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MicroRNA,潜藏的基因调控者
[AD340X300]怀海德研究所的DavidP.Bartel与麻省理工学院的Christopher Burge所领导的研究小组尝试使用生物信息的方法预测线虫Caenorhabditis elegans基因体内的microRNA。 最近几年来,科学家们对于RNA的研究有了重大的突破。Interfering RNA(RNAi)以及microRNA(miRNA)的相继发现说明了RNA在细胞内不仅仅只是作为基因表现的载体而已,RNA也能够调控基因的表现。MicroRNA是一群非常短的RNA,大约只有二十几个碱基,但却具有影响基因表现的能力。在生化机制或是功能上,miRNA与siRNA是相当类似的。
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非典秘诀:刺激免疫系统 借刀杀人
[AD340X300]世界卫生组织已经将引起非典的新型冠状病毒以最先报告它并在越南受感染病逝的医生Urbani命名为“非典冠状病毒Urbani变种”。直到上周,世界卫生组织的专家才确认,非典病毒会利用病人免疫系统的过度反应,借刀杀人。 根据香港医生提供的医疗资料,过度的免疫反应看起来是导致非典细胞患者死亡的决定性因素。世界卫生组织非典疫情首席科学家Laus Stohr在4月末发表的一份简报中说,非典感染者在第一个星期时,病毒会在上呼吸道大量复制,进而造成患者高烧与干咳。到了第二个星期,临床上可以发现免疫系统发生过度反应,
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前列腺癌治疗的新策略
[AD340X300] [生物通讯]乔治城大学Lombardi癌症中心的研究人员通过阻遏一个前列腺癌细胞生长的关键蛋白,找到了诱使前列腺癌细胞大片死亡的方法。这一发现为开发旨在在前列腺癌细胞得到生长和扩散的机会之前将其消灭的靶向疗法开辟了一条新途径。有关研究结果发表在4月29日期的《生物化学杂志》上。“通过阻止Stat5蛋白活化,我们能够有效杀死人体前列腺癌细胞。”乔治城大学的肿瘤学助理教授Marja Nevalainen博士说。“这个策略与使用除草剂类似--如果我们令叶子毒葛的叶子无法呼吸,它们就不能占据我们的庭院。同样,如果我们阻断了这种蛋白,就会阻止前列腺癌细胞的生长,我们距离成功控制前
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凋亡蛋白酶影响皮肤功能
[AD340X300]奥地利维也纳大学发现一种和皮肤表面形成角质层相关的酶,科学家希望通过对这种酶的深入研究,找到改善皮肤功能的新方法。角质层是人和陆生脊椎动物表皮的最外层,由多层已经死亡的角质化的上皮细胞组成。角质层具有保护和防止体液散失的功能,但角质层太厚,皮肤就会变得粗糙,失去弹性。据《日经产业新闻》日前报道,维也纳大学的一个研究小组发现,“凋亡蛋白酶14”在上皮细胞的“自杀”过程中承担着非常重要的作用。“凋亡蛋白酶14”是“凋亡蛋白酶”中的一员,它是一种蛋白质分解酶,能从细胞内部促进细胞“自杀”。研究小组发现,若给上皮细胞补充维生素A的一种衍生物,这种酶的作用会减弱,细胞的“自杀”也会
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癌细胞失控增殖的另类解释
[AD340X300][生物通讯]一种帮助致病菌耐受机体天然防御系统攻击的酶原来也是人类细胞存活和生长的关键。这一发现有助于解释为什么癌细胞能够失控增殖。Wake Forest 大学Baptist医学中心的Leslie B. Poole博士表示,秘密在于细菌利用酶来抵抗过氧化氢的方式。过氧化氢最常用于染发和杀虫剂,对细胞具有毒性,是机体白细胞作战入侵者时释放的武器。沙门氏菌等细菌用一种叫做peroxiredoxin的酶遏制白细胞释放的过氧化氢的活性。在最新一期的《科学》上,生物化学副教授Poole和她在俄勒冈州立大学的同事描述了同一类peroxiredoxin酶在人体和其它哺乳动物中的工作方式
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NF2肿瘤抑制基因的重要功能
[AD340X300][生物通讯]麻省综合医院的一个研究小组发现了一种已知与罕见遗传病--2型神经纤维瘤(neurofibromatosis type 2 ,NF2)有关的蛋白的一个关键细胞功能。这种名为merlin的蛋白在细胞与细胞的通讯中起着关键作用,可能与其它类型癌症也有关联。这一发现还支持了一些肿瘤是先天注定要从原发部位扩散也就是转移,而不是逐渐获得转移能力的理论。有关研究结果发表在5月1日期的《基因与发育》(Genes & Development)上。NF2是一种罕见的以脊骨和大脑多发肿瘤为特征的遗传病。1993年,麻省综合医院以及其它机构研究人员发现了NF2基因。当时就发现NF2显
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美"非典"药物筛选工作取得初步成果
[AD340X300]美国传染病医学研究人员进行的动物实验显示,干扰素和蛋白酶抑制剂对控制“非典”病毒感染能起到一定效果。这一结果虽然只是初步的,但它为人类能够通过医学手段战胜“非典”提供了证明。 《华盛顿时报》5日报道说,美国陆军传染病医学研究所的科学家们在测试中发现,贝塔干扰素可以阻止“非典”病毒感染培养液中的猴子细胞。但这种药物在相当于人体所能承受的正常剂量10倍时才能在动物细胞中发挥作用。科学家们说,究竟多大剂量的贝塔干扰素可能对人类“非典”患者有效,患者能否承受,现在都不清楚。科学家们的实验还表明,半胱氨酸蛋白酶
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中美专家加强合作防治非典
[AD340X300]本报北京5月5日讯:记者陶世安报道:中美非典防治研讨会于今天在京举行。科技部副部长李学勇、卫生部副部长黄洁夫、中科院副院长陈竺与美国驻华使馆代理公使唐·莫里斯、美国著名病毒专家W·伊恩·利普金等中美双方官员和专家出席了研讨会。这次研讨会就中国目前的非典防治和科研情况交换了信息,使美方了解中方目前在非典科研方面的进展情况和当前急需解决的问题,探讨双方开展合作的可能性,尽早共同研究出非典的有效防治方法。讨论的议题包括病原分离、测序生物信息学及PCR检测技术等。美方专家组是应科技部部长徐冠华的邀请来华访问的。利普金教授现为美国哥伦比亚大学公共卫生学院免疫病原体和传染病中心主任,
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科学家:抑制癌细胞转移蛋白质可提高癌症治愈率
[AD340X300]法国居里研究所利昂内尔·拉吕领导的研究小组与比利时、美国科学家合作,最近发现了一种名为Akt的能促进癌细胞转移的失常蛋白质。研究人员认为,如果能使这种蛋白质恢复正常,就可以抑制癌细胞转移,提高多种癌症的治愈率。 据法国研究人员介绍,Akt的作用是始终为转移的癌细胞输送养料,确切地说,就是减少细胞间的亲和力,提高癌细胞的转移速度。他们对此解释说,一些癌细胞往往离开原发部位向其他部位转移,如果没有Akt等失常蛋白质提供动力和养料,癌细胞很难实现向原发部位以外器官的“长距离”转移。他们指出,卵巢癌、胰腺癌
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捣乱的反义RNA
[AD340X300][生物通讯]研究一种由罕见遗传缺陷导致的贫血症的研究人员发现了为什么即使是关键基因完好无损时病人也会患病:附近DNA的一个突变给细胞带来了捣乱者,使正常基因丧失功能。这个机制可能也是其它起源神秘的遗传病的发病机理。红细胞有4个制造运氧的球蛋白分子的基因,其中一两个基因有缺陷,不会引起任何异常,但如果有3个基因异常,机体很容易就会发生故障,产生一种贫血症--α-地中海贫血。一些α-地中海贫血患者几个球蛋白基因中并未携带任何明显的突变。为寻找球蛋白基因被关闭的其它可能途径,英国牛津大学的分子血液学家Douglas Higgs和他的同事检查了一名贫血是由两个球蛋白基因缺失、第三
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透析脑部化学物质 美华裔科学家揭开痴呆症之谜
[AD340X300]美国一名华裔女科学家表示,她的新研究发现老人痴呆症与柏金逊症可能都是由相同的脑部化学物质导致,因此两种病的病人才有共同病征,也即是意味着,医治两种病的药物或许可以对调使用。 据美国星岛日报报道,洋名叫维珍妮亚的李教授,和她的宾夕凡尼亚大学医学院同事,正透过各项实验,仔细研究两种在脑部的重要化学物质。 其中一种名为“taut”的物质,能够阻止脑部神经元正常运作,虽然这种物质正常可以在人脑找到,可是在老人痴呆症病人的脑部,这种物质却特
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精确调控视网膜发育的基因
[AD340X300][生物通讯]St. Jude儿童研究医院的研究人员发现一个叫做Prox1的基因在胚胎视网膜发育期间两次被打开和关闭。这一发现为证明这样的复杂组织如何从没有特殊功能的初始细胞群发育成而来提供了重要证据。该研究的第一作者、St. Jude 医院发育神经生物学部的助理教授Michael Dyer博士表示,这一发现具有重要意义,因为它证明一个基因就能在胚胎的视网膜发育中执行两种不同的功能。有关研究结果发表在5月期的《自然遗传学》上。“我们发现的Prox1在视网膜发育中的重要作用支持了过去几年里积累的的越来越多证明Prox1是整个胚胎正常发育中的关键成员的证据。”文章的另一位作者、
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科学杂志公布基因组序列证实非典是新冠状病毒
New Page 1 已完成测序的SARS病毒株 研究机构 病毒株 加拿大BCCA基因组科学中心 Tor2(完成) 美国疾病控制及预防中心 Urbani(完成) 香港大学 HKU-39849(完成) 香港中文大学 CUHK-W1(完成) 新加坡基因组研究所/新加坡综合医院 KYK(完成) 中国军事医学科学院/北京基因组研究所 BJ01、BJ02、 BJ03、 BJ04、 GZ01(部分完成) 注:截止4月29日 [
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非典病毒在人类排泄物中可存活4天
[AD340X300]美国《华盛顿邮报》4日刊登的一篇文章介绍了有关引起非典型肺炎病毒的最新科学发现。文章说,该病毒可以在人体外的普通表面存活数小时,甚至在人类排泄物中存活长达4天。 报告认为,来自中国香港、日本、德国 和中国内地实验室的研究结果表明,“非典”病毒可以在室温情况下在一个塑料表面存活至少24小时,在低温环境中可以存活更长时间。新数据表明,仅仅通过接触一张被污染的桌子或者门把手就可能发生传染。 科学家们发现,该病毒在人类排泄物中可以
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中科院:非典研究全基因组测序论文
[AD340X300]据中国日报网消息,中国科学院北京基因组学研究所在完成1株冠状病毒的全基因组测序之后,将其与加拿大、美国和香港科学家完成的4株冠状病毒全基因组测序进行了对比分析,并将有关这一成果的论文于5月2日发表在《科学通报》电子版上。 据中国特稿社报道,此前,中国科学院北京基因组学研究所通过与军事医学科学院的合作,完成了对取自北京SARS患者的一株冠状病毒的全基因组测序。这是继加拿大、美国和香港科学家完成同SARS有关的四株冠状病毒全基因组测序之后的又一重要成果。 &n
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美陆军试验室:发现可治非典药物
[AD340X300]联合早报今天援引美联社的消息称,美国陆军生物防卫试验室最近几天找到第一个强而有利的证据,证明药品最终可以克制非典病毒。该试验室正在不分日夜,锲而不舍地寻找妙方。 科学家们正全神贯注在药店已有的抗病毒药上,希望发现能迅速拯救这种新呼吸道病的病人。虽然多数这类药品至今都无效,但有一种却带来希望——天然的抗感染蛋白质干扰素(interferon)。 与此同时,科学家基于对非典病毒的内部机制的认识,试验一些似乎特别引人入胜试验性化合
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假基因的“真”功能
[AD340X300][生物通讯]经过无数世代的遗传差错,几乎所有生物的基因组都积累了大量似乎只是白占着位置的断裂基因。现在看来,这些所谓的假基因实际上也在艰难地转录出自己的少量的有功能的RNA分子,执行自己的任务:保卫近亲的RNA不被过早损坏。这一发现发表在5月1日期的《自然》上,说明细胞操纵遗传差错向有利的方向进行。假基因是指类似功能基因的无功能DNA片段。研究人员认为假基因是由细胞分裂期间DNA解螺旋进行复制时的偶然错误产生的。在人类基因组中,至少有20,000个假基因;一些基因家族如控制我们嗅觉的基因家族中,假基因的数目比功能基因还要多。这些假基因的存在令分子生物学家们困惑不解,他们知
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生物伦理学的大地震:胚胎干细胞分化为卵母细胞
[生物通讯]科学家发现,小鼠的胚胎干细胞在培养皿中能够分化为卵母细胞,这一发现可能改变围绕在人类胚胎干细胞周围的争议。如果分化出来的这些卵母细胞能够被受精,然后发育为可存活的胚胎,如果人类胚胎干细胞也有类似的能力,那么这些细胞就可以使研究人员省去用捐献卵子进行治疗性克隆实验的一些花费,并避过有关的伦理问题。Karin Hübner、Hans Schöler以及他们的同事在上周《科学》杂志的网络版上报道,这个步骤其实十分简单:密集的胚胎干细胞培养物中可以自发产生卵母细胞。如左图,小鼠胚胎干细胞培养物中自发形成未成熟(绿色)和成熟(红色)的卵目细胞簇。关键是如何识别出这些卵母细胞,宾夕
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淘大花园患者多发腹泻 专家称非典病毒能抗胃酸
[AD340X300]香港近来几乎每天均有淘大居民死于非典型肺炎,目前淘大花园的死亡个案增至27人,占总死亡人数一成八。 据香港文汇报消息,多位医学专家和香港卫生福利及食物局局长杨永强均先后表示,自淘大花园病情暴发以后,所有新感染的肺炎病人明显病况较初期的患者严重,病症亦稍有不同,以致对一贯使用的治疗药物少有反应。 香港中文大学微生物学系教授谈兆麟说,现阶段未有证实肺炎患者病情变重与病毒变异有关,但根据近期病人呈腹泻等病状推断,病毒是从患者食道侵入,继而进去肠道。他称由于胃酸的酸性甚烈,一般病毒到了胃部便会被杀掉;然而肺炎病毒竟可穿过胃部进入患者的肠道,证明其毒性是出乎意料的强。来源:北京
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《华盛顿邮报》:美国加紧研发“非典”疫苗
[AD340X300]新华网华盛顿4月30日电(记者毛磊)美国《华盛顿邮报》30日报道说,美国科学家正在尝试多种方法和途径,加紧研发“非典”疫苗。 该报援引专家的话说,大多数“非典”患者在发病一段时间后,免疫系统都能抑制病毒,这表明,“非典”比艾滋病等容易对付。美国国家过敏和传染病研究所所长福奇指出,绝大多数“非典”患者体内病毒最后都能被清除,并自行康复,这意味着开发出“非典”疫苗是可能的。 美国国家卫生研究所等部门已紧急召集专家,商讨尽快对“非典”展开科研攻关,并已初步制定出方案,打算组织具有不同专长的实验室,从各种可能途径同时进行研究,希望能借助这种竞争方式找到有效的“非典”疫苗。