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认知障碍和痴呆成为重大健康问题，研究人员开展 “Dietary vitamin D intake and 2?year changes in cognitive function in older adults with overweight or obesity and metabolic syndrome” 研究。结果显示高饮食维生素 D 摄入与认知功能改善有关。这为预防老年认知下降提供依据。
在人口老龄化加剧的当下，认知障碍和痴呆逐渐成为了严重影响人们健康和生活质量的 “心头大患”。据相关预测，到 2050 年，发达国家的认知障碍和痴呆患者数量将大幅增加，肥胖、老龄化以及不健康的生活方式是主要 “推手”。这不仅给个人带来痛苦，也给家庭和社会带来了沉重的负担。
维生素 D 一直以来备受关注，它在人体中扮演着多种角色。在大脑中，维生素 D 的代谢产物、相关酶以及受体都参与到了认知过程中。有研究发现，血液中维生素 D 浓度低的人，认知功能往往较差，患认知障碍的风险也更高。维生素 D 可通过皮肤暴露在阳光下合成，也能从饮食中获取。对于老年人和超重人群而言，皮肤合成维生素 D 的能力下降，饮食摄入就显得尤为重要。
然而，饮食中维生素 D 的摄入与认知功能之间的关系却扑朔迷离。此前的研究结果并不一致，横断面研究提示二者可能存在有益联系，但纵向研究却有的显示出微弱益处，有的则表明没有明显关联。维生素 D 补充剂对认知功能的影响也不明确。这些差异可能源于研究中使用的认知评估工具不同、补充剂剂量和干预时长不同，以及研究对象的基线特征差异，特别是初始维生素 D 状态的不同。
为了进一步探究其中的奥秘，来自西班牙多个研究机构的研究人员（如 Centro de Investigación Biomédica en Red Fisiopatología de La Obesidad y La Nutrición (CIBEROBN) 等）开展了一项重要研究。他们聚焦于饮食维生素 D 摄入与认知功能的关系，旨在评估饮食维生素 D 摄入与有认知下降风险的老年人 2 年认知变化之间的联系。该研究成果发表在《GeroScience》杂志上。
研究人员开展的是一项纵向研究，研究对象为 5454 名年龄在 55 - 75 岁（男性）和 60 - 75 岁（女性）之间的社区居民，这些人都存在超重或肥胖，并且患有代谢综合征。
在研究过程中，研究人员运用了多种技术方法。他们通过经过验证的 143 项食物频率问卷（FFQ）来评估参与者的饮食维生素 D 摄入量，利用西班牙食物成分数据库来估算能量和饮食维生素 D 摄入量，并计算能量调整后的累积平均饮食维生素 D 摄入量。在评估认知功能方面，研究人员使用了一套包含八项神经心理学测试的综合工具，这些测试经过西班牙人群验证，通过计算测试分数的标准化差值来衡量认知功能的变化。此外，研究人员还收集了众多可能影响认知功能的协变量信息，如社会人口学特征、生活方式、病史、用药情况等，并运用多变量线性回归模型对数据进行分析，以探究饮食维生素 D 摄入与认知功能变化之间的关系 。
研究结果令人眼前一亮。在基线特征方面，不同能量调整后的累积平均饮食维生素 D 摄入量分组的参与者，在高血压患病率、药物使用、教育水平、身体活动以及认知功能等方面存在差异。高摄入量组的参与者高血压患病率较低，服用抗糖尿病药物较少，教育水平较高，身体活动较多，且在全球认知功能、执行功能和语言等方面的基线 z 评分更高。
在认知功能变化方面，多变量调整模型显示，能量调整后的累积平均饮食维生素 D 摄入量与 2 年认知功能的有益变化之间存在显著正相关。具体来说，每增加 1μg/day 的能量调整后的累积平均饮食维生素 D 摄入量，全球认知功能（β1.18×10?2 ；95% CI 0.19×10?2 - 2.17×10?2 ； P=0.019 ）、执行功能（β1.12×10?2 ；95% CI 0.03×10?2 - 2.21×10?2 ； P=0.044 ）和语言（β1.61×10?2 ；95% CI 0.43×10?2 - 2.78×10?2 ； P=0.007 ）的改善更明显。而且，能量调整后的累积平均饮食维生素 D 摄入量处于最高四分位数的参与者，在 2 年随访后，全球认知功能（ 7.10×10?2 ；95% CI 0.59×10?2 - 13.6×10?2 ；P - trend =0.025 ）、注意力（ 9.58×10?2 ；95% CI 1.60×10?2 - 17.5×10?2 ；P - trend =0.039 ）和语言（ 7.07×10?2 ；95% CI ?0.52×10?2 - 14.7×10?2 ；P - trend =0.039 ）方面的表现比最低四分位数的参与者更好。
在讨论部分，研究人员指出，他们的研究为饮食维生素 D 摄入与认知功能的前瞻性关系提供了新的证据。虽然此前横断面研究和纵向研究的结果存在差异，但他们的研究在高认知下降风险人群中，发现了饮食维生素 D 摄入与全球认知功能、执行功能和语言等方面的积极关联，以及对注意力下降的缓解作用。不过，研究也存在一些局限性，如可能存在反向因果关系和残余混杂因素，研究结果的普适性有限，缺乏一些关键数据，且饮食评估可能存在测量误差和回忆偏倚。
尽管如此，这项研究意义重大。它表明较高的饮食维生素 D 摄入与老年人认知功能的适度改善和短期认知下降的减轻有关。这为预防老年人认知下降提供了新的方向和依据，提示医疗保健人员应重视老年人，尤其是超重或肥胖且患有代谢综合征的老年人的饮食维生素 D 摄入情况。未来还需要更多大规模、精心设计的纵向研究，以进一步明确饮食维生素 D 摄入与认知功能之间的关系，为改善老年人的认知健康提供更有力的支持。
