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小手术可使男性远离艾滋病病毒
对于艾滋病，许多人主张以预防为主。可是至今人们也没能探索出简单易行而又能有效预防艾滋病的方法。不过澳大利亚科学家最近的一项研究结果却使人们看到了有效预防艾滋病的一线曙光。这些科学家发现，男性只需做一个非常简单的包皮小手术就可以表现很好的作用。 据《英国医学日报》报道，澳大利亚墨尔本大学的罗杰肖特和莫纳什大学妇科产科学系的罗伯特·绍博在研究艾滋病病毒如何侵入男性的阴茎时发现，未割包皮的男性比割了包皮的男性更容易得艾滋病。研究人员发现，在携带艾滋病病毒的男性中，70％的人身体中的病毒是由于他们在性交时其生
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“帮助”癌细胞的蛋白质的结构
当癌细胞快速增生时，它们似乎需要一种名为survivin的蛋白质的帮助。这种蛋白质在癌细胞中含量很丰富，但在正常细胞中却几乎不存在。癌细胞与survivin蛋白的这种相关性使得survivin自然成为制造新抗癌药物的靶标，但是在怎样对付survivin蛋白这个问题上却仍有一些问题待解决。最近据一些研究人员报道，survivin蛋白出人意料地以成双配对的形式结合在一起——这一发现很有可能为抗癌药物的设计提供了新的锲机。 Survivin蛋白属于一类阻止细胞凋亡的蛋白质。这类蛋白质主要通过一种称为cas
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在西太平洋岛民中发现色盲基因
30多年来，研究视觉的科学家们被吸引到西太平洋的一个很小的岛上。吸引他们的不是小岛上的阳光和海浪，而是小岛上的部分岛民所患有的一种罕见的全色盲症。这种色盲症是1775年平格拉普环礁(Pingelap atoll)上一场致命风暴的后果，这场风暴使当时岛上的居民几乎全部死亡，仅有20名幸存下来。根据种群遗传学家用当地的家族遗传树做的计算，当年的幸存者中，有一位全色盲症(achromatopsia)隐性基因的携带者。这种色盲症还导致严重的对光线的过敏和弱视。今天，平格拉普环礁上的3000名居民中有5%的人患有此病。
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有吸引力并非都是好事
在许多物种中，雌性求偶倾向于选择有吸引力、装饰华丽的雄性，雄性后代有可能占优对于父辈基因来说也一定是“好消息”。 但未必都是这样。有一种鱼叫做古比鱼，这种鱼的装饰性与Y染色体有关。研究表明，由于在有吸引力的家族中雄性死亡率高，所以这种鱼的生存机会与吸引力和装饰性都呈负相关。显然，有吸引力的古比鱼有其不利的一面，一种可能性是，在Y染色体上非重组区附近许多颜色模式基因的存在，有利于有害基因通过基因搭乘来积累。
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英国政府将调查“基因歧视”
在人类基因组工作草图公布之后，英国政府的顾问机构———人类遗传学委员会将对潜在的“基因歧视”问题展开大规模调查研究，确保人们不会因为遗传特征而在保险、就业等领域遭受不公正待遇。 委员会目前将主要研究公众个人的基因信息是否会被滥用，例如保险公司可能因为客户具有患某种疾病的遗传倾向而要求多收保险费，雇主因为应聘者的遗传特征而拒绝录用等。 人类遗传学委员会主席巴洛尼丝·肯尼迪说，随着人类基因组研究取得巨大进展，个人遗传信息的隐私权问题也日益突出。需要在保险公司与
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用干细胞打造新的人
在成年人身上，大多数细胞只具备一种特定的作用，而胎儿体内干细胞的作用则没有确定。胚胎干细胞是指还没有开始发育成不同细胞，如神经细胞、心脏细胞等。 一些科学家建议从胎儿或其他动物身上取出干细胞，他们认为培育干细胞用于医疗目的将解决移植用的器官或组织来源不足、排斥反应等问题。 今年初，由克隆出多利羊的英国罗斯林研究所科学家参与组建的“杰隆生物医学公司”宣布，他们目前正在研究一种克隆新技术，它不仅有望使克隆过程中不使用卵细胞，而且还可省却胚胎发育步骤。该公司的研
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日致力地下微生物应用研究
在地下深处生息的微生物具有不可思议的力量，将这种力量应用于生产和生活的研究突飞猛进。京都大学大学院教授今中忠行在"东京21世纪技术讨论会"举行的研究会上介绍了这项研究的情况及成果。 人们过去一直认为不存在能够在温度高、压力大、氧气和养分缺乏的地下深处长时间生活的生物，但最近却发现很多微生物具有能适应这种极限环境的机能。自80年代起，有关这方面的发现和研究就已正式开始。 在迄今发现的地下微生物中，有的微生物具有惊人的生存能力，它们能够在11
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为基因组计划作贡献的中国科学家受嘉奖
中国7月3日在北京举行嘉奖大会，表彰为完成“国际人类基因组工作框架图”做出贡献的科研人员。 “国际人类基因组计划”中国联系人杨焕明教授、中科院遗传所人类基因组中心张猛等科研人员和科研集体在这次由中科院遗传所人类基因组中心举办的大会上受到了嘉奖。 美国、英国、日本、法国、德国和中国等六国六月二十六日宣布，人类基因组的工作草图已经绘制完毕。人类基因组遗传密码的基本破译，昭示着人类对自身的了解迈入了一个新的阶段。 中
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治疗性克隆更有意义
专家认为，进行器官克隆，直接服务于人类的疾病治疗，比克隆完整动物更为有意义。因为它能使医生和患者再也不会为人类器官缺乏而烦恼了。 上海转基因研究中心主任成国祥博士认为，动物克隆能表明技术所达到的水平，但器官克隆除此之外，还能直接为人类服务，具有产业价值，从而最终促成克隆技术的良性发展。 成国祥主任告诉记者，我国在“治疗性克隆”研究领域已获得重大突破，上海市转基因研究中心有望在三至五年内成功克隆人体器官。 成国祥
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“基因银行”在上海启动
为配合中国人类基因组研究计划，一个由我国自主开发的DNA（核酸）序列公共数据库7月2日在上海建成，并于今日上午9时投入试运行。以陈竺院士为首的国家人类基因组南方中心率先向其提供了10多万条功能基因的序列数据。 这类数据库在学术上被形象地称为“基因银行”。据介绍，作为生物信息领域首个国家级的公共服务平台，它将“囊括”我国人类基因组库的相关数据，并在统一管理的基础上，向全世界研究人员免费开放。 专家表示，“基因银行”有能力解读堪称“海量”的“生命天书”，并直接
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全球科学家联名重申:艾滋病起因已成定
由全球约50个国家5000多名科学家联名签署的一份宣言重申，艾滋病是由HIV病毒（人体免疫缺损病毒）引起的，否认或忽视这一点是极为危险的。 这份由250多名科学家起草的《德班宣言》（简称宣言）呼吁立即停止有关HIV病毒和艾滋病之间因果关系的辩论，因为少数人否认HIV病毒引起艾滋病的说法将使人们将更多的时间用在争论上，而不是用在探讨防止HIV病毒感染的方略上，这将使人类付出无数生命的代价。 第13届世界艾滋病大会将于7月9日在南非的德班召开。据南非一家报纸早
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人类基因组计划中国实验室探密
１９９０年１０月，被誉为生命科学“阿波罗登月计划＂的国际人类基因组计划启动。１９９９年９月，中国获准加入人类基因组计划，负责测定全部序列的１％。承担“１％＂主要测序任务的中科院遗传所人类基因组中心坐落在北京顺义空港工业园Ｂ区，一座并不显眼的四层楼内。 在对人类２３对染色体上多达３０亿对碱基的测定上，美国人的贡献率最大，承担了５４％，其次是英国，承担了３３％，日本为７％，法国为２·８％，德国为２·２％，中国科学家承担了１％的测序任务。１９９８年８月１１日，中科院遗传所的“人类基因组中心”开张。１９９９年
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鸟和恐龙是一家吗
29日出版的《Nature》杂志刊登消息：当鸟类学家和古生物学家本月初奔赴北京、出席鸟类古生物学与演化学会第5届大会(该会议每4年召开一次)的时候，人们以为，这是解决鸟类是否是由恐龙演化来的这一长期争论的问题的一个极好的机会。 近年来，中国东北出土了大量鸟类与恐龙化石，这些化石被用来研究鸟类与恐龙这两组动物之间的联系。在这次会议上，中国科学家展示了一些新近发现的标本，它们也许有助于回答重要的演化问题。 但是，在由中国科学院古脊椎动物与古人类学研究所(IVP
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贝壳缘何如此结实
软体动物的甲壳被认为要比任何可比较的合成陶瓷都要结实得多。 科学家 Kamat等人定量研究了贝壳如此结实的原因：他们所做的电子显微实验和beam-bending实验显示，大海螺(giant queen conch)贝壳上交叉分布的片状结构可使断裂波以对贝壳损坏最小的方式传播。这种材料的行为就像一种强度非常大的“陶瓷三合板”，尽管其有机物含量很低(矿物质文石按体积算占贝壳的99%)。
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“偷”叶绿器的纤毛虫
海洋中的纤毛虫Mesodinium rubrum(有时会在沿海水域产生无毒红潮)一直是人们争论的焦点。人们所争论的问题是，M. rubrum是否是一种纤毛虫与一种海藻之间永久性内共生的结果，或者二者之间的联系是否是暂时的。M. rubrum与人们以前所知道的任何一种微生物的生活方式都不相符。尽管它没有口腔，但却能够消化隐芽海藻，并“偷走”其叶绿体。被“偷走”的叶绿体在其新家中会继续发挥一段时间的作用，但其寄主似乎并不想维持一种永久性的内共生关系，而是抢走别人的细胞器。
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基因破译如何关乎百姓生活
由世界六国科学家联手合作的“人类基因组工作草图”绘制成功。解放军报刊载问答文章，解释如何通过破译基因，把胖人变瘦，生个健康、漂亮的宝宝，以及活到500岁…… 文章《基因破译关乎百姓生活》中，杨焕明博士指出，通过破译基因，医生可以早期诊断、治疗危害人类健康的5000多种遗传病以及与遗传密切相关的癌症、心血管疾病、关节炎、糖尿病、高血压、精神病等。 杨博士是人类基因组计划国际组织中国协调人，也是中科院遗传所人类基因组中心的主任。 &
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激活免疫系统的药物试验即将进行
美国人类基因组科学公司即将开始试验一种能激活免疫系统关键部位的药物。 据报道，这家公司主要从事基因研究和药物设计。它将要试验的药物的主要成分是一种自然生成的蛋白，被称为Ｂ淋巴细胞刺激物。Ｂ淋巴细胞是免疫系统产生的一种免疫细胞，能够制造抗体。 人类基因组科学公司在日前举行的一个新闻发布会上说，该公司的科学家在研究人类基因密码的过程中找到了刺激Ｂ淋巴细胞的蛋白——Ｂ淋巴细胞刺激物。动物试验表明它能够激活动物免疫系统，产生攻击病菌和病毒的细胞，而且副作用很小。&
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基因组成和功能是基因组计划下步重点
随着参与人类基因组计划的各国科学家于本周一公布了人类基因组的工作草图，人类对自身的了解迈入一个新的阶段，科学家们下一步的工作将是分析碱基对如何组成基因、各种基因有何功能以及人类如何利用基因治疗多种疑难病症。 但是，要想对人类基因组中包含的6万至10万个基因均是由碱基对序列中的哪一部分代表，以及这些基因不同的功能进行细致的研究并得出结论不是一件容易的事情。参与这一研究工作的英国科学家表示：“我们将于今年年底前完成所有碱基对的测序工作，但后续研究有可能还要持续两年的时间。” &nbs
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人类基因组研究大事记
１９９０年１０月 被誉为生命科学“阿波罗登月计划”的国际人类基因组计划启动。１９９８年５月 一批科学家在美国罗克威尔组建塞莱拉遗传公司，目标是投入３亿美元，到２００１年绘制出完整的人体基因图谱，与国际人类基因组计划展开竞争。１０月２３日 美国国家人类基因组研究所在美国《科学》杂志上发表声明说，人类基因组计划的全部测序工作将比原计划提前两年，即在２００３年完成。１９９９年３月１５日 英国韦尔科姆基金会宣布，由于科学家加快工作步伐，人类基因组工作草图将提前至２０００年完成。９月 中国获准加入人类基因组计划，负责测定人类基因组全部序列的１％，也就是３号染色体上的３０００万个碱基对，使中国成为继美、英
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人类基因草图很难全部完成
尽管人类基因草图已基本完成，但科学家认为，剩余极少数未完成部分即使可以克服，也将非常困难。 美国国家人类基因研究所的弗朗西斯-科林斯博士称，在人类全部染色体中，有1%到2%的部分含有一种名叫异染色体的化学物质，而以现有的科学技术，还无法破译。 不过，科学家推测，这些异染色体中可能不含有基因。 但是，科学家们认为，人类诠释遗传基因秘密的努力最终将只能达到99.9%的精确率，而永远无法达到100%，因为每个人都有自
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