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研究发现银杏有益于缓解MS症状
生物通报道：俄勒冈科学和健康大学（OHSU）医学院神经学系和OHSU MS中心研究人员的一些发现显示银杏能够改善认知能力受损的MS患者的注意力，而且副作用非常小。研究人员Lovera博士表示那些接受银杏治疗的病人在注意力测验中表现较好。测验中，39名病人中的20人接受了银杏治疗，而剩余的19人使用了安慰剂。研究人员发现银杏组比安慰剂组在控时的颜色和语句测试中快了4秒钟（约13％）。这种测试可测量注意力和“执行功能”如计划、做决定和控制有目标的行为以及想好的行为的实施。银杏似乎对在Stroop测试中出现问题的MS病人更有益。因此，研究人员又进行了另外一个实验选出在这种特定测试中表现较差的病人。银
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癌症研究寻找激素与蛋白质之间的关联
生物通报道：最近，加拿大麦克马斯特大学健康科学系的两名研究人员获得了来自加拿大前列腺癌研究基金的资助，并展开对前列腺癌的新研究。前列腺癌是导致男性癌症死亡的第二大原因。据加拿大前列腺基金会的统计，九分之一的加拿大男性会患这种疾病，并且他们中的四分之一将会因前列腺癌而死亡。Damu Tang获得了120000加元的资助用于研究新近确定的蛋白PTEN，以确定它在预防前列腺癌中的作用。在疾病的初期，前列腺癌需要雄性激素维持生长，直到它发育到不再需要雄性激素的时间点上。临床观测清楚地表明50％的晚期前列腺癌没有PTEN。PTEN的丢失被认为是丢失了一种重要的保护屏障并便于前列腺癌发展到不依赖雄性激素的
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研究人员发现钝化感冒敏感性的分子机制
生物通报道：西奈山医学院的研究人员已经发现了让我们能够感觉到感冒的膜蛋白的工作机制以及这种蛋白如何发生钝化并使人不再有感冒的感觉。研究集中调查了感冒受体的一个特殊区域，这种受体有多种包括与味觉、视觉和授精有关的受体。研究的结果公布在本周的Nature Neuroscience的网络版上。这些发现在多个领域中有重要的意义。Diomedes Logothetis博士、博士后Tibar Rohacs和同事研究了负责“感觉”感冒的受体。他们发现这种受体的一个特殊区域与细胞膜中一种叫做PIP2的脂质信号相互反应。寒冷或薄荷醇能够刺激这种受体并改变膜的电学特性——这一过程导致对冷的知觉。当这个受体受到刺激
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旅美华人科学家揭示细胞膜伸展突起机制
细胞膜的突起伸展是如何调控的？与疾病发生发展关系如何？旅美华人科学家陈贤明完成的一项研究揭示了其中的奥秘，该研究为感染性疾病及肿瘤的临床治疗提供了新的思路。这一成果发表在4月25日在线出版的《美国科学院院刊》上，审稿人认为，该研究具有很广泛的影响。 细胞膜伸展突起与细胞正常运动、肿瘤细胞的浸润转移、免疫细胞对异物的吞噬等紧密相关，但细胞调控细胞膜伸展突起的分子机理目前还不清楚，以往的研究也多局限于细胞结构蛋白重组对细胞膜突起的调控方面。 &
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一种蛋白在中止细菌性炎症中起作用
生物通报道：加州大学圣地亚哥分校医学院的研究人员已经确定出了一种与适当中止针对入侵病原物的免疫应答后的炎症反应有关的关键蛋白质。这些发现将对自体免疫疾病和药物抗性细菌感染的治疗有重要意义。研究的结果公布在4月28日的《自然》杂志上。这项在小鼠和实验室培养的免疫细胞——巨噬细胞中进行的研究显示，一种叫做I-kappa-B kinase alpha（IKKa）的蛋白负责在炎症破坏细胞和器官前终结炎性反应。IKKa是维持适当的炎性反应的复杂双叉系统的一个组分。尽管人们已经对IKKa的姐妹蛋白IKK beta（IKKb）有了较多的了解，但是对这种在造成组织损伤之前中止反应的机制却知之甚少。Karin的
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威斯康星研究人员确定出睡眠基因
生物通报道：为了调零睡眠的中心分子机制，威斯康星州大学医学院的研究人员首次确定出了一个单个的能够强烈影响果蝇睡眠时间的基因突变。正常情况下，果蝇基因Shaker制造出一种控制钾进入细胞的离子通道。最近的一些研究表明钾离子通道还与人类睡眠的产生有关。这些发现指出了治疗睡眠失调的的一个新颖的途径，相关文章发表在4月28日的《自然》杂志上。这项研究提供了开发出一类新型的能够影响大脑钾离子通道的化合物的可能性。大多数人每晚睡眠时间为7到8个小时，而且如果他们不能睡觉的话就会严重影响到认知表现。但是一些人只睡3到4小时却仍然能在认知试验中表现的很好。为了弄清这个机制和睡眠的功能，研究人员试图确定出在这个
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一种草药改变针对癌症治疗药物的细胞应答
生物通报道：黑升麻是一种广泛用于缓解乳腺癌病人的热潮红和其他更年期症状。耶鲁医学院的一项新研究表明这种草药可能改变细胞对治疗乳腺癌的药物的应答。近期的一些研究表明许多接受了癌症治疗的病人常常在没有告诉自己的治疗医生的情况下自己服用一些补充性和替代药品（如维生素、中草药等）。Sara Rochwell表示这种黑升麻常被推荐给那些发生更年期症状的乳腺癌患者。在新的研究中，Rockwell和她的研究组利用一种研究较多的小鼠乳腺癌细胞株来看黑升麻提取物是否能改变癌细胞对放射和四种常用于癌症治疗的药物的应答。结果发现黑升麻增加了其中两种药物对细胞的杀伤力、降低了一种药物的效果，但没有改变放射和第四种药物
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可编程的细胞：将细菌变成活计算机
生物通报道：最近，普林斯顿大学的工程师编排细菌进行相互之间的交流并产生颜色编码模式——这是向着使活细胞变成微型计算机目标前进的重要一步。在电学工程系的一个生物实验室完成的这项工作代表了新兴领域——合成生物学的一个重要的原理验证。研究结果公布在4月28日的《自然》杂志上。合成生物旨在将活细胞作为检测身体中的危险、构建结构或修复组织和器官的工厂。Weiss等人编排大肠杆菌发出红色或绿色的荧光以作为对另外一套大肠杆菌发出的一种信号的应答。在一个实验中，这些细胞在它们感受到较高浓度的信号物质时发出了绿光，而在感受到较低浓度时发出红色的光。在培养皿中，它们形成了一个“牛眼”模式——绿色的环，里面还有一个
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分子模型促进抵御疟疾的研究
生物通报道：达特茅斯医学院的研究人员发现了疟疾寄生虫形成使它们对药物治疗产生顽强抗性的突变的机理。这些发现将可能成为找到这种疾病的新疗法的一把金钥匙。这项研究成为4月29日的Journal of Biological Chemistry的封面故事。研究人员用酵母构建了疾病模型并成功引入五种能使疟疾对药物atovaquone产生抗性的突变。这项研究为利用这些模型检测可能移植疟疾突变成抗性形式的新药铺平了道路。这项研究首次对疟疾的药物抗性进行了定量的解释。为了证实这种抗性由这些突变导致，研究人员创造出了一种实用性研究工具来设计新的改良药物。疟疾由疟原虫传播，这种疾病已经对过去30年里使用的大多数抗
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短脉冲超声波促进肿瘤基因治疗
生物通报道：发表在5月的Radiology上的一篇文章表明短脉冲的高强度聚焦超声波可能是一种在没有破坏健康组织的情况下促进基因传递到癌细胞中的非侵入性途径。高强度聚焦超声波（HIFU）比标准的超声波更强大。HIFU能通过长时间连续的暴露摧毁肿瘤，这种暴露会升高癌细胞中的温度从而“煮熟”它们。利用一种由King C.P. Li博士引入的技术，HIFU的短脉冲能够用来防止被暴露的组织变得太热。脉冲HIFU使组织的透性增加并帮助它们吸收基因和其他被注射到体内的治疗性物质。研究人员先用脉冲HIFU处理小鼠中的肿瘤，然后迅速将一种易于测量的报告基因注射进它们尾巴的静脉中。这种报告基因是一种存在于深海无脊
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病毒蛋白影响关键的细胞信号途径
生物通报道：一项新的研究显示一种致癌病毒产生的蛋白影响到受病毒感染的免疫细胞中的一个关键信号途径，并因此刺激细胞发生分裂、帮助病毒扩散到整个身体。这种病毒叫做人类T淋巴病毒Ⅰ型（HTLV-1），它制造的这种蛋白称作p12。这些发现公布在4月的AIDS Research and Human Retroviruses。这项研究发现p12能增加寄主细胞中一种重要基因的活性。这种基因控制一种细胞蛋白——p300的制造，而p300蛋白又控制着多种类型细胞（其中就包括HTLV-1感染的靶标——T淋病细胞）中的其他多个基因。这些发现将可能帮助研究人员更好地了解HTLV-1如何维持终生感染力和记住感染的正常免
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高水平的免疫抑制剂可能导致肿瘤复发
生物通报道：一项新的调查肝脏移植手术后肝癌发生率的研究中，研究人员发现高水平的免疫抑制剂环孢霉素有利于肿瘤的复发，因此监测这种药物在血液中的水平是有必要的。较低水平的环孢霉素不会影响排斥率。这项研究的结果公布在5月的Liver Transplantation（肝脏移植）杂志上。肝细胞癌（HCC，肝癌的一种类型）通常发生在患有慢性肝脏疾病且需要移植肝脏的病人中。但是，防止排斥必须的免疫抑制剂能够促进肿瘤的生长并且肿瘤复发率高。由于这个原因，对HCC患者的严格筛选标准使一些人无法进行肝脏移植手术，但是免疫抑制剂在肿瘤生长中的作用还没有完全弄清楚。在先前的一项研究中，研究人员证实环孢霉素的量与肝脏移
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基因预测糖尿病药物疗效
生物通报道：在5月Diabetes Care杂志上发表的一项研究指出，Ⅱ型糖尿病患者对药物的敏感性很大程度上取决于病人的遗传结构组成。研究发现某一基因型的患者对罗格列酮（一种治疗糖尿病的药物）的敏感性明显比其它基因型患者低。 这是遗传药理学领域的最新研究进展，主要涉及遗传因子是如何影响人体对某一特定药物的反应性的。另有报道表明，治疗心脏病的药物BiDil在不同的人种中有不同的药效。 在人类中，不同个体相同基因间的结构差异是很小的，这就是说不同个体间的基因型也有着细微的差别，但这点差异有时又是非常重要的。研究人员发现，Ⅱ型糖尿病患者服用罗格列酮之后，某一特定基因型病人相对于其
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单克隆抗体治疗感染西尼罗河病毒的小鼠
生物通报道：华盛顿大学医学院的研究人员发现一种新创造出的单克隆抗体能够治愈感染了西尼罗河病毒的小鼠。如果进一步的研究能够证明这种抗体的效果和安全性，那么它可能成为最初用于治疗感染性疾病的第一批单克隆抗体中的一个成员。这项研究的结果将公布在5月的Nature Medicine上。在一些通常感染西尼罗河病毒后只有约10％的存活率的小鼠中，研究人员发现在感染后不久单独使用这种抗体能够将它们的存活率升高到90％或以上。资助这项研究的Macrogenics 公司获得了这个抗体的专利权。研究人员最初从小鼠细胞中制造出一些西尼罗河病毒抗体。人类免疫系统能够很快将这些外源抗体清除掉。当找到一种强有力的抗体时，
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研究发现酶活动刺激一种罕见形式的白血病
生物通报道：北卡罗莱纳州大学的研究人员发现一种酶能够促进白血病的发生。这种叫做hDOT1L的酶能活化在一种罕见且基本无法治愈的急性骨髓性白血病（AML）中起关键作用的一套基因。这种疾病在所有被确证的急性白血病病例中所占的比例不到2％。这些通过研究小鼠骨髓细胞获得的发现为治疗这种形式的白血病的新药物提供了一个很有潜力的靶标。研究的结果公布在4月21日的Cell杂志上。这项研究证明hDOT1L有助于骨髓细胞的变形或存活，因此导致它们的无限制生长——白血病的一个重要特征。这种酶不但是骨髓细胞转变所必须的，而且其活性也是维持这种改变状态所必须的。研究的领导者YiZhang博士分析了一组能够修改五个核组
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转移性和非转移性乳腺癌的识别标记
生物通报道：加州大学的研究人员研究出一种新的识别转移性和非转移性乳腺癌细胞的方法。关于这篇文章的详细内容刊登在2005年3月份的American Journal of Pathology杂志上。 此研究结果的重要性主要体现在微阵列的应用方面。传统的研究方法主要是检测在人类原发性肿瘤中活跃基因的模式，但是由于不同病人之间存在着遗传差异，使得对上述结果的解释非常困难。新方法的美妙之处就是运用了微阵列去分析来自同一个乳腺癌患者但具有不同扩散能力细胞之间的基因活性变化，这就消除了由于不同患者之间的遗传差异所带来的影响。 研究人员用三种转移速率不同的癌变细胞：弱转移速度细胞、中等转移
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纳米颗粒 疾病检测和治疗的新希望
生物通报道：华盛顿大学医学院的一项研究表明专门设计的纳米颗粒能够暴露出微小的癌肿瘤，而这些肿瘤用普通的检测方法是无法检测到了。研究人员证明在给小鼠注射这种纳米颗粒后，那些通过直接的MRI扫描无法检测到的那些长在小鼠体内的非常小的人类黑素瘤肿瘤能够被照亮并且很容易在注射30分钟后被定位。因为纳米颗粒可能被加工用于携带各种各样的物质，所以它们可能将抗癌药物传递给恶性肿瘤——就正同它们高效运载能够显示癌症生长的成像物质一样。这种颗粒最大的优点是能够使用扫描心脏和大脑的标准MRI装备检测肿瘤。研究人员认为这项技术很快就能够成为一种很有用的医疗设备。尽管这种球形纳米颗粒非常小，但每个颗粒却能携带大约10
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具有流线型线粒体的人类寄生虫
生物通报道：教科书说线粒体对真核生物至关重要的原因是它们能够在消耗氧气的同时制造出大量的能量。但是，一些真核细胞（包括重要的人类寄生虫如痢疾阿米巴虫）生活的环境中的氧气量却不足以支撑这个过程。然而，阿米巴虫含有一个有点神秘的细胞器——纺锤剩体，它是由线粒体进化而来。新的研究表明这种纺锤剩体代表了一种更加高级的线粒体的简缩版本。在这项新的研究中，Edmund Kunji和Martin Embley领导的研究组给出了有关这种高深莫测的细胞器功能的重要线索。他们证明这种纺锤剩体含有一种单独形式的叫做线粒体输送器的蛋白质，而在人体中则具有这种蛋白的多种专化版本。在人类中，这些多样化的运输器是运进和运出
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Prion疾病与衰老相联系的变化
生物通报道：一项新的研究揭示出了正常朊蛋白如何在遗传性疾病中发生了与衰老有关的突变。西储大学医学院的研究人员研究了一种先前在印第安纳患有prion疾病——Gerstmann-straussler-Sheinker(GSS)的家族成员的prion蛋白突变。研究结果公布在4月的Journal of Alzheimer’s Disease上。GSS是一种遗传性的家族性疾病，能导致运动失调。这种疾病和其他prion疾病被认为是由正常的蛋白prion蛋白发生突变导致的，并且是致命性的。在研究这个家族中导致GSS的突变时，研究人员发现了这种突变蛋白并推测出了它在细胞中的正常形状。在这种蛋白被错误折叠后就不
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抗生素抗性研究的新收获
生物通报道：破解了抗生素抗性问题的霍华德休斯医学研究所的研究人员现在又详细解释了细菌中的药物主要细胞靶标如何进化获得对一些药物的抗性。这些发现已经促使产生了新的能够克服抗性的实验性抗生素的产生。这项研究的领导人是Thomas A. Steitz，相关文章发表在4月22日的Cell杂志上。Steitz和同事研究了细菌对一类抗生素产生抗性的结构基础。他们分析了MLSBK抗生素——一类包括了大环内酯物、lincosamides、链阳霉素B和吉多莱次（ketolides）的抗生素。MLSBK抗生素能够与肽基转移酶中心（核糖体的大亚基，生物通注）附近的RNA结合。这些抗生素在临床上非常重要，而且这些抗生
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