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《科学》：靶向大脑特殊代谢途径
生物通报道：来自日本冈山大学的研究人员利用一种用于治疗癫痫的膳食操控系统，发现了一种能靶向大脑中特定代谢通路的药物，这种药物能抑制抗药的小鼠癫痫模型中的癫痫发作。这一研究成果公布在3月20日的Science杂志上，同期Science杂志上也发表了题为“Metabolic control of epilepsy”的评论性文章。领导这一研究的是冈山大学Tsuyoshi Inoue博士，Inoue博士主要研究领域为晶体结构生物学，目前已经发表200多篇学术论文，被引次800。全球有大约5000万癫痫患者，不过药物对其中多达三成的人不起作用。其他的治疗方法包括通过手术去除引起癫痫发作的脑部组织，或者采
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Neuron：哪个神经元控制生物钟节律？
生物通报道：最近，美国德克萨斯大学（UT）西南医学中心的神经科学家，确定了对决定昼夜节律至关重要的神经元。生物钟昼夜节律是一个24小时过程，控制着睡眠和清醒周期，以及其他重要的身体功能，如激素的分泌、代谢和血压。延伸阅读：美国院士Science：生物钟周期的关键因素。昼夜节律是由位于大脑下丘脑的视交叉上核（SCN）产生的，但此前研究人员一直未能确定这一区域内成千上万的神经元中，到底是哪一个参与了控制身体的计时机制。UT西南医学中心研究员、霍华德休斯医学研究所神经科学主席Joseph Takahashi 博士说：“我们发现，一组SCN神经元——表达一种称为神经介素S（NMS）的神经肽，对于昼夜节
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携带自闭症相关变异让你更聪明？
如果你看过《雨人》这部电影，一定会对自闭症哥哥玩扑克牌的那一幕印象深刻。事实上，爱丁堡大学和昆士兰医学研究所的研究人员发现，与自闭症风险相关的遗传变异可能与更高的智力相关。这项成果于3月10日在线发表于Nature出版集团旗下的《Molecular Psychiatry》期刊上。尽管如此，研究人员认为，自闭症与智力之间的关系仍不明确。自闭症患者的智力水平很不相同，其范围从极其重度智力障碍到超常的水平。大约70%的自闭症患者存在智力障碍，但一些患者的非语言智力保留得很好，甚至高于常人。自闭症是一种脑部因发育障碍而导致的疾病，其特征是情绪表达困难，语言沟通存在问题。非语言的智力让人们能够利用视觉和
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张永清PLoS Genetics解析神经突触发育调控新机制
神经突触是高度特化的细胞间连接，负责神经元与其靶细胞之间的信息传递。对突触形成和生长发育进行深入研究，不仅有利于阐明大脑发育和功能的分子机制，而且可以加深对相关神经精神疾病发病机制的认识。已知BMP(bone morphogenetic protein:骨形成蛋白)信号通路对多种组织器官包括大脑的发育调控起着极其关键的作用，但BMP信号通路的调控机制还远不清楚。 中国科学院遗传与发育生物学研究所张永清实验室长期致力于突触发育和功能调控及相关神经精神疾病发病机制的研究。为了研究突触发育的调控机制，通过对果蝇突变体的遗传筛选，实验室最近发现和鉴定了一个抑制BMP信号通路活性继而抑制神经突触生长
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首次用干细胞成功修复大脑皮层
生物通报道：最近，由法国普瓦捷大学实验和临床神经科学实验室Afsaneh Gaillard带领的一个研究小组，与布鲁塞尔人类和分子生物学跨学科研究所（IRIBHM）合作，在细胞治疗领域获得了一项重要进步：使用来源于胚胎干细胞的皮层神经元移植，来修复成年小鼠的大脑皮层的。这些研究结果已经发表在三月四日的《神经元》杂志（Neuron）。大脑皮层是大脑中最复杂的结构。它是由大约一百种神经元组成，分为6层，具有众多不同的神经解剖学和功能区域。脑损伤——无论是外伤还是神经退行性疾病造成起，都会导致细胞死亡，伴随着相当大的功能障碍。为了克服成人神经系统神经元有限的自发再生能力，采用胚胎组织移植的细胞替换策
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研究证实“脸盲症”大脑活动原理 或有助治疗
中新网3月12日电 据日本媒体报道，日本自然科学研究机构生理学研究所的科研小组近日在美国科学杂志上发表论文，称已证实了人在正常识别他人容貌时，大脑中只有相关区域处于兴奋状态，而与识别容貌无关的区域则处于抑制状态。该研究有望为治疗无法分辨他人面孔的“脸盲症”铺路。该研究发现，即使没有“脸盲症”的人在识别颠倒过来的脸部照片时也会遇到困难。当识别正常方向的面孔时，负责“识别容貌”的大脑神经细胞十分活跃，而当看到倒立的面孔时，识别其周围物体的神经细胞同时被激活，因而妨碍了正常的识别过程。科研小组成员、东京大学特任助教松吉大辅等人向20名男女受试者出示了约200张倒立的脸部照片，通过功能性磁
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真实版《盗梦空间》，在睡眠中改写记忆
生物通报道：在科幻片《盗梦空间》中，男主角潜入他人梦境企图窃取商业机密并植入虚假记忆。Nature Neuroscience杂志日前发表的一项研究显示，在睡眠中植入虚假记忆并不是天方夜谭。 法国国家科学研究中心（CNRS）的科学家们发现，小鼠能够回忆起睡着时建立的人造记忆。这项研究为人们展示了特定神经元（位置细胞）与空间定位的直接关联。位置细胞是大脑“内部GPS”的重要部分，其发现者John O’Keefe获得了2014年的诺贝尔生理/医学奖。“这项研究表明，在睡眠状态的潜意识中可以改写空间记忆，” 纽约大学的神经学家György Buzsáki评论道。“这就像是一个奇迹。”在操纵记
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巧克力或可唤醒记忆
这里有块巧克力，爱好者可以尝一尝。连续饮用富含可可豆成分的复合饮料3个月后，在进行一项记忆测试的过程中，50~69岁年龄段的受试者的表现和一些比他们年轻二三十岁的人的记忆力表现相似。但问题是，如果你希望通过食用巧克力来获得这些益处，就需要吃掉数量大得惊人的巧克力。 这项新近的研究表明，可可豆中的一种叫作黄烷醇的化学物质可以对大脑产生有益作用。黄烷醇是一种可以在可可豆、蓝莓、绿茶和红酒之中发现的自然化学物质。早先的研究发现，食用富含黄烷醇饮食的老鼠表现出记忆力增强以及脑部一些特定区域出现更大血流量；美国纽约市哥伦比亚大学神经生物学家Scott Small希望了解类似的机制对人脑可能产生哪些
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北京师范大学舒友生教授Cell子刊揭示独特神经元
生物通报道 来自北京师范大学、中科院等机构的研究人员报告称，他们在人类和猴的大脑新皮质（Neocortex）中发现了一种具有持续活性的抑制性中间神经元亚型。这一重要的研究发现发布在3月5日的《Cell Reports》杂志上。论文的通讯作者是北京师范大学脑与认知科学研究院认知神经科学与学习国家重点实验室的舒友生（Yousheng Shu）教授。其主要研究兴趣是利用电生理、离子成像、计算机模拟和免疫组化等技术方法对大脑皮层神经元和神经网络电活动的形成机理和编码机制进行研究，致力于从细胞和网络水平阐明正常的脑功能机制和神经系统疾病的病理基础。新皮质是哺乳动物大脑的一部分，在脑半球顶层，
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为什么人年老记忆力会衰退？
生物通报道：每个人都担心随着年龄的增长而丧失记忆力——记忆力丧失仍然是老年人当中最常抱怨的事情。但是这个过程背后的分子原因仍不清楚，特别是与年龄相关的机制。最近，来自美国佛罗里达州大学斯克里普斯研究所的科学家发现了一种机制，可在普通果蝇中引起年龄所致的长期记忆丧失，果蝇是一种被广泛认可的人类记忆研究替代物种。这项新的研究，发表在二月二十一日的《神经科学杂志》（Journal of Neuroscience），详细介绍了两组神经元之间连通性的损失，可阻止长期记忆的形成。延伸阅读：《Neurology》：血型可以影响记忆力？。本研究负责人、TSRI教授、神经科学系主任Ronald Davis说：“
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首次发现胰岛素抵抗与行为障碍直接关联
生物通报道：糖尿病患者比其他需要类似管理水平的慢性病患者，更容易出现焦虑和抑郁。这其中的原因尚不清楚，但是最近，哈佛大学医学院Joslin糖尿病中心的研究人员发现了一种可能的解释。Joslin糖尿病中心的科学家，通过转基因使小鼠的大脑抵抗胰岛素，首次发现动物表现出焦虑和抑郁行为，然后他们确定了一种机制，降低了这些疾病相关脑区中关键神经递质多巴胺的水平。延伸阅读：表观基因组分析揭示胰岛素抗性新线索。相关研究结果发表在三月二日的《PNAS》杂志，本文资深作者、Joslin首席学术官、哈佛医学院教授C.Ronald Kahn博士说：“这是第一次有研究直接表明，大脑中的胰岛素抵抗可以产生行为的改变。”
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Nature：死后大脑会泄露你的秘密？
生物通报道：从死后的大脑切片中提取生前的信息，这似乎是科幻小说才会有的情节。然而，这种“读心术”已经成为了现实。三月二日，冷泉港实验室（CSHL）的研究团队在Nature上发表文章指出，“读取”大脑切片可以准确判断大鼠生前接受的行为训练。这项工作有助于人们进一步理解，大脑学习和记忆的编码机制。“神经科学家们之前鉴定了与学习有关的大脑区域，”领导这项研究的Anthony Zador教授说。“我们希望更进一步，探索神经连接改变是如何编码行为应答的。”（延伸阅读：Nature：光遗传学重大突破，操纵记忆不再是幻想）研究人员决定在大鼠中研究声音线索转化为行动的过程。他们首先对大鼠进行训练，使其将特定声
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首次用iPS制备控制食欲的神经元
生物通报道：最近，研究人员首次成功地将成人多能干细胞转化为控制食欲的神经元类型，从而为体重控制的神经生理学研究及新的肥胖疗法测试，提供了一种患者特异性模型。这项研究由哥伦比亚大学医学中心（CUMC）和纽约干细胞基金会（NYSCF）的研究人员带领，发表在最近的《Journal of Clinical Investigation》杂志。延伸阅读：利用多能干细胞制备人肠道类器官。二月十日在《Development》杂志发表的另一项研究中，哈佛大学的Kevin Eggan博士、Florian Merkle和Alexander Schier，也成功地用iPS细胞制备了下丘脑神经元。这些神经元有助于调节人
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eLIFE：神经递质释放的分子调控机制
突触传递是神经系统信息交流最重要的方式，主要依赖囊泡介导的神经递质释放完成。神经递质释放具有快速、精确、可重复三大特点。突触囊泡可以在不足1ms时间内完成释放，这种快速同步化释放一般认为是通过囊泡-质膜融合前的囊泡在质膜上的停靠和启动来实现的。然而，神经元如何在保证快速释放神经递质的同时，又能及时为下一轮的释放做好准备，长期以来没有很好解答。 中国科学院遗传与发育生物学研究所丁梅课题组发现囊泡释放过程中经典的Ca2+感受器Synaptotagmin1可以精密协调停靠复合体形成过程中关键分子Rab3的活性和定位，作为分子开关调节停靠复合体在囊泡释放过程中的组装和及时去组装。 &n
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3篇论文探讨自闭症的遗传起源
生物通报道：遗传学家Sébastien Jacquemont是蒙特利尔大学神经发育障碍遗传学和相关能量平衡失调研究新任主席。他在九月份搬到这个城市加入医学系，与Sainte-Justine大学医院研究中心的成员共事。他表示：“蒙特利尔大学在神经科学界享有令人羡慕的声誉。我希望能够丰富和拓展我的专业知识。”Jacquemont博士是神经精神和神经发育障碍（如自闭症和脆性X综合征）方面国际公认的专家，就这些疾病相关的染色体异常，在《自然》（Nature）杂志发表了大量的科学论文。他解释说：“每个人通常会接收来自父母的两个拷贝的染色体。有时候，这个过程会出现结构性错误。例如，DNA片段可能丢失，被称
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红酒成分可以防止记忆衰退
生物通报道：每天喝一杯红酒有益健康，这已经是养生专家的老生常谈了。红酒有这种功效主要是因为它含有一种备受关注的抗氧化剂——白藜芦醇（resveratrol）。白藜芦醇是一种非黄酮类的酚类物质，存在于红葡萄皮、花生和一些浆果中。人们认为白藜芦醇能在多种疾病中起到有益作用，甚至能够延年益寿。最近一项新研究表明，这种物质还能够预防衰老相关的记忆衰退。德克萨斯农工大学健康科学中心的Ashok K. Shetty教授一直致力于白藜芦醇研究。他和同事们相信白藜芦醇也对大脑海马体有益，海马体对大脑的记忆、学习和情绪功能非常关键。人类和动物步入中年之后，认知能力就会出现下滑。这项研究的发现为治疗老年人的记忆衰
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Nature 揭秘神经细胞的“交友”规则
生物通报道 来自巴塞尔大学的研究人员报道称，发现大脑中的神经元像一个社会网络一样连接在一起。每个神经细胞都与许多其他的神经细胞相连接，但只有少数彼此非常相似的细胞之间会建立最强有力的联系。这些研究结果发布在2月4日的《自然》（Nature）杂志上。 神经细胞形成了一个称作为突触的、令人困惑的连接网络——每个神经细胞有多达几千突触（延伸阅读：宋红军、明国丽夫妇Nature发表神经学重要发现）。然而并非所有的突触连接都是相同的。绝大多数的都是微弱连接，细胞只生成了非常少的一些强有力的连接。该研究小组的领导者Thomas Mrsic-Flogel教授说：“我们想知道，是否有一些规则可以解
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Cell综述：帕金森症的遗传机制
生物通报道：现代生物学多种遗传学研究技术和方法能帮助科学家们识别某种疾病中的不同遗传变异，Cell杂志以“SnapShot: Genetics of Parkinson’s Disease”为题，介绍了与帕金森症（PD）疾病发展有关的多种相互独立的基因和遗传位点，希望能从中找到更为有价值的治疗靶点。帕金森病（Parkinson’s disease）是中老年人群常见的缓慢发病的神经系统变性疾病，以运动减少、肌张力强直、震颤和姿势步态异常为病症。多年来的研究已经揭示了这种疾病的不少关键遗传机制，近年来由于第二代测序技术的发展，也涌现出了不少重要的成果。首次证明帕金森症在人脑的传播机制奥地利维也纳医
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神经科学家发现“迷你大脑” 可保持身体平衡
脊髓里的一群神经元是防止身体滑到或摔倒的关键在发表在2015年1月29日的期刊《细胞》上的一篇文章里，美国加州萨克生物研究学院的科学家们描绘了处理轻微触感的脊髓神经元回路。这个回路使得身体可以条件反射地利用脚部的轻触传感器对脚站立的位置和平衡进行微小调整。这项以老鼠为实验对象的研究提供了脊髓作为集合大脑的运动指令和四肢的感官信息的控制中心的第一份细节蓝图。对这些回路的更好理解将最终辅助研发治疗影响运动技巧和平衡的脊髓损伤和疾病的疗法，以及预防老年人摔倒的机制和方法。“当我们站立和行走时，足底的触觉感受器会检测压力和运动的细微变化，这些感受器会向脊髓随后至大脑发送信号，” 文章高级作者、 萨克生
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抑郁症患者大脑炎症率高三成 抗炎将成治疗研究新方向
抗炎将成抑郁症治疗研究新方向科技日报多伦多1月28日电（记者冯卫东）据28日出版的《JAMA精神病学》报道，加拿大成瘾与心理健康研究中心（CAMH）的一项最新研究发现，具有抑郁症临床表现的患者，其大脑炎症的发生率高出正常人30％。此项研究成果或对开发新的抑郁症治疗方法具有重要意义。加拿大抑郁症神经化学首席专家、CAMH精神卫生研究所杰弗里·迈耶博士称，此一发现提供了重性抑郁症发作期间有关大脑炎症的迄今最有说服力的证据。以前的研究着眼于血液中的炎症标记物，但此次是首次在大脑中发现确切证据。迈耶研究小组测量了小胶质细胞的活性，这种免疫细胞在大脑的炎症反应中起着关键作用。为了研究临床抑郁症患者的脑部
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