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大脑皮层中发现睡眠激活神经元
科学家发现了慢波睡眠中在大脑皮层中活跃的神经元，这可能对于治疗失眠症等睡眠疾病以及理解诸如情绪和记忆等依赖于睡眠的活动具有重要意义。Dmitry Gerashchenko及其同事报告说，包含了罕见的一组神经元的皮层在自然睡眠以及剥夺睡眠之后发生的恢复睡眠过程中是活跃的。这组作者发现了一种制造一氧化氮（NO）——这是一种调控大脑血流的因子——的特殊类型的皮层神经元，而且它们在小鼠、大鼠和仓鼠的慢波睡眠过程中在皮层中是活跃的。相关论文发表在美国《国家科学院院刊》（PNAS）上。 此前的研究假定，慢波活动（SWA）——正在睡眠的大脑的标志——与睡眠的恢复属性以及大脑的学习能力有关联。已经
来源：EurekAlert中文
时间：2008-07-23
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研究称：男女行为方式有别源于大脑生理学差异
日常生活中，男性和女性的行为方式、情绪表现存在差别。最新一期英国《新科学家》周刊刊载文章说，男女行为方式有别，原因在于男性和女性大脑存在不少生理学差异。 这项神经学研究发现，男性和女性大脑的神经系统和传送神经信息的化学物质差别巨大。大脑神经解剖学差异之大甚至让科学家认为，人类大脑可以因性别分为两类。 《新科学家》周刊文章写道：“鉴于女性糟糕的地图读图能力，我们可以认为这种差别巨大。” 与女性相比，男性大脑皮层结构中，主管感官信号和空间方位知觉的顶叶皮层和与情绪有关的大脑杏仁体表面积相对较大。 这项研究关注的一个方面是大脑疼痛控制机制。研究发现，男性和女性
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膀胱功能障碍可能影响行为
科学家在一项研究中发现，膀胱功能障碍可能具有消耗性的神经效应，这可能有助于解释器官疾病如何影响患者的认知能力和行为。相关论文发表在美国《国家科学院院刊》（PNAS）上。 Elizabeth Rickenbacher及其同事报告了来自膀胱过度活动症的大鼠模型的研究结果。膀胱过度活动症影响着美国17%的人口。通常，神经回路把膀胱和一个称为Barrington核的大脑区域连接起来，后者控制着排尿而且还可能影响肠运动。Barrington核还与调控觉醒的蓝斑核通讯。这组科学家用外科手术阻塞了12只大鼠的膀胱，在2到4周后观察这些大鼠的排尿模式并对它们的皮层进行了脑电图测量。尽管在膀胱被阻塞
来源：EurekAlert中文
时间：2008-07-23
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PNAS：先天基因-后天环境双重因素影响自闭症的发生
麻省理工学院Picower研究所学习与记忆方面的神经学家发现，一群基因在先天和后天的脑部发育过程中起关键作用，先前的研究从没怀疑这一群基因具有这些功能。 麻省理工学院的这一研究结果发表在7月8号的《Proceedings of the National Academy of Sciences》上，新的研究结果可能有助提高自闭症或是其他与脑功能相关的障碍症（受外界环境影响的脑部疾病）的治疗技术。影响疾病发生的先天因素主要是——基因，受后天影响的因素主要是——外在环境影响。 Mriganka Sur Sherman Fairchild是文章的合著者，他们认为，研究结果指明，脑部
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吸烟使老年痴呆症患者多保持半年的记忆力
据《流行科学网》消息，近日科学家发现给人类健康带来巨大危害的尼古丁或许能使老年痴呆症患者多保持长达半年的记忆力，甚至在动物实验中发现，尼古丁还可以提高动物的记忆力和注意力。 人们对吸烟的危害已经有了较为深刻、广泛的认识：心脏病，肺气肿，还有牙齿上留下的斑斑黄迹。并且随着科学水平的提高，我们相信越来越多的烟草危害将会为人们所发现。吸烟有害健康似乎是一个不争的事实。而烟草中的尼古丁更是罪魁祸首。 尼古丁是一种难闻、味苦、无色透明的油质液体，挥发性强，在空气中极易氧化成暗灰色，能迅速溶于水及酒精中，通过口鼻支气管粘膜很容易被机体吸收。粘在皮肤表面的尼古丁亦可被吸收渗入体内。一支
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Cell：神经递质转运机制的新发现
（封面图片：与钠离子相关的LeuT协同转运机制示意图。） 真核生物神经递质（eukaryotic neurotransmitter）钠转运体（NSSs）是一种能终止神经传递过程的物质，其作用机理主要是通过钠驱动的再吸收，因此钠转运体是多种抗抑郁剂以及中枢神经兴奋剂作用的目标。而在原核生物中，存在一种类似功能的NSS物质—LeuT，LeuT是依赖于钠离子的神经转运蛋白在细菌等中的一种同源结构，其晶体结构表现出一种一个亮氨酸及两个钠离子结合在一起的闭合状态，但是该物质的晶体结构却无法全面揭示转运的分子学机制。 在2008年6月20日出版的《分子细胞》（Molecular Cel
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揭秘人体各器官衰老时间：大脑20岁开始衰老
北京时间7月18日消息，据英国《每日邮报》报道，最近英国研究人员确认了人体各个部位在同时光较量中开始败下阵来的年龄。研究显示大脑在20岁就开始衰老，眼睛和心脏的衰老年龄则为40岁。以下就是人体一些器官的衰老退化时间表： 大脑：20岁开始衰老 随着我们年龄越来越大，大脑中神经细胞（神经元）的数量逐步减少。我们降临人世时神经细胞的数量达到1000亿个左右，但从20岁起开始逐年下降。到了40岁，神经细胞的数量开始以每天1万个的速度递减，从而对记忆力、协调性及大脑功能造成影响。英国伦敦帝国学院健康照护健保信托机构顾问、神经学家沃基特克•拉克威茨（Wojtek Rakow
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美国科学家研究发现:不良行为或与基因变异有关
美国研究人员说，有3个基因或许可以帮助解释，为什么一些生长在混乱小区或残缺家庭的年轻男子会成为暴力犯罪者，而其它人则不会如此。 据香港大公网17日消息，北卡罗来纳大学的研究显示，一个叫MAOA的基因可影响反社会行为，而且它的存在相当普遍。研究人员说，拥有MAOA的一种叫2R的变异基因的人倾向于发生犯罪和违法行为。 这个团队以约2万名7年级到12年级的男孩为研究对象。他们定期对这些人进行访问，并采集了一些血样。他们发现3种基因(MAOA、DAT1和DRD2)中一些特定变异类型同不良行为相关
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婴儿使用分类概念增加记忆能力
科学家报告说，年龄低至14个月大的婴儿也能使用类似于成年人的心理分类概念去增加他们的工作记忆。成年人可以在他们的工作记忆中保持3至4个对象，但是他们常常会构建心理层次，通过把更大的任务分解成小片从而增加记忆容量。已经发现婴儿有能力同时记住最多3个对象。 Lisa Feigenson 和Justin Halberda发现婴儿可以使用特定的线索扩展他们的工作记忆，超过上述限制。这组科学家向婴儿展示了之前藏在盒子里的4件玩具。在一些实验中，他们偷偷地扣下了其中两件玩具。然后这组科学家观察一旦盒子空了之后婴儿还会继续搜索盒子多长时间，从而弄清楚如果婴儿记得有更多的玩具尚待发现，那么婴儿是否
来源：EurekAlert中文
时间：2008-07-17
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英国研究称未来人类大脑不会萎缩
北京时间7月15日消息，据科学日报网站报道，英国布里斯托尔大学的科学家日前称，他们最近通过理论模型验证了哺乳动物大脑中存在两套决策系统，这两套系统能够根据外界环境的差异作出不同的决策。人们此前认为将会退化的皮层下系统，仍然会影响大脑的决策，因此未来将不会在人类的大脑中萎缩变小。 大脑中存在两套决策系统 在最新一期出版的英国《皇家学会学报B》上，英国布里斯托尔大学的科学家们公布了他们的这项最新研究成果。多年以来，一些理论认为哺乳动物大脑中两套速度不同的决策系统。两套系统分别根据外界环境的差异作出不同的决策。布里斯托尔大学的研究结果显示，大脑中形成较早、反应较快但不
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孤独症基因受早期学习影响
在一次对近亲中东家庭所作的新的基因分析中，科学家们发现跟孤独症相关的基因受儿童早期学习能力影响。 科学家在波斯顿儿童医院研究组领导下，已经查明6个新基因可能会导致自闭症。美国出生的每150个婴儿中，就有1个有着自闭症、交流障碍或强迫症。大脑神经细胞中的基因连接涉及到被称为神经元突触的形成和加固，神经元突触是学习和记忆形成的生物基础。研究成果发表在《科学》上。 “我们获得的第一手资料表明，孤独症似乎有着大量的基因成分。”儿童医院首席基因学家，论文作者之一Christopher Walsh说，“但是，相关基因实际上也受环境及后天学习影响。” Walsh说，这些发现强调
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豆腐可能与记忆力丧失有关
研究表明，豆腐或与记忆力丧失有关。大量食用某些豆制品——包括豆腐在内——可能会使记忆力丧失的风险上升。 英国拉夫巴勒大学的研究人员针对719名生活在爪哇城乡的中老年印度尼西亚人进行了研究，研究结果刊登在《痴呆及老年认知障碍》（Dementia and Geriatric Cognitive Disorders）杂志上。 据英国广播公司报道，研究人员发现，食用大量豆腐——一天至少一次——与记忆力减退有关，这一关联在68岁以上人群中尤为明显。 豆制品富含叫作植物雌激素的某种微量营养素，其作用酷似雌激素。很多发展中国家的人都食用豆制品作为一种主要的蛋白质来源
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发现首个自闭症相关基因
自闭症，首次在1943年被发现，是一种神经发育异常的疾病，这也为自闭症的治疗研究带来诸多障碍。自闭症可依据严重程度进行分类，阿斯伯格自闭症，就是一种轻度的自闭症，各种程度的自闭症都归类于自闭症类障碍（ASD），主要的临床特征是：语言发展迟缓交流困难、未能掌握社交技巧、坚持某些奇怪的行事方式、喜欢重复某些动作（刻板症）。一般在0-3岁期间开始起病。早诊断有助自闭症的治疗。但不幸的是自闭症很少在早期被发现。在大量的自闭症患者病例中，很多都未被确诊。 最近关于自闭症的最先进的研究都集中在遗传基因信息上，最新的研究证明，遗传因素是导致自闭症类（ASD）障碍的主要原因。 Marion
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星胶质细胞介导神经活动与血流
功能性神经造影利用脑部血流量的变化来绘制的大脑活动谱图，然而神经突触前和突触后活动的作用目前还是未知的领域，它可能是潜在的细胞途径。 在6月26日的《神经元》（Neuron）杂志上，Petzold等人利用作用于活体的多光子显微镜，测量了小鼠的神经突触前的活动，突触后神经元和星形胶质细胞钙的反应，以及在气味刺激下红细胞的速度和嗅觉纤维球的流量等数据。 结果表明，气味诱发的纤维球毛细血管中的功能性充血与谷氨酸的释放高度相关，却不需要神经突触后活动。气味的刺激会诱导星形胶质细胞后段的钙瞬变和相关上行动脉的扩张。而星形胶质细胞中功能性充血的钙含量升高依赖于星形胶质细胞代谢型谷氨酸受
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人类大脑双决策系统是进化所需
科学家曾猜测哺乳动物大脑中具有两套决策系统，它们用不同的速度应对不同的状况。英国科学家近日的研究支持了这一观点，并认为古老、快速但不怎么精确的大脑区域产生的进化压力帮助形成了进化史上新近形成的反应慢但更加精确的大脑皮层。相关论文发表在英国《皇家学会学报B》（Proceedings of the Royal Society B）上。 研究领导者、英国布里斯托尔大学的Pete Trimmer说：“比较人类和爬行动物的大脑，我们可以发现它们非常相似，不过哺乳动物拥有一个大型的外部皮层（outer cortex），存在于早先出现的皮层下（sub-cortical）大脑区域外围。”
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人类大脑“噪音”随年龄而变化
据美国生活科学网报道，像陈旧的电视机屏幕上一边跳跃着波动的条纹和雪花似的白点，一边发出嗞嗞的静电噪音，科学家发现我们的大脑也产生噪音。科学家曾猜测，当孩子成长且精神活动更加有效时，这种噪音会下降。但新研究却表明这种噪音随着年龄而加大，表明我们大脑出现了更加复杂的信号。 加拿大多伦多的贝克列斯特（Baycrest）老人护理中心的研究人员让79名志愿者完成了一系列的面部记忆任务，测量他们精确想起每一个面孔的能力如何。参与者有2个年龄组，一组是8—15岁的孩子，另一组是20—33的青壮年。当他们执行任务时，脑电图记录其大脑活动的精确时间。结果发现青壮年一组比孩子们完成任务更加出色。这表明他
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日本脑炎病毒对大脑的双重损伤机制
日本乙型脑炎病毒（Japanese encephalitis，JE）是引起发烧的病原，是在整个南亚和印度流行的一种蚊介传播性疾病。除每年造成数千人死亡外，日本乙型脑炎耐过者中1/3以上都留下明显的神经性后遗症。就算是完全康复的患者通常都有精神上的问题，其中包括智力迟钝、学习障碍、语言和运动障碍以及行为异常。 最近印度Manesar国立脑科研究中心的Anirban Basu博士和他的研究生Sulagna Das发现，日本乙型脑炎病毒（JE）通过两种途径损伤人体脑部，除杀死脑细胞外还阻止神经干细胞分化成新的脑细胞并摧毁脑部的神经干细胞池内的神经干细胞。 Anirban Basu评论说，这
来源：Neurochemistry
时间：2008-07-09
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以色列科学家研究发现:与记忆有关联的控制机制
以色列希伯来大学神经生物学系的苯尼·霍驰纳博士通过对章鱼的研究发现，突触的长期增益效应在形成长期和短期记忆过程中具有重要作用。 据认为，章鱼是无脊椎动物中最聪明的，它脑容量较大，神经发达，可以训练进行各种学习和记忆任务，其能力与一些聪明的脊椎动物不相上下。霍驰纳博士在以前的研究中发现，章鱼大脑中一个与学习和记忆有关的区域，显示出与脊椎动物相似的活跃的长期增益效应，即通过加强穿过突触的电信号，来加快信息在神经细胞间传输的生理过程。他认为，正是这种效应加强了神经细胞间突触的联系，使信息贮存得更长久。 &
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Nature：中科院发现神经营养因子与受体的相互作用
神经营养因子-3与p75NTR胞外区复合物的晶体结构，蓝色部分为p75NTR胞外区(两个分子)， 红色与黄色为NT-3的两个单体。绿色为p75NTR上的糖基化位点。2008年7月2日，《自然》（Nature）杂志在线发表了中国科学院生物物理所江涛课题组题为“Crystal structure of the neurotrophin-3 and p75NTR symmetrical complex” 的研究论文。该论文报道了神经营养因子3与其受体p75NTR胞外区复合物的晶体结构，研究结果揭示了神经营养因子与其受体p75NTR相互作用的方式与结构基础。 神经营养因子是一类对
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大脑神经胶质细胞的新功能
由美国和中国科学家共同完成的一项研究成果表明，大脑神经胶质细胞具有以前所不知道的重要功能，这为深入研究神经胶质细胞打开了一个崭新的领域。 人类大脑由两类细胞组成，一类是神经元，一类是神经胶质细胞。人脑中有1000亿个神经元，它们构成了极其复杂的神经网络，对各种神经信息进行处理，是感觉、运动、学习、记忆、思维、创造等各种大脑功能的承担者。神经胶质细胞的数量是神经元的10倍，但其作用长期以来一直被认为仅限于在神经元之间充当填充物，填满大脑中的剩余空间，同时为神经元提供营养。 但是，麻省理工学院的詹姆斯·舒默尔斯和中国留美学者俞洪波等科学家组成的研
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