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童年性虐待（CSA）对身心健康影响深远，但对其在危险感知与反应方面的研究不足。研究人员以非临床大学生为样本，探究 CSA 史对威胁刺激下自主反应的影响。结果显示，CSA 组自主反应迟钝。这为理解 CSA 危害及干预提供依据。
在成长的过程中，童年本应是充满阳光与欢笑的时光，但对于一些孩子来说，却可能遭遇如童年性虐待（Childhood Sexual Abuse，CSA）这样的噩梦。已有研究表明，CSA 会给个体带来严重且长期的负面影响，关乎身心健康。可令人遗憾的是，在众多研究中，关于 CSA 对个体危险感知和反应的影响，却一直没有得到足够的重视。
为了填补这一研究空白，来自巴西弗鲁米嫩塞联邦大学的研究人员踏上了探索之旅。他们深知，深入了解 CSA 对个体自主反应的影响，对于制定更有效的治疗方案、促进心理健康至关重要。于是，一场针对 CSA 与威胁刺激下自主反应关系的研究拉开了帷幕。最终，研究成果发表在了《Biological Psychiatry Global Open Science》上。
在这项研究中，研究人员采用了多种关键技术方法。他们招募了 176 名巴西弗鲁米嫩塞联邦大学的本科生作为初始样本，经过严格的筛选和排除标准后，最终确定了 135 名参与者。研究人员将参与者分为两组，48 名报告经历过显著 CSA 的为 CSA 组，87 名未经历过的为非 CSA 组。实验过程中，参与者需要观看与创伤无关的威胁或中性图片，同时研究人员利用特定的电极和算法收集他们的皮肤电反应（Skin Conductance Response，SCR）和心率（Heart Rate，HR）数据。此外，研究人员还通过《儿童创伤问卷》（Childhood Trauma Questionnaire）的性虐待分量表评估参与者的 CSA 暴露情况，运用《正负性情绪量表》（Positive and Negative Affect Schedule）的负性情绪（Negative Affect，NA）分量表测量参与者的负性情绪水平。最后，运用重复测量方差分析（ANOVA）、协方差分析（ANCOVA）、Fisher 精确检验和贝叶斯分析等统计方法对数据进行深入分析。
下面来看看具体的研究结果。
在心率反应方面，重复测量方差分析表明，图像效价存在显著主效应，威胁场景图像比中性图像更易引发心动过缓；组间主效应也显著，非 CSA 组心动过缓程度大于 CSA 组；且效价与组间存在显著交互作用。事后分析显示，非 CSA 组对威胁图像有显著心动过缓反应，而 CSA 组对威胁和中性图像的心率反应无差异，这表明 CSA 组心脏反应迟钝。控制 NA 后，协方差分析结果类似，心率结果未受显著影响。贝叶斯分析也支持这一结论，非 CSA 组数据强烈支持威胁和中性图像引发的心率不同，而 CSA 组数据更倾向于支持两者心率无差异。
在皮肤电反应方面，重复测量方差分析显示，图像效价有显著主效应，威胁场景图像的 SCR 幅度高于中性图像，但组间主效应和效价与组间的交互作用均不显著。控制 NA 后，协方差分析表明效价、组间以及两者的交互作用均无显著影响。贝叶斯配对 t 检验显示，非 CSA 组数据强烈支持威胁和中性场景下 SCR 幅度不同，而 CSA 组数据虽微弱支持两者相同，但差异不明显。此外，Fisher 精确检验发现，CSA 组 SCR 无反应者比例（24.3%）显著高于非 CSA 组（5.3%），且 NA 水平与 SCR 无反应者比例无关。
综合来看，研究结果表明，与未经历过 CSA 的人群相比，经历过 CSA 的年轻人在面对威胁刺激时，自主反应明显迟钝。在正常情况下，人们观看厌恶图片时会出现心动过缓以及 SCR 升高的反应，这与启动防御反应相关。然而，CSA 组却未出现典型的威胁诱导心动过缓，其对威胁图片的心率反应与中性图片相似。这一现象与一些神经影像学研究结果相符，即虐待可能导致杏仁核反应性降低，而杏仁核与威胁检测密切相关。虽然目前关于 CSA 对 SCR 幅度的影响尚无定论，但 CSA 组 SCR 无反应者比例过高，这也暗示了该组自主反应的迟钝。而且，这种自主反应迟钝可能不仅仅是简单的反应缺失，它还可能与个体生理反应的差异密切相关，同时也意味着这些个体存在普遍的反应减弱模式。
从更深入的层面来看，研究人员推测，CSA 组在面对威胁刺激时缺乏典型的心动过缓反应，可能是动机失调的结果。当儿童遭遇 CSA 时，面对强大的施虐者，他们可能会采取否认或解离等策略，久而久之，这种经历可能导致无意识的生理脱离，进而表现为心脏反应迟钝。此外，由于 SCR 仅与交感神经分支相关，而 HR 受自主神经系统的两个分支调节，所以 CSA 组正常心动过缓反应的缺失，更可能是副交感神经对心脏活动影响减弱的结果，而非交感神经活动增强。已有研究表明，缺乏副交感神经影响可能导致自主神经对心脏控制失衡，进而增加心血管疾病、代谢疾病等共病的发生风险。不仅如此，这种迟钝的自主反应还可能是许多不良生理和心理后果的生物标志物。例如，它可能与个体对危险情况的识别受损有关，从而增加再次受害的风险，还可能在童年创伤与青少年外化症状之间起中介作用，同时与较差的自我报告健康状况和更高的炎症水平相关。
不过，这项研究也存在一些局限性。许多参与者还经历过其他形式的童年虐待，难以确定结果是由 CSA 单独导致，还是多种虐待共同作用的结果；研究未涉及 CSA 的一些重要方面，如持续时间、与施虐者的关系及发生次数等；样本中女性比例较高且均为大学生，这限制了研究结果的普遍性；童年创伤经历通过回顾性自我报告测量，可能存在回忆偏差；而且研究未预先注册，也未进行先验功效分析。
尽管存在不足，但这项研究意义重大。它为探究 CSA 对成年人面对威胁线索时自主反应的影响提供了重要依据，让人们更加清晰地认识到 CSA 这种创伤经历可能带来的长期后果。了解童年不良经历，尤其是 CSA 对人体生理学的影响，特别是对未来威胁的自主反应，有助于深入了解有童年创伤史个体的特殊需求，为识别和开发针对因 CSA 暴露及其负面后果而有发展或维持适应不良反应风险的儿童和成年人的干预措施提供关键线索，为相关领域的研究和实践开辟了新的方向。
