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科学家提出手机危险性新说
路透社 伦敦消息:据发表在医学杂志《Lancet》上的一项最新研究显示,使用移动电话的儿童可能会导致记忆丧失,睡眠失调和头疼。物理学家Gerard Hyland博士提出手机辐射导致的新危险, 他说18岁以下的儿童占了英国2500万移动电话使用者中的四分之一,他们更容易受到手机辐射的危害,因为他们的免疫系统较弱。Hyland说:“辐射可以影响大脑节律,而且儿童尤其容易受到伤害。”他补充说:“移动电话发出的微波造成的影响有点象对收音机的影响。它对人体中细胞的稳定性有影响。主要影响神经系统,引起头疼,记忆丧失和睡眠不调。”他说对于移动电话的可能危害还存在许多未知方面。他说:“如果移动电话是一种食品,
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比利时研究者追溯HIV起源到17世纪
路透社 布鲁塞尔消息:根据国际研究者的报道,已经造成数百万人死亡的HIV病毒的一个前体,可能早在17世纪就开始感染人类了。基于病毒遗传数据,使用新的计算机化定时方法,比利时的科学家宣称已经追溯到300多年前HIV与黑猩猩中的一个类似病毒之间的关系。比利时Leuven的天主教大学的研究者们在报告中说:“使用这种方法,该研究组发现M群HIV-1和从黑猩猩中分离到的,与它亲缘性最近的猿病毒SIVcpz,在大约300年前,1675年前后,有着相同的祖先。”其中一名科学家Anne-Mieke Vandamme教授接受路透社记者采访时说,研究证实今天最常见的艾滋病病毒M群HIV-1在20世纪20年代和30
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病毒颗粒组装的关键结构域
反转录病毒的Gag蛋白含有名为晚期组装(L)结构域的区域,该区域对于宿主细胞成功地组装和分泌病毒颗粒起到关键性作用。HIV-1使用C-末端的p6gag,这个蛋白的核心结构在慢性病毒属的各成员中保守。在致癌反转录病毒中,如劳氏肉瘤病毒,该结构域位在近N-末端的地方,并且含有一个不同的核心模体。两种结构域都能够诱导病毒颗粒中Gag蛋白和泛肽的结合,破坏病毒颗粒释放的一个突变也能够抑制Gag蛋白的泛肽化。结果表明L结构域结合到泛肽连接结构,对于释放含包被蛋白的病毒颗粒而言,是至关重要的。参考:Strack, B., Calistri, A., Accola, M.A. et al. 2000. A
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植物和动物具有相同的细胞杀伤机制
引起黑死病的耶尔森氏鼠疫杆菌(Yersinia),首先“溜进”免疫系统“哨位”细胞中,切断它们寻求救援所需要的通讯联系,然后静静地而有效地杀死细胞。现在密歇根大学的科学家们发现了Yersinia切断这种关键的信号通路的分子机制。这证明是一种古老的死亡机制,相当有效,以至于植物和动物细菌在漫长的进化历史中都使用该机制。由加州大学伯克力分校的科学家和来自纽约州立大学石溪分校,以及Brookhaven国家实验室的科学家,共同完成的U-M研究的结果发表在11月24日的《Science》上。生物化学教授Jack E. Dixon说:“Yersinia用来切断细胞信号途径的蛋白YopJ,是细菌注射到一种免
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科学家称下个目标是破解斑马鱼的基因组
成功破解三分之一的人类基因组的英国科学家称他们的下一个目标是斑马鱼。他们将利用斑马鱼的基因信息帮助他们破解人类遗传基因的功能。 这一研究工作将为一些常见的先天生理缺陷和多种其它健康问题提供线索,包括心脏、血管和神经系统方面的疾病。这一研究计划为期三年,将在英国剑桥附近的桑格中心(Sanger Center)进行,Wellcome信托公司医学研究慈善组织将再次为这项计划提供资金。 色彩缤纷的斑马鱼属于低级动物,它们和老鼠和果蝇一样,很久以来一直是实验室中人类健康方面的研究的范例。斑马鱼的遗传物质或者称基因组的大小只有人类的一半,它的血液、肾、和视觉系统与人类相似。 Wellcome信托
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科学家让植物从清晨的露珠中流出药物
将来人们可以从植物的“汗”中获取大量的药物和化学物。这是那些研制每天早晨从叶片分泌出外源蛋白的烟草植物的研究者的希望。植物可以被加工产生从疫苗到塑料的各种物质。但是从植物组织中抽提蛋白的过程经常是复杂而昂贵的。不同的是,新泽西州Rutgers大学的Ilya和同事们希望植物可以分泌蛋白到它们叶片上的“露珠”中。在夜间,植物的叶片由于蒸发而丧失的水分较少,在叶片内部建立起压力而将液体挤出——这种过程称为“吐水(guttation)”。在这种液体中含有少量的蛋白,Raskin猜想这些蛋白肯定来自细胞间液。因此Raskin和他的研究组队烟草植物进行了遗传加工以使它们在细胞间液中产生三个外源蛋白,包括来
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美发现传播艾滋病病毒的蛋白质
新华网北京11月23日电 据海外新闻媒体报道,美国研究人员报告说,细胞内部的一种蛋白质在向身体其他细胞传播艾滋病病毒方面发挥着关键作用。 研究报告说,艾滋病病毒利用一组称作蛋白酶体的蛋白质合成新的病毒颗粒,向未感染的细胞传播这些新颗粒。美国国家变应性疾病和传染病研究所的乌尔里克·舒伯特说,试管研究结果显示,阻止蛋白酶体的活动能够使艾滋病病毒感染的传播减少大约98%。 不过,舒伯特说,这只是一项在试管中开展的研究,还不知道蛋白酶体抑制剂能否对人体内的艾滋病病毒起作用。 国家变应性疾病和传染病研究所的研究员乔纳森·耶夫德尔说,尽管抑制蛋白酶体有望成为对付艾滋病病毒的对策,但也有可能一点效
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进化中的回退
生物学家们多年来一直在讨论的一个问题是:进化可以象往后倒录像带一样,超相反方向进行吗?现在一项新研究表明,事实上进化有时可以倒退脚步,当面临相似的环境条件时,生物体可以更象它们的祖先。但是就是这项研究也表明某些进化改变是不可逆的。迈向将来还是回到过去 果蝇某些性状的进化似乎是可以逆转的在人类历史上,一定的发展可以被逆转。(比如在1933年,美国废止了1919年的禁酒法律修正案)生物学家们一直对于是否进化的历史也是可变的进行讨论。一些人认为当环境改变时,某些形状可以重新获得,但是其他人则辩论道,一个物种不可能回到它从前的状态。加州大学埃文分校的进化生物学家Michael Rose目前的研究表明全
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中美科学家合作研究证实汉藏同根
中新网北京11月22日消息 中美科学家日前的一项最新研究成果进一步证明了人们以前的推断:现代汉族人和现代藏族人拥有共同的祖先。 该项研究通过对中国22个省市的汉族人群、以及云南、西藏、青海等地的藏族人群的男性Y染色体类型进行对比分析,结果发现,汉族人群和藏族人群具有共同的特异性Y染色体类型,而这种特异性Y染色体的类型在世界其他人群中很少见。 这项研究的主要负责人、复旦大学的金力教授说:“这从分子遗传学角度充分说明了现代汉族人和现代藏族人的祖先属于同一起源。” 据光明日报报道,这项研究是由中国复旦大学、云南大学以及美国德州大学、哈佛大学、斯坦福大学等多所高校的十多位科学家合作进行。
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果蝇属中即将有第二个种进行基因组测序
果蝇Drosophila melanogaster是进行全基因组测序的物种之一,现在该属的另一个成员D. pseudoobscura的基因组测序即将与它结合起来(见本期《Nature》400页)。加州大学伯克力分校的果蝇基因组中心和马里兰州洛克威勒的塞莱拉公司合作进行的D. pseudoobscura测序计划,完成的效率非常高,到目前为止美国政府拨款中有1400万美元还未使用。伯克力大学的果蝇基因组中心的负责Gerald Rubin说,果蝇属的第二个物种将以400万美元完成测序。这将帮助了解Drosophila melanogaster基因组——就象科学家希望小鼠基因组数据可以帮助解密人类基因
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加拿大科学家破译昆虫抗冻蛋白结构
凤凰网21日消息 据报导,加拿大科学家破译了两种昆虫抗冻蛋白的结构,这一成果将有可能应用于开发防冻植物和低温保存技术。 几年前,致力于开发防霜冻草莓的加拿大研究人员打算将一种鱼基因移植到草莓中,因为这种基因对于鱼在冰冻水中生存有重要作用。但实验没有成功,原因是鱼蛋白并不能将草莓的冰冻点降到足够低的程度。于是,研究人员转而在其它动物中寻找新的抗冻基因。 据加拿大媒体报道,加拿大安大略昆士大学和阿尔伯塔大学的研究人员最近发现的昆虫抗冻蛋白比鱼蛋白的活性要高100多倍,但媒体消息没有说明抗冻蛋白源于何种昆虫。 研究人员希望能够根据这一天然蛋白的结构合成出更廉价、更易生产的人工蛋白。如果人工
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用海洋生物胚胎研究人类不育
英国科学家发现﹐无脊椎海洋生物海鞘的繁殖系统﹐跟人类的异常相似﹐因此可作为实验样本﹐用以进行有关人类不育的测试﹐成功避开围绕人类胚胎研究的激烈道德争议。 大海如子宫 纽卡斯尔和达勒姆大学的研究人员指出﹐在英国水域常见﹑被视为害虫的海鞘﹐其卵子﹑精子和胚胎都跟人类的近似﹐所以正好用作研究用途﹐不用担心当局对人类胚胎实验实施的严格限制﹐同时亦解决捐赠卵子短缺的问题。 据了解﹐海鞘不会进行交配﹐但都是利用卵子和精子来繁殖下一代。牠们会把卵子或精子排到大海﹐让精子自行寻找和进入卵子使卵子受精﹐情就如人类的精子在子宫内寻找卵子一样。 目前﹐集中在诺森伯兰郡布莱斯湾捕捉海鞘的
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科学家计划标记海洋生物
作为将要进行的海洋生物普查计划的一部分,科学家计划标记蓝鲨(blue sharks),新天翁(albatrosses),大马哈鱼(salmon sharks),棱皮龟(leatherback turtles),黄鳍金枪鱼(yellowfin tuna),蓝鲸(blue whale),和傻头龟(loggerhead turtles)。从2002年开始,科学家们将对北太平洋中的4000到5000种海洋动物进行标记,这是以项为期10年,耗资10亿,对世界海洋生物进行清楚绘图的全球性项目中的一部分。海洋生物普查将通过多个项目完成。一个由国际科学家组成的小组上个星期在斯坦福大学的Hopkins海洋站聚会
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基因研究揭示人类拥有共同祖先
A、B、C、G、T这几个英文字母都是化学编码,正是它们组成句子、连成篇章,汇成了人类生命之书。而组成了人的30亿编码决定着一个人的身高、发色和患上各种疾病的倾向。但是这些编码的意义远不止于此。基因决定着一个的肤色、发质结构、眼睛甚至是鼻子的形状。如果科学家能够改变疾病编码基因,那么为什么不改变与特定人群有关的基因呢?如果基因是区别身体不同的基础,那么它又为何不决定着精神的不同的? 事实上。一些基因疾病对不同种族的作用是不同的,囊性纤维化症多发于白种人,而镰状细胞血症则主要发于黑人。有科学家批评说,如果不对有关的基因进行探索,将会把特定患病人群的前途交给政治解决。牛津大学的基因学家威尔斯博
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患感冒为什么不会得癌症
新的研究正在不断揭示为什么有些病毒引起癌症,而其它的一些不会。感冒病毒可以使在实验室中培养的人类细胞癌化,但是一旦进入人体,它们只不过会引起我们打喷嚏而以。这是因为免疫系统的细胞检测到感冒病毒感染细胞留下的癌化信号,而其它病毒感染细胞留下的类似信号,免疫细胞则检测不到。丹佛国家医学和研究中心的John Routes和他的合作者报道了以上他们的最新研究结果。感冒病毒和类似的人乳突淋瘤病毒(HPV)都会引起培养细胞疯狂扩增,将它们从正常状态改变为前-癌状态。但是引起生殖器官瘤的HPV在人体内会导致癌症,而感冒病毒由于受到免疫系统的控制而则不会导致这种后果。两种病毒都有可以整合到细胞DNA中的基因。
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日发现促进胰岛素分泌的蛋白质
新华网东京11月20日专电(记者张可喜)日本千叶大学清野进教授领导的科研小组发现了一种与胰岛素分泌有密切关系的蛋白质。 据此间新闻媒体报道,清野进发现的这种蛋白质存在于分泌胰岛素的β细胞里,起感知器的作用,能够检测信息传递物质“环腺苷磷酸”。动物实验表明,在这种蛋白质不起作用的时候,胰岛素的分泌量就大大减少。 胰岛素是一种激素。人体缺少胰岛素会使血糖值升高,引起糖尿病。据认为,应用这种蛋白质增加胰岛素分泌量的作用有望开发出治疗糖尿病的新药。 日本官方统计数据表明,日本40岁以上的成年人中,每十人就有一人患糖尿病,并且患者人数有不断增加趋势。因此这一发现对糖尿病患者来说是个福音。
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日本科学家发现抑制脱发的基因
新华社东京11月20日电(记者张可喜)日本通产省工业技术院的科学家通过和一些企业合作研究,终于发现了可抑制头发脱落的基因。据《日本经济新闻》报道,科学家们发现的这种基因在毛发根部起作用,能够制造出称为“纤维母细胞增殖因子(FGF)”的蛋白质,有抑制毛发脱落的作用,这一基因被命名为“FGF-5S”。目前研究人员正在寻找能够激活这种基因的植物提取物质,以便利用这种基因物质生产出效果更好的新型育发剂。
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基因治疗新载体
韩国研究者声称,数层无机粘土样物可能可以将帮助性的DNA分子带进需要进行基因治疗的细胞中。在实验室条件下,他们展示了这种粘土样物载体可以将治疗性DNA分子转运至癌细胞,并且限制这些细胞的生长。基因疗法是将帮助性基因或修复性DNA序列导入细胞中。粘附到细胞上并将自身DNA注射入细胞的病毒是经常使用的载体,但是很难阻止它们激起机体的免疫反应,有时候这种免疫反应甚至会带来悲剧性的后果。比如,去年一名接受基因治疗的18岁患者Jesse Gelsinger在试验中死亡。还有一些非病毒的以脂质小球为基础的替代载体,但是这些载体的没有病毒的效果好。现在汉城国立大学的Jin-Ho Choy和他的合作者提出了一
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科学家合成了遗传物质的可能前体
一个新分子可能是地球上最早生命遗迹的再生。这种称为TNA的分子作用类似于RNA,但是TNA的四碳糖的形成可能较五碳糖RNA的形成更简单。这意味着TNA分子可能是今天的核苷的早期的,自我复制版本。如我们所知,生物学家猜测生命来自一个RNA分子可以复制自身并储存遗传信息的“RNA世界”。但是第一个RNA的来源则一直是个迷。很难了解化学分子在早期的地球上是如何结合以形成构成RNA的复杂的核苷的。为了寻找可能的起源,一个由加州Scripps研究所的化学家Albert Eschenmoster领导的研究组,进行了可以由更简单的元件构成的类似RNA的分子的寻找。构成RNA的每个核苷都含有一个五个碳原子组成
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美国科学家讨论基因加工食品的安全性
尽管欧洲制药业巨头Aventis公司上周三宣称其将不再设立农业部门,该部门生产引起争议的基因加工玉米,科学家和政策分析家们仍然在康奈尔大学聚会以讨论基因改造食品问题和食品的安全性问题。Aventis公司生产的StarLink玉米经过基因改造后可以抗昆虫。康奈尔大学的植物学家Anusuya Rangarajan说,关于StarLink玉米问题的讨论形式多样。美国食品与药物监督局(FDA)报告说,最近他们在超过300中产品中发现了StarLink玉米,其中包括了玉米面包卷(taco shells),尽管这种产品只被允许用作动物饲料。美国农业部作物遗传研究实验室的昆虫学家Rick Hellmich,