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在实验室中培养精子干细胞
生物通报道：来自宾夕法尼亚州大学兽医学院的研究人员已经克服了一项技术障碍并成功地在实验室中培养小鼠的精源干细胞。研究人员将这种细胞移植给不育小鼠，结果这些受体小鼠变得能够产生精子并最终产生具有捐献小鼠遗传特征的后代。有关这项研究的文章发表在Proceedings of the Natioanl Academy of Sciences的网络版上。这个研究组成功地改进了培养介质，这种介质含有细胞在体外扩增所需的所有细胞生长因子。精源干细胞虽然不能和卵细胞授精，但它们会产生能够发育成精子的细胞。1994年，这个研究组发展了在小鼠间移植精源干细胞的方法，并且受体小鼠能够产生具有捐赠小鼠遗传
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对新型阿尔茨海默症药物的最新研究
生物通报道：阿尔茨海默症的主要的病因是大脑中淀粉体蛋白的异常积累。Thomas Jefferson大学的研究人员将会开始对一种新型的能够攻击淀粉体蛋白的药物进行临床试验。这项研究的领导者是Barry Rovner博士。由数个研究机构进行的这项多中心临床试验将会检测药物Alzhemed在阿尔茨海默症病人中阻止淀粉体斑块形成的效果。而目前使用的药物如Aricept、Reminyl、Exelon和Namenda只能消除这种疾病的表面症状，无法达到根治的效果。Alzhemed则能直接作用于淀粉体蛋白——阿尔茨海默症的幕后黑手。这种药物能够与淀粉体结合并阻止斑块的形成。这项临床试验将历时18
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开启身体自身癌症防御系统的“金钥匙”
生物通报道：癌症是人类的一大杀手，近日Bristol大学的研究人员在正常的身体组织中发现了一种能够阻止癌症生长的蛋白质。由Dave Bates和Steve Harper博士领导的这支研究队伍发现一种类型的血管内皮生长因子（VEGF）能够阻止癌症的生长。研究人员将这些发现公布在2004年11月1日的Cancer Research上。通常，癌症的生长取决于它维持血液供应的能力。肿瘤从针头大小长到高尔夫球大小，其血液供应也随之增长。大多数形式的VEGF能够促进血管的生长。研究组发现他们在2002年确定的一种新形式的VEGF——VEGF165b能够抑制肿瘤生长所需的新血管的生长。他们还发现
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用干细胞追踪肿瘤、传递药物
生物通报道：最近，德克萨斯州大学M. D. Anderson癌症研究中心的研究人员对一种抗癌药物传递系统进行了改进。这种新的“细胞运载器”能够将药物直接“泵”入癌细胞并将其杀死而只留下正常的组织。相关文章发表在Journal of the National Cancer Institute上。新的方法利用了人类骨髓间充质干细胞（MSC）。通常，受损伤的组织会向这种未特化的细胞（骨髓间充质干细胞）发送信号，然后这些干细胞会迁移到损伤处并变成组织修复所需的细胞类型。但是肿瘤也同样能够号令这些干细胞协助构建间质或连接组织以支持肿瘤的生长。Andreeff博士和同事则将计就计利用了肿瘤吸引
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重要发现 病毒在自体免疫疾病中的作用
生物通报道：自体免疫疾病是因自身的免疫系统攻击身体组织引发的疾病。最近，La Jolla敏感症和免疫学研究所的研究人员在研究病毒在自体免疫疾病发展中的作用方面取得了重要进展。Matthias von Herrath博士领导的研究组发现，尽管病毒独自无法引发自体免疫疾病，但是它们能够促进那些在遗传上易于发生自体免疫疾病的人患上这种疾病。这些发现公布在本月的Journal of Clinical Investigation上。在自体免疫疾病中，正常情况下避免病毒和细菌入侵的免疫系统错误的攻击正常的身体组织。这项研究通过小鼠实验首次证明病毒能够增加生物体发生自体免疫疾病的几率。这一发现是
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钠保持假说的遗传学证据
生物通报道：近日，芝加哥大学的研究人员发现了支持钠保持假说的遗传学证据。有关钠保持的假说已经有长达30年的争议，这个假说认为一些种族出现高血压的几率高，部分是由于这些人具有保持盐份的遗传趋势。研究人员的这个最新发现将公布在12月的American Journal of Human Genetics上。研究人员将焦点集中于一种名为CYP3A5的基因上，这种基因是P450细胞色素基因家族的一员。这个家族的基因协助身体分解和消除各种各样的化合物，这其中包括许多药物和盐类。研究人员表示，一种在盐分保持中起关键作用的基因的一个版本的表达频率与人们居住地区离赤道的远近有关。 居住在热带地区的人
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研究给出非基因组信息遗传的证据
生物通报道：现代生物的一个定义原则就是生物体的特征都编码在生物体的DNA中，并且只有DNA中的信息才能一代一代传下来。Wistar研究中心的一项新研究却表明这个定义并不完全。新研究表明控制基因活动并且只被记录在DNA的分子包装过程中的指令也能被传递给后代。这种可遗传信息被称为“表观遗传”。这项研究的相关文章刊登在2004年11月1日的Genes & Development上。在果蝇实验中，Jumin Zhou博士和同事研究了一些与调节同位基因复合体（与基本的身体规划有关的复杂基因区域）有关的调节性组分。这些重要基因在进化中具有高度的保守性。而大的基因常常会使用高度复杂的调节
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结肠癌的遗传学发现
生物通报道：据调查，结肠癌和直肠癌在我国的发病率有增高的趋势，仅次于胃癌、肝癌、食管癌。来自Samuel Lunenfeld研究所的研究人员已经确定，一些结肠癌患者的一种特殊基因的突变能够表示出发生这种疾病的风险。这项研究的相关文章发表在2004年11月3日的Jourenal of the National Cancer Institute上。由Steven Gallinger博士领导的研究组对父母其中一人有MYH（MutY human homologue）基因以及有这种病史的家族的人进行了研究。如果一个儿童的父母其中一人是MYH基因的携带者，那么这个孩子携带这种突变的几率是二分之
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德研究人员从昆虫身上提取抗癌药物分子
昆虫的种类数量占世界所有生物的一半还多，它们适应各种生存环境并形成了众多针对不同细菌的抗体。据德国《世界报》报道，德国斯特拉斯堡一个药物研究实验室Entomed公司自5年前成立以来，公司的生物学家、药物学家、化学家和昆虫学家就一直试图从昆虫身上提取药物分子，并希望借此战胜癌症。 实验室负责人孔巴尔贝说，尤其是有关两个“特别活跃分子”的项目有望在治疗癌症的斗争中成功。那些分子能够摧毁癌细胞并抑制其在体内扩散。但现在说这种昆虫分子会对哪种癌症有效还为时过早。 这种分子与癌细胞发生作用后，癌细胞“大幅度减少”，而且扩散被抑制或者停止。另一组研究人员目前正
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与扩大蛋白质加工工厂有关的基因被发现
生物通报道：来自St. Jude Children’s Research Hospital、Loyoba大学和京都大学的研究人员发现用来调节新蛋白折叠的部分分子机制还包含一种遗传性反应，这个反应能够扩大蛋白质折叠和包装的工厂（内质网）。研究人员将这些发现公布在2004年10月15日的Journal of Cell Biology上。蛋白质折叠和工厂（内质网）的构建之间的这种关连能够确保这两个过程在细胞需要快速制造、折叠和分泌大量特定蛋白时能协调运作。研究人员发现细胞会产生一种叫做XBP1的分子以满足蛋白质折叠机器不断增长的需要。这种对折叠蛋白需求的增长会导致所谓的未折叠蛋白反应（
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肠道微生物打开脂肪细胞的大门
生物通报道：人类的肠道内生活着大量的微生物。华盛顿大学医学院的研究人员最近发现这些生活在肠道的微生物能够增加身体的脂肪。他们发现肠道微生物能够为脂肪进入身体的脂肪细胞打开方便之门。这个研究组将这些发现公布在11月2日的Proceedings of the Natioanl Academy of Sciences。肠道微生物首先降解未消化掉的食物成分，这样能够增加人身体吸收的热量。然后，它们还能促进这些热量的储存。研究组发现肠道微生物通过抑制肠道产生一种叫做Fiaf（fasting-induced adipocyte factor）的蛋白来促进脂肪的储存。研究人员通过对无菌条件下培养
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保护肺脏不受环境污染物破坏的“主控基因”
生物通报道：主控基因是一种能够调节多种其它基因活动的基因。最近，来自Johns Hopkins Bloomberg School of Publi Health和其它研究机构的研究人员在小鼠中确定出一种“主控基因”（Nrf2），这种基因能够控制50种其它基因的活动，而这些“被控基因”的产物能够保护肺脏不受环境污染物的毒害。这种主控基因能被环境中的污染物如香烟的烟雾活化，然后它能够打开大量抗氧化和污染物脱毒基因并以此保护肺脏不会发生肺气肿。有关这项研究的文章刊登在The Journal of Clinical Investigation上。2002年，Biswal博士和同事首次证明N
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发现 阿朴脂蛋白E在阿尔茨海默症中的作用
生物通报道：由南佛罗里达州大学的神经学家Huntington Potter博士领导的一个研究组首次确定了阿朴脂蛋白E（ApoE）促进淀粉体蛋白块形成并因此导致与阿尔茨海默症相连的大脑损伤和失忆发生的机制。这项由USF和Byrd研究所合作进行的研究分两篇文章分别公布在2004年10月的Journal of Alzheimer’s Disease和Neurobiology of Aging。先前的研究表明炎性蛋白ApoE能够加速大脑中淀粉体斑块的累积——阿尔茨海默症的主要病理特征。这种积累的斑块的基本成分是β-淀粉体蛋白（AB）。但是人们还不知道ApoE是如何产生这种病态作用的。在第一
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储存精子 雄茉莉花鳉保持生殖隔离的高招
生物通报道：自然界的生物千奇百怪，总是让人目不暇接。通常，雄性动物比雌性更趋向于与其它物种发生滥交。但是，一项新的研究表明，雄茉莉花鳉在追随与自己同种的雌鱼时，产生的精子比它们追求陌生者时产生的要多。这些发现表明雄性的生理特征能够产生种间杂交的屏障。研究人员将这些发现公布在本周的Proceedings of the National Academy of Sciences的网络版上。当一群动物在生殖上变得独立时就产生了新物种。这种生殖上的隔离意味着它们不会再与亲缘关系相近的动物交配；或者如果进行了交配，它们不能产生有生育能力的后代。研究人员相信使相近物种相互隔离的最重要的屏障是雄性
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Tufts研究人员破译了隐孢子虫基因组
生物通报道：隐孢子虫（Cryptosporidium hominis）是一种最常见的导致人类饮用水传染疾病的病原性原生动物。Tufts大学的研究人员已经破译了这种阴险的寄生虫的基因组序列。研究人员将这些结果发表在10月29日的Nature上。隐孢子虫是一种高致病性的寄生虫，它们生活在被感染人类的肠道内。由于没有有效的治疗方法，它成了一种危害公众健康的杀手。由于隐孢子虫存在于饮用水和供玩耍的水中，它能导致腹泻并因而造成脱水、失重、胃痉挛、发烧、反胃和呕吐等病状。尽管健康的人通常能够克服这种寄生虫导致的疾病，但是它却能够威胁到营养不良儿童和那些免疫系统因癌症等疾病而受影响的人们的生命。
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肌动蛋白参与DNA转录！
生物通报道：在科学研究上“没有永远不变的真理”，这一条才是真正永恒的真理。伊利诺斯州大学的研究人员的发现则又一次颠覆了科学的旧框框。他们发现了与肌肉收缩有关的一种关键蛋白（肌动蛋白）的一个新功能。研究表明这种蛋白不仅存在于细胞质中，而在细胞核中也同样有它的踪迹。这些重要发现公布在近一期的Nature Cell Biology上。细胞核中DNA的转录是一个极为复杂的过程，它发生在由上百个蛋白构成的酶工厂中。这种工厂部分由蛋白质组成，一旦装配成功，转录立刻开始。尽管研究人员对这个转录开始前的复合体了解较多，但是对于它的组分以及这些组分装配的次序却知之甚少。肌动蛋白一直被定义成一种分子发
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人类胚胎干细胞与血液供应
生物通报道：血液是生命之源，最近明尼苏达州大学干细胞研究所的研究人员在用人类胚胎干细胞制造血细胞的研究方面取得了重要进展。这项研究更好地确定了血细胞发育的条件，因此使这个过程更易于操作。这些发现公布在2004年10月的Experimental Hematology上。Kaufman的研究主要集中在人类和非人类灵长类胚胎干细胞产生的造血细胞和内皮细胞的发育上。这项研究利用胚胎干细胞来了解血液细胞发育的最初阶段。这些发现不仅使我们对血细胞发育有了一个基本的了解，而且将使输给病人的血液能够完全与病人兼容。它们还可能成为骨髓移植的一个来源，这尤其对那些没有合适的、相配的骨髓捐献者的病人更加
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脂质基因或能使人长寿
生物通报道：一般人都希望自己能够健康长寿。近日，研究人员报道说他们发现了一种特殊的基因，这个基因能够解释为什么有些人能够活到100岁高龄。这些发现在10月27日的美国人类遗传学协会年会上公布。研究表明，这些高龄老人的血液中的脂质有不同寻常的特征。纽约Albert Einstein医学院的Nir Barzilai和同事对300百多位平均年龄在98岁的德系犹太人、他们的子孙以及对照进行了研究。在一年前，他们报道说这些高龄老人的血液中含有尤其较大的脂蛋白颗粒，这种情况通常只能在年轻且喜欢运动的成年人中观察到（ScienceNow,2003年10月14日）。在这些人体内还往往能够发现一种叫
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HIV复制的关键酶被发现
生物通报道：艾滋病至今仍是人类的不治之症。虽然近几年来，抗艾滋病药物的“鸡尾酒”疗法在发达国家有效地控制了HIV-1的蔓延，但是昂贵的价格、耐药病毒株的产生、长期用药的副作用，以及无法彻底清除患者体内病毒等特征，决定了该药物的局限性。现在，研究人员发现一种细胞酶能够协助HIV遗传指令向细胞核外的转移，在那里这些指令被翻译成蛋白质并开始它们的破坏性“工作”。因此，这种细胞酶有可能作为改进HIV药物的一个新的有潜力的靶标。Kuan-Teh Jeang博士将这些发现公布在2004年10月29日的Cell上。Jeang博士领导的研究组发现病毒能够指派人类细胞产生的一种酶将HIV的遗传物质运
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日本NEC研究发现丙型肝炎的候选肽疫苗
日本电子/IT集团NEC在与日本高知医学院的联合研究项目中，已经找到几个用于治疗丙型肝炎的候选肽疫苗。合作者已经开发了一个生物信息学系统，以精确预测与人白细胞抗原(HLA)结合的由九个氨基酸组成的肽。到目前为止，已包括HLA亚型A*2402(一半以上的日本人携带)和A*0201(在美国和欧洲流行)，还计划扩大其他的亚型。现在正在进行确认这些有潜力疫苗的安全性和免疫活性的临床前试验，随后的临床试验将在爱媛医学院医院进行。
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