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甲状腺乳头状癌（PTC）患者颈淋巴结转移率高，影响预后与治疗决策。目前，超声和细针穿刺细胞学检查（FNAC）存在局限，FNA-Tg 缺乏统一诊断临界值。研究人员分析 405 个样本，发现 FNA-Tg 最佳临界值为 36.22ng/mL，可提高 FNAC 诊断效能，意义重大。
在医学领域，甲状腺乳头状癌（Papillary thyroid carcinoma，PTC）是内分泌系统中极为常见的肿瘤，约占甲状腺癌的 90%。令人担忧的是，PTC 患者的颈淋巴结转移率颇高，近半数患者在确诊时就已出现转移，甚至淋巴结微转移率能达到 70 - 90%。颈淋巴结转移如同一个 “定时炸弹”，严重影响着 PTC 患者的预后，左右着临床治疗决策，尤其是手术范围的确定。而且，临床研究还发现，术后复发的一个重要原因就是术前对颈淋巴结的评估不足。因此，精准评估术前颈淋巴结状况，对 PTC 患者的治疗至关重要。
当前，用于诊断侧颈淋巴结转移的主要方法是超声和细针穿刺细胞学检查（Fine needle aspiration cytology，FNAC）。然而，FNAC 存在着 20 - 30% 的误诊率，这无疑给临床决策带来了极大的困扰。而淋巴结细针穿刺洗脱液中甲状腺球蛋白（Thyroglobulin in lymph node fine needle aspirates，FNA-Tg）检测虽可作为 FNAC 的有效补充，但在临床应用中却面临着诸多问题，其中最突出的就是缺乏统一的诊断临界值。不同临床中心使用的临界值差异巨大，从 1ng/mL 到 50ng/mL 不等，并且 FNA-Tg 值还受到多种因素的影响，不同研究结论也不一致，这使得临床应用变得困难重重。
为了解决这些棘手的问题，西安交通大学第一附属医院的研究人员开展了一项极具意义的研究。他们回顾性分析了 317 例 PTC 患者的 405 个侧颈淋巴结样本，旨在确定 FNA-Tg 的最佳临界值，并评估其干扰因素。
在研究过程中，研究人员运用了多种关键技术方法。首先，通过超声检查，利用 10 - 12MHz 线性换能器对患者进行检查，记录可疑淋巴结的超声特征及位置。接着，在超声引导下进行细针穿刺（FNA），获取淋巴结样本，一部分样本用于 FNA-Tg 测量，另一部分进行涂片、固定和细胞学病理检查。同时，检测患者的血清 Tg、血清甲状腺球蛋白抗体（TgAb）和血清促甲状腺激素（TSH）水平等指标。最后，对收集到的数据进行统计分析，包括使用 Mann-Whitney U 检验、卡方检验、线性回归分析以及受试者工作特征（ROC）曲线分析等方法。
研究结果令人振奋。在转移性和良性淋巴结的 FNA-Tg 水平比较方面，研究发现转移性淋巴结的中位 FNA-Tg 水平（310.32ng/mL）显著高于良性淋巴结（3.81ng/mL），差异具有统计学意义（P<0.01）。而血清 Tg、TgAb 和 TSH 水平以及甲状腺全切史在恶性和良性淋巴结组之间并无显著差异。这表明 FNA-Tg 水平不受这些因素的影响，仅与淋巴结状态相关。
在 FNA-Tg 与其他因素的相关性分析中，Spearman 相关性分析显示，TgAb 与 FNA-Tg 呈极弱的负相关（相关系数为 - 0.10，P = 0.05），淋巴结短轴大小与 FNA-Tg 呈极弱的正相关（相关系数为 0.10，P = 0.04），淋巴结长轴与短轴比值与 FNA-Tg 呈极弱的负相关（相关系数为 - 0.18，P<0.01），而血清 Tg、TSH 和淋巴结长轴大小与 FNA-Tg 无显著相关性。
通过单因素和多因素线性回归分析发现，在单因素分析中，淋巴结状态、甲状腺全切和淋巴结短轴大小对 FNA-Tg 有显著影响。而在多因素分析中，只有淋巴结状态对 FNA-Tg 有显著影响，其他因素影响不显著。
最重要的是，ROC 曲线分析确定了诊断 PTC 患者侧颈淋巴结转移的 FNA-Tg 最佳临界值为 36.22ng/mL，此时曲线下面积（AUC）为 0.88，灵敏度为 0.89，特异性为 0.75，阳性预测值（PPV）为 0.91，阴性预测值（NPV）为 0.71，诊断准确率为 85%。当将 FNAC 与 FNA-Tg 临界值 36.22ng/mL 联合使用时，诊断灵敏度提高到 0.96，诊断准确率达到 0.91，误诊率显著降低。
在研究结论和讨论部分，研究表明 FNA-Tg 检测可将转移性淋巴结的诊断率从单独使用 FNAC 的 63.70% 提升至 75.06%，避免了 11.36% 的淋巴结误诊，同时帮助 FNAC 排除了 13.33% 的非转移性淋巴结，显著提高了 FNAC 对 PTC 侧颈淋巴结转移的诊断效能。而且，确定的 FNA-Tg 最佳临界值 36.22ng/mL 不受甲状腺状态影响，无论甲状腺是否存在均可使用。
不过，该研究也存在一定的局限性。样本数据来自单中心，需要多中心临床试验进一步验证。部分良性淋巴结未经过组织病理学检查，可能需要大型前瞻性研究加以完善。此外，FNA-Tg 检测可能会受到患者血液污染的影响，临床操作时需严格规范流程，结果解读也应结合多种临床因素。
尽管如此，这项研究为 FNA-Tg 在 PTC 侧颈淋巴结转移诊断中的应用提供了有力的数据支持，确定的最佳临界值具有重要的临床参考价值，有助于提高 PTC 患者的诊断准确性，为后续的精准治疗奠定了坚实基础，也为相关领域的研究指明了方向。
