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随着人口老龄化，养老院为慢性病和认知衰退老人提供临终关怀需求增加。研究人员开展 “养老院积极临终对话” 研究，发现该对话可促进沟通、知识交流、增强信心与建立关系，对提升以人为主的照护和家庭支持意义重大。
在人口老龄化的浪潮下，越来越多的老年人入住养老院，他们往往患有多种慢性疾病，身体机能和认知能力逐渐衰退，临终关怀的需求也日益凸显。然而，在养老院中，关于临终关怀的沟通却并不顺畅。一方面，尽管预先护理规划（Advance Care Planning，ACP）被认为是提供高质量临终关怀的关键，能让护理与居民的偏好相符，还能给予家属支持，但实际生活里，主动的临终沟通却很少见。另一方面，大家对居民和家属如何看待这些沟通知之甚少，特别是对于认知能力下降的居民，这方面的研究更是匮乏。在这样的背景下，为了填补这些空白，来自瑞典卡罗林斯卡学院（Karolinska Institutet）等机构的研究人员开展了一项关于 “养老院积极临终对话” 的研究 ，研究成果发表在《BMC Geriatrics》杂志上。
研究人员采用了定性研究的方法，这一研究是一个更大的多案例参与式行动研究项目的一部分，旨在瑞典的五所养老院实施积极的临终对话。研究人员使用了一种基于研究的对话工具，即一套卡片，上面有各种关于临终价值观和偏好的陈述，以此引导对话。研究过程中，研究人员对参与了由工作人员发起的积极临终对话的 11 名居民和 8 名家属进行了 18 次访谈，之后运用解释性描述的方法对数据进行分析。
研究结果呈现出三个紧密相连的主题：
- 促进临终的开放沟通：在积极的临终对话开展之前，养老院里关于临终的沟通稀少且零碎。居民们之前很少与工作人员或家人讨论存在主义问题，部分人曾尝试沟通，但遭遇了拒绝。而积极的临终对话为他们提供了开放交流的机会，让他们可以谈论生活中重要的事情。这种对话超越了日常闲聊，内容更加开放和包容，不仅涉及临终偏好，还包括居民的个人故事、过去和现在的生活。而且，对话工具对开启对话很有帮助，尤其对认知衰退的居民，卡片能触发他们的记忆，帮助他们表达自己的想法。
- 创造知识共创和交流的空间：积极的临终对话为居民、家属和工作人员之间创造了知识共创和交流的空间。大家可以分享关于临终价值观、偏好、实践和养老院护理能力的知识。家属一起参与对话时，还能促进彼此之间的知识交流，让他们为未来的临终问题做好准备。同时，参与者认为分享这些新知识很重要，部分人已经和其他家庭成员交流过。然而，家属在让居民参与对话时存在一些顾虑，比如担心对话会引发居民的负面情绪，或者认为居民对这个话题不感兴趣、缺乏沟通和使用对话工具的能力。
- 建立关系和增强信心：家属认为被邀请参与积极的临终对话，体现了工作人员对居民临终护理需求的理解、同理心和认可，让他们感到安心。这种对话表明工作人员关心居民，这对家属的信心至关重要，也为建立工作人员与居民、工作人员与家属之间的关系创造了条件。居民和家属都认为了解对方是建立关系的基础，而积极的临终对话提供了这样的机会。家属还觉得参与对话是被认可为居民生活中的重要人物，这增强了他们对工作人员的信任，也有助于未来的沟通。
研究结论表明，积极的临终对话对居民和家属产生了许多有益的结果，即使是认知衰退的人群也能从中受益。通过这种对话，居民和家属的想法得以被倾听，长期来看，开放的临终护理沟通可以促进知识交流，进而增强参与者之间的信心，改善彼此的关系。这对于加强养老院以人为主的护理和家庭支持具有重要意义，因此，积极的临终对话有潜力被养老院工作人员广泛应用。
从研究讨论部分可知，该研究具有一定的创新性和局限性。创新性在于，使用对话工具为临终沟通提供了一种支持性和灵活的方式，不同认知功能的人都能从中受益。而且这种对话不仅关注临终护理，还涵盖了居民的整个生活。局限性在于，研究参与者具有同质性，大多是女性，且只有两名参与者出生在瑞典以外，研究地点集中在瑞典一个城市的五所非营利性养老院，这使得研究结果的普适性受到一定限制。此外，参与者对积极临终对话的体验大多是积极的，可能与招募策略有关，而且部分访谈与对话间隔时间较长，可能影响参与者的看法 。不过，总体而言，该研究为养老院临终对话的研究和实践提供了重要的参考，未来研究可以进一步探索如何提高死亡素养，以及积极临终对话对不同人群的影响等问题。
这项研究为养老院的临终关怀提供了新的思路和方法，让人们更加重视临终对话的重要性，为提升养老院的护理质量和居民、家属的满意度奠定了基础，在生命科学和健康医学领域具有重要的理论和实践价值。
