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牙周炎发病率高，与氧化应激和抗氧化失衡相关。研究人员开展 “瑜伽呼吸法（Pranayama）对 35 - 44 岁印度成人牙周健康、唾液氧化应激及抗氧化水平影响” 的研究。结果显示 Pranayama 能降唾液 MDA、升 TAC，改善牙周健康，可作牙周治疗补充疗法。
在口腔健康领域，牙周炎是一种极为常见的慢性感染性疾病，如同隐藏在口腔里的 “小恶魔”，悄悄破坏着人们的牙齿健康，是导致牙齿脱落的主要原因之一。在印度，一半的成年人口都深受其害。牙周炎的发展可不简单，它是牙菌斑中的致病微生物与人体免疫系统相互 “斗争” 的结果。而且，近年来的研究发现，氧气衍生的自由基与抗氧化剂之间的失衡，就像是天平倾斜了一样，在牙周炎的发生过程中起着关键作用。在疾病早期，氧化过程加剧，大量的活性氧（ROS）和氮（RNS）产生，不仅会影响口腔局部健康，还可能随着血液循环影响全身。
目前，常规治疗牙周炎的方法，像洗牙（ scaling and root planing，SRP ），有时还需要更复杂的手术，但这些方法都有一定的局限性。而抗氧化剂虽对牙周修复有帮助，可如何更好地提升人体自身的抗氧化能力，进而改善牙周健康，一直是研究的热点。就在这样的背景下，来自印度 Bapuji 牙科学院和医院以及沙特阿拉伯 Prince Sattam Bin Abdulaziz 大学的研究人员，把目光投向了古老的瑜伽呼吸法（Pranayama），想探究它对牙周健康、唾液抗氧化水平以及氧化应激标记物的影响。这项研究成果发表在了《European Journal of Medical Research》上，为牙周炎的防治带来了新的希望。
研究人员开展了一项分析性横断面研究，招募了 224 名 35 - 44 岁的参与者，将他们分为两组：一组是 112 名经常练习 Pranayama 的人，另一组是 112 名从未练习过的人。在研究过程中，主要用到了以下关键技术方法：一是通过社区牙周指数（Community Periodontal Index，CPI）评估牙周健康状况，检查牙龈出血、牙结石和牙周袋深度等指标；二是采集唾液样本，利用 ELISA 法检测唾液总抗氧化能力（Total Antioxidant Capacity，TAoC） ，用硫代巴比妥酸反应物（TBARS）法测定唾液丙二醛（Malondialdehyde，MDA）水平。
研究结果
- 参与者基本信息：两组参与者在年龄、性别、社会经济地位和职业等方面匹配良好。在 Pranayama 组中，大部分人练习 Bhastrika 呼吸法，且 43.8% 的人练习了 2 年，18.8% 的人练习超过 5 年。
- 牙周健康状况对比：通过 CPI 评估发现，对照组受牙周疾病影响更明显，其受探诊出血（Bleeding on Probing，BOP）、牙周袋深度（Periodontal Pocket Depth，PPD）和附着丧失（Loss of Attachment，LOA）影响的象限数均值，均显著高于 Pranayama 组 ，这表明 Pranayama 组的牙周健康状况更好。
- 唾液指标差异：Pranayama 组的唾液 TAoC 均值（0.58 ± 0.098）显著高于对照组（0.50 + 0.090） ，而唾液 MDA 均值（0.44 ± 0.09）明显低于对照组（0.60 + 0.11）。这说明练习 Pranayama 可以提高唾液抗氧化水平，降低氧化应激。
- 练习时长与 MDA 的关系：进一步分析发现，唾液 MDA 水平与 Pranayama 练习时长呈负相关，即练习时间越长，MDA 水平越低。
研究结论与讨论
综合研究结果可知，经常练习 Pranayama 的 35 - 44 岁人群，牙周健康状况更好，唾液 MDA 水平降低，TAoC 水平升高。这背后有着重要的生理机制，Pranayama 可能通过调节人体代谢状态，减少 ROS 的产生，降低氧化应激，从而提高体内抗氧化酶的活性，如超氧化物歧化酶（SOD）、过氧化氢酶（CAT）和谷胱甘肽（GSH）等。同时，Pranayama 还可能通过刺激迷走神经，减轻压力，增强免疫系统功能，进而改善牙周健康。
不过，这项研究也存在一些局限性。比如，使用 CPI 评估牙周健康时，没有考虑牙周病原体的影响，而且横断面研究无法确定因果关系。但尽管如此，该研究首次探索了 Pranayama 与牙周健康、唾液抗氧化和氧化应激标记物之间的关系，为牙周炎的防治提供了新的思路。未来，或许可以将 Pranayama 作为一种辅助疗法，与传统牙周治疗相结合，为广大牙周炎患者带来更好的治疗效果，让人们在守护口腔健康的道路上又多了一件 “秘密武器” 。
