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细菌充当蚜虫的防御军
[AD340X300] [生物通讯]许多昆虫体内都充满了为宿主执行各种任务的细菌。现在这个任务栏中又增加了一项新内容--自我防御。上周在阿桑那州图森市举行的全美生态协会会议上,生态学家描述了一个目前研究很少的细菌是如何保护其宿主--豌豆蚜虫--来抵御寄生的黄蜂的。 在过去的十多年里,科学家利用分子生物学技术已经识别出各种寄居在昆虫细胞内的细菌,其中一些细菌操纵着宿主的性生活来帮助它们自己(ScienceNOW, 10 May)。但也有一些情况细菌的活动是切实造福于昆虫宿主的。例如,蚜虫就是依赖一种叫做Buchnera的细菌
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生命伦理上演“文化战争”
[AD340X300] “68.9%的医师赞同人类胚胎干细胞的研究,52.5%的医师不赞同研究胚胎就是杀生。”最近,笔者应邀赴台湾,参加以胚胎干细胞研究的伦理问题为主题的学术研讨会。会上,台湾成功大学医学院少儿遗传科主任林教授的报告引起了与会者极大的兴趣和热烈讨论。她对61位医师(其中小儿科28位、妇产科19位、神经内科14位)进行问卷调查,了解他们对胚胎干细胞研究的看法,并得出了上述结果。 说实在话,对于这样的结果我一点也不觉得惊讶,因为大陆医生有着基本相同的看法。在和林教授交谈时,我说要是真在上海做一次类似的调查,估计结果和台湾的差不多。可是,参加会议的一些欧美学者却
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重塑人类基因组的跳跃基因--反转座子
[AD340X300][生物通讯]约翰·霍普金斯大学科学家的一项实验室研究显示,所谓的“跳跃”基因在人类染色体之间跳跃时,引起人类基因组发生大范围基因重排。如果这一发现在有生命生物体中都成立,将有助于解释地球上生物的多样性。有关研究发表在8月9日期的《细胞》(Cell)杂志上。这些“跳跃”基因是一类反转座子( retrotransposon),即通过RNA中间产物在天然状态下由基因组中一个位点进行复制,插入到基因组其它位点从而整合到基因组中的DNA序列,反转座子在发育的卵细胞和精细胞中尤为常见。据科学家估计,人类基因组经过几百万年的进化,累积的反转座子有超过 500,000个拷贝。但与这些反转
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鸟类的“信息社会”
[AD340X300] [生物通讯]信息就是力量,即使是对鸟类亦是如此。研究人员报道,白环翁鸟部分是根据对其邻居的繁殖成功率的了解来决定在哪里筑巢以及明年是否还返回老巢的。 良好繁殖地点的选择关系到鸟类的命运是“多子多孙”还是“断子绝孙”。一支由瑞士伯尔尼大学的Blandine Doligez领导的研究小组想要弄清楚鸟类是否是利用观察其邻居的繁殖状况得到的信息来确定自己的繁殖地点的。为此,Doligez在瑞典格特兰岛一个常设研究地点研究了这个问题,他领导的研究小组在格特兰岛观察了白环翁鸟窥伺其它鸟类的巢穴的情况。“我认为,
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吃不胖的基因敲除小鼠模型
[AD340X300] [生物通讯]根据一项新研究,科学家发现敲除小鼠基因组中的一个单基因,小鼠在喂以大量高脂食物的情况下,不会增加体重和糖尿病等肥胖相关疾病的风险。 在最新一期美国《国家科学院学报》(Proceedings of the National Academy of Sciences ,PNAS)的网络版上,来自美国Wisconsin-Madison大学的生物化学和营养科学教授James M. Ntambi和他的同事报道,缺失一个叫做SCD-1的基因的小鼠能够食用大量富含脂肪的食物,而不会产生脂肪沉积和血糖过高
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研究发现小鼠癌症模型的严重缺陷
[AD340X300] [生物通讯]尽管人鼠之间存在着明显的差异,但啮齿类动物与我们共有的大量基因使之足可以成为癌症等人类疾病的标准实验室模型。但这些模型究竟会有多准确?世界上首次并行观察小鼠和人类肿瘤细胞生长的实验揭示小鼠这面镜子存在严重的缺陷:一个对于小鼠的肿瘤生长没什么影响的生化通路在人类的肿瘤生长中却扮演着关键角色。 30%的人类癌症都与一个叫做RAS的基因出现问题有关,该基因正常情况下起着限制细胞生长的作用。令正常细胞变成恶性肿瘤细胞--这个恶毒的命令是由突变形式的RAS发出的,然后由3个生化通路来执行这个命令。
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美国塞莱拉公司前总裁将创新的基因测序中心
[AD340X300]新华网华盛顿8月15日电(记者毛磊)克雷格·文特尔似乎并不甘心退出基因测序的竞争舞台。这位美国塞莱拉公司的前总裁15日宣布,将创立一家新的研究中心,以最新式的设备,致力于更快更低廉的基因测序工作。 文特尔的新动作,引起此间媒体和业界人士的兴趣。一些分析人士评论说,此举标志着“文特尔又回来了”,其对基因测序领域的走向会产生何种影响值得关注。 文特尔曾于1998年参与创建了塞莱拉公司,这家私营公司用高超的技术手段,仅用两年时间
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研究人员发现一种新的疟疾疫苗作用位点
[AD340X300]据路透社健康新闻2002年8月14日华盛顿讯来自美国和澳大利亚的研究人员于本周三宣布,他们发现了一种新方法,能够通过免疫接种来预防疟疾的发生,到目前为止尚无这样的方法能够通过免疫接种就能够预防疟疾的发生。 研究人员研制了一种专门针对疟原虫产生的毒素的疫苗。他们认为尽管它并不能够保护小鼠不受这种疾病的感染,但是能够更好的保护机体不会因受疟原虫感染而产生致命性后果或者破坏性后果。如果这项研究工作在将来的研究中得到证实,将能够拯救200万人的性命,其中大多数为儿童患者,几乎每年都会有人死于疟疾病。 &n
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基因移植可"制造"出耐力极强的老鼠
这一研究结果有助于人类研制出一种能够提高长跑运动员成绩 美国波士顿消息,据美国有线新闻网(CNN)报道,美国Dana-Farber癌症研究中心的布鲁斯-斯皮吉尔曼及其同事最近利用老鼠进行的试验显示,通过进行基因移植可以“制造”出耐力极强的老鼠,这些老鼠身上的肌肉就象马拉松运动员一样结实,因此可以在很长的时间内忍受诸如长跑等耐力运动产生的痛苦感。 [AD340X300] 研究人员声称,
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德国科学家:语言产生可能与基因变异有关
[AD340X300]德国科学家最新研究发现,20万年前发生在一个基因上的两次关键的变异可能和语言的产生有关。在解剖学意义上的现代人开始主宰地球的同时,这种变异席卷了全人类。 《华盛顿邮报》8月14日的报道说,这项研究是由德国莱比锡马普人类演化研究所的科学家完成的,成果发表在《自然》杂志上。这一研究为说明该基因在人类语言能力的发展中所扮演的重要角色提供了强有力的证据。 研究人员认为,语言的优势使人类能够排挤掉那些比较原始的竞争对手。变异基因赋予
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“创新的机遇”
[AD340X300]2002年8月15日下午,第六届北京生物医药产业发展论坛在北京友谊宾馆隆重开幕。中国工程院徐匡迪院长、中国公共关系协会李道豫会长、中国医科院刘德培院长、国家经济贸易委员会经济运行局于明德副局长、英国曼彻斯特科学园主席John Charles Allen教授、北京市副市长林文漪以及生物医药产业权威管理人士、学术界、企业界、投资界的精英共400余人参加到会。会议开幕式由北京市科委范伯元主任主持,国家药监局郑筱萸局长发来贺信,美中医药开发协会主席陈力、北京医药集团卫华诚书记、中关村园区管委会戴卫常务副主任、英国曼彻斯特科学园主席John Charles Allen教授出席回议并
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中国工程院徐匡迪院长评点中国生物医药产业
[AD340X300]在今天开幕的第六届北京生物医药产业发展论坛上,中国工程院徐匡迪院长做了精彩报告。徐院长在报告中从五个方面评点了中国的生物医药产业:医药是人类永恒的需求,医药产业是永不衰落的朝阳产业;医药产业是研发周期长、投入大的特殊产业;知识产权保护对发展医药产业致关重要;医药产业的发展需要新思路、新手段;医药产业发展的关键在于现代复合型人才的培养。以下是徐匡迪院长演讲稿全文:综合运用现代科技,促进我国医药发展尊敬的大会主席,女士们,先生们:值此第六届北京生物医药产业发展论坛召开之际,我代表中国工程院向大会致以衷心的祝贺!一、医药是人类永恒的需求,医药产业是永不衰落的朝阳产业人类产生至今
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糖尿病与肥胖关系的研究进展
[AD340X300]超过80%的糖尿病人同时也患有肥胖,但还很难找到这两种症状间的联接。现在,经过费城宾夕法尼亚医学院的Mitchell Lazar和他的同事在小鼠身上的一系列试验,证实一种由脂肪细胞分泌的被称为抗素(resistin)的蛋白质在糖尿病中起着重要的用途。 这个研究小组认为,如果人体的抗素活性与小鼠的相同,那么,针对这种激素的新药将给糖尿病人带来福音,从而减轻因糖尿病引起的心脏病,卒中,肾衰竭和神经损伤等疾病。 无论是食物诱导还
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英科学家发现藤蔓植物降低森林调节气候能力
[AD340X300]英国科学家发现,原始森林中藤蔓植物的增加可能会妨碍树木生长,降低森林调节气候的能力。英国利兹大学的科学家调查发现,秘鲁、玻利维亚和厄瓜多尔等国的西部亚马逊原始丛林里,藤蔓植物与树木的数量比例在过去20年中提高了约1倍,平均每年提高1.7%到4.6%。水管那么粗的爬藤植物聚在一起攀附于树上,遮挡了阳光,使树木的死亡率增加,从而降低了森林调节气候的能力。他们的这一调查报告将刊登在15日出版的英国《自然》杂志上。科学家认为,原始森林中藤蔓植物增加,可能与大气中二氧化碳含量升高有关。在经过开发的丛林里,人类的伐木、修路等活动进一步助长了藤蔓植物的生长。存在大量藤蔓植物的森林里,总
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新发现一个与黑素瘤和结肠癌有关的基因
[AD340X300] [生物通讯]以色列Weizmann研究院的科学家识别出一个与黑素瘤和结肠癌有关的基因。 这个名为Nr-CAM 的基因正常情况下编码的是神经元中的一种细胞粘附分子(Cell Adhesion Molecule,CAM)。然而,Avri Ben-Ze’ev 博士和他的同事发现当Nr-CAM在其它类型细胞中高水平表达时,有驱动癌症病程的作用。 这项研究发表在8月15日期的《基因与发育》(Genes and Development)杂志上。 &nbs
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同姓是否同宗? “姓氏基因”帮助中国人寻根问祖
[AD340X300] 新华社上海8月16日专电 中国人的姓氏历经数千年,很难说每家的姓氏都是千年一脉,中国民间一直流行修家谱以明示家族关系。一项科学研究表明,只需检测一下人们的“姓氏基因”,就可以知道两个同姓的人是否同宗。 据多年从事姓氏与基因方面研究的中国科学院遗传与发育生物研究所副研究员袁义达介绍,由于人们姓氏的传递方式与人类Y染色体的遗传方式十分相似,都是以父传子的垂直方式世代相传。因此,姓氏可以看成人类Y染色体上的一个特殊遗传位点,每一种姓氏则相当于这个遗传点位上的一种等位基因,这就是“姓氏基
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睾丸移植:小鼠成精子“加工厂”
[AD340X300] [生物通讯]研究人员已成功将小鼠变成了生产山羊和家猪精子的工厂:将山羊和家猪的睾丸移植到小鼠身上来产生精子。未来,这种睾丸种间移植技术可以预防癌症病人的不育,对濒危动物的保护也有也有一定作用。 这个技术包括以下几个步骤:将从新生动物取出的一块极小的睾丸组织移植到成年小鼠的皮下。“理论上,你可以在小鼠身上生产任何哺乳动物的精子。”研究的领导人、美国宾夕法尼亚大学的Ina Dobrinski说道。 Dobrinski和她的同事将动物睾丸组织移植到免疫系统缺陷的小鼠中,
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负责肌肉类型转化的分子开关
[AD340X300] [生物通讯]一支由Dana-Farber癌症研究院的研究人员领导的多家机构科学家组成的研究小组发现小鼠体内一个能够将容易疲乏的“快缩(fast- twitch)”肌纤维转化为纤细、耗氧、能够维持马拉松运动员长途奔跑的“慢缩(slow-twitch )”肌纤维的分子开关。 研究人员表示,这个科学家们长久以来一直在寻找的分子开关--PGC-1的发现,使有一天医生给病人开出无需身体锻炼就能提高肌肉耐力的药物成为可能。正常情况下,增加肌肉耐力的唯一方法就是通过长期严格的训练。 &nbs
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胚胎发育:指导细胞迁移的蛋白
[AD340X300] [生物通讯]美国Vanderbilt大学与密苏里大学的生物学家们发现了揭示动物胚胎发育时期指引细胞迁移到正确地点的神秘分子机制的重大线索。 了解这个过程的分子机制以及它如何发生错误,最终将会促进诸如脊柱裂(spina bifida)等多种出生缺陷治疗方法的产生。脊柱裂是脊椎管的一部分没有完全闭合的状态。几乎所有的脊髓原发性畸形都伴有脊柱裂,这是一种常见的先天畸形,仅在美国每年就有800到1000名初生婴儿具有这种畸形。 在8月期的《自然细胞生物学》(Nature
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英国《自然》杂志社论——培育正直学术环境 学术机构责无旁贷
[AD340X300]编者按:好的科学必须有这样一些特征:完整的实验设计、真实和全面的结果报告、诚实的同行评议、对活体试验对象的细心照料、公正地对待同事和学生。上周出版的《自然》杂志发表论文,认为研究型大学和其它研究机构都有责任创造一种环境,培育正直、诚实的科学。我们将这篇题为《培育正直学术环境 学术机构责无旁贷》的社论全文翻译出来,供大家参考。 今年7月,美国医学研究院(IOM)发布一份有关科学研究中的正直性和诚实性的报告。在这个棘手的问题上发表宣言,对美国的科学机构来说是罕见的。