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英科学家尝试用聚合物开启血脑屏障 将药物送抵大脑
研究人员尝试开启血脑屏障，让药物可以在大脑中定位，来治疗众多疾病。图中是只有用显微镜才可看见的3根脑血管，显示血脑屏障是由填充血管的细胞与星状脑细胞突起共同形成的。（图片提供：英国朴茨茅斯大学） 许多药物都可以成功治疗发生在身体各部位的疾病，然而一旦这些疾病出现在大脑中则很难被医治，这是因为绝大多数药物都无法穿透大脑中的血脑屏障。如今，英国科学家正在开发一种把药物直接放进大脑的新方法。这绝不是一件简单的事情，因为人脑是经过特别编程的，不允许出现入侵者。研究小组将在未来3年尝试开启血脑屏障，让药物可以在大脑中定位，从而治疗众多神经退化失调症，以及包
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日科学家发现控制大脑临界期的基因
据日本媒体１０日报道，科学家很早就发现，哺乳动物新生儿的未成熟大脑具有熟练架构自身神经系统以适应生活环境改变的特性，但这一可塑性仅见于被称为临界期的一段短暂时间。科学家曾将出生后不久的实验鼠幼鼠饲养在黑暗环境中，阻断它们从外界获取视觉经验，幼鼠不但视力提高缓慢，大脑临界期启动也出现迟延。科学家认为，视觉经验能使视觉能力提高，并促进大脑临界期到来，但临界期的到来需要视觉经验积累到一定的量，衡量这种量能否达到要求则需要一杆“秤”。 日本理化研究所研究人员发现，这种“秤”正是在幼年期哺乳动物大脑内的“Ｏｔｘ２”基因。这一基因指导合成的“
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咖啡因可增强脑海马区神经细胞活动
人们过去已经了解到咖啡因可以让肌肉收缩，此次研究人员在大鼠的海马区切片中加入了咖啡因，结果显示，神经细胞中钙的浓度升高，在30至60分钟之内，神经系统的信号传输也变得十分良好。 据介绍，钙浓度之所以提高，是由于一种叫“II型雷诺定受体”的蛋白质的活动更加活跃的缘故。这种蛋白质在心肌细胞中也大量存在，其可以使储存在细胞内“小胞体”中的钙离子释放出来，从而让心肌收缩。研究人员认为，海马区中这种记忆形成机能的增强机理应该与心肌收缩的机理相同。 由于此次试验中使用的咖啡因浓度很高，因此对神经细胞的影响效果明显，而如果想通过日常饮用咖啡来提高记忆
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科学家首次成功将胚胎干细胞分化成下丘脑神经细胞
下丘脑位于大脑腹面，控制内脏活动和内分泌活动等，与睡眠、进食和排便等密切相关。把胚胎干细胞分化成下丘脑神经细胞，意味着在试管中大量培养下丘脑神经细胞成为可能，这将有助于人们寻找治疗进食障碍以及下丘脑受损引起的尿崩症等疾病的药物。日本理化研究所此前已开发出一种无血清浮游培养法，可以把实验鼠以及人类胚胎干细胞在试管内分化成大脑神经细胞。这种培养法中含胰岛素，而胰岛素强烈干扰干细胞分化成下丘脑祖细胞，因此在新实验中研究人员去除了胰岛素。使用实验鼠胚胎干细胞进行的研究发现，7天后所分化成的细胞中有六七成含下丘脑祖细胞特有的标记基因，研究人员有选择性地使这些祖细胞进一步分化，结果一部分分化成下丘脑背侧部
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大脑工作记忆的刺激与规则研究
灵活而目标明确的行为能力要求在短时间内保持积极记忆和控制多种类型的信息，这种能力称为“工作记忆（WM）”。大脑接受的信息会自动保存在工作记忆中，如何描述和控制这些信息对了解大脑如何指导行为至关重要。 通常情况下，人们通过具体信息的刺激物来进行研究，如地点或文字。然而最近，研究人员一直在强调规则的重要性，即在刺激因素与等待回应之间建立联系。在7月10日《神经元》（Neuron）杂志发表的一篇文章中，Montojo和 Courtney 等人将心算与功能磁共振成像进行关联研究，测试在WM区控制下更新的数字（即刺激物）和更新的数学运
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《Neuron》：产后抑郁症机制
生物通报道：来自加州大学洛杉矶分校David Geffen医学院的研究人员通过小鼠大脑研究发现了一个新机制，可以用于解释为什么一些妈妈在产下婴儿后会变得情绪低落，这一发现有利于产后抑郁症的治疗。这项研究得到了美国国立卫生研究员NIH心理健康研究所（the National Institute of Mental Health，NIMH）的资助，最终结果公布在7月31日的《Neuron》杂志上。NIMH主管Thomas R. Insel表示，“这是首次得到的，能用于研究产后抑郁症的高效模型”，“这一新研究也为治疗这种困扰了15%产妇的病症指出了一种新的潜在脑部特异性药物靶点。”领导这一研究的是加
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多脂肪鱼有助预防记忆力丧失
这项研究由芬兰库奥皮奥大学于尔基·维尔塔宁主持。他在一份声明中说，研究发现，吃富含欧米伽－３脂肪酸烤鱼类食物的人不容易患能导致记忆力丧失和痴呆的无症状脑梗死。这种病与中风几率增加也有关。 维尔塔宁领导的研究小组调查了３６６０名６５岁以上的老年人。这些人５年内分别接受脑电图检查，确认是否患无症状脑梗死。研究人员发现，每周食用富含欧米伽－３脂肪酸鱼类３次以上者患无症状脑梗死几率下降２６％，每周仅食用一次这类鱼的人与没有食用的人相比，患无症状脑梗死的几率少１３％。 研究人员在经常食用炸鱼者中没有类似发现。维尔塔
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环保部：严惩恶意排污行为 违法排放毒物质可拘留
违法向水体排放、倾倒毒害性物质的，可对主管人员给予行政拘留处罚。昨天(8月5日)，环保部根据全国人大常委会法工委印发的《对违法排污行为适用行政拘留处罚问题的意见》下发通知，要求严惩恶意排污行为。对违法向水体排放、倾倒毒害性、放射性、腐蚀性物质等危险物质的，可依法给予行政拘留处罚。 通知指出，环境保护行政主管部门应充分运用行政拘留的处罚手段，切实做好适用行政拘留处罚的环境违法案件的移送工作。一旦发现排污单位有违法向水体排放或倾倒危险物质行为的，应当依职权调查处理，凡涉嫌违反治安管理规定需要适用行政拘留处罚的，应当积极向公安机关移送证据
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神经及肌肉细胞的兴奋状况实现可视化
近日，日本理化学研究所与自然科学研究机构的研究人员开发出一种新技术。他们将发光珊瑚中的荧光蛋白质与从海鞘中提取的膜电势感应物质相结合，大幅度提高了纯蛋白质属性的膜电势（指由细胞膜分隔开的细胞内外液之间的电势差，能够感应这种电势差的分子被称为膜电势感应物质）感受性荧光探测物的感光度，成功地将神经细胞和肌肉细胞的兴奋状况可视化。该技术将有助于开发出新一代的荧光显示技术，将脑神经等器官的快速电流活动转化为高清晰图像。 据日本理化学研究所网站报道，2002年，该机构研究人员从冲绳海域的两种叫海蘑菇和台湾蕈珊瑚的珊瑚中提取了两种荧光物质———mUKG和mKOκ，mUKG发绿光而mKOκ发橙色光。由于
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饶毅教授Nature子刊发现争斗行为的分子机制
生物通报道：来自北京大学的消息，北京生命科学研究所NIBS，中科院生物物理研究所，北京大学生物膜国家重点实验室等处的研究人员利用遗传学、分子生物学和神经生物学跨学科综合途径研究争斗的机理。这一研究成果公布在《Nature Neuroscience》杂志上。领导这一研究的是北京大学生命科学学院院长、北京生命科学研究所副所长饶毅教授，其它研究人员包括周传、饶勇。这一研究获得科技部和北京市科委资助。 争斗是同性社会性动物间的基本社会相互作用之一。寻找对争斗有重要作用的细胞、分析争斗的机理，有助于理解动物的社会性，为适当控制病态争斗、维护和谐提供基础。 周传等用遗传学的模式动物果蝇研究争斗的分子和细胞
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研究发现人类大脑具自动抹去创伤记忆机制
美国加州大学和德国明斯特大学的研究人员最近发现了能够抹去创伤记忆的大脑机制，并且研究结果对研制治疗恐慌症的药物有帮助。 研究报告的作者Rainer Reinscheid表示，有创伤性经历的人往往会把事情发生时周围的环境与难过的经历联系在一起，日后遇到的相似的环境很可能引起焦虑甚至恐慌。他们发现一种简称为NPS的蛋白质能够作用于大脑中储存负面记忆区域的一组神经元上，从而能去掉大脑中的伤痛记忆。在实验室动物实验中，研究人员对有创伤经历的小白鼠进行研究，发现阻隔它们大脑中该区域的NPS会使它们的创伤反应时间延长，如果向它们注射能够激活NPS受体的药物，
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一岁的宝宝也懂分组记忆
美国约翰霍普金斯大学研究人员对14个月大的幼儿进行了一系列的实验，来研究他们的记忆是如何工作的。在其中一项测试中，研究人员向孩子们展示了六只一样的小球，然后把部分小球放进盒子里，剩余的则藏起来。研究人员假定如果孩子记得原来应该有更多小球，他们会向盒子里观望较长的时间来寻找不见了的小球。结果发现，当这六只小球被藏起来之前分成了三组时，孩子们最多能记住所有的这些小球。 参与研究的心理学家Lisa Feigenson 表示，研究的结果表明这种分类的记忆技巧不需要专门去学，“孩子的语言能力还不强，在测试中也没有人指导，但依然表现出了这种记忆能力，说明这种技巧是在出生后早期就发展出来的一项记忆的特
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Cell:FoxP1调节运动神经元功能
运动行为的多样性依赖于在数以百计的骨骼肌群中，选择激活少数合适骨骼肌的能力，运动神经元在这其中起着核心作用。每一块肌肉都受到一组运动神经元的支配，很多脊髓信号都用于激活运动神经元，以实现运动的需要。但是执行上述运动程序的这些神经元形成一个功能回路的机制一直是个谜。 在脊髓发育过程中，运动神经元形成分离的柱结构，每个运动柱支配一个不同的外周区域。其中正中运动柱（median motor column MMC）神经元支配中轴肌，轴下运动柱（hypaxial motor &nb
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Invitrogen又添一神经干细胞
Invitrogen公司近日从Buck研究院老年研究中心获得一种改造的神经干细胞系的使用许可。这种细胞系将用于神经退行性疾病中神经细胞的研究。协议的金融条款没有公布。这个名为BG01 Olig2-GFP的干细胞系，改造用来示踪一种神经系标记物Olig2基因。这个Olig2基因控制了一种蛋白，它维持了神经干细胞在大脑发育早期的复制能力，并指导其形成某种特定类型的神经细胞。Invitrogen原代及神经细胞部门的副总裁Joydeep Goswami表示，这种神经干细胞增加了Invitrogen现有的干细胞产品线。我们将向客户提供这种细胞，并进一步开发对神经干细胞研究领域有价值的工具。Buck研究院
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抗老年痴呆症特效新药 可预防大脑内形成新缠结
据香港《文汇报》报道，Rember能把堵塞老人痴呆症病人大脑的蛋白质缠结破坏。临床实验中，病人服药后的19个月期间，脑部功能没有出现显著下跌。 苏格兰阿伯丁大学生物学家威兹奇克医生是研究主管，亦是TauRx老板，他20年前已发现“Tau蛋白”是造成缠结的问题所在。 蛋白质缠结会破坏神经细胞，导致人们记忆力衰退。这是首次透过药物治疗大脑中的蛋白质缠结。Rember会防止新缠结形成，并把已出现的缠结松解，防止记忆力减退的问题出现，Rember有机会在4年后广泛应
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美科学家首次绘出:大脑皮层接线图
科学家首次描绘大脑皮层接线图，从而揭示智力人类背后的基本结构。新研究标志着人类在理解自身最复杂和最神秘器官上的一大进步。 人类大脑皮层接线图：上图为大脑细胞的主要路径，下图为神经连接最繁忙的集线器(红色) 据美国《大众科学》杂志报道，科学家首次描绘大脑皮层接线图，从而揭示智力人类背后的基本结构。新研究标志着人类在理解自身最复杂和最神秘器官上的一大进步，相关论文发表在6月30日出版的《公共科学图书馆?生物学》(PLoS Biology)上。 &
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Science：打盹有助提高记忆力
据Science报道，科学家们认为，当我们打盹的时候，我们的大脑却没有停下来休息，而是忙于更新大脑的记忆数据，将今天发生的事情及时更新保存在记忆数据库里。不过，年龄是我们最大的敌人，它会剥夺大脑更新记忆数据的能力，因此大脑记忆数据库里只保留我们年轻时经历的一些“大事件”，对于最新发生的事情老化的大脑丧失更新的能力，因此人类的短期记忆能力大大下降。一项新的研究证实，老年小鼠记住近期发生的事情的能力明显下降，与年轻小鼠相比，老年小鼠的记忆力明显差很多。 科学家们对神奇的大脑形成记忆的机理一直很好奇，可惜的是找不到合适的研究途径进行相关研究，因此记忆形成机制仍旧一个谜，但是科学家们了解到睡
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姚力教授发现神经元“稀疏编码”假说的新证据
当一幅高分辨率人脸图像和对应的只有面部轮廓的线条图摆在你眼前时，你肯定能够马上识别出它们的差异。但是，你可能不会想到，我们的大脑在处理这两幅图像时使用的神经元数量实际上是差不多的。 这是中国科学院大气物理研究所研究员赵松年和北京师范大学认知神经科学与学习国家重点实验室教授姚力等在对脑功能成像进行研究时获得的新成果。该研究得到了国家自然科学基金的资助，并发表在《科学通报》2008年第11期上。 事实上，“外部世界或视觉图像在视皮层上是如何表象的”仍然是当前在系统水平上研究视觉信息处理的重要的并受到广泛关注的问题。 赵松年指出，视觉表象是如何以多种尺度把
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散步半年让大脑敏锐百分之二十
美国科学家的一项最新研究发现，人们可能会担心自己得心脏病、中风、糖尿病，而对于老年痴呆症最近一项研究发现，大家显然对老年痴呆症则不只是担心，而是怕得要命。 人们的这种恐惧是很有理由的。在65岁以上的成年人中，1/8患有这种疾病。那些幸免于老年痴呆症的人，也明白自己最终免不了要挑起照顾患病的父母或是配偶的重担。尽管目前老年痴呆症患者数目正在快速增加，但市场上却仅有少数几种疗效确切的药物，而且这些药物只能延缓疾病的进程却不能治愈它。 大脑能生成新神经细胞 但现在研究者们比以前任何时候都更看好正处于老化中的大脑的潜能，因为近来有证据挑战人们长期以来的传统观点，证明大脑实
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ReNcell VM神经干细胞系成为帕金森氏症研究的理想模型
Millipore公司近日宣布了一项源于ReNcell VM神经干细胞系的新发现。这项研究首次确立了PINK1基因与神经变性之间的功能联系，文章发表在《PLoS ONE》杂志上。过去已经发现家族帕金森氏症的某种形式与PINK1基因变异有关，但是这个基因和疾病在机理上的关系还没有确立。伦敦分子神经科学研究院Nicholas Wood实验室的科学家通过抑制神经元中的PINK1基因，发现该基因功能的缺失会导致程序化细胞死亡增多、自由基增加、神经元的长期存活率下降、以及帕金森氏症的其他一些症状。ReNcell VM细胞作为分化的神经元的便利来源，为帕金森氏症研究提供了一种有价值的、生理上相关的工具。R
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