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科研新发现：肥胖症可能与病毒有关
据路透社健康新闻7月28日报道：不良饮食习惯、久坐的生活风格、基因，构成了肥胖的基本特征。现在，研究人员有证据再提出另外一种肥胖的可能性，即一种病毒可能激发脂肪在某些人体内的积累。在进行鸡和老鼠的试验中研究人员发现，一种称作人类腺病毒36的病毒，可以引起动物过多积累脂肪。虽然这一研究成果并没有指出腺病毒36与人类的肥胖有关，但也暗示出一种或更多种的病毒，可能是人们肥胖背后的原因。研究人员说，病毒可以刺激动物的肥胖并不是一件新闻，已知的就有4种病毒可以刺激动物肥胖，新闻在于第一次发现人的病毒与肥胖有关。研究人员推测，很可能人的病毒也象动物身上的病毒一样，单方面的因素就可以引起肥胖。当然，这有待于
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转基因兔奶可治疗婴儿先天性疾病
荷兰研究人员研究发现，转基因兔奶可治疗婴儿致命性的代谢性疾病。研究人员说，他们已对四例患有庞普病的婴儿成功地进行了这种治疗。庞普病是一种罕见的遗传病，可引起婴儿肌肉退化。患有庞普病婴儿体内的可促进糖原质代谢的酶有缺陷。糖原质来自糖和淀粉，贮存于肌肉中以保存能量。当这种酶缺乏或是出现障碍时导致糖原质积累并最终导致肌肉的分解，包括心脏。发表在7月29日的《柳叶刀》杂志上的这份研究报告显示：荷兰研究人员说，这种有缺陷的酶可以通过转基因兔奶中所含有的酶来代替。鹿特丹索菲亚儿童医院的研究人员利用取自转基因动物奶中的酶对这些婴儿进行每周一次的注射。十二周以后这些婴儿的酶活动恢复正常。所有四个婴儿都安全度过
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DNA芯片数据不断增加，美将开放新数据库
那些使用点样有基因斑点的玻璃芯片，研究细胞是如何工作的研究者现在有了共享和交流获得的不断增加的成堆数据的地方。上星期，美国国家生物技术信息中心（NCBI）开设了一个新的公众网站数据库，在那里存储了来自DNA微阵列（microarray）和其它热点实验工具的数据，以立即研究成千基因的表达。这个名为基因表达精选集（Gene Expression Omnibus），或称为GEO的数据库，将免费存储来自包括产品和自制芯片在内的任何类型基因表达检测的数据。科学家可以登录数据库，描述检测类型，上传实验结果——说明基因表达水平的图表——和他们所使用阵列的参考图像。GEO还将存储来自一系列检测（如毒素的剂量反
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进化新发现，蜈蚣腿数随纬度变化
据英国Sunderland的研究者报道，随着纬度的变化，蜈蚣腿的数目也会发生变化。一般的生物学家认为蜈蚣恰恰有100条腿确实是不可能的，因为节肢动物总是有奇数数目的体节（每个体节有两条腿）。蜈蚣可能有少至30条腿，或者有近400条腿，但在一个物种中很少有明显的差异。Sunderland大学的Chris Kettle和Wallace Arthur报道了他们的研究发现，南部的蜈蚣有更多的腿。这提供了体节数与纬度相关的第一个证据，为节肢动物的进化开创了新的局面。二人研究了生活在英国东海岸地区的蜈蚣（Strigamia maritima），从英格兰东南的Suffolk到苏格兰以北大约700公里以外。从
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科学家发现导致孤独症的基因
欧美科学家经过5年的联合研究，在第2、7、16和19对染色体上发现了导致儿童孤独症的切面。欧盟孤独症课题组负责人安东尼·贝利说，第7和第16对染色体上有2个区特别重要，尤其是第7对染色体上那个区很有研究前景，那里有些基因参与了大脑的发育和活动。这一发现为彻底解开孤独症之谜，为预防和治疗孤独症带来了新的希望。迄今，科学家一直观察不到孤独症儿童的大脑发育和活动情况。几年前，科学家们从遗传分子入手。1998年发现人体中存在孤独症敏感体。科学家还发现，单卵双胞胎中，如有一人得了孤独症，另一人的发病率为60％，但在非单卵双胞胎中，另一人的发病率只有4％。这说明基因的影响是显然的。贝利说，找出会引起孤独症
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毒理学专家支持基因组革命
[科罗拉多，Aspen消息]本月参加在这里举行的一个高级会议的研究者们称，毒理学研究可能即将改变收集原始数据的方法，改变研究过程以减少动物使用和提高检测结果。这种新的方法称为“毒理基因组学”，使用DNA阵列研究被检化合物使细胞中基因表达发生的变化。但是该领域的一些研究者则提醒道，这种利用目前还很难进行分析的DNA检测手段，进行毒理学研究的步子不能迈得太快。
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小鼠更象人，药物实验更可靠
药物在应用于人之前必须进行严格的动物实验，但尽管如此，研究者不能确切预测人类病人对药物的反应。现在由于“人化”小鼠的出现，药物的动物检测可以更确切。加州Salk生物研究所Ron Evans和他的同事们将一个小鼠基因改为相应的人类基因，从而培育出对药物反应类似人类的小鼠。当人体识别到一种药物时，它会起始，或者说诱导分解药物的酶的产生。在人体中，一大类药物被一组名为CYP3A的酶分解。不同物种有不同的药物识别和诱导系统，因此即使亲缘关系很近的物种对特定药物的反应可能也会有很大差别。这就对进行人类治疗的动物试验提出了问题。Evans所在的研究小组发现了一种在人类中诱导CYP3A产生的蛋白。他们称其为
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巴西发现新种恐龙化石
[德国《明镜》周刊网上版7月27日]巴西古生物学家在巴西发现了新种恐龙化石，这种恐龙生活在1.1亿年前，有两只脚，是食肉动物。巴西国家博物馆和巴西里约热内卢大学的科学家在一个名叫桑塔纳的地方发现这个恐龙化石的，桑塔纳位于巴西东北部的塞阿拉州的阿拉里皮高原。使巴西科学家兴奋的是，他们确认，这个看来是幼年恐龙所属的新种恐龙，是著名的食肉恐龙“暴龙”的祖先，而迄今为止，这种由电影“侏罗纪公园”而为人熟知的“暴龙”的化石，只是在北美洲和非洲发现过，在南美洲还没有。所以，巴西里约热内卢大学的另外，这次发现了保存完好的恐龙的毛、肌肉、血管和神经的化石，他们的细胞在显微镜下清楚可辨。一位参与这项工作的巴西科
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科学家发现不受基因控制的“编辑”机制
德国科学家发现，哺乳动物会不按照基因的原始排序产生个别蛋白质。有一种“编辑”机制会使这些蛋白质的氨基酸摆脱基因控制而发生变动。英国《自然》杂志已发表了这项研究成果。马克斯－普朗克协会下属医学研究所的科学家指出，他们在实验鼠身上发现的上述机理，在人体内也同样存在。科学家们指出，虽然这种“编辑”机制属于罕见现象，只在哺乳动物极个别的细胞类型中观察到过，但它从侧面证明了生物遗传过程的复杂多变和难以预测性。新发现意味着，在某些特殊情况下，人们可能将难以根据ＤＮＡ（脱氧核糖核酸）的序列来准确预见蛋白质的合成。 德国科学家是通过实验鼠脑细胞中常见的ＡＤＡＲ２酶来验证“编辑”机制的。此前，他们已知该酶能引
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研究表明晶状体参与眼睛的退化
Yoshiyuki Yamamoto和William R. Jeffery在最新的一期《Science》杂志上报道了他们对晶状体在穴居类鱼眼睛退化中的作用的研究结果。Astyanax mexicanus是一种硬骨鱼，有有眼的生活在表层的和无眼的穴居的两类。穴居类胚胎发育初期形成眼睛，但接下来眼睛的发育停止并退化。将有眼类的Astyanax mexicanus的晶状体移植到无眼类的视杯中，可以刺激它的生长和发育，恢复在穴居类中丧失的视觉组织。相反的，将有眼类的晶状体移植到穴居类的视杯中，眼睛的生长与发育变缓，或晶状体消失。这些结果表明来自晶状体的诱导信号的进化改变与穴居类的眼睛的退化相关。
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新型转基因鼠，贪食却身材苗条
解偶联蛋白-3（UCP-3）是最近鉴定出的主要在骨骼肌中表达的线粒体转运蛋白超家族的一个成员。然而，与UCP-3密切相关的UCP-1则只在棕色脂肪组织中表达。棕色脂肪组织的主要功能是脂肪的消耗和热量的产生。对在不同生理条件下，动物和人类中UCP-3的表达进行的研究，支持了UCP-3在能量平衡和脂代谢中发挥作为的观点。然而，却缺少这些作用的直接证据。Carolyn Lister与其同事在最新的一期《Nature》中介绍了他们对在骨骼肌中过量表达人UCP-3的转基因鼠的研究工作。这些转基因鼠食量巨大，但是体重却比同窝出生的野生型鼠要轻。这些小鼠还表现为更低的血糖和胰岛素水平，和加速的葡萄糖清除速率
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中国科学家成功提取两千年前人类DNA
[北京晚报2000/07/28消息]本报讯(丁肇文)近年来，随着分子生物学技术的不断创新，诞生了一门新的考古学---分子考古学。今天，记者从在京召开的中国社会科学院考古研究所成立50周年纪念大会上获悉，我国考古学家与国外学者通力合作，已成功地从古人类遗骸中提取出DNA，并进行了科学的分析与研究，从而填补了我国在该科学领域中的空白。科学家们近年来对山东省临淄地区的古墓群中古人类DNA进行了分析与研究。已成功地从2500年前、2000年前的古人骨和现代人样本中提取和纯化了DNA，并用链式聚合酶法成功地扩增了线粒体DNA中遗传多态性最高的区域，完成了同一地区三个不同历史年代的人类群体的DNA序列及其
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利用人类基因图谱最新资料，确定家族性肺高压致病基因
一种人类遗传性疾病——原发性家族性肺高压的致病基因最近被确定。7月20日，美国《遗传学报》杂志网络版率先发表了哥伦比亚大学的一个研究小组的这一最新研究成果。这篇文章的第一作者是中国旅美学者邓泽民博士。 原发性家族性肺高压是一种罕见的遗传性疾病，大约每十万人中有一患者，但病因至今不明，且无有效的治疗方法。患者往往在发病二至三年左右因治疗无效死亡。病理解剖发现，患者的肺部和血管发生变化，促使患者的肺压增高以加强呼吸，最後往往因肺压过高而导致心脏功能衰竭而死亡。哥伦比亚大学的研究小组运用人类基因组序的最新资料，发现了这一遗传病的致病基因。这一发现不但有助於了解这种神秘疾病的发病机制和过程，更有助於开
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感染寄生虫，老鼠不怕猫
英国牛津大学的研究人中经过一项研究发现，哺乳动物体内的一种寄生虫会导致老鼠行为异常，使他们更易被猫捕捉到。研究人员说，老鼠本来天生害怕自己的天敌猫科动物，但研究发现有一种叫作Toxoplasma gondii的寄生虫会使老鼠变得不大怕猫，从而使猫更容易地捉到它们。这种寄生虫寄生在猫的肠道中，通过粪便排泄出去。受到传染的老鼠改变了对猫的行为，然后猫吃掉老鼠，从而结束掉这种寄生虫的生命周期。研究人员说，这种寄生虫是一种非常令人奇怪的东西，如果它们能够增加完成自己生命周期的机会，那么它们无疑会这样做的。这种寄生虫有两级生命周期，老鼠只是它们的一个中介寄生体。而它们竟能改变老鼠的行动，使之更易被它们的
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英国科学家称发现地球上最古老的生物
据英国《星期日泰晤士报》报道，英国科学家最近声称，他们发现了迄今为止地球上最古老的生物，生物学家把这种生物称为玛士撒拉虫（玛士撒拉是《圣经·创世纪》中人物，据传享年９６９岁），据说这种生物已在地球上活了２６亿年。英国科学家在英国克利夫兰地表深层含盐的沉积物中发现了这种古老生物，当浅海海水蒸发之后，盐和生物就遗留在这些沉积物上，这些玛士撒拉虫在恐龙灭绝时就已经存在了。科学家分析，这些玛士撒拉虫一旦被埋在地下就开始发生了演化。为了适应高盐度和营养缺乏的生存环境，它们把新陈代谢的速率降至几乎难以检测的程度。英国莱斯特大学微生物与免疫学教授比尔·格兰特在泰国和波兰的盐沉积物中也发现了与玛士撒拉虫相似的
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数量性状基因的克隆
数量性状基因的克隆 当你观察人群时，你会发现他们的差别仅在于连续性的和量化的方式的变化。而不管是从高到矮，从纤瘦到壮实，这种变化都是连续性的。这些数量化的变异既是达尔文进化中自然选择理论的基本内容，又是人类选育以改良作物的基础。正因为如此，近一个世纪来，遗传学家们一直在研究数量性状的变异，然而对于理解基因如何控制这些数量性状方面的进展非常缓慢；而且数量遗传学家们主要的工作还只是集中在对这些基因进行统计性的描述上，而不知道这些数量性状对应于什么基因。但是，近期Frary，Tanksley及他们的同事打破了这种僵局，在第288期Science的第85页，他们报告
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可称量细菌的天平问世
称量细菌的天平Philip Ball 我们的身体上及环境中充满着大量的细菌，有时我们希望从中挑出一些特别的种类。例如，从中检测出食品中危险的沙门氏菌，或者在我们周围找出致病性的链球菌。当然，大量的这类细菌都很容易识别，但要探测出少量的细菌就比较困难了。不过，现在Applied Physics Letters报道了一种新仪器，可以作小量的、灵敏的检测。 康奈尔大学和新加坡微电子研究所的研究人员合作开发出一种机械天平装置，可用于称量细菌。这种装置的核心部分是一个微小的悬臂——只有约0.05毫米长和零点几微米厚。当细菌加
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研究表明CD8T细胞对抗HIV——失效的杀伤作用
CD8T细胞与HIV：失效的杀伤作用Eleanor Lawrence 病人体内为什么尽管能“监视”HIV多年却不能清除它，其原因现在开始浮出水面。一个国际研究小组报道：那些通常识别和攻击HIV病毒的CD8T细胞，不能产生所需的蛋白质以杀死受病毒感染的细胞。 通常，一些CD8T型淋巴细胞，也称作免疫系统的杀伤T细胞，处在人体警戒病毒的“前线”。它们不仅杀死受感染的细胞，还产生出干扰病毒复制的蛋白质。但是，来自英国牛津的Victor Appay和他的同事们在《实验医学杂志》上发表文章指出，HIV病毒的侵染破坏了发挥这些关
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三组人类染色体解码成功
凤凰网站消息：据“科技与您”7月25日报道，由美、英、法、日和中国科学家合作进行的“人类基因组计划”(HumanGenomeProject)，已取得相当成果，在六月底发表他们的“人类基因组的工作草图”，研究包括两项工作：把脱氧核糖核酸(DNA)的大片断(largefragments)排列成适当的次序，包括全部的人类染色体(chromosomes)；然后确定这些片断的DNA次序(sequence)。人体共有二十三对染色体，人类基因组工程的最终目标，是正确地把这二十三对染色体，共约三十一亿个DNA单位顺序排列。人类的DNA长两公尺，存在于每个细胞中，里面包含了人体所有生理结构的指令。目前，研究已经
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亦喜亦忧话基因
上海学者纵论基因和基因伦理——亦喜亦忧话基因（转载《文汇报》）6月26日，人类基因组序列工作框架的公布使整个世界为之激动，有关科学家预言，人类基因组计划的成功将导致21世纪的医学革命，现有的严重威胁人类健康的疾患将得到根治；胚胎医学使得有缺陷的新生儿得到及时治疗；甚至有人大胆预言，在基因时代，人的寿命可能达到1200岁。一时间，基因和基因引起的伦理问题成了人们最关心的话题。日前本报邀请沪上三位学者从哲学、遗传学和生命伦理学等角度对当前人们关心的一些问题发表看法。怎样看待基因?基因只有在它所要求的环境中才能起到决定作用；以基因划分人群在科学上站不住脚。沈铭贤(哲学家，上海社科院哲学所研究员，国家
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