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莱姆病（Lyme disease）由伯氏疏螺旋体（Borrelia burgdorferi）引起，是日益严峻的健康问题，现有多西环素（Doxycycline）治疗存在缺陷。研究人员开展药物筛选研究，发现哌拉西林（Piperacillin）能低浓度清除伯氏疏螺旋体，且不影响小鼠微生物组，为临床治疗提供新选择。
莱姆病（Lyme disease）是由伯氏疏螺旋体（Borrelia burgdorferi）在美国引发的一个逐渐严重的人类健康问题，如果治疗不当，它可能会导致严重疾病。多西环素（Doxycycline）是莱姆病的主要治疗药物，然而，高剂量的多西环素治疗存在一些问题。比如，多西环素是一种广谱抗生素，会杀死有益细菌。它还会在真核细胞中产生不良的脱靶效应。一些高危人群，如年幼的儿童，不能使用多西环素进行治疗。除了这些缺点，该治疗方法在 10% - 20% 的病例中似乎无效。研究人员推断，可能目前存在安全的替代疗法，但由于药物筛选方法的挑战尚未被发现。
研究人员使用一系列生理学、细胞和分子技术，对近 500 种美国食品药品监督管理局批准的化合物进行了筛选。对表现优异的候选化合物进行二次筛选，以确定那些不会影响其他细菌门类的化合物。哌拉西林（Piperacillin）脱颖而出，它能在低纳摩尔浓度下通过特异性干扰疏螺旋体属（Borrelia）特有的多区肽聚糖（peptidoglycan，PGBb）合成模式，根除伯氏疏螺旋体。体外机制研究确定了哌拉西林在伯氏疏螺旋体中的细胞靶点，并得出关键见解，这或许能解释该化合物的特异性和有效性。此外，利用实验性小鼠感染模型进行的体内研究表明，哌拉西林治疗小鼠的剂量比多西环素的有效剂量低 100 倍，且不会影响小鼠的微生物组。这些研究结果表明，哌拉西林可能为临床医生治疗莱姆病提供另一种治疗选择。
