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我国找到可“无限生产”一种稀缺抗癌药物紫杉醇的途径
新华网哈尔滨12月22日电（记者 高淑华 王建华）我国科研人员在世界上首次找到一种可“无限制地生产”稀缺型抗癌特效药物——紫杉醇的极佳途径，有望使癌症患者最终获得廉价、有效治疗药物成为可能。 黑龙江大学生命科学院教授周东坡说，他领导的一个研究小组经过8年的时间，已经找到了一种利用生物工程的方法大规模生产紫杉醇的可行途径，解决了此药物获取源严重匮乏的难题。据称，这条途径的发现在世界上尚属首次。紫杉醇是红豆杉中特有的一种二萜类化合物，利用它作为主要成份，可以生产出世界公认的可治疗乳腺癌、子宫癌、卵巢癌、胰腺癌、结肠癌等10多种癌症的特效药物。然而，由于红豆杉已在全球处于濒临灭绝状态，其植株本身的紫
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以色列已建好极微小的DNA计算机
跟随大自然的带领，以色列科学家已建好极微小的DNA计算机，体积只有一只试管的1兆分之1，但每秒可执行10亿项作业，准确度高达99.8%。这种显微电脑不是用数字及公式来解决问题，它的输入、输出及软件都用DNA分子制成，这些分子可在活的有机体内储存及处理编码信息。科学家把这种DNA计算机视为传统计算机的未来竞争者，一方面是传统计算机的体积已缩到极限，另方面则因为DNA计算机颇有潜力，速度可以比传统计算机快很多。以色列魏斯曼学院的夏比洛教授指出，他们用生物分子造出极微小的计算机，小到无法单独运作，通常是1兆个计算机同时运作，有能力执行10亿项作业。这种DNA计算机也是历来第一部无论输入、输出、软件或
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动物克隆将在意大利合法化
意大利卫生部长杰罗拉莫·西尔基亚21日在视察罗马一家医院时表示，从2002年1月1日起，动物克隆在意大利将不再被视为非法。西尔基亚说，从法律的角度讲，禁止克隆动物的法律效力在意大利将从2001年12月底自行失效。但他强调，不久前签署的一项有关禁止克隆人类的法案则是有效的。西尔基亚表示，应当允许科学家通过克隆动物获得医学上有用的胚胎干细胞。他认为，从医疗的实际价值看，从克隆动物身上提取的胚胎干细胞的质量，的确比从血清中提取的干细胞的质量要强些。他还说，允许动物克隆实验，将为医治人类疑难疾病、解除人类病痛、拯救人类生命开辟一条新的途径。摘自[科技之光]
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糖皮质激素受体基因变异与类风湿性关节炎有关
据Reutershealth报道，11期《风湿病学杂志》上的一篇报道称，糖皮质激素受体α基因突变与类风湿性关节炎有关。 作者解释说，已经发现人糖皮质激素受体基因多态性与糖皮质激素耐药有关，但还没有研究检查这些突变与类风湿性疾病危险之间的关系。荷兰莱顿大学的研究人员试图确定人类糖皮质激素受体基因突变是否与类风湿向关节炎或系统性红斑狼疮易感性有关。30位类风湿性关节炎患者中有11位、40位系统性红斑狼疮患者中有12位携带以前未报道的人糖皮质激素受体基因3’端非翻译区多态性。一位类风湿性关节炎患者和两位系统性红斑狼疮患者是这一多态性的纯合子。报告显示，核苷酸替代导致人糖皮质激素受体β稳定效应，这一点
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基因治疗有助于化疗后患者的毛发再生
据路透社健康新闻2001年12月18日纽约讯最新的研究结果显示，实验性基因治疗能够加快化疗后毛发再生。来自纽约的研究人员发现，在经过化疗的小鼠中，通过增加一种被称为Shh的基因的水平，能够促进新生毛发的生长。负责这一研究的是来自Cornell大学医学院的Ronald G. Crystal，他在接受路透社记者采访时表示，这种基因似乎是主管毛囊的生长。大约有85％的患者在化疗后出现脱发现象，新的毛发重新恢复大约需要3到6个月时间，有一小部分人无法恢复。Crystal认为，也许与肿瘤本身相比，脱发的问题并不那么严重，但是脱发也是具有破坏性的，因为肿瘤的其他疾病征象都是隐藏的，不容易被发现，而脱发却是
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脂肪细胞可转换成骨质?
一项组织工程学（tissue engineering）的最新研究显示，科学家在可见的未来中，骨质疏松症（osteoporosis）病人可能可利用本身的脂肪细胞，来修补一些无法治愈骨折问题。根据美国矫正可医师学会的统计，美国1999年年间，医师共施行了258000间脊髓融合（spinal fusions）手术。其中，许多病例中都使用了金属、塑胶或是一些非生物性的材质，有时也会使用病人或其他人身上取得的骨块。不过，人类的脂肪组织中的机制细胞，数量充足、取得容易，且引起的疼痛较小。使用作骨头重建或是修复的最佳材料。研究人员表示，通常骨头是由成骨细胞（osteoblasts）经过两阶段的步骤所形成的。
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陨石曾给地球带来糖类物质
新华网伦敦12月22日电：美国科学家的最新研究成果表明，某类陨石中含有糖类化合物，这表明产生地球上最原始生命的部分基本材料可能来自星际空间。在太阳系广阔的星际空间中存在着大量的小天体，它们闯入地球大气层并烧毁，残骸就是陨石。由于这些小天体是在太阳系诞生的早期形成的，它们往往携带有关太阳系形成的宝贵信息。20世纪六十年代曾经有研究者提出，在地球形成的早期，撞击地球的小行星和彗星带来了大量的有机物，而这些有机物正是产生生命的基础材料。科学家已经从陨石中找到了构成生命必需的多种有机物，例如氨基酸和羧酸，但是此前还未能确认其中含有糖类物质。糖类物质是构成DNA和RNA分子的基本骨架，还为生命活动提供能
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世界卫生组织呼吁加大公共健康投资
近日，一组由18位经济学家、公共健康专家和科学家组成的国际调查小组在一篇向世界卫生组织（World Health Organization ，WHO)总长Gro Harlem Brundtland提交的报告中呼吁，加大对发展中国家的健康投入，不仅可以挽救数以百万计的生命，而且还有助于防止政局不稳，推动世界经济的发展。 这个得到6家团体支持、共完成背景资料87份的宏观经济与健康委员会，再次重申了委员会主席、哈佛大学的经济学家Jeffrey Sachs (Science, 29 June, p. 2420)一直坚持的观点，即
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红葡萄酒减低心脏病患病风险
今年圣诞节喝一点红葡萄酒对你的健康有好处。一项新研究发现，红葡萄酒能够阻遏细胞内一种导致心脏病的关键化合物的形成，这进一步说明红葡萄酒比其它酒精饮料对人类健康更有益处。 这项发现可以解释为什么用餐时喜欢喝上一杯红葡萄酒的法国人，其心脏病患病风险比英国人低——尽管二者的饱和脂摄入量是大致相同的。这就是人们所说的“法国人悖论”现象。 流行病学研究已显示饮用红葡萄酒可以降低心脏病患病风险。但究竟是怎样的作用机理，英国利兹大学分子生物学家Tony Turner认为这是值得推敲的事情。
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探究人体死亡临界点
对死亡的混乱认识不仅发生在广大公众中，甚至也发生在医学界。在我国，坚持要对脑死亡者进行抢救的一般都是公费的，愿意放弃的都是自费的。 对死亡的混乱认识不仅发生在广大公众中，甚至还发生在医学界。目前几乎所有发达国家和地区都已经采用脑死亡标准，而我国仍然采用落后的心死亡标准。记者为此采访了武汉华中科技大学同济医院器官移植研究所所长陈忠华教授。这位同时就职于英国剑桥大学临床学院外科的“跨国”医学博士，审视了中国民众乃至医学界在死亡概念和一些相关问题上与世界共识的差异，并力图从医学界开始更新观念。
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感冒治疗新药——根除鼻病毒
随着新年的到来，许多人也进入打喷嚏、咳嗽的冬季感冒时期，一家医药公司声称他们可以提供解决问题的办法。根据该公司12月17日在抗菌剂与化学疗法交叉科学会议上公布的阶段III大型临床试验结果，他们研制出一种新抗病毒药物可以将普通感冒的过程缩短1天。 美国人每年在感冒药物上的投资高达资35亿美元，而这些药物却只能缓解症状。而这种新药pleconaril作用的却是一组叫做鼻病毒（rhinovirus）的病毒，有将近一半的感冒是由这种病毒引起的。该药由宾夕法尼亚的ViroPharma有限公司和总部位于法国斯特拉斯堡的Aventis医药公司联合研制，起着分
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预防基因“沉默”的分子可能导致新的抗癌治疗
好医生网12月19日报道 据Reutershealth消息，在一项可能有助于某些恶性和镰刀细胞贫血治疗的行动中，西雅图研究人员发现了一种称为“splitomicin”的小分子，这种小分子的靶点是一种负责基因组转录灭活的蛋白质。研究人员在12月18号的《美国科学院学报》上解释说，沉默信息调节子2p蛋白是一种在从细菌到人类有机体中发现的NAD＋依赖组蛋白脱乙酰酶。研究人员从国家癌症研究所文库中筛选了6000多种化合物，以便发现那些破坏啤酒酵母端粒沉默的化合物。进一步的研究证实，沉默信息调节子2p是维持沉默状态必需的，即使在不发生细胞分裂的细胞中也是这样。该研究还支持沉默染色质不是一种静态的刚性结构
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从牛奶中产生的疟疾疫苗
在人们寻找能大规模生产的有效疟疾疫苗的过程中，科学家终有一天能用山羊代替昂贵的制造设备。发表在12月18日出版的《国家科学院学报》上的报告指出，研究人员发展了一种能向乳汁中分泌疟疾疫苗的小鼠。当纯化过的候选疫苗注射到猴子体内，能保护4/5动物免受致命剂量的疟疾寄生虫注射的危害。如果这一过程能扩大到大型动物诸如山羊中，那么家畜将能成为生产价廉，高产量疟疾疫苗的工厂。 美国国家敏感症和传染病研究所（NIAID）的疟疾研究员Anthony Stowers博士说：“对于那些受疟疾侵害国家来说，疫苗不仅要有效，而且生产
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犹太人基因的遗传研究揭示疾病起源
耶路撒冷（路透社）——以色列的遗传“侦探”收集了数千个欧洲血统犹太人的血液样本，用于揭示疾病诸如精神分裂症，哮喘和帕金森症的遗传起源。 Idgene制药公司并不是唯一一家以色列政府批准进行德系犹太人遗传组成研究的公司，它们希望这项工作能有助于常见病遗传起源的研究。 德系犹太人相对较一致的基因对于那些必须通过筛选30亿人类DNA序列以及大约4万个基因才能进行常见病遗传研究的遗传学家来说简直是一种恩惠。 耶路撒冷希伯来
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利用遗传基因绘制摹拟像
好医生网12月17日报道 德国有句老话，大意是绞死罪犯前，先得要抓获他。这句话，对也利用遗传基因分析手段的现代犯罪侦查学来说，也是有效的：基因学者在辨别罪犯前，先得要让他属于嫌疑犯。如今，基因学者只需要越来越微少的样品，就可以做出准确的基因分析。明斯特大学附属医院法医研究所所长布林克曼介绍说："今天，进行足够可靠的基因分析所需要的最小样品量，大约为五个皮克，也就是一万亿分之五克的份量。"尽管如此，这个不可想象地微小的量，也只有当作案现场遗留下的痕迹，和一名嫌疑犯的遗传基因相符时，才能为侦查人员提供帮助。
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重庆大学制出新型压电生物芯片----可同时检测多种靶分子
本报讯（记者冯竞）将生物芯片技术与生物传感器结合，利用微机械电子系统（MEMS）技术在石英晶片上制作微型压电谐振器阵列，在各传感器表面固定不同的生物探针，研制出高灵敏、可同时检测多种靶分子的压电生物芯片。这是重庆大学年轻的教授莫志宏等人研制的压电生物芯片所具有的独特性。12月上旬，教育部主持了成果鉴定会。 生物芯片技术是微电子技术与生物工程技术结合的产物，是一种把微电子集成电路技术与生物活性分子功能相结合、集成大量分子探针的微型生物器件。它能在短时间内对细胞、蛋白质、基因及其它与生命过程相关的物质进行大信息量检测，其效率是传统检测手段的千百倍，具有巨大的应用潜力和前景。目前，生物芯片技术应用领
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乌鸦也是“右撇子”
就制造工具而言，南太平洋新喀里多尼亚岛上的乌鸦大部分都是“右撇子”－－也许术语应该称为“右喙”。研究乌鸦如何制造衔草工具的研究人员们发现大多数乌鸦与人类一样，更喜欢使用右眼和左脑。 人类绝大多数用右手完成需要力量和准确性的任务。直到最近，研究人员才逐渐发现同样的手性（handedness）或称偏侧性（laterality）特征也存在于从黑猩猩到蟾蜍、从小鸡到鸽子等许多其它生物中。去年，来自新西兰奥克兰大学的生态学家Gavin Hunt首次证明手性对动物制造工具也有影响。Hunt研究了新喀里多尼亚岛的乌鸦，这类乌鸦小心地咬
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日本科学家发现抑制癌细胞增殖的基因
东方网12月16日消息：日本京都大学野田亮教授发现了一种新型抗癌基因，能够抑制癌细胞的增殖和扩散，为开发新的治疗癌症的技术增添了希望。据报道，野田亮把这一基因命名为“RECK”。科学家们迄今为止通过研究已经知道，名为“Ras”的基因发生变异会导致胰腺癌和肺癌等癌症，同时激活名为“MMP”的酶，破坏体内包裹着内脏和组织的膜，生长出输送营养的血管，致使癌细胞增殖、扩散。野田教授通过实验证明，在“Ras”基因尚没有出现的时候，“RECK”基因制造的蛋白质能够抑制“MMP”酶的活动，抑制了癌组织里血管的生长，使癌细胞因得不到充分的营养和氧气而停止增殖；同时，这种基因能保护内脏和组织的膜免遭破坏，从而从
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美媒体称国会的炭疽芽孢与美储备的炭疽基因相同
据美国《华盛顿邮报》16日披露，调查人员在对美国国会10月收到的带有炭疽菌的邮件进行检测后发现，这些炭疽芽孢与美军方自1980年以来储存的炭疽菌基因完全相同。 报道说，美国国会邮件中发现的炭疽粉末属于一种称为“Ames”的菌株，虽然美国有很多实验室都有这种菌株的炭疽，但迄今只发现5家实验室里的炭疽芽孢与国会邮件中的炭疽基因完全相同。而其中有4家实验室的炭疽芽孢最终的来源都是第5家实验室——位于马里兰州德特里克堡的美国陆军传染病医疗研究所。 据报道，目前美国联邦调查局对炭疽袭击的调查越来
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未经消毒的注射器助长艾滋病蔓延？
一种相对无害的猿猴病毒－－猿类免疫缺陷病毒（Simian Immunodeficiency Virus ，SIV)突变成致命的艾滋病毒，这是20世纪50年代约2300万非洲人重复使用未经灭菌的皮下注射针头注射青霉素的结果吗？而未经灭菌针头在世界范围内的广泛使用是导致当今艾滋病肆意蔓延的原因吗？ 这是发表在2001年12月8日期《口针》（Lancet）杂志上的一篇名为The Injection Century的文章提出的两个令人咋舌的假说。文章的主要作者为Montefiore医学中心流行病和社会医学系的Ernest M.
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