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咀嚼肌形态和微观结构变化与颞下颌关节紊乱病（TMDs）密切相关。为评估扩散张量成像（DTI）和扩散谱成像（DSI）在咀嚼肌评估中的性能，研究人员对健康志愿者和 TMDs 患者研究。结果显示二者有差异，DSI 对 TMDs 患者咀嚼肌微环境变化更敏感，为临床评估提供参考。
在人体的口腔颌面部，咀嚼肌可谓是默默工作的 “小能手”，它们复杂的结构就像精密的机械零件，协同运作完成咀嚼动作。然而，当这些肌肉出现形态变化或微观结构损伤时，麻烦就来了，颞下颌关节紊乱病（TMDs）可能随之找上门，影响着众多人的生活质量。据统计，TMDs 影响着高达 34% 的人群，是常见的口腔面部疼痛病症。
目前，临床诊断 TMDs 的方法虽然多样，但常规磁共振成像（MRI）只能发现咀嚼肌的大体结构变化，对早期微观结构改变不够敏感。扩散张量成像（DTI）虽能在一定程度上弥补这一不足，可它自身也存在模型假设、方向分辨率低等缺陷，难以精准揭示咀嚼肌复杂的病理状态和纤维束结构。而扩散谱成像（DSI）凭借先进的数据采集技术和出色的角分辨率，理论上能更精确地解析肌肉纤维结构，但它在咀嚼肌评估中的作用还未明确，与 DTI 的比较也不充分。
为了深入了解 DTI 和 DSI 在咀嚼肌评估中的表现，福建医科大学附属第一医院的研究人员开展了一项前瞻性研究。研究结果表明，DTI 和 DSI 都能对咀嚼肌进行可重复性评估，但二者在追踪纤维质量、解剖特征和扩散属性等方面存在显著差异。并且，DSI 对 TMDs 患者咀嚼肌微环境变化更为敏感，能检测到更多细微改变。这一研究成果发表在《BMC Musculoskeletal Disorders》上，为临床医生更精准地评估咀嚼肌状态、制定个性化治疗方案提供了有力依据。
在研究过程中，研究人员主要采用了以下关键技术方法：首先，招募了 25 名健康志愿者和 25 名 TMDs 患者作为样本队列。接着，利用 3.0-T MRI 系统对参与者进行扫描，获取咀嚼肌图像。然后，通过肌肉分割确定感兴趣区域，对扩散数据进行预处理。最后，在 DSI Studio 软件中进行咀嚼肌纤维追踪，并提取相关解剖特征和扩散属性进行分析。
下面来详细看看研究结果：
- DTI 与 DSI 的比较：在健康志愿者中，DSI 在所有咀嚼肌中生成的纤维数量显著多于 DTI，且大多数咀嚼肌中低质量纤维更少。在解剖特征方面，DSI 追踪到的纤维数量更多，部分肌肉的纤维平均长度更短，部分肌肉的纤维体积更小。在扩散属性上，DSI 的平均扩散率（MD）、轴向扩散率（AD）和径向扩散率（RD）值均显著高于 DTI，而分数各向异性（FA）值二者无显著差异。
- DTI 和 DSI 的再现性：DTI 和 DSI 序列两次扫描的大多数解剖特征和扩散属性的变异系数（CV）值均在可接受范围内（<10%），相对绝对差（RAD）也较低（within ± 10%）。Bland - Altman 图显示两次扫描的一致性良好。
- 对微环境变化的敏感性：与健康志愿者相比，TMDs 患者的咀嚼肌在 DTI 和 DSI 检测下均呈现出一些变化。如在翼外肌（LPMs）中，DTI 显示 TMDs 患者的纤维体积（TV）、RD 降低，FA 增加；DSI 除了这些变化外，还发现 MD、AD 也显著降低。在咬肌（MMs）中，二者都显示TV减小，AD 增加；DSI 还检测到TML和 MD 的差异。在翼内肌（MPMs）中，DTI 和 DSI 都发现TV减小，DSI 还发现TN、MD 和 RD 的显著差异。根据关节盘移位状态分组后，DSI 能检测到更多组间差异，而 DTI 在部分指标上组间差异不显著。
研究结论和讨论部分指出，DSI 在描绘咀嚼肌纤维方面更准确，能追踪到更多纤维，对肌肉解剖特征和微观环境变化的检测能力更强，结果也更全面，与先前研究更相符。不过，该研究也存在一些局限性，如样本量较小、未完全阐明 DTI 和 DSI 不同指标的机制、患者分类方式较简单、DSI 扫描时间长且后处理复杂等。但总体而言，这项研究为后续研究和临床应用提供了重要参考，未来需要进一步优化技术和扩大样本量，以更好地应用于临床实践，帮助更多 TMDs 患者。
