垃圾食品可以在短短4天内扰乱记忆

科学家发现，高脂肪垃圾食品几乎会立即破坏大脑中的记忆回路。在短短四天内，海马体中的神经元变得过度活跃，损害了记忆。恢复葡萄糖使神经元平静下来，这表明禁食或饮食改变等干预措施可以恢复大脑健康。这可能有助于预防与肥胖有关的痴呆症和阿尔茨海默氏症。

　　

饮食对大脑的影响远比我们想象的要大。

北卡罗来纳大学医学院的研究人员发表在《神经元》杂志上的一项新研究，以独特的视角揭示了垃圾食品是如何重新连接大脑的记忆中枢，从而导致认知功能障碍的风险。这项新研究为早期干预打开了大门，甚至可以预防与肥胖有关的长期记忆丧失。

在北卡罗来纳大学医学院首席研究员、药理学教授Juan Song博士和第一作者药学系博士Taylor Landry的带领下，研究人员发现，由于大脑接受葡萄糖（糖）的能力受损，海马体中有一组特殊的脑细胞，称为CCK中间神经元，在吃了高脂肪饮食（HFD）后变得过度活跃。这种过度活动破坏了海马体处理记忆的方式，即使只是在几天的高脂肪饮食之后。这种饮食方式类似于典型的富含饱和脂肪的西式垃圾食品，比如芝士汉堡和薯条。这一发现还表明，一种叫做PKM2的蛋白质在这个问题中起着关键作用，PKM2控制着脑细胞如何使用能量。

“我们知道饮食和新陈代谢会影响大脑健康，但我们没想到会发现如此特殊和脆弱的一组脑细胞，海马体中的CCK中间神经元，会被短期高脂肪饮食直接破坏，”宋说，他是北卡罗来纳大学神经科学中心的成员。“最让我们惊讶的是，这些细胞在葡萄糖可用性降低时改变其活动的速度有多快，以及这种变化如何足以损害记忆。”

脑健康研究综述

研究结果还强调了记忆回路对饮食的敏感程度，强调了营养对维持大脑健康的重要性。根据这项研究，富含饱和脂肪的高脂肪饮食可能会导致患痴呆和阿尔茨海默氏症等神经退行性疾病的风险增加。

研究还表明，恢复大脑葡萄糖水平实际上可以使过度活跃的神经元平静下来，并解决老鼠的记忆问题。该研究发现，饮食调整或药物治疗等干预措施可能有效地保护与肥胖相关的神经变性患者的大脑健康。值得注意的是，研究人员发现，饮食干预，如高脂肪饮食后的间歇性禁食期，足以使CCK中间神经元正常化，并改善记忆功能。

宋说：“这项工作强调了我们吃的东西如何迅速影响大脑健康，以及早期干预，无论是通过禁食还是药物，如何保护记忆，降低与肥胖和代谢紊乱有关的长期认知问题的风险。”“从长远来看，这种策略可以帮助减轻与代谢紊乱有关的痴呆症和阿尔茨海默氏症日益增长的负担，提供更全面的身体和大脑护理。”

这项研究正在进行中，以进一步了解这些葡萄糖敏感神经元是如何破坏支持记忆的大脑节律的。研究人员计划测试这些靶向疗法是否可以转化为人类，以及高脂肪饮食如何成为阿尔茨海默病的一个因素。基于生活方式的干预也将被探索，比如稳定脑葡萄糖的饮食模式，看看它们是否有保护作用。