降维策略：简化嗅觉回路中突触伙伴匹配的关键机制

在神经发育中，轴突如何在三维空间选择突触后伙伴仍是未解之谜。研究人员以果蝇嗅觉回路为模型开展研究，发现嗅觉受体神经元（ORN）轴突通过特定轨迹在触角叶表面与伙伴树突接触，将三维搜索简化为一维，这对解析嗅觉回路组装意义重大。

　　在神经发育过程中，导航的轴突在三维（3D）空间中选择突触后伙伴时面临着复杂的抉择。在这项研究中，科学家们发现了一种能够构建果蝇触角叶 3D 嗅小球地图的原理，该原理通过将高维度逐步降低为一维投影来实现。在发育过程中，嗅觉受体神经元（ORN）的轴突首先在触角叶的球面上与它们的伙伴投射神经元树突接触，无论成年嗅小球是位于表面附近还是内部。在这个二维表面上，每种 ORN 类型的轴突都会沿着特定的弧形轨迹延伸，精确地与它们的伙伴树突相交。改变轴突轨迹会损害突触伙伴匹配。这样一来，三维搜索就被简化为一维，大大简化了伙伴匹配的过程。