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世界杯禁欲争议：研究认为性行为有正面效应
在巴西世界杯期间，那些“性致”勃勃的足球运动员们惟一的“射门”机会只能留到赛场上。大多数国家队规定，球员在世界杯赛场上拚杀期间禁止与异性发生关系(包括自己的妻子)。原因当然是担心比赛期间，性行为会消耗他们的精力，造成体力透支。当然，此前乌克兰队的教练曾试图改变这种冷酷无情的禁令，将它作为一种用来激励队员的奖赏：好好打，闯入半决赛，你们就可以……还有其他的一些体育运动——如拳击、跑步——也有与“性”隔离的不成文规定。英国短跑名将Linford Christie、拳王阿里，他们在比赛之前都采取了极其严苛的隔离手段，Christie是3天，而阿里则长达6个星期。禁止运动员赛前性行为的初衷，无外乎就是
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新研究称基因与环境相互作用导致自闭症
从第一例自闭症患者——美国男孩唐纳德于1943年被确诊开始，人们就开始了针对自闭症（别称“雨人”）的研究。不过，无论治疗方式怎样“更新换代”，自闭症的病因却一直是科学界无法达成共识的未知数。自闭症的发病机理在早期的研究中，曾被单纯地认为是外界因素导致的心理疾病。随着自闭症研究的逐渐深入，鉴于自闭症发病时期早、遗传特性明显，科学家目前普遍认为自闭症是主要由遗传物质所控制，同时受环境因素影响触发。如今，每年都有新的关于自闭症候选基因被发现的报道出炉，同时表观遗传学、蛋白组学及多组学交叉研究也渐渐成为研究热点。而且，研究调查发现环境因素与自闭症患者发病之间也存在着某种未知的联系。但是，具体是哪个基因
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婴儿时期的记忆去哪儿了 新生细胞干扰旧记忆
当父母们问起子女难道你不记得1岁的时候带你去过那个公园吗？得到的回应往往是茫然的眼神。几乎所有人都不记得自己婴儿期发生过的事情，这种无意记忆状态甚至能持续到3岁。在那之前的记忆去了哪里？科学家们也想找到答案。100余年前，西格蒙德·弗洛伊德推断，人类这种忘记婴儿时期记忆的倾向，即所谓的幼年期失忆，可能源自某种心理问题。后来，科学家认为，记忆可能根植于语言，因为幼儿通常会有他们开始咿呀学语时的记忆。然而，这并不是关于婴儿记忆讨论的“终点”。新生细胞干扰旧记忆最近《科学》杂志的一篇论文再次刷新了人们对于婴儿时期记忆消失的认知。这篇旨在研究啮齿动物的论文提出了一个假说，它认为婴孩时期的年轻大脑中会不
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美国新研究：多做有氧运动 老了记忆力好
据美国《医学快报》报道，最新研究表明，有氧运动比举重和拉伸运动更能保护记忆力，改善大脑健康。该研究对美国“年轻成人冠状动脉风险进展研究”获得的相关数据进行了梳理分析。研究涉及4966名男女参试者，1985~86年研究开始时，参试者年龄在18~30岁之间。研究人员调查了参试者的运动量及运动方式，并在研究开始后2年、5年、7年、10年、15年、20年和25年分别对参试者进行了同样的记忆力测试。结果显示，25年之后，记忆力测试得分最高的参试者，年轻时进行的有氧运动最多。这表明，年轻时的运动习惯将成为中老年的健康资本。喜欢跑步等有氧运动的年轻人，进入中老年后，思维能力和记忆力都会更好，患认知障碍症的风
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华人科学伉俪Cell子刊发表神经学研究新成果
生物通报道 来自约翰霍普金斯大学医学院的宋红军（Hongjun Song）和明国丽（Guo-Li Ming）是一对神仙眷侣，他们早在北京大学读书的时候就已经相恋了，现在在事业上两人又相辅相成，共同在神经科学研究领域取得了一个又一个的成就，联合署名发表在Cell、PNAS、Nat Neurosci等国际权威学术期刊上的研究论文目前已有60余篇（延伸阅读：宋红军教授Nature子刊发布表观遗传新成果）。7月3日夫妻二人再度在《细胞干细胞》（Cell stem cell）杂志上发表论文，将一种精神分裂症相关的遗传变异与它对于发育大脑的影响关联起来。他们的实验证实缺失一种特殊的基因会改变发
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《Cell》发现自闭症特异性基因突变
生物通报道 来自全球的13家研究机构展开合作，研究人员在理解自闭症的起因方面取得了新的突破。他们的研究结果发表在7月3日的《细胞》（Cell）杂志上。论文的主要作者、华盛顿大学精神病学和行为科学系副教授、西雅图儿童自闭症中心临床主任Raphael Bernier说：“我们终于获得了有关特异自闭症基因的一个明确例子。”Bernier说，携带CHD8基因突变的人们有非常大的可能性罹患以胃肠道病症、大头和宽眼距为特征的自闭症。针对罹患自闭症谱系障碍的6,176名儿童展开调查，研究人员发现其中15人有CHD8突变，所有这些病例在外貌上都具有一些相似的特征，以及一些睡眠障碍和胃肠道问题。&n
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鱼类记忆力并不差 能记12天前进食位置
据国外媒体报道，那些认为鱼类记忆力较差的人们应当重新思考，目前科学家最新研究表明，鱼类可以记清12天之前的食物。 加拿大研究人员训练鱼类寻找食物，之前将它们从水箱缸中捞出12天，当鱼类再次进入水箱缸时，他们通过监控跟踪软件发现鱼能够精确定位食物的位置。这项研究主要观察非洲慈鲷，它是一种颇受欢迎的热带鱼，之前曾被证实具有复杂的行为，其中包括攻击性。 研究人员认为，非洲慈鲷能够完成高级记忆任务，每条鱼经过训练可以进入水族箱中一个特殊位置进食，每个训练课程持续20分钟。三天之后，非洲慈鲷停止进食训练12天，之后再将它们引入水族箱的这个特殊位置，它们的活动由运动跟踪软件记录下来。 软件系统显示
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睡觉学知识：研究显示睡时听单词可强化记忆
据瑞士国家科学基金会的《大脑皮层》杂志的一项研究，在睡眠时收听新学习的外语词汇能够帮助强化对单词的记忆。该研究中，六位说德语的学生被要求在晚上10点的时候学习从未见过的一些荷兰语词汇。随后一半人可以听着单词录音去睡觉，而另一半人则继续保持清醒地学习单词。科学家借助脑电图扫描仪对那些睡眠学生进行了检测，检测结果表明，睡眠期间他们处理语言的大脑顶叶同样出现了脑电活动增加的现象。事实上，2012年威兹曼科学院科学家的一项研究也发现，测试者在睡眠期间也能够将特定的声音与气味联系起来。因此研究人员得出结论，人们在睡眠期间是能够学会新知识的。
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贪官大脑与我们有何不同：药物或可抑制腐败
参考消息网7月6日报道 香港《南华早报》网站7月5日刊登题为《贪官的大脑，与我们有何不同？》的报道称，人们会毫不犹豫地接受贿赂，还是会再三深思？科学家认为，这个问题或许可以在左脑中找到答案。这一说法促使外界讨论是否可以利用药物或治疗方法来抑制腐败倾向。科学界一直在寻找一种神经机制，希望借此解释为何人们的行为会偏离社会规范。内地行为神经科学家最近重点研究了大脑左侧额下回稍上方的一小块区域，研究报告发表在国际期刊《行为神经科学前沿》上。报告称，当“人们宁可牺牲道德准则去追求财富”时，这部分区域起到了“关键作用”。研究小组由中国科学院心理研究所教授李纾率领。该小组发现，受贿金额越多，受贿行为对大脑的
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三篇Cell子刊解析复杂的择偶行为
生物通报道：大脑中与择偶相关的复杂过程是什么？这些过程在两性之间会有差异吗？在人类中很难研究这个问题，但是研究人员在果蝇中进行的研究，正在寻求与人类和其他动物相关的线索。最近，对这一问题的三项不同研究，分别发表在Cell出版社旗下期刊《Neuron》和《Current Biology》。在过去的100年里，大多数的研究主要集中在雄果蝇针对雌果蝇的明显求偶行为。然而，雌果蝇最终是拒绝还是接受对方？雌果蝇如何做出这个决定？在《Neuron》6月刊发表的一篇论文中，研究人员报道称，他们确定了雌果蝇大脑中的两个神经元小群体，这些神经元可根据雄果蝇的不同信息素和求偶歌声，调控雌果蝇是拒绝还是接受雄果蝇的
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新研究发现：低血铅也会导致儿童行为问题
铅对儿童健康的影响已经众所周知，但此前研究主要关注高血铅问题。中美研究人员开展的一项新研究发现，低血铅同样会导致儿童行为问题，例如攻击行为、焦虑和忧郁等。 这项研究发表在新一期《美国医学会杂志·儿科学卷》网络版上。研究负责人、宾夕法尼亚大学副教授刘江红对新华社记者说，他们和上海交大医学院和山东大学等机构的同事合作，在江苏苏南地区采集了约1600名幼儿园孩子的血液，检测含铅量，并通过向教师和父母发放问卷等形式评估儿童行为问题，以期了解幼儿时期的铅暴露对儿童认知及行为的影响。 研究表明，这些孩子的平均血铅水平为每分升6.4微克，低于中国目前的相关血铅标准，属于低血铅水平。即便如此，孩子们的行为
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中美新研究发现低血铅也会导致儿童攻击行为等问题
新华社华盛顿7月1日电 （记者林小春）铅对儿童健康的影响已经众所周知，但此前研究主要关注高血铅问题。中美研究人员开展的一项新研究发现，低血铅同样会导致儿童行为问题，例如攻击行为、焦虑和忧郁等。这项研究发表在新一期《美国医学会杂志·儿科学卷》网络版上。研究负责人、宾夕法尼亚大学副教授刘江红对新华社记者说，他们和上海交大医学院和山东大学等机构的同事合作，在江苏苏南地区采集了约1600名幼儿园孩子的血液，检测含铅量，并通过向教师和父母发放问卷等形式评估儿童行为问题，以期了解幼儿时期的铅暴露对儿童认知及行为的影响。研究表明，这些孩子的平均血铅水平为每分升6.4微克，低于中国目前的相关血铅标准，属于低血
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《EMBO》：用光“遥控”癌细胞的行为
生物通报道：最近，奥地利科学技术研究所（简称IST）的助理教授Harald Janovjak，与维也纳医科大学肿瘤研究所的副教授Michael Grusch合作，用光来“遥控”癌细胞的行为，相关研究结果本周发表在国际顶尖学术刊物《The EMBO Journal》。这项研究首次将光遗传学的新领域应用于癌症研究。为了了解细胞信号的动态，研究人员需要激活和失活细胞膜受体蛋白，该蛋白充当细胞外部和内部世界的继电器。理想的情况下，这种激活发生在较短的时间内（几秒到几分钟）和定向的位置上（微米到毫米）。然而，这样一种高精确度水平的激活，用当前的药理学和遗传学方法不能完成。光遗传学利用光控制细胞的活性，优
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低血铅也会导致儿童行为问题
铅对儿童健康的影响已经众所周知，但此前研究主要关注高血铅问题。中美研究人员开展的一项新研究发现，低血铅同样会导致儿童行为问题，例如攻击行为、焦虑和忧郁等。这项研究发表在新一期《美国医学会杂志·儿科学卷》网络版上。研究负责人、宾夕法尼亚大学副教授刘江红对新华社记者说，他们和上海交大医学院和山东大学等机构的同事合作，在江苏苏南地区采集了约１６００名幼儿园孩子的血液，检测含铅量，并通过向教师和父母发放问卷等形式评估儿童行为问题，以期了解幼儿时期的铅暴露对儿童认知及行为的影响。研究表明，这些孩子的平均血铅水平为每分升６．４微克，低于中国目前的相关血铅标准，属于低血铅水平。即便如此，孩子们的行为也受到了
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科学家证实睡觉也能学习知识
据瑞士国家科学基金会的《大脑皮层》杂志的一项研究称，在睡眠时收听新学习的外语词汇能够帮助强化单词的记忆。 在心理学家Bjorn Rasch负责的这项研究中，六位说德语的学生被要求在晚上10点的时候学习从未见过的一些荷兰语词汇。随后一半人可以听着单词录音去睡觉，而另一半人则继续保持清醒的学习单词。 第一组学习在第二天上午2点的时候被叫醒之后，所有人都进行了新词汇的测试。科学家们发现，那些睡觉期间听取荷兰词汇的学生学习效果更佳。 这项研究也考虑到，那些保持清醒的学生学习效果差是因为他们睡眠不足。科学家借助脑电图扫描仪对那些睡眠学生进行了检测，检测结果表明处理语言的大脑
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美研究：孕妇接近杀虫剂 婴儿出生后易患自闭症
美国加利福尼亚大学戴维斯分校的一项研究显示，孕妇若在使用杀虫剂的农田附近居住，产下的婴儿患自闭症的几率会比一般孕妇高66%。这项研究由《环境健康展望》期刊发表。该研究考察了居住在使用杀虫剂场所附近与产下患自闭症婴儿之间的关系，但并未推导出两者之间的必然联系。报道称，该研究共在加利福尼亚地区调查了1000名产下自闭症患儿的妇女。此外，该研究对孕妇怀孕期间和生产时的居住地进行了调查。报道指出，研究发现了某些在孕妇居住地附近被广泛使用且更容易导致婴儿出现自闭症症状的杀虫剂。此外，1/3的受调者居住在使用杀虫剂场所附近1.25公里至1.75公里处。研究员还发现，孕妇在怀孕的第二和第三阶段接触杀虫剂，婴
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Nature解析大脑的最重要受体
生物通报道：俄勒冈健康与科学大学（OHSU）Vollum研究所的科学家们，获得了迄今为止最清晰的NMDA受体3D结构，这项研究于六月二十二日提前发表在Nature杂志的网站上。NMDA受体是大脑中最重要的受体之一，对于大脑的发育和正常功能非常关键。我们的记忆和学习能力都依赖于NMDA受体，该受体的功能紊乱与多种神经系统疾病有关，包括阿尔茨海默症、帕金森症、精神分裂症和抑郁症等等。NMDA受体的精细结构可以为人们提供宝贵线索，有助于开发治疗相关疾病的新药物。“这一成果是激动人心的，”文章的通讯作者Eric Gouaux说。“NMDA受体是我们大脑中最基本但又颇为神秘的一种受体。而我们这项研究揭开
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Nature专题：大脑中的定时炸弹——中风
生物通报道：世界上每年都有数百万人因为中风而死亡，还有更多的人因为中风永久性残疾。这种毁灭性的疾病常常毫无征兆地发生，令患者突然丧失了独立生活的能力（语言手和运动能力受损）。中风是指由于脑部供血受阻而迅速发展成的脑功能损失，是世界上的第二大致死疾病。中风主要分为两种类型，一种是由血栓或栓塞所造成的缺血性中风，另一种是由大脑出血造成的出血性中风。缺血性脑损伤会激活体内免疫炎症细胞，释放大量有害物质，损伤血脑屏障并加重脑中风后脑损伤，引起长期偏瘫、失语等神经系统功能障碍后遗症。长期以来，人们一直希望能够通过保护性药物，拯救中风后垂死的神经元，保护神经的正常功能。但这样的尝试往往以失败告终。这主要是
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美研究证实自闭症与农药有关 风险高出常人70％
长期以来，科学家一直怀疑化学物质含量较高的环境与自闭症有关。美国科学家最新发表的论文称，怀孕期间居住在使用农药的农田、牧场、公园、高尔夫球场等附近，将大幅增加孩子罹患自闭症的风险。美国加利福尼亚大学戴维斯分校研究人员在最新一期《环境状况观察》杂志上发表论文称，他们在分析了970名研究对象的医疗记录后发现，那些在距离使用农药的农田、牧场等环境约1.6千米范围内生活的怀孕妇女，所生孩子罹患自闭症或孩子发育迟缓的风险将比常人高出约70％。这项研究所调查的农药主要包括有机磷酸酯类农药，广泛使用的杀虫剂“毒死蜱”，以及拟除虫菊酯和氨基甲酸酯等类型的农药。研究人员发现，孕妇在第二孕期（14至28周）或第三
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成人大脑具有自我修复的潜能
近日，英国南安普敦大学发表新闻公报称，该校研究人员领导的一项研究发现，成人大脑的自我修复机制——神经发生，有助于保护神经退行性疾病如阿尔茨海默症、朊病毒病或帕金森症患者的大脑功能。许多神经退行性疾病发生后，大脑会逐渐退化和死亡，这一过程不可逆，且无法阻止。而人类大脑具有一定的自我修复能力，齿状回（大脑中的一个简单皮层区域，是负责控制学习和记忆的海马体的一部分）中的一些神经元会不断更新，即出现所谓的神经发生现象。过去有关神经退行性疾病研究中曾发现有神经发生现象增加的情况，但并未弄清这种现象的作用。而此次南安普敦大学研究人员则证实，齿状回中神经发生现象的增加可部分抵消神经元所受的损伤。利用患朊病毒
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