Wnt6与Wnt10调控家蚕幼虫斑点形成的分子机制及其在色素模式进化中的保守性研究

本研究聚焦昆虫体色模式形成的遗传机制，来自国内的研究团队以家蚕(Bombyx mori)为模型，揭示了Wnt家族新成员Wnt6和Wnt10通过Armadillo依赖的经典Wnt通路调控幼虫斑点形成的分子机制。通过3种斑点突变体分析、基因表达谱构建及功能获得/缺失实验，首次证实这些同源基因虽与Wnt1串联排列却具有独立功能，并发现尿苷二磷酸糖基转移酶(UDP-glycosyltransferase)参与该通路调控。该研究为理解Wnt信号在进化中的功能分化提供了新视角。

　　

昆虫体色模式作为生态适应的关键特征，为研究表型多样性遗传基础提供了理想模型。Wnt基因家族作为高度保守的调控因子，其成员Wnt1和WntA在果蝇(Drosophila)和蝴蝶等昆虫体色调控中的作用已被广泛认知，但Wnt6和Wnt10这两个与Wnt1同源且基因组串联排列的基因功能仍属未知。

研究团队选取具有相似斑点表型的3种家蚕幼虫突变体展开研究。通过系统的基因表达分析、RNA干扰(RNAi)敲降和过表达实验，首次揭示Wnt1、Wnt6和Wnt10均通过Armadillo依赖的经典Wnt信号通路(canonical Wnt pathway)独立调控斑点形成，展现出"同源不同功"的进化特征。更引人注目的是，研究还鉴定出尿苷二磷酸糖基转移酶(UDP-glycosyltransferase)基因参与该通路介导的幼虫着色过程。

这些发现不仅拓展了人们对Wnt家族功能多样性的认知，更通过"基因串联排列-功能独立进化"的特殊案例，为理解保守信号通路的物种特异性适应机制提供了新思路。该研究同时为昆虫体色的人工调控提供了潜在靶点，在农业害虫防治和观赏昆虫培育领域具有应用前景。