，微生物能在太空中１００摄氏度至零下１００摄氏度的极端条件下长时间存活。因此，未来的星际旅行需设法对付微生物的危害。 据当地媒体报道，俄科学院医学生物学研究所所长格里戈里耶夫１３日说，这一研究结果是依据国际空间站上进行的“生物风险实验”得出的。一年前，宇航员在太空行走时在国际空间站的外表面安放了３个内含多种真菌和杆菌的装置，目的是观察这些微生物在这种极端环境下的存活状况。经过很长一段时间后，其中的两个实验装置被拆卸下来并被俄“联盟”飞船运回地面。 &nbs
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华裔女生发明避孕“提醒仪”
英国一名华裔女大学生设计并制造了一台用来提醒女性按时服用避孕药的仪器。 仪器的发明人、就读于伦敦布鲁内尔大学的华裔学生唐莱秋（音译）表示，她希望这台仪器能帮助女性更有效地避免意外怀孕。 有关数据表明，有７０％的女性每月至少１次忘记服用避孕药，更有１０％的女性每月至少４次忘记服药。 这台“提醒仪”通过精确记录上次服药的日期，以及不断监测使用者的受孕几率及时预警，以达到有效帮助使用者避孕的目的。 图为唐莱秋（音译）正在测试她发明的避孕“提醒仪”。
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苏格兰研发互动治疗设计系统
--将帮助预测癌症治疗结果【上海6月8日讯】对于广大癌症病患而言，肿瘤治疗一直都是一把双刃剑，化疗往往会在抑制病变细胞的同时也给正常细胞带来损害。但近日，苏格兰罗伯特·戈登大学(Robert Gordon University)研发出一种互动治疗设计系统(Interactive Treatment Design System)，该系统的推出将利用相应的数学模型来帮助众多医师预测癌症治疗的结果以进一步优化癌症化疗效果。该预测系统由该校计算机学院下属的计算机情报小组（Computational Intelligence Group）研发而成，整个预测系统利用数学模型对病患肿瘤扩散情况进行相应的计算
来源：苏格兰国际发展局
时间：2006-06-15
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MicroRNA的表观遗传调节的重大发现
生物通报道：美国南加州大学的研究人员报道说，一种新的方法通过活化癌细胞基因组中保护性的microRNA的表达，从而是致癌基因的表达水平显著降低。这篇发表在6月的Cancer Cell杂志上的文章证明已知能调节基因表达的制剂还能够影响调节性的RNA。这种调节性的RNA即为microRNA，它能充当正常细胞中的肿瘤抑制因子，并且还可能成为治疗人类癌症的一种新策略。DNA甲基化作用和组蛋白脱乙酰作用都是属于与基因表达调节有关的表观遗传学过程（epigenetic processes）。在癌症中，这些过程被认为能关闭那些保护细胞不发生异常细胞生长的基因。抑制DNA甲基化作用和组蛋白脱乙酰作用的药物如染
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RNAi关掉肿瘤的能源之光
生物通报道：当奥林匹克健儿将自己的体能发挥到极限时，他们细胞中的能量生产途径就会切换到一个无氧途径以保持能量流动。癌细胞也能利用这个厌氧行糖酵解途径，即使是在周围氧气充足的时候。现在，研究人员发现抑制一种糖酵解的关键酶能显著缓解肿瘤的生长。这一发现揭示出了药物靶向癌症的新途径。1924年，德国生化学家Otto Warburg首次描述了细胞如何在癌变时切换到厌氧糖酵解途径，之后“Warburg效应”就引起了生物学家的浓厚兴趣。这种转换的一个可能原因是肿瘤有时必须应对缺氧的状况，因此需要进行厌氧能量生产。Warburg和之后的科学家推测干扰糖酵解可能是治疗癌症的一个途径。1997年，约翰霍普金斯医
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瞄准白血病和淋巴瘤细胞的一个新分子
生物通报道：加州大学Davis癌症中心的研究人员已经开发出了一种能够结合到白血病和淋巴瘤细胞上的高亲和性、特异性和稳定性的新型肽，并且证明这种肽有很大的潜力成为协助肿瘤成像和传递抗癌药物的工具。这项研究的结果公布在6月的Nature Chemical Biology杂志上。这种由加州大学的Kit Lam开发的肽叫做LLP2A，它能与淋巴细胞表面上的一种受体结合。在这项研究的论文中，Lam报告说LLP2A能够特异性地结合到恶性淋巴细胞上，而不会结合正常的细胞。接下来，研究人员将会评估LLP2A在较大数量的人类淋巴瘤活组织切片中的结合能力。如果这些结果是正面的，Lam计划进一步检测这种肽从当淋巴瘤
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癌症研究与药物研发新助手
生物通报道：来自6月7日PerkinElmer公司的消息，一种新型的抗体阴性（antibody-free）激酶研究平台：AlphaScreen® PhosphoSensor™已经推出，这种非放射性试剂盒将可以帮助研究人员在全长蛋白底物上直接检测激酶活性。蛋白激酶（Kinase）是一类磷酸转移酶，其作用是将ATP的γ磷酸基转移到底物特定的氨基酸残基上，使蛋白质磷酸化。这种酶在细胞进程中起着关键作用，并且是最重要的一些像是癌症，炎症和代谢紊乱疾病的靶标之一。对于许多现代药物研发人员来说，一种新型激酶的识别，鉴定，以及有效性和预先性质描述是很重要的一步，因此PE推出这一款高灵敏度
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重大发现：50年的糖尿病患者仍有胰岛素细胞！
生物通报道：美国Joslin糖尿病中心的研究人员发现很高比例的糖尿病病龄长达50年的I型糖尿病患者体内仍然残留功能性的产胰岛素小岛细胞和/或小岛细胞抗体。这些发现在6月12日的美国糖尿病协会第66届科学年会上公布。 研究人员惊奇地发现一些患几十年糖尿病的老病号仍然能分泌c肽（c-peptide）——胰岛素生产的一个信号，并且一些患者对小岛抗体呈阳性——一些或大量小岛功能仍然存在的另外一个信号。这些发现意味着长期患有糖尿病的一些患者仍然有残存的小岛功能。 此外，研究人员还发现所有参与研究的糖尿病患者中48％的人没有或很罕见血管并发症，如肾脏和眼睛疾病。在ADA会议上公布的研究
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NHGRI 5千万投到小鼠基因敲除计划(原文)
NHGRI 5千万投到小鼠基因敲除计划NHGRI 5千万投到小鼠基因敲除计划 Later this summer, the National Human Genome Research Institute expects to award up to $50 million over five years to the Knockout Mouse Project, which is aimed at "making maximum progress toward the completion of a comprehensive resource of knockout mice
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美科学家成功提取肝脏干细胞
美国华盛顿大学的一个研究小组12日说，他们首次提取了人类肝脏干细胞。这种干细胞表现出分化多能性，并在动物模型实验中成功修复了实验鼠的部分肝脏组织。科学家认为，它拥有治疗多种肝病的潜力。 华盛顿大学病理学系主任丹尼尔•福斯托等人在当天出版的新一期《国家科学院学报》上发表论文说，他们是从受孕74至108天的人类胎儿肝脏中提取出这种干细胞的。 研究人员用肝脏受损的转基因实验鼠来验证这种干细胞的效能。他们发现，3只实验鼠在接受注射后，受损肝脏组织有明显恢复，新生成的肝组织细胞占0．8％至1．7％，而这些新生的干细胞都带有人类细
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首次肉眼直接观测到基因表达模式
生物通报道：犹太大学爱因斯坦医学院（Albert Einstein College of Medicine of Yeshiva University）的研究人员首次发现基因表达能够以不连续的脉冲式基因活动模式发生。由Robert Singer和同事开发的先进的显微镜技术使研究人员首次直接观察到了一个单个基因的实时行为。这些发现公布在最新一期的Current Biology杂志上。当一个基因被表达时，遗传信息从DNA转移到RNA。这个过程就是转录过程，它对将基因信息翻译成功能蛋白至关重要。当基因在不正确的时间或身体中错误的位置被开启时，就会发生癌症等疾病。通常，研究人员利用芯片来评估肿瘤和其他
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两项研究成果解析死亡蛋白与癌症研究
生物通报道：来自皇后大学（Queen’s University）癌症研究院癌症生物学与遗传学部的研究结果表明：一种叫做钙蛋白酶（calpain）的蛋白在阻止和促进细胞死亡中均起关键作用。“通过药理学上抑制钙蛋白酶，从而在不需要细胞死亡的情况下能够阻止细胞死亡，这些情况例如：老年痴呆病人和帕金森病人的神经元细胞；在需要细胞凋亡的情况下促进细胞死亡，这些情况例如癌症细胞。这项工作为这些情况成为可能提供了证据.”该研究工作的领导者Peter Greer说，这一成果发表在6月9日的JBC(Journal of Biological Chemistry) 杂志上。我们身体内的所有细胞均具有诱发内在的细胞
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